造父、大骆、高冉冉回国后,造父因救周王有功,被封为大都(西周的京官,大约相当于现在的正厅级的官)之职、大骆被封为庶常吉士(大约相当于现在的科级或处级的官吧)之职,高冉冉不愿为官,周繆王赐她锦缎百匹,可自由出入王宫。
三人经过那场战争,友谊更加深厚。大骆虽差点被高冉冉烧死,却对高冉冉更加殷勤,而高冉冉却依旧常常借故去找造父的麻烦,造父随着年龄的增大,更加沉默寡言起来,始终是一副冰冷冷的样子。
西戎战事过后,周繆王倒是消停了一阵子。但这天下的有为之君都是一个脾气,就是永远都闲不住。这日,周繆王突感心血来潮,坐卧不宁,心道:“古来帝王都以为自己贵有天下,号称天子,可自己究竟有多少东西,恐怕连自己都未必知道。人道是西方有王母居住,这王母既然住于地上,她是否也属于帝王的管辖呢?”想到此地,连他自己也觉得好笑。心想:“我不如趁现在无事,看看这天底下到底有没有西王母?”想到此地,他把造父召到宫里,对造父说道:“孤王欲到西方巡游,你去准备一下,即日起程!”
造父答应一声:“诺!”便走出王宫来到家里,向爷爷宅皋狼、父亲衡父和母亲辞行。
衡父自西戎归来后,经过一阵时间的静养,已经完全康复。听说他要带周繆王西行,宅皋狼和衡父少不得叮咛半晌:“我大周朝看起来平静,实际上暗流涌动,你且要注意形势发展,一要保护大王的安全,二是,大王生性贪玩,一旦碰到好的去处,便往往流连忘返,你要时刻关注国家的形势,一旦形势有变,你且要想尽办法令大王归来,切记,切记!”
造父答应下来。刚要出门却见高冉冉和大骆走了过来,“听说你要带大王去西巡了?要是大王也带我们前去有多好啊!”大骆有些羡慕地说道。
话音刚落,有人哈哈大笑道:“谁说孤王不带你们前去了?”循着声音,众人定睛一看原来正是周繆王。见周繆王答应带高冉冉和大洛前去,众人大喜,欢呼雀跃。
原来这周繆王见造父出去后,突然想到自己已经好长时间没来看过衡父了,便也跟了过来。他和衡父虽是主仆,但衡父自幼便给他驾车,实际上情同兄弟,十分亲密。衡父受伤后回到镐京,他因事务繁忙,一直未能抽出时间来看望。想罢,和造父前后脚来到赢府。宅皋狼连忙出来迎接,衡父双腿不便,只得在府内等候,众人闲谈了片刻,周繆王叫三人跟他回宫,商量此行的行程,不提。
次日,周繆王坐上八骏之车,这八骏一名绝地,足不践土;二名翻羽,行越飞禽;三名奔霄,夜行万里;四名超影,逐日而行;五名逾辉,毛色炳耀;六名超光,一行十影;七名胜雾,乘云而奔;八名挟翼,身有肉翅。但见这车高两丈,宽一丈八尺,上覆四角伞盖,伞盖以犀牛皮制成,刷着棕色的树漆,车的四壁下面夹裹青铜皮,上面以镂空檀木制成,内饰在桐油里浸泡过的油布,防雨、隔风,且光照通透。从里面可以依稀看见外面的景色,从外面却无法看到里面的情形。车有四轮,均饰以硕大的铜钉,车身与车轴之间衬以宽大上弯的的青桐之板,以减轻震荡。车身宽一丈八,长三丈,前有驾车之位,后有青铜雕制的兽头。车内宽大阔绰,卧室、厨房、沐浴室等无不具备,十分气派,像一座移动的房屋,故而周繆王称之为“房车”。
出发当日,“房车”前有造父驾车,左、右有大骆、高冉冉陪同。后面随行人员足足有三千多人,甲士、厨师、太监、宫女一应杂役毕集。
后面跟着数十辆车,拉着日常应用的粮草辎重,珠宝银两等物。这日,艳阳高照,送行之人如潮,挥别众人,周繆王带领一干众人,浩浩荡荡向西行去。
一路上无话,大队行了足足有一个月的时间,见已过了西戎辖地,人民服饰、语言、相貌渐渐和中原差异越来越大。一行人穿沙漠,过草地,跋山涉水,来到一片戈壁滩,穿过戈壁滩,往前又行了两日,只见前面横亘一座高山。
但见此山巍峨高耸,逶迤蜿蜒,峰峦起伏,林深谷幽,景色秀丽。纵向只怕有数千里之遥,端得是平生仅见的好山!此处人烟稀少,要想打听一下道路,也是不易。
周繆王令大队人马暂行安营扎寨休息,令人前去打探,此山到底是何山。过了良久,探子带回一人,但见此人白须白眉,头上扎着一个抓髻,身穿一身灰布道袍,手拄拐杖,长袖飞舞,飘飘欲仙。周繆王忙上前施礼,问道:“敢问道长可是这里的仙人么?”
那老道答非所问地道:“看阁下气派,似不是常人,若老道老眼不花,阁下想必是大周的周繆王了!”
周繆王肃然起敬,忙道:“仙人法眼果然不差,孤正是周繆王。”
“你到此何干?”
“听说西方有王母居住,孤是来求访王母!”
“仙人无处不在,又无处可寻。你要来游山玩水,你是帝王,带领如许队伍,耗费如许资财,似乎劳民伤财。你如来求仙,仙本在你心里,你只需潜心向善,安抚百姓,仙道自来,何须千里来求?”
周繆王躬身道:“领教了!”
“敢问仙长此山乃是何山?”
“此山乃是昆仑山,方圆八百里,高七万尺。山上到处长着结有珍珠和美玉的仙树。据说,昆仑山为“万山之宗”、“龙脉之祖”、“龙山”。仙主是西王母,传说中的瑶池便在此地。这里山势甚高,湖水清瀛,鸟禽成群,野生动物出没,气象万千,距瑶池不远处是传说中的姜太公修炼五行大道四十载之地。前面这山便是玉虚峰、玉珠峰经年银装素裹,终年不断,山间云雾缭绕,奇幻无比。昆仑山是一座神山,也是一座怪山。山中珍禽异兽比比皆是,此山中有一种土蝼,喜欢吃人。土蝼生有四只角,安静时像只大山羊。山中有钦原之鸟,形似马蜂,大小类鸳鸯,人遇上它凶多吉少。山上有一种名叫沙棠的树,可以用来防御水灾,如果人们吃了它的果实就不会淹死。山中的薲草形如葵,味似葱,吃了它可以解除疲劳。此山多水,中原河水多源于此。总之,稀奇之事,数不胜数,其中玄妙,实难一语道尽。最令人称奇之事便是,此山有一深谷,称为死亡谷,谷中有鬼怪。不仅吃人,还吃狼、熊等野兽。谷里四处布满了狼的皮毛、熊的骨骸,十分阴森吓人。在昆仑山生活的牧羊人都害怕此谷。虽然谷中水草丰美,但他们宁愿使牛羊饿死,也不敢进入此谷放牧!据说前些天,有一个牧民的马,因贪吃谷中之草误入此谷,牧民冒险进入谷地寻马,几天过去后,马群出来了,人却至今没有踪迹!这样的事,在此地数不胜数,多着去了。不过老道也只是听说,有好多地方老道也没去过呢,这西王母老道更是没有见过。哈哈!”(未完待续)