第三百五十回为难时仆役挺身出正在晋厉公心中凄惶无助之时，却听堂下有一人答道：“主公若是不嫌小人愚鲁，小人愿为主公分忧！”晋厉公听得有人答话，便似一濒死之人抓到一根稻草一般，心中一阵狂喜！低头一看，但见那人身高不过五尺，身材瘦削，獐头鼠目，形容猥琐，却是一个仆役！又不由得失望起来！
但见他以一个仆役的身份，能在众大臣缩头缩脑不敢出面的情况下主动请缨，替自己分忧，分明是比那些大臣强得多了，又不由得有些感动。于是霭声问道：“你是谁啊，你真的能为寡人分忧？”
那人跪倒在地朗声答道：“小人吕相，乃是我晋国的一个儒生，得上卿栾枝之荐，作了先君景公的一个文书。想当年楚国伐郑，景公令小人草诏，派荀林父为帅、先毅、赵括、赵同等人为左右军，领兵救郑。小人按捺不住，多说了一句话，小人说：‘派这几个人领兵前去，岂不是让他们去送死么？’景公听罢大怒，骂小人是乌鸦嘴，诅咒晋军。小人哪里诅咒大军了？俗话说团结一心，其利断金。这荀林父为人优柔寡断，先毅、赵氏兄弟又是那种性格狂妄的纨绔子弟，派这几个人前去，他们能配合好了么？见景公责骂小人，小人自是不服，忍不住又顶了两句，景公怒上加怒，对小人说道：‘你不是有未卜先知只能么？那我就罚你做个仆役，万一你说对了，我就升你做大夫，万一你说错了，看我不扒了你的皮！’小人说道：‘好，万一我说的不对，我甘愿受罚，万一我说对了，我也不求主公赏赐，只求你能事事听我一言，能对晋国有利就行！’事后，小人果然猜对了，只是景公却似乎忘了此事，于是小人就在这里干起了仆役，一直到现在！”
晋厉公细细想来，依稀还记得此事，不由得又羞又愧，赧然说道：“爱卿果然料事如神，是我晋国对不住你！”
那吕相笑道：“小人也不求能做什么大官儿，只是觉得小人还确实学了一些东西，看事也还比较客观。小人在这里做个仆役，所赚的俸禄，也能养的了自己和自己的老母。有了这点俸禄，小人没有了后顾之忧，也能腾出时间来写写东西，思考一些问题，倒也过得快活！见景公老是不提这件事，小人自己也就忘了，哪里有什么对住对不住的事！”
眼见他谈吐清晰，目光淡定，晋厉公不由自主地被他的气度和胸怀深深折服。遂慌忙站起身来，来到吕相面前，弯腰拉起他的手来，抓着他的手，感动地说道：“爱卿胸怀似海，气度不凡，寡人甚是敬服，寡人代我父亲和晋国向您致歉了。爱卿不记前嫌，不避危险，主动请缨，为国效力，请受寡人一拜！”说罢，对着那吕相双膝跪倒，磕了一个响头！
吕相见他对自己施如此大礼，慌忙跪倒在地，回磕了三个响头，口中说道：“主公仁德爱人，爱好和平，恰是天下之福，小人乃晋国子民，为国效力，原也是应该的，主公如此对待小人，小人哪里受得起，岂不是折杀小人了？”
于是晋厉公封吕相为晋国大夫，派吕相出使秦国，商谈秦晋结盟之事。临行之前，晋厉公拉着吕相的手，把吕相拉到一边，附耳低声对他殷殷嘱咐道：“辅氏之战，秦国吃了亏，以秦桓公的个性，他必会怀恨在心！俗话说两国交战不斩来使，你此番前去，他倒未必会伤害你的性命。但对你有一番折辱，倒是大有可能。爱卿千万要记住，我们晋国现在的形势非比从前，凡是要能忍则忍，不能冲动。只要我们能和秦国结盟，安定了西边，在设法稳住楚国，等寡人腾出精力，解决了我们国内的事情，什么楚国、秦国，我们怕他作甚？”
是日，秋风飒飒，寒风骤起，乌云罩头，晋都郊外一片萧索。吕相定定地望着晋厉公，那张脸虽然依然年轻，却因思虑过甚而显得有些憔悴、略显苍老，不由得有些想流泪的感觉。转念想道：“此时此刻，我断断不能流下泪来，我必须乐观起来，给他信心！”想到此地，把即将流出眼眶的眼泪又硬生生压了回去，遂朗声笑道：“主公但请放心，臣虽无通天彻地之才，但区区秦国还是奈何不了臣的，臣定叫那秦国听从臣言，与我结盟就是了！”说罢，不再多言，登上晋厉公为他准备的华车，催促车夫速速赶路。
这吕相到得秦国，求见秦桓公，果不其然，秦桓公心系辅氏之辱，托故不见。吕相连连去了五次都未见到秦桓公，不由得心生烦恼！但此人真是个有耐心之人，第六次再来求见。
秦桓公正在西垂宫中与众大臣商议谋晋之事，听得晋国的使节又来了，要待再次拒绝，大夫史颗上前道：“晋国远来，秦为东道主，不管他是为何事，秦国当今东道主之谊。他几次三番前来求见，必是有要事相商，我若不见，显失我大秦大国风度，不如见他一面，同意就同意，不同意就拉倒，痛痛快快，方显我主公之气度。”
秦桓公听得有理，命传晋使进来。
少时，这吕相来到大殿以内。秦桓公定睛一看，但见这吕相虽然一身儒生打扮，但却是形容猥琐，身形瘦小，相貌十分不堪。不由得有些好笑，口中说道：“晋国难道没有人了么？怎的派个猴子过来了？”
那吕相并不着闹，不慌不忙地对着秦桓公深施一礼，朗声说道：“主公所言差矣！我晋国并非无人，只是因为人才过多，这才定了一个规矩，对上等的国家便派上等的人才前去，对中等的国家便派中等的人出使，对下等的国家便只好派我这样的人来了！”（未完待续）