此次征战，文远抽掉了牵招、张南、焦触、苏由四部随行，就是一年之前的黑山之战这四部军士没有参与。
四部军士，加起来一共七千人，连同文远的三千新军，一千轻骑，三百玄缨卫，合共一万一千三百人，张南、焦触、苏由各有两千兵丁，而牵招因为新近统兵，文远只拨给了他他一千老兵。
一万一千人中，老兵占了一半左右，另一半则是刚刚从各地抽调上来的辅兵，这些辅兵农忙时种田，闲时操练，虽然不及老兵精锐，不过每年有两三个月的时间操练，让他们也能很快融入到队伍中去。
出征之前，先是杀猪宰羊，摆下酒食香案祭告天地，而后以血祭旗，等经历完这些仪式，文远走上前台，右手高举，隆隆的鼓声顿时停歇，校场上寂静无声，落针可闻。
“弟兄们！”文远先是沉声问了一句：“你们谁能告诉我，你们是什么人？”
台上台下将士不由一愣，今天主公一开场就问了这么一个也简单也深奥的问题？不少新兵不由你看看我我看看你！
“休得交头接耳！”张颌大喝一声，军法官表情漠然，上前劈头盖脸一阵军棍！
文远面容不改，继续道：“既然没有人说，那就让我来告诉你们！我们是汉人！是我泱泱华夏传承数千年的大汉子孙！”
士兵们的表情顿时一片肃穆，自汉武帝之后，大汉在对外族的战争中便不断取得胜利，身为一个大汉子民，这种强烈的民族自豪感已经深深的融进了汉人的血液里。
文远又道：“那我再来问问你们，我们此次出征，要去讨伐的是什么人？”
许多士兵顿时眼中流露出浓烈的战意，亢声大吼道：“匈奴人！”
文远满意的点了点头，举手止住台下军士的呼喝，道：“很好，既然你们知道，想必根本不需要我再多费唇舌激励士气，但我还是要多说一句，匈奴与我大汉交战四百余年，我千千万万的汉人同胞惨死在匈奴手上，血海深仇！你们要牢牢的记在心里！”
士卒们的怒火已经被文远轻描淡写的两句撩拨起来，纷纷振臂高呼道““杀光匈奴人！杀光匈奴人！”
文远等校场下的声音渐渐沉寂下去，也不再废话，大手一挥指向西方，喝道：“很好！大军开拔！”
各支军马一次列队出营，缓缓向西行去。
此行讨伐的于夫罗所部如今屯驻在高都、泫氏、阳阿三县，因为太行山将冀并两州攻打，若想前去攻打，只有走三条路，第一条是径往西行，经常山，过长城，进逼晋阳，然后由此南下，路程辗转近千里。
此一路路途太远不说，地形陡峭，行军艰难，虽然孙瑾之前已经向自己透露出恭顺之意，可这一路上还要经过常山张燕和并州刺史、度辽将军耿祉的领地，此二人可非易于。
耿祉，是并州刺史丁原死后董卓新封的封疆大吏，对董卓绝对忠心，如今的他控制着并州的大部分区域，士兵两万有余。
文远则属于讨董的关东阵营，若从他辖地上长途跋涉，转运补给，必定会遭到他奋力的阻击，无异于自陷死地！
至于张燕更不必说，这一势力盘踞太行山脉，辖下百万众，拥兵十万余，冀并二州都是他的活动范围，何况最近常山、中山各郡隐隐有倒向巨鹿的趋势，恐怕张燕对文远也不会怎么客气。
所以大军若从此地通过，必定死无葬身之地！
第二条路则是文从沿太行山南下，过赵郡，入河内，迂回至上党南侧攻打高都、泫氏、阳阿三地，本来这条路最是平坦，极其适合行军，也没有怎么绕路可以直接攻击屯驻在三地的于夫罗军。
可前行路上必然要经过袁绍和于毒等部黑山贼的地盘，且不说袁绍会不会动手，就说此时于毒他们正在劫掠魏郡、东郡各地，若听闻老家有大批官军经过，必然引兵回救，到时候便是不与文远交战，放任大军过去，到时只要切断粮道，文远总有通天之能也不能挽回战败之局！
这两条路都不能选，文远只能退选择最稳妥却也可能是最糟糕的一路路线行军。
过赵郡，打破壶关，从此翻过太行山之后直接向于夫罗进击！
之所以说是最稳妥，因为赵郡与巨鹿接壤，从巨鹿到壶关，前后不过三百余里，粮草辎重补充方便，不容易被人截击。（没办法，太难，四周太多敌我交错的势力。）
而只要打破壶关，文远以此为突破口进入并州境地，以壶关为据点，南下就势讨伐于夫罗，北上可攻打亲董卓的耿祉军队，到那时，文远完全可以掌握战场上的先机。
不过这条路虽然困难不多，但唯一的一个困难却很有可能是致命的！
那就是壶关！自古以来天下有名的雄关之一！
壶关，汉王刘邦元年(前206)年，始置壶关县，属上党郡，北有百谷山（今名老顶山），南有双龙山、两山夹峙，中间空断，山形似壶，且以壶口为关，而得名壶关，三国时期曹操从此北上太行，留下了"羊肠板诘屈，车轮为之摧……"的千古悲吟，由此可知壶关的险峻，是横贯太行山的要道之一。
根据此前细作的探知，此地有耿祉守兵一千人，虽然人少，奈何把手的是一夫当关，万夫莫开的天下雄关，文远虽然数倍于守兵，对于能否打破壶关也是心里没底。
所以一路之上，文远就不听的向郭嘉和田丰问计。
然而未实地看过，二位军师也无计可出，文远也只能耐着性子，领大军向壶关行进。
兵行数日，地势渐渐高峻，道路也崎岖难行，饶是巨鹿军长于行军，一日下来，也不过能走上二十里，如此深入太行山脉数十里之后，终于在出兵第三日，大军赶上了一路搭桥开路的前军。
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