子廉听罢，倒也理解了郑郎中定下此等规矩的特殊缘由。可是没有解蛇毒之药，就这样赤手空拳的过蛇山，谈何容易啊！
正担心着，只听村长又道：“公子们现在倒无须多为蛇毒担心，只因最近几年，这蛇是越来越少。”
“哦，这是好事啊？没有毒蛇毒害过往行人，可以更放心的去走了。”子廉虽有些转喜，可见村长脸色，好似更加阴沉了。于是便接着问道，“村长可是还有什么担心之事？不如说来听听，说不定我们能帮上一二。”
“呵呵，公子真是好眼力，一眼就看出老朽有心事。可这事儿公子恐怕帮不上忙。也不知道我们三洞村人上辈子都作了什么孽，今生上天竟接二连三的来惩罚我们。”
“村长此话怎讲？”
“公子，是这样的。如今虽然蛇少了，山里其他的动物也都少了，只因最近几年山上又出现了个嗜血的怪物。”
此话一出，子廉等人不禁大惊失色。“什么？嗜血怪物？”
“是，那嗜血怪物专吃生物，山上的蛇啊，松鼠啊，兔子啊，自它出现后，数量便越来越少，现在基本上都见不到了。可是村民们也都不敢轻易上山了，只怕这畜生哪日兴起，抓人去吃。这可苦了砍柴的樵夫们，每次上山都是三五成群才敢走路，砍伐的也都是离村落近些的树木，只盼万一运气不好见到那嗜血怪物时也好有机会逃生，活着回到村落。”
“这会不会只是巧合？可有人曾见过那嗜血怪物？”
“我们开始也没上心，可是后来随着山上的动物越来越少，村中有人还说确实在山上见过一个影子，但转眼就不见了，还有人说在山上曾见过无头的毒蛇，于是嗜血怪物一说便开始传开了。之后的传言便越来越离谱，什么白煞鬼现身，什么长着血盆大口，甚至什么三头六臂，说什么的都有。”
“恩，依在下所见，前面的几种说法倒还可信，后面的几种未免就有些夸大其词了。”
“老朽也是这样想，可人言可畏。慢慢的这嗜血怪物就被说成了无恶不作的怪兽，有哪家的小孩子不听话，大人便拿这说事儿，闹得人心惶惶的。而且有人传那怪物常在夜里现身，尤其是住在那山上的三洞之中。因此，村民们即使有大胆的，也都未敢靠近那三洞的，更没有人敢从此山经过，到东京城的了。”
“这嗜血怪物可曾伤过人命？”
“这倒没有，自传言起到现在确实没听过有伤人命一说，可能只吃动物吧。可原来这畜生只在山中活动，从未听他到村中来，因此这个村落便成了所有村民赖以保障安全的去处。但就在前些日子，恐怕是山上的动物都被那怪物吃的差不多了，它竟打起了村落的主意。我家虽离着这三洞山最近，却只种地，而不养鸡鸭。隔壁黄大爷家养的鸡，却接二连三的被咬死，还弄得满地是血，好不吓人啊！”
“哦？竟有此事？”
“走，我先领你们去看看隔壁黄大爷家的鸡，你们便知道我们为何称呼它为嗜血怪物了。”
说着，全村长带着子廉三人到了隔壁黄大爷的家中。只见黄大爷愁眉苦脸，本来生活就不富裕，好容易养了些鸡，靠下的鸡蛋或卖鸡赚钱养活全家，现在可好，莫名竟被山上的嗜血怪物盯上了，家里的鸡动辄死于非命，昨日刚刚死去了最后一只。看了黄大爷家的鸡，子廉虽觉恶心，倒还忍住了，可小石头却去一旁吐了半天，因为有好几只都是被直接咬去了鸡头，只剩下半个硬邦邦的鸡身还在。
子廉问那黄大爷，“这是从什么时候开始的事？”
大爷回想一下说是大约一月前。
子廉又问黄大爷平日里可曾得罪过什么人，因为他始终觉得嗜血怪物根本就是人造出来的，说不定是有人假借嗜血怪物来装神弄鬼，实施自己的打击报复。可是这黄大爷淳朴善良，周围这十几户的人家都是老邻居，一直相处融洽，外面又多年不曾来人，一个老者，他又从不与人争强，哪里来的仇家。
这可有些为难住子廉了。嗜血怪物！这四个字一直在他脑中萦绕。如果想知道事情的真相，还就得去三洞山探个究竟。可他还一个字没说，就被一旁的杨全彻底的否定了。杨全是说什么都坚决不同意子廉去三洞山探险，他说宁可再原路返回，多走些冤枉路，也不能从三洞山经过去京城。
可是子廉的好奇心已被提起，又怎是杨全一人能压的下去的呢？当夜，趁杨全睡下，子廉便撺掇小石头与他一起去三洞山探险。小石头苦劝不听，又担心少爷自己去危险，便只得跟在后面，可是小石头心里却十分害怕，万一真有嗜血怪物怎么办。他和少爷都不会武功，还不等着被那怪物给吃掉啊！心里越这么想，就更加害怕了，从进入三洞山的那刻起，小石头就总觉旁边的树丛中随时会跳出一个可怕的怪物一样，草木皆兵了。
子廉心里虽然也是有些害怕，却比小石头大胆的多了。他手举着火把，在前面开路，时不时的还安慰小石头道：“你不要自己吓自己，怪物都是怕火的，我们手中都有火，灭了还有火折子，随时可以打火，你怕什么？”小石头听了心里还能镇定一下，可是少爷不是哄人吗？哪里曾听说过有怪物怕火一说的？
子廉在白天已经清清楚楚的打听好了三洞的位置所在，因此虽在夜晚进的山，却顺着正确的方向走对了。很快，他和小石头就到达了三洞山的洞口，小石头又按子廉的要求在洞口处用石头狠狠的画上了一个大大的标记，这是他来时在后面做的最多也是最有意义的一件事，千万别迷路，不然成不了嗜血怪物肚中的美餐，有可能也成为别的山林动物口中的一餐美食。不被咬死，活活饿死的滋味应该更不好受吧。
子廉可不管那么多，他来就是要探清所谓嗜血怪物的底细。他手上有火把，腰中有从杨全那里拿来的匕首，再说周围的山林，路边的石头，都可以成为他的武器。连是人是动物都没搞清，有什么必要害怕！他可不相信世上真有什么嗜血的怪物，更没听说可怕的怪物只吃蛇、兔子还有村落人家养的鸡的。
子廉率先进了洞穴，洞穴里面非常潮湿，四壁坑坑洼洼，还有些怪石装饰。若不是村里人说嗜血怪物常在此居住，子廉还差点就把此地当成其游历的一个好去处，三洞相连，鬼斧神工，甚至都想在此赋诗一首，以赞三洞山之奇。
可是小石头却不行，从开始便十分紧张，他甚至还拉住过子廉，不让他进来，可就连小石头自己都知道，这纯属徒劳，子廉的性格是说一不二的，既然他要解密嗜血怪物的本来面目，就不会有人能阻拦的了他。就这样，紧张的走完了一个洞穴，要转向下一个时，小石头却因过于紧张内急了起来。
子廉说等他，于是小石头便转到了个角落，办起事来。结果就在这时，小石头手中的火把处闪过了一个影子。（未完待续）