“呵，呵呵，老头子，你今儿真精神，真应了那句老话，人逢喜事精神爽，祝你后天小考过关斩将，得偿所愿！”
布老虎尴尬的笑着诌媚道。
布秀才一脸冷肃，双袖一抖，冷梆梆道“不考了，后天我不会参加院试的。”
“啊！”
布老虎目瞪口呆的望着布秀才背影，忙追进屋道“老头子，这院试可是三年一次，错过今年，那就得三年后，不考不行啊。”
厢房里，散发着浓郁的肉汤味道，在桌子上有个吊锅，里面煮着肉块，旁边还有两盘生菜下锅，附有一壶好酒。
布秀才坐到椅子上，拿出个杯子添满酒，朝对首扬扬头，布老虎忙会意的坐下，毕恭毕敬。
“我意以决不必在说，等今晚酒席过后，你把外面的礼物全部退回去，就说我布秀才无德无能，早已无科举之心。”
“这哪能啊，老头子，这得有个章程吧，你稀里糊涂的说不考就不考，要知道那是你本辈子的心愿啊。”布老虎双手按桌，劝阻道。
布秀才摇摇头，筷子在锅里搅拌了会，忽然抬眼，淡淡道“于其名落孙山丢人现眼，还不如早早的断了念想。”
“怎么可能，那主考官被我上下打点好了，这次保准您老得偿所愿。”布老虎脱口而出道。话闭，感觉欠些妥当，忙改口道“就凭老头子你的学识，考个秀才还不容易啊。”
“花钱博功名？此次主考乃卸任礼部侍郎，刚正不阿，岂会受你贿赂，定是你绑人妻儿，从中要挟才是吧。”布秀才轻飘飘一句话，如五雷轰顶炸的布老虎寒毛齐竖，他良久反应过来，立马含糊笑道“呵，呵呵，老头子你这说的哪话。”
“哼，哪话？我布家虽早年没落，毕竟也是书香门第，倒是没想到有你这孽子，为非作歹，行那贱人勾当，败坏祖宗名声！”
猛拍桌，布秀才怒眉瞪眼。
布老虎吓得一个激灵，别以为观风口大老虎天不怕地不怕，在老秀才面前，这一咋呼就像回到十年前，脸色惨白的跪倒在地，双手揪着耳朵。
“爹，要打要骂随你，不打脸行不？”
哭丧着脸，布老虎哀求道。
如果这会叶毛他们看见布老虎这幅摸样定会笑掉大牙，而若是像死去的江胖子跟巴闭，恐怕得从棺材里跳出来，拍手称快。
“你，你还知道脸啊。”
没有想象中的狂风暴雨，布老虎听得自己老爹语气有变，微微抬眼，发现老爷子正坐在椅子上，小口吃着羊肉。
吞咽了口唾沫，到了这会，布老虎肚子也是咕咕叫唤起来。
男人上了酒桌就别想吃好，刚才布老虎没少灌酒，肚子里可是一粒米都没落下。如今那羊肉香味稀里哗啦飘进他鼻子里，馋的他连口水都快流了下来。
“行啦，起来吧。”
拍了双筷子，布秀才漠然道。
布老虎犹豫了会，见老爷子没动手迹象，赶紧爬起身坐好，也不顾烫嘴，捞起块肥羊肉丢嘴里大口嚼嚼。
“你这孽子藏的好深，虽说打你第一次进门，就感觉事情有点不对，但没想到三百六十行，你倒是进了这一行。”布秀才放下碗筷幽幽的道。
布老虎不做言语，吃吃喝喝，先把肚子填饱在说。
“你的底细我已经查清楚了，什么给人打短工，得人赏识，做生意赚了点钱，从此飞黄腾达，全部都是狗屁！”
两父子谈心，布秀才毫无顾忌的骂了句粗口。
布老虎心一紧，他是知道自己老爹的脾性，不是动了真怒，绝不是这种骂骂咧咧的态度。
小心的陪着笑，布老虎也不言语，毕恭毕敬的又是夹菜又是倒酒。布秀才心中一软，想到自己儿子虽然顽劣倒也孝顺，无奈道“你这臭小子学不成才，努不成立，安安分分读书，怕是一辈子也没什么出息，落的跟老子一个下场。”
“也是咱们布家的祖坟烧高香，你这几年风雨，平平安安才是真啊。”
布秀才一番自言自语，有过懊恼，更多的是对布老虎的慈爱。
“我找人打听了，你在登州城拜了个混混头子当大哥，后来有点名气，在大哥身死后继承地盘，才有了今日光景。这市井泼皮无赖总不是个正经事，难得你良心未泯，出钱办学，倒没学别人作恶多端，爹爹我心里还算宽慰啊。”
布秀才端着酒杯长呼短吁，倒是把布老虎弄个大迷糊。
“混混头子？”布老虎眨巴眼，挠着脑袋瓜子。
布秀才眼睛一瞪，斥道“怎么了，冤枉你了不成？前些日老子专门去了洗玉楼，听那里的一个掌柜说的。”
“苏洗玉？她可不会乱嚼舌根啊。”布老虎心中暗道，忽然，他脑海中浮现一张猥琐的笑脸，脱口道“劳保？”
啪，猛拍桌子，布秀才怒道“若是你敢纵凶伤害人家，必家法伺候。”
“成，成，老爹，我服你行不？”布老虎立马装出满是苦笑的嘴脸，心里却是乐呵歪了。略微思索，他又卖好道“老爹，当年误入歧途实属无奈，现在好了，有钱了，也有势了，要不这样，我就把底下兄弟遣散了回去，安安分分做我的员外老爷如何？当然，呵呵，你永远是员外老爷他爹。”
布老虎自认为这番话能博得布秀才原谅，没想到秀才老爹眼角一抬，有道精芒闪烁，就听他道“你当年打打杀杀可有仇家？”
“这个，这个自然有。”人在道上走，有几个仇家是在所难免，布老虎也没隐瞒。
“你若金盆洗手，他们可愿罢休？”
“这个自然不会！”
布老虎回答完隐隐有丝顿悟，布秀才轻轻放下酒杯道“那便是了，有道是害人之心不可有，防人之心不可无，你若遣散底下护卫，他们找你麻烦如何？”
“这个....”布老虎陷入了沉默。
秀才老爹继续道“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜！以你如今的财力、势力，若能做到这点，又何惧出身如何，又何怕别人背后说三道四。”
“哦？老爹，您继续说说。”
布老虎双眼放光，按捺不住催问道。
撵着根筷子轻叩桌面，布秀才严肃道“不在其位不谋其政，你若是活得好，帮助更多的人，自然会有更多的人帮助你。就像这次，你出钱置办锦城学院，造福一方，受你恩惠的芸芸学子感恩戴德，若是真有人抹黑你，他们必定会为你辟谣。”
“是这个理！”
布老虎斩钉截铁道。
他当初出资置办锦城学院不过一时念头，布局灭掉台子口所为。没想到司徒遵义也想行善积德，两者共同出资，这学院倒是越办越大，在规模上甚至堪比登州一泰。更为出彩的是，锦城学院收留的大部分是孤寡幼儿，也有部分资助寒门学子。这些人投桃报李，受之恩惠，对布老虎更是亲善，有的甚至将其视为再生父母，如此一来，又有谁会容忍别人对自己“父母”说三道四，指首评足。
“既然有人声援，你之前所行所恶自然不必心怀。剩下的，就是自保！”
“木秀于林风必摧之，你布老虎威风八面，早年仇家眼红嫉妒自然不会让你好过。所谓防患于未然，当务之急，你必须保全自己才是。”
“我已经为你筹划过了，至于听于不听就在你了。”
布老虎郑重其事的点点头道“爹爹您讲，老虎定当牢记于心。”
“三点！”布秀才伸出三根手指，又道“其一，如今你旗下产业众多众杂，虽多有盈利，却无体系，杂乱无章。”
展开手掌，布秀才借喻道“就像这巴掌，目标太大，敌人总有可趁之机。若是紧握成拳，坚如壁垒，让那敌人无从下手才属正道。”
“早年陶朱公行商，主营柴米油盐，后来衍生茶馆酒楼，所需所用皆为己出无商制约。之后换地而商，依旧是主营柴米，衍生酒楼，周而复始，积累了庞大的财富，富可敌国。”
醍醐灌顶，布老虎冥冥之中似有所悟，陷入了沉思。
布秀才本意便是引导，见他沉默，嘴角带笑，自斟自饮。
“小马庄鱼塘已成，横岭地大可开耕种田，青竹林盛产铁竹子，台子口乃至鲁原草木丰茂可养牛羊。经营得善，一年可得水产八万斤，粮食十五万担，铁竹子就算不卖台子口，也可做草编物用，牛羊贩至苏杭更是暴利。他娘的，这样一算老子全年可进账五六十万两，老子还开他娘屁的赌坊妓院，直接把人手聚集起来种田，种田，这比当马贼拦路劫财赚的多多啊。”
布老虎心里诈呼的盘算下，不禁双眼泛着金光。
他大老虎现在什么最多？
不是钱，也不是人，而是土地。
以观风口囊括小马庄，在到横岭乃至青竹林并连台子口，这么一大片地，他布老虎若是当地主，谁能比之？
而且普通地主还要向朝廷缴纳苛捐杂税，别忘了咱布大员外的真正身份，可有马贼缴税的？
老子不缴你的税，那是你高驴子祖上冒青烟！（未完待续）