“乐将军，你怎么来了？难道蓟城有变？”
在年初伐赵之时，姬丹曾经救过乐乘一命，从此两人成了莫逆之交。见到乐乘，姬丹第一反应便是乐乘逃难至此。
“唉，与逃难也差不多了。”乐乘叹了口气，说起自己的事情。
自从昌国君乐闲与将军乐乘来到右北平，便领着带来的一万兵马驻扎在与辽西交接的首阳山附近。绕过首阳山，便是一条叫封水的河流，渡过封水就是辽西境内了。去辽西的官道就是这样走的。
封水渡口驻扎着栗建率领的一万精兵，而首阳山北方是土垠城，便是右北平的郡首府所在。郡守费维手下八千精兵便驻扎在城内。
说是说乐闲与乐乘手下有一万兵马，不算是小数目，其实都是羸弱不堪的老兵。两人领兵驻扎在首阳山，被栗建和费维的军队卡得死死的，没有任何动弹的可能。何况费维出任郡守十余年，亲信遍布整个郡，到处都是他的势力范围。
最可恨的是，朝廷的兵部老是不发粮饷，两人几次派人催促，就是没有反应。军队要是没有粮饷，那便是一个火药桶，士兵们迟早都要哗变。一旦哗变，便会不可收拾。
幸好乐家也是个大家族，门生故吏遍布燕国。两人四处筹借，一时还撑得过去，但是时间一长便不行了。两人心急如焚，度日如年。无奈之下，想起辽东的姬丹，两人商量了之后，决定让乐乘请自前往辽东见姬丹一面。
“栗腹这老狐狸果然可恶！早知道当初就应该给他一枪，也省去了这么多麻烦！”听了乐乘的遭遇，姬丹恨恨地说道。
“太子，栗腹固然可恶，但是据臣所知，真正主使的还另有其人。”乐乘说道：“听说太子已经与东胡和朝鲜结下仇怨，此举大大不妙啊！攘外必先安内，到时候万一内外交逼，同时发力，太子危矣！”
“乐将军所言不差。不过，丹本性不善那些阴柔的权术。事已至此，后悔也没用，只能一个一个解决。”姬丹说道。
“太子，臣倒以为此乃天赐良机！”旁边的荀达说道。
“怎讲？”姬丹问道。
“上次鞠武来信，劝说太子收取右北平、渔阳等郡。鞠武是担心太子两郡之力毕竟不足，所以才有如此一说。如今，正好借乐将军的军营，招兵买马，壮大实力。”荀达说道：“此乃借尸还魂之计！等实力壮大了，再来个反客为主，右北平便在太子掌握之中了。”
“哈哈哈，好一个借尸还魂，好一个反客为主！”姬丹一听大喜，一扫刚才的阴霾，道：“乐将军，我看就这么办！”
“唉，荀先生此计虽好，但做起来却并不容易。不说栗腹的人不会让我这么做，就是他们不管，这粮饷也无从着落啊。”乐乘叹了口气，说道：“臣这次来，就是来看看太子能不能接济一些粮草。不然，臣怕军士早晚要哗变啊！”
姬丹笑笑，说道：“乐将军放心！今后凡是将军兵马所需，由我辽东、辽西两郡来出，要多少给多少，不必客气。”
“太子此话当真？”乐乘大喜，拜倒在地，说道：“太子真乃是我乐乘的再生父母。从今往后，只要太子有所差遣，尽管吩咐。我乐乘愿效犬马之劳。”
上次被姬丹冒死相救，乐乘已经非常感激。这次前来索取钱粮，本以为会被拒绝，或者顶多给点救命的钱，毕竟乐乘的军马不能算姬丹的军马，姬丹自己也要发展。谁知姬丹这么豪爽，一下去了乐乘心头大患，感激之余顿觉替姬丹效命也值了。
“将军请起。”姬丹扶起乐乘，说道：“只是这招兵买马一事，确实不好办。”
“太子，臣倒是有一计，你看可行不可行？”荀达说道。
“荀达请讲！”
“太子可以在辽西招兵，招完了打扮成百姓模样到右北平，去乐将军那里效力。”荀达说道。
“此计甚妙！”姬丹与乐乘互相看了一眼，说道。
现在姬丹身边称得上谋臣的也就两人，荀达和隗彦。荀达的计策走的都是阴险的路子，思路之机巧，每每让姬丹惊喜。而隗彦恰恰相反，走的是煌煌王道，看似简单，却让人无法抵挡。两人一阴一阳，一正一奇，正好互补。
姬丹在辽东、辽西都设有秘密盐场，辽东的食盐销往辽东、东胡、朝鲜等地，而辽西的食盐销往辽西、右北平、渔阳等郡。姬丹下令在右北平和渔阳的收入都拨给了乐乘、乐闲，这样就解决了乐乘所求。
乐乘回右北平的时候，先去了一趟孤竹城，将姬丹的令箭和密信交给了孤竹太守田光。田光接到命令，便按照姬丹之命，在辽西招兵买马，然后化作百姓模样，到乐乘军中报到。
乐乘每收到一批新兵，便会遣散一批老兵。乐乘军中多的是老弱士卒，留着也没用，反而会引起不必要的麻烦。乐乘给每人都发放五个月的军饷，并告诉他们可以到辽东去，那里还在招府民。
虽说是老弱士卒，打仗不行，但是干农活还是可以的。当然他们也不一定去，很多人领了遣散费就回老家去了，但也有大约一半的人带了家人，去了辽东。
不久，辽东下起了第一场雪。虽然东胡的威胁还在，但是下雪天毕竟不比平时，不适合征战。
皑皑白雪覆盖之下，经过半年近于疯狂的实力扩张之后，辽东终于沉静了下来。同是在十月，远在西部边陲另一个强国秦国却发生了一件大事：秦昭襄王嬴稷薨了，顺理成章继位的是太子安国君。这位安国君原名子楚，便是千古一帝秦始皇的父亲。
与此同时走上历史舞台的是一位前无古人、后无来者的大商人、大投机家吕不韦。经过长期的感情加金钱加政治投资，如今终于得到回报，当上了秦国的相国，而年仅八岁的嬴政也被立为了太子。
虽然秦王对吕不韦言听计从，信任无比，但是毕竟没有自己的亲生儿子亲。为了让儿子嬴政早日上台，吕不韦大肆搜罗天下美女，供秦王享用。
秦王虽是王室血统，但是从小在赵国为人质，穷困潦倒，一直没有享过福。如今登上大位，有了机会，便开始纵情声色。（未完待续）