曹cāo被任命为骑都尉之后，带领着羽林营的骑兵前去救援被围困在长社的朱儁。虽然解除了长社之围，但是黄巾军的主力并没有被消灭，而是主动南下和汝南郡的黄巾军汇合在了一起。
孙坚带领的淮泗乡勇在和汝南郡黄巾军对峙了半个月之后，终于因为后勤不济加上人数远远少于对手而被黄巾军击败，一路退回到了下邳国，黄巾军得以重新控制陈国，并且控制了梁国和沛国，整个豫州除了颍川郡之外就全部被黄巾军占领了。
控制了大半个豫州的黄巾军实力迅速膨胀，麾下士兵已经达到了将近五十万，而且他们正在和临近的南阳黄巾军取得联系。
历史上黄巾军失败有一个很大的原因就是各地的黄巾军各自为战，互相之间根本没有统一的指挥，作战的时候没有支援和策应，这才被汉军各个击破。目前黄河以北的黄巾军已经被彻底包围，已经不大可能和其他地方的黄巾军取得联系，而在黄河以南，实力最强大的就是豫州黄巾军和南阳黄巾军。
南阳黄巾军在赵弘的率领下占据了南阳郡的郡治宛城，之后四处出兵，很快就占领了整个南阳郡。这样南阳黄巾军就和豫州黄巾军互相接壤了。两军的首领立即互相商议起了配合作战、互相支援的计划来。
根据两人最后达成的协议，南阳黄巾军将直接向北进攻洛阳，而豫州黄巾军将兵分两路，一路进攻颍川郡，从颍川郡进攻洛阳，另一路将从陈国北上，接应教主张角。
曹cāo就出了长社之围之后，立即在颍川大肆招募乡勇，最终招募到了将近万人的乡勇，使得汉军的实力得到了迅速的增强。而在曹cāo还没来级的对这些乡勇进行训练的时候，豫州黄巾军的二十万大军已经直扑颍yīn而来。
黄巾军毕竟只是一些乌合之众，而且在实力迅速膨胀之后野心也迅速膨胀，因此在进攻颍川郡的时候根本么有把汉军放在眼里，加上又犯了兵家大忌之一的分兵进攻，因此被曹cāo和朱儁互相配合，利用骑兵的机动优势，在颍yīn城以南的平原上将这二十万黄巾军彻底击溃。
在随后的追击中，曹cāo指挥着羽林营骑兵不断的分割蚕食，最终消灭了上万名黄巾军，而俘虏也超过了十万人。
但是在对待这些俘虏的态度上，曹cāo和朱儁发生了严重的分歧。
曹cāo希望将这些黄巾军进行整编，编入汉军之中。在曹cāo看来，黄巾军中的很多人都是被迫加入黄巾军和汉军为敌的，本质上和普通百姓并没有太大的区别，而且现在汉军人数过少，整编黄巾军可以在很大程度上补充汉军。
但是朱儁对于曹cāo的建议却是不屑一顾，他认为这些人既然加入了黄巾军，不管是否属于被胁迫，但是当他们向汉军亮出武器的时候就已经是汉军的敌人，对待汉军的敌人只有一个解决办法，杀无赦。
“将军，这可是十万多条任命啊！上天尚且有好生之德，将军就不能大发慈悲，饶了这些人？”曹cāo还在一旁苦苦劝阻道。
“曹都尉，不是我不想留他们，可是你怎么能够保证他们rì后不会再次反叛？如果我们今天没有杀他们，万一他们再次反叛，我们就将是帝国的罪人。”朱儁还在向曹cāo解释。
“将军，可以让他们编甲连坐，这样他们就不会反叛了。”曹cāo继续劝道。
“曹都尉，你也不想想，这些人既然能抛弃妻子加入叛军，又怎么会在乎同一甲的其他人，如果有机会，他们还是会再次叛变的。”
“可是…………”
“曹都尉，没有什么可是了。记住，慈不掌兵！”
最终，这十万人还是被朱儁下令全部坑杀。不过这个决定却给汉军的继续进攻带来了极大的麻烦。
在得知汉军杀害俘虏之后，黄巾军变得悍不畏死，作战英勇了很多。他们虽然么有jīng良的武器，也没有经过专业训练，但是这种状态还是给汉军带来了极大的麻烦。汉军被豫州黄巾军阻挡在了汝南郡北段的汝阳、定颍、西平一线，难以继续推进。
豫州黄巾军的另外一路兵已经进入了兖州的陈留郡境内，他们没有继续向北，反而绕道进入了司隶河南尹的境内，绕到了颍川郡的背后。
不过豫州黄巾军为了加强这两支军队的力量，将豫州境内的黄巾军几乎抽调一空，这就给了撤回下邳国的孙坚新的机会。
孙坚在撤回下邳国之后，在附近的彭城国、东海郡、广陵郡招募了数千人的乡勇。淮泗之地本是高祖的起兵之地，自古多出jīng兵良将，加上黄巾军的势力已经发展到了徐州的门口，徐州境内的豪族对于孙坚招募乡勇的举动也进行了大力的支持。经过一个月的训练，孙坚带领着六千名装备jīng良、士气高涨的淮泗子弟一路西进，相继收复了梁国、沛国全境以及汝南郡东部颍河以东的城父县、山桑县、思善县、宜禄县、新阳县、宋国县、细阳县以及慎县。隔着颖水和黄巾军再次形成了对峙。
南阳黄巾军在北上至鲁阳的时候被汉军阻拦，无法继续北上。事实上，南阳黄巾军也将自己的主要jīng力放在了拓展地盘上，赵弘把目光放到了富饶的关中平原上。
从山东诸州进入关中平原有三条路，一条是是从并州渡过黄河从北向南进入关中平原。战国初年魏国与秦国交战，魏国就是通过这个方向持续的对秦国施加压力，并且始终在战略上压制着秦国。
第二条是从洛阳向西经过函谷关和潼关进入关中平原。秦国经过商鞅变法之后国力强盛，对其他六国形成压制，六国为了对付秦国而组成联军，数次进攻秦国走的就是这条道路。
第三条就是从南阳郡经武关越过秦岭，从南面进入关中平原。这条道路虽然没有经历过实战的考验，但是历史上诸葛亮的隆中对便曾提到过从荆州、益州两路夹击关中平原，从荆州进攻的一路便是这一条道路。
而现在，赵弘便是想利用这一条大路攻入关中平原。而且南阳的黄巾军已经攻占了武关。
从武关到上雒县这一路几乎没有任何汉军驻军，而只要越过上雒县，毫无险阻的关中平原就将暴露在黄巾军的面前。
好在这个时候十常侍已经被铲除，朝中的公卿控制了朝政，整个国家的重心全部移向了平定黄巾军上。对于黄河以北，由于丁原和张脩数次请求援军，因此议事院决定让凉州义勇军派出一部分军队前往冀州协助卢植和丁原平定冀州黄巾军。剩余的凉州义勇军将进入颍川郡境内协助朱儁和曹cāo平定豫州黄巾军。而贾诩提出的增加凉州义勇军数量的请求也被议事院同意。贾诩已经将这个消息传回了太平城，让阎明继续向洛阳派遣军队。
同时议事院向皇甫嵩下达了诏书，要求皇甫嵩带领着北地郡的郡兵返回洛阳，加入平定黄巾军的战斗中。凉州太平道已经被议事院下达的诏书确认无合法宗教，皇甫嵩自然也就没了继续对峙的理由。
不过就在贾诩向阎明请求援军的书信刚刚送走，贾诩反而接到了阎明下达的命令，要求两个师的jīng锐军（克隆人）返回凉州，阎明同时向贾诩做了说明，未来董卓将率领着全部的汉人护教军平定中原的黄巾军，不过在此之前，贾诩能够调动的只有两个师的汉人军队。对于下达这个命令的原因，阎明给出的解释是西域出现异常。