一场酒席还没彻底散去，刘备就借口身体不适而提前离席，他似乎心有牵挂的走出大帐，连关羽张飞都不让跟随，身后还能听到曹操和荆襄来的蔡瑁、蒯良等人欢笑畅饮的声音……
“曹操，我刘备好歹也是堂堂汉室宗亲，究竟哪里比不上你？”回头看了看身后热闹非常的中军大帐，刘备眼中闪过一抹恨意！他狠狠的一甩衣袍，大步向自己的寝帐走去！
刘备是半年前去的荆州，名义上是去替曹操向刘表求取援军，其实内心却有更深层的用意。在荆州，刘表很热情的接待了他，拨给他几千兵马，每日请他宴饮，待之亲如兄弟。
刘表这个人是正宗的汉室宗亲，姿貌温伟，年少时就以才名蜚声于世，与其他七位贤士同号为“八俊”。年轻的时候，刘表也算是个有志向锐气的人，群雄讨伐董卓时以北军中候迁为荆州刺史。刘表赴任时，通往荆州的道路被袁术阻挡，荆州宗贼四起，各据郡县称霸不肯归顺，刘表单人匹马隐姓匿名往荆州赴任，手上没有一兵一卒，当时甚至没有一个亲信。可就是这样，他仍以自己的胆略才气吸引得襄阳蔡家，中庐蒯家、庞家、黄家等几个荆州地方世家大族的支持，仅用短短一年时间，就平定了境内宗贼，将荆州牢牢掌控在自己手里。也就是在这一年，刘表遣使如长安奉贡，李傕封刘表为镇南将军、荆州牧、成武侯，假节督荆州事！成为割据江南的最大一股势力。从初平三年到建安五年这长达八年的日子里，荆州本土几乎没有再遇到什么大的战事，接收流民数以百万计，刘表手下也因此兵精粮足，带甲十余万，幅员上千里！
不过或许刘表是个并没有太大志向的人，在做了荆州牧之后，刘表对自己的官位权势已经非常满意，加之性格上多疑少决，这些年来一直没有对外拓展土地，只是立意自守，而无四方之志。连上次反张辽联盟，事后刘备才知道是张绣诱导下稀里糊涂加入进来的。
像刘表这样一个座谈自守的一方诸侯，刘备本来也没指望他肯发兵救援曹操，刘备到了荆州之后，求援之事只是平时在口头上提了一提，他更在意的是如何结交荆州的豪族，收买人心，想在荆州扎下根基……
只是刘备没有想到，他没有一心一意的劝刘表出兵，刘表最终却出兵了，这样的结果只怕文远日后想明白了以后都会觉着出乎意料！也是刘备此刻神情有些落寞的原因！
其实促使刘表出兵助曹的最关键原因，还是就是在这些当年曾帮助过刘表的世家大族身上！
刘表平定荆州之后，对蔡家、蒯家这些支持他的荆襄世家自然是大加拉拢，蔡瑁拜为荆州都督，蒯良为主簿，蒯越为从事，对这两家的子弟多有封许，还娶了蔡瑁的姐姐为后妻。加上后来依附的向家、庞家、黄家、马家，这几大家族共同构筑起自刘表以下荆州的一套权利阶层。
世家豪族相互联姻，这是自古以来就有的，荆州这几大家族同样如此，关系甚为紧密。他们抱成一团，共同维护手上的既得利益，刘备这个外来人的出现，顿时引起了以蔡瑁、蒯越为首的两大世家很是警惕，对刘备是处处提防着，生怕他的到来夺占了本属于荆州本地豪族的利益。
不过刘备是什么人？魅力值99的牛人！他到荆州不过短短一段时间，就和黄家、庞家关系打得火热，而且刘备也长着一个心眼，任何场合张口闭口不离朝廷大义，私下里则渲染张辽的军户屯田制对豪族危害之深！因此这几个月来，倒也没引起蔡家、蒯家的太大敌意，而且刘备的一番言论，也确实引起了蔡瑁、蒯良等人担心！
豪族最怕什么？首要的当然家族存亡的维系！他们是这个时代的精英阶层，千百年来早已有了一套自己的生存之道，只有手上有人有权，就不愁家族的延续。任何一个当权之人降临之后，都免不了和他们合作，当权者拉拢安抚，分割利益，豪族们协助稳定政局，奉献族中的人才为当权者所用，彼此就是这样一种合作关系。如果豪族一旦发现当权之人昏聩不堪辅佐，就会考虑换一个代理人，荆州如此，放眼整个天下也是如此，历朝历代王朝更替更离不开这个规律……
可是，大将军张辽却似乎是凭空蹦出来的一样，他的所做所为一点也不符合这个时代的特点，倒像是要打破这个规律，文远在河北施行军户屯田制多年，荆州豪族之中并非没有眼光深远之人，他们早有耳闻，张辽这个分利于民的制度可以说确确实实能挖断豪族的根本！
所以显然，张辽不是蔡瑁他们合适的选项！如今曹操和张辽决战于官渡，胜负决定着天下的归属！如果张辽得胜，就能形成席卷天下的大势，到时候仅凭荆州之众，绝对无法抗拒张辽吞并曹操之后的百万大军！
和历史上的官渡之战不同，袁绍和曹操无论哪一方获胜，无论是谁讨伐荆州，这些豪族都不会受到多大的影响，顶多就是到时候开城投降，换一个代理人而已。但是现在不同，如果张辽胜了，如果张辽入主了荆州，那会意味着什么？意味着荆襄豪族都要面临被张辽挖断根本的危机！
所以荆州的豪族们怕了！张牙舞爪的张辽令他们感到了恐惧，因此出兵助曹就成了他们的必然选项，哪怕刘表再犹豫不断、再空谈坐守，也架不住妻子蔡氏和麾下一干豪族的劝谏，最终决定兴兵五万，由蔡瑁统领驰援官渡！
本来刘表发兵助曹，倒也不会让刘备心情沉郁，刘备虽然只是织席贩履的布衣出身，这些年也渐渐融入豪族的圈子里，融入那个千百年来传下的规律，让他选择，他宁愿曹操取得官渡之战的胜利！可是自己在荆襄豪族面前的不被待见和曹操此时备受蔡瑁等人青睐形成了鲜明的对比，这令刘备心中颇感郁闷！
蔡瑁、蒯良这些人的心意刘备如何不知，如果曹操在官渡最终取胜，这些荆襄豪族多半会转而支持他而背弃刘表！辅佐他平定荆州之地！
这分明就不是刘备想要的！他要争霸天下，要拥有一批支持自己的人，可是如今四处飘零十余年连块立足之地都没有，这次到荆州本想开创一番新的局面，谁想却为曹操做了嫁衣！
就带着这种矛盾，刘备就在营中漫无目的的走来走去，突然听到身后一声叫唤，刘备突然惊觉回望，就见一个身形挺拔之披发将军，竟是张绣！
此次刘表出兵，屯兵宛城的张绣也派出部队，因为在弘农的大败，此次他只带来了五千军，但是张绣麾下多是西凉兵马，这五千军全是轻骑！