文聘出马道:“反贼刘备,先主公刚刚过世,你就起兵谋逆,快快下马受缚,主公仁德,或许还会免你一死!”
刘备道:“蔡氏毒害刘荆州,欲将荆州据为己有!你二将误信谗言,若趁早悔悟,从贼之罪,我还可既往不咎!”
文聘、王威相视一眼,皆从对方眼中看出一丝疑惑,不过文聘旋即道:“刘备你休要信口雌黄!二公子即位,有先主公的亲笔签名书信。你说大公子是先主公所选继任之人,可有真凭实据?”
“先父前几日,还单独召见我,明言日后要将荆州交我管理,这还没几天过去,父亲怎么会突无缘无故的然病重,还莫名其妙的改了主意?”刘琦出马道,他终归是刘表公子的身份,虽然是两军阵前,文聘、王威还是要向刘琦行礼。
刘琦又道:“先父死的不明不白,一直被蔡家人封锁消息,而蔡瑁又在公布死讯之日,命吕介带兵捉我,此举分明是想害我!二位将军休要相信蔡瑁的一面之辞,免得铸成大错!”
二将面面相觑,文聘道:“大公子所言,都是凭空臆测之语,并无真凭实据,叫我二人如何相信?无论如何,大公子伙同刘备挑起战事都是不对,不如歇兵随我入城,众人面前自有公论!”
“蔡瑁残害我兄长性命,进城就是羊入虎口!有什么好谈的?众将,谁与我生擒二人?”刘备一声断喝打断二人的话,身后一白马将应声出阵,直取文聘、正是陈到拍马来取文聘!
“来得好!”文聘毫不畏惧,应声拍马舞刀迎向对面陈到!文聘不愧为荆州名将,与陈到交手三十余合不分胜败。王威恐其有失,拍马来迎,却被关羽半路截住,厮杀一阵。
“王威,可还认得我这青龙刀吗?”只见关羽拍马舞刀大喝道!
“关羽!”王威瞳孔一缩道,当初宛城之战时,关羽和王威有过一段并肩作战的经历,王威深知关羽的武艺自己多半非其敌手,可是各为其主,他也只能硬着头皮迎了上去!
“来得好!”王威好呆也是荆州名将,可如何是关羽之敌?战不十合,便已经左支右绌,情势岌岌可危!
“王威,给我受死!”关羽傲然一笑,一刀往王威颈部劈去!王威奋力躲闪,还是被一刀砍落盔缨,仓皇逃入阵内!
“能支撑过我十招,你也算是个人物,王威,今日暂且饶你不死,若在执迷,来日必取你首级!”关羽长声大笑道,关羽总有这样一个习惯,和故人交战,总是留着三分情面,刚才和王威交手同样留了几分气力,否则若是一上来就全力发动先天之力,只怕王威不出三合就要成为他的刀下之鬼!
不过王威败阵,文聘也无心恋战,虚晃一枪退入阵内。刘备趁势鞭梢一指,催兵大举掩杀,文聘、王威抵挡不住,大败退入城内。
二人败回城中,回见蔡瑁道:“刘备麾下关羽骁勇,我二人不敌……”
蔡瑁胆寒,只命人严加防守,再不肯出城与刘备正面对敌。
刘备引大军三面围住襄阳,日夜攻打甚急,荆州兵久不经战阵,一时人心惶惶,只是凭着襄阳城高壕深,刘备才暂时未有寸进。
不过刘备虽气势汹汹,也并非全无顾虑,襄阳城城池坚固,刘备一连围攻十余日,已伤亡过万人!这样打下去,襄阳城还没打破,刘备带来的这五万南阳兵只怕也要伤亡殆尽!
这日刘备心中忧虑,便找诸葛亮商议:“军师,襄阳城城池高峻,我军连日攻城伤亡甚巨,军师可有良策破敌?”
诸葛亮轻摇羽扇笑道:“主公不必忧心,这几日我军攻城凶猛,已使守军胆气丧尽,依亮看来,破城就在日内!”
刘备大喜道:“军师有何良策?”
诸葛亮道:“亮早前与蒯越一直暗中联系,如今他正奉命把守西门,如今时机已经成熟,今夜可命人将信件射入城内,来日里应外合,则破城必矣!”
刘备大喜,忙令诸葛亮写手书一封,从西门趁夜射入城内。城上小校拣到,交到蒯越手里。
虽然蒯越暗地里已经和蔡瑁有些不合,可值此多事之秋,蔡瑁也不得不对蒯越委以重任,命他负责把守西门,以争取更多的支持!毕竟在襄阳,蒯家的实力也是不可小视的!
蒯越这几日,一直是在犹豫中渡过的,他一直在犹豫是支持蔡瑁、还是支持刘备!没错,诸葛亮的大姐虽然嫁入蒯家做了儿媳,可是和蔡瑁也不是没有亲戚关系的,甚至关系更紧密!
蒯越可算是老到的政客了,这些关系根本不足以左右他的决断,这些牵绊对于政客来说是最无用的,最后真正要看的还是实力!
刘备这几日强攻襄阳,虽说没有攻下城池,可攻城的那股气势,还是让城中将士胆寒心惧,荆州兵已经多年未曾经历过战事,遇此状况士气低落,生恐刘备破城只在旦夕!
这种气氛,也深深影响了蒯越,蒯越这几日也寻思着脱身之计,毕竟即便是他全力守城,也未必能保得襄阳不失,不知道最终会落得什么结局。而若是这个时候献城于刘备,这份功劳,足以为他换取足够的利益!而诸葛亮此时射入城内的书信对蒯越来说正是契机!
蒯越连夜回书一封,射出城去,和刘备约定翌日三更举火为号,开城献出西门!
城外伏路小军拣到回书送入刘备中军帐内,刘备看信大喜,忙将任务分拨下去。白日暂且休息,二更造饭,三更出兵,以关羽为前部,领兵一万直奔襄阳西门,刘备自领两万中军随后接应,还让刘封、关平、糜芳各引一支兵马伏于东、南、北三门之外,一旦西门火起,便各自发兵响应,一来牵制守城敌兵,而来防止蔡瑁逃逸!
是夜三更,关羽引一万精兵出营,人皆衔枚,马皆勒口,悄无声息抵近襄阳城西门,果见城头之上号火晃动,城门缓缓开启!
关羽心中一阵狂喜,高声呐喊道:“杀!”旋即催动兵马杀入城去!
蔡瑁正在府中酣睡,听到外面喊杀声顿时惊醒,这几日刘备日夜攻打襄阳,他已经熬得几夜没好好睡,难得今天让他歇了口气,不想今夜又来夜袭!
夜袭,俗话说明枪易躲暗箭难防,夜战的伤亡代价可是很大的,蔡瑁迷迷瞪瞪的传令:“传令四门紧守城池,刘备敢趁夜攻城?我就不相信刘备能飞到襄阳城里!”
手下人惊慌失措的答道:“都督,都督……不好了,刘备大军已经杀入襄阳城内!”
“什么?”蔡瑁闻言顿时睡意尽去,惊问道。
手下人如实答道:“都督,是蒯越趁夜献了西门,将刘备军引入城内!”
“蒯越,奸贼!我如此信任你,想不到你尽是如此卑鄙小人!”蔡瑁破口大骂,可刘备大军入城,蔡瑁没胆子多停留半分,连忙接了蔡夫人、刘琮,半道上正遇见张允,蔡中二人,蔡中哭道:“蔡和已经被关羽所杀,各处皆抵挡不住,四门皆被刘备军冲入城内!”
蔡夫人闻言大惊失色道:“如今大势已去,当复如何?”
张允道:“荆州钱粮,皆在南郡,为今之计只有杀出重围,退入南郡,待来日重整旗鼓,再与刘备一决高低!”
蔡瑁从其言,聚拢残败兵马三千余人, 往南门突去!
一路之上,到处是刘备军士前堵后追,蔡瑁拼死护着蔡夫人、刘琮杀出一条血路,比及南门,正遇见刘封引一彪军拦住去路,又听身后喊杀声响,关羽追兵又近!
蔡瑁仰天长叹道:“想不倒我蔡瑁今日紧要葬身于此地!”
蔡瑁正自绝望,突见远处巷道转角处一彪军杀出,正是大将王威引兵赶到此地,王威道:“都督速速杀出城去,这里我来挡住追兵!”说罢舞刀向刘封杀去!
有王威战住刘封,蔡瑁、张允闻言奋力死战,拼死突出城去。蔡瑁回首视之,身边只余五百余骑,想到襄阳城中五万兵马只剩这么点人,蔡瑁不禁心中凄凉,却也不敢耽搁,拍马往南郡而去。
蔡瑁一行数百骑匆匆而行,谁料行不到二里,突听道旁一声炮响,只见道旁一彪军转出拦住去路,为首一将白发长须,不正是老将黄忠黄汉升是谁?
黄忠胯骑黄骠马,手绰凤嘴刀,大声喝道:“蔡瑁休走,我家军师料定你出城后必投南郡,定从此路经过,已命我在此等候多时了!尔等还不快快下马受缚?”
蔡瑁大惊失色,蔡夫人与刘琮也相拥哭泣,黄忠有万夫不当之勇,这在荆州是人尽皆知的,蔡中咬牙道:“都督且走,我来抵挡老贼!”说罢拍马舞刀来取黄忠!
黄忠冷笑一声,绰刀迎上,交马只一合,就将蔡中斩于马下!
蔡瑁哭叫道:“无人能敌黄忠,吾等皆葬身于此地?”
就在蔡瑁以为必死无疑的时候,身边突然冲出一将,喝道:“都督且走,我来挡住黄忠!”来将挺枪跃马,与黄忠交手十余合,竟丝毫不落败象!