第532章 国号之争
“火枪？”一脸茫然的萨满至尊才恩吉雅接过印天涯递来的火枪，认真看了会后问道。
“正是，至尊大人，南朝军队就是依靠这种被称之为火器的武器，在襄阳会战中击败了我军。火枪只是火器中的一种，另有火炮、火弹，其威力尚在火枪之上，这支火枪是在南朝潜伏多年的史弼将军弄来的。”印天涯叹了口气，继续道，“至尊大人，我和大汗对此均是无计可施，无奈之下，才千里迢迢前来叨扰潜修中的大人。”
才恩吉雅平静言道：“先试试吧。”
回到极北之地后，才恩吉雅便闭门谢客，开始潜修起来，力图突破虚空，达到另外一层天地。不过，要成为守护者，自是极为艰难，才恩吉雅从帝王谷里获得的修炼方法并非守护者所传，加上前人之文字多有晦涩难懂之处，是以尽管有所进展，但却一直不得其法。
对于印天涯的突然到访，才恩吉雅感觉到事态的严重性，作为蒙古护国神教的至尊，他有义务和责任在国之危机时出面担当，是以只好放下自身的修炼。
“嘭”的一声，待枪响过后，才恩吉雅及阿大、阿二等人走上前去，仔细查看了作为靶子的一棵大树。
一旁的印天涯不停地介绍道：“单独一支火枪，其威力虽也不小，但在一定的距离外尚可躲避，然而，当成千上万支火枪一起发射时，就非是人力可以应付的了，那怕是武功高明之士也不例外。襄阳大战时，南朝军队就已经拥有了一万多支这样的火枪，那种万枪齐射、火炮齐鸣的局面确实难以抗衡。”
才恩吉雅沉默片刻后道：“阿二，你精通武器制作，你来看看这把火枪的构造。”
“是，大人。”阿二看完后道，“大人，这是一种以火药为牵引力的武器，它和我们目前使用的刀枪棍棒属于不同种类的武器。属下曾在二十年前见过一种名为突火枪的武器，两者倒是有些类似，只是威力不可同日而语。”
“能够仿造出来吗？”
“大人，属下不敢保证，如果有精良的制作技术相配合，或许有此可能。”
才恩吉雅想了想，果断言道：“那好，阿大，收拾行装，你们四个随同本尊一起去往大都，我朝的优秀匠师和工具全都集中在那里，到时集众人之力，必可仿造出来。”
“是，大人。”
九月下旬，四万元军在主帅勃鲁欢、先锋阿里伯的指挥下，向汴梁城发起了一次试探性的攻击。守军在几乎没有伤亡的情况下，就轻松地将元军的进攻击退，这一战之下，元军新军将士对于火器同样产生了一种恐惧。勃鲁欢不敢再战，只是下令，将汴梁城包围起来。当然，勃鲁欢自是清楚，凭借自己手中的这四万人马是很难将城里的宋军困住的，在和阿里伯商议后，勃鲁欢将一万精锐放到了汴梁城的南面，目的是切断城中宋军和邓州的联系。
汴梁军区的将士作为辅兵参加了此次战斗，当再次见识过火枪的威力后，这些降卒坚定了自己的选择，加入宋军没错，否则只能像城外的元军新军一样，成为枪口下的冤魂野鬼。
经过这些将士的传播，整个城中的百姓都知道了宋军拥有一种名叫火枪的新式武器，只需简单的扣动扳机，对面之人就会应声而倒。传来传去，似乎比传说中那些仙人手中的法宝还要厉害，如此一来，倒是极大地增加了城里百姓对宋军的信心，加上江万载等人刻意宣传大宋皇帝的神迹，什么“日有食之”之类的，直让众人重新燃起了身为宋人之心。
在城中的局势稍微稳定后，十月一日凌晨，御林军一个旅的火枪手，在忠顺军、兴复军的配合下，出城袭击了西门外的元军营地，不到一个时辰，便干净利落地击败了驻防的元军。这批元军新军尽管小心翼翼，哨位不少，也提前发现了宋军的攻击，但被忠顺军、兴复军将士扔出的一轮投掷弹炸得晕头转向，又被后续冲上来的火枪手一阵扫射，顿时溃不成军，最终丢下三千多名尸体，仓皇而逃。
随后的几天，江万载下令火枪手轮番出击，将城东、城北的元军打得后退了三十里。从这几场战争中也可看出，训练不久的元军新军基本上没有掌握弓箭的要领，这和火枪手可以速成的情形完全不同。
无奈之下，勃鲁欢只好上书大都，请求枢密院再派援军。
因郭侃的失利，阿术主动上书忽必烈，自请贬官三级。从奏折中，忽必烈看出阿术态度坚决，随即于十月四日下令，阿术降职一级，担任中路军副帅，主帅一职则由伯颜担任。
自十月初以来，吕文焕率军再次重复着骚扰南阳元军的行动，敌进我退，而元军骑兵又不敢过于靠近邓州城外的宋军大本营，来来往往，自是心情急躁。
十月六日，临安火药监差人又送来了十门火炮，至此，邓州的火炮总数达到了六十五门。
没有绝对的把握，我一直没有下令攻打南阳，而南阳的伯颜、阿术也因为惧怕火器，不敢进军邓州，双方暂时维系着交织的局面。
随着邓州、汴梁的相继失守，元朝国内的蒙古族保守势力又将矛头直指忽必烈，认为忽必烈更改蒙古国国号乃是失败的根源。除了和南宋交战外，焦头烂额的忽必烈还不得不抽时间去应付这些世家贵族的指责。
自十月十二日起，李北洋带领由北海舰队为首的五万大宋水师在山东东面的沿海和刘整率领的元军水师展开了一场空前大战，此次战役一连持续了十多天，虽然宋军稍占上风，但刘整也是非同小可，硬是以弱抗强，硬撑下去。十月二十五日，元军主力旗舰神鹰号上的指挥台被神州巨舰上的火炮击中，刘整当场身负重伤，幸亏神鹰号颇为灵活，及时撤退，这才留得一条性命。
失去了刘整的指挥，李北洋又用了三天的时间，彻底重创了敌军水师。
十一月初，在一场大风雪的掩护下，剩下的数十艘元军水师舰只向北逃去，整个山东沿海完全被李北洋所部控制。
消息传到了大都，越来越多的蒙古贵族表达了对忽必烈的不满。
在十一月七日的朝会上，以宗王乃颜、世家阿只吉为首的保守势力强烈要求忽必烈将国号改回蒙古。
阿只吉首先道：“皇上，自先祖成吉思汗一统我蒙古各部落以来，所向披靡，战无不胜，然，自皇上更改国号后，我军屡屡失利，这分明就是因为长生天动怒所致。臣等恳请皇上三思，恢复我朝原有国号。”
乃颜接着道：“皇上，阿只吉所言极是，我朝之精锐乃是蒙古本族将士，最近数月来，各部提供的兵源日渐减少，如此下去，我朝将士的战斗力会越来越弱，倘若仅靠汉人士卒，是注定要失败的。”
乃颜、阿只吉的官职虽然不高，却能左右蒙古各大贵族世家。
忽必烈心里十分恼怒，却还是强压怒火道：“两位爱卿，我军的失利是因为南朝军队的新式火器所致，如今，朕已经召集了我朝所有的优秀匠师，正在日夜研究破解之法，想必很快就会有结果。你们二位乃是我朝之栋梁，一向颇有声望，因此，对于北方各部的兵源，自当多费心血。”
乃颜漠无表情地敷衍道：“皇上，臣等自会尽力，只是不知长生天是否眷顾。”
阿只吉紧跟着道：“不错，皇上，襄阳之战就是因为长生天没有眷顾我朝，才会失败。”
性情秉直的兀良合台按耐不住道：“乃颜王爷，阿之吉大人，你们并非军人，自是不知南朝火器之利，我军在襄阳的失利和国号并无关系。”攻打襄阳的元军主帅正是兀良合台之子，阿只吉之言明显是说兀良合台在为其子开拓。
兀良合台老脸通红，正欲反驳，却听忽必烈冷冷言道：“阿只吉，襄阳之战乃是朕亲临前线指挥的，所有的决策都是朕亲自制定，和中路军的将士并无关系。”
“是吗？”阿只吉阴笑道，“皇上，臣不知详情，莫怪，莫怪。”
忽必烈“哼”了一声道：“有关国号一事朕会仔细考量，但目前的局势各位都清楚，大敌当前，朕希望各位爱卿以大局为重，一致对外方为紧要。”
乃颜依旧不死心，继续道：“皇上，一致对外当然应该，但和跟改国号并无矛盾之处吧。”
就在这时，皇宫外突然传来一阵呵斥声：“都什么时候了，还在内斗。皇上说得对，大敌当前，当一致对外，其余之事尽可押后。”
这阵呵斥声虽然不大，但大殿里的所有大臣均是听得清清楚楚。随即，众人只觉眼睛一晃，两道人影已经并排站在了大殿之上。（未完待续）