入夜之后,姬丹率领大军还在苦战之中。战到现在,姬丹的大军兵马越来越少,只剩下加起来不到一千,步兵不到八百。而且军士已经渐渐体力不支,姬丹领着大军朝方城杀去。
如此的大战,便是铁人也吃不消。姬丹早已打算好,这一战不可能就杀退齐兵,但是只要重创齐兵,将齐兵打怕,就算是达到目的了。等杀到一定程度,便退到方城内,休息休息,或守城,或突围,都没问题。谁知好不容易到了城下,姬丹命军士前去叫门,结果得到的是一阵箭雨,才知道方城已经陷落。
祁康马上意识到事态的严重性,说道:“太子,这四面八方都是敌军,现在方城一失,我军已陷于绝境,请太子速作决断,若是迟疑不决,必被其所擒!”
姬丹点点头,说道:“好,我们一齐朝北杀去!”
祁康看了看身后的步兵,说道:“这些步兵移动缓慢,带着他们多有拖累,不如丢下他们,太子领骑兵火速突围!”
“不,”姬丹一听,马上坚决地说道:“我宁可与士卒同死,也绝不抛下一兵一卒!”
“太子,”旁边的干疤急了,说道:“臣来断后,您领了骑兵火速突围,等搬来了救兵再来救我们不迟!”
“我们一起向北杀出,齐兵未必能把我们剿灭。若是留下步兵,他们必死无疑!”姬丹想了想,马上有了决断,说道:“干疤领五百骑兵在前,祁康领步兵在中间,我带领剩下骑兵断后!等冲出去再说!”
“太子…”干疤和祁康两人一阵迟疑,同声答道:“是!”
留下来断后非常危险,而且步兵统领是祁康,不是干疤。不过出城主动突击是干疤的主意,现在到了这个地步,干疤也后悔自己不该瞎出主意,所以主动请缨,留下来断后。
既然姬丹不同意,干、祁二将也没办法,只好听姬丹安排往北突围。
干疤冲在前面,很快就突破了敌军包围。但是后面步兵行军速度有限,干疤只好放慢速度,与步兵步调一致,慢慢向北移动。等步兵跟上,齐兵很快又将他们包围了,干疤再次领兵突破包围。如此反复,整个战场不停地朝北移动。
相比之下,齐兵战将对姬丹更有兴趣,都集中在燕军后面,追击姬丹。姬丹振奋神威,且战且走。姬丹就是要利用这一点,以自己为香饵,给干疤创造突围的条件。
姬丹的兵马越来越少,不过追兵也渐渐减少,齐兵本来就疲惫,加上摸黑战斗,很多都跟不上。尽管如此,跟上的齐兵数量足够将姬丹的大军再次围住,所以姬丹也一直没有真正突围。
一夜激战,等到天蒙蒙亮,姬丹大军步、骑兵总共不足千人,不过总算暂时摆脱了齐兵追击,来到一个小山坡。
看似逃了一夜,但是由于主要道路上田单都事先预设了精兵堵截,大军要突围往往得走弯道,有时候还得来回拉锯,所以一夜下来却并没有走多远。
不过姬丹知道齐军的骑兵很快又会赶到。既然逃不了,姬丹索性下令大军停下来稍作休整,让军士们稍微填饱肚子,再继续逃命。
果然,军士们刚刚吃了一点东西,齐兵便又赶到了。姬丹又急忙命令大军停止休息,继续向北突围。
现在天色已明,齐兵追击更加方便。不久,姬丹大军来到一个山坡,被齐兵赶上,团团围住。此时,姬丹的骑兵只剩下三百多人,而步兵也不过五百多人。
"太子,我军兵力已经不多,请太子带着剩下的骑兵火速突围,不然就来不及了!臣愿率领这里的步兵突围!"干疤急切地说道。
"此事不必再说了,我身为主将,便要战至一兵一卒。否则,今后还如何带兵?"姬丹固执地说道。
"太子,"祁康上前劝道:"您在此目标太大,齐兵一上来便可将我军团团围住。以末将之见,不如将骑、步兵分开来,反倒更容易突围。"
现在天色已明,再想要带着步兵,借助夜色突围已经不可能了,祁康见到形势实在危机,便想出这一招来说服姬丹。
不过祁康说得确实在理,姬丹听了点点头,说道:"既如此,我带一百骑兵,祁康带领剩下的步兵,干疤带领步兵,我们分头突围!"
干疤和祁康不再犹豫,齐声说道:"是!"
本来干、祁二人的意思是姬丹率领所有骑兵突围,干疤和祁康两人中留下一人率领步兵突围。现在姬丹这么安排虽然有些出乎意料,但两人好不容易说服姬丹,不想节外生枝,也就答应了。
步兵突围速度远远比不上骑兵,祁康是步兵统领,自然由他率领步兵比较合理。但是姬丹却让干疤统领,一方面是因为干疤战斗力比祁康强,又有金丝内衣防身;另一方面也是因为干疤一直便跟着姬丹,而祁康却是降将,姬丹不想让别人误会自己厚此薄彼。
既然安排定当,三人分别统领一支军队朝东、西、北突围。其中祁康引着二百多骑兵朝北直接突围,干疤引步兵往东,而姬丹则往西。
一天一夜激战下来,双方对于自己对手多少有些了解了。田单不愧为成名已久的老将,虽然姬丹可以顺利突围,但每次在姬丹突围之前,田单都会在其必经之路上重新安排好兵力,拦截姬丹大军。如果姬丹所料不错,这次田单也必定在北边不远处设下了拦路虎。姬丹想要摆脱田单追击,就要出其不意,走一条迂回的路。
首先是祁康的骑兵发力,往北突围。见此,齐兵以为姬丹必定是往北突围了,纷纷朝北边涌去。此时干疤和姬丹突然冲出,很快便冲出重围,朝东、西两个方向逃去。
齐兵马上发现姬丹朝西边逃去,将此事报告给这里的齐兵将领。这些将领多半是为了擒杀姬丹而来,眼见姬丹逃脱,纷纷抛下祁康,朝西边追去。而本来应该承受最大压力的干疤反而轻松地冲出重围,往东逃去。
此时齐兵虽然已经围住姬丹,但是大部队还没有赶到。姬丹三面发力,才会这么顺利突围。
既然已经逃出重围,岂会再让齐兵围住?姬丹带的都是近卫队骑兵,而近卫队骑兵用的都是姬丹专门配备的蒙古马种,马力惊人。齐军骑兵拼命追赶,竟然反而越离越远。
早有军士将此事报告给了田单,田单当机立断,下令大军兵分两路,一部分继续向西追击,一部分抄小路往西北方向,埋伏于通往北的各条要道,以便截住姬丹。
一路逃出二十余里,姬丹转向北而去。此处往西不远处是涿邑,但干疤几天前才打下涿邑,姬丹知道那是一座空城,去了反而会被围住。一旦围住,如果让田单从容调兵遣将,那就必死无疑了。
姬丹沿着官道继续往北,来到一条小溪旁边。看看身后追兵已经彻底远去,姬丹终于松了口气,下令大家下马喝口水,休息休息。这条道路通往蓟城,蓟城外有十万燕军,只要到了那里,姬丹即使不能打败齐兵,也已经是安全了。
姬丹正想叫大家上马继续赶路,突然前面一声炮响,出来一支大军。姬丹急忙整军迎上。这里出现伏兵,虽然姬丹也觉得出乎意料,但是并没有吃惊。这一夜这样的事情已经发生好几次了。
"哈哈哈,大将军真乃是神人,早就算定你会从这里经过,命廖某在此等候多时了。"马上一名大将大笑着说道:"太子,还请下马受降,否则,刀枪无眼,万一伤到了你,末将可是有罪了。"
"哼,凭你也能伤到我?"姬丹冷哼一声,说道:"看我先斩了你这无名小卒!"
姬丹手中红缨枪一抖,便冲了上去。一天一夜下来,姬丹这柄红缨枪已杀死四十多名战将,而且都是数名战将同时围攻的情况下杀敌,全力施展起来,威力非凡。廖姓将军明知这些事实,独自面对姬丹,居然毫不惧怕,挥舞手中大刀,与姬丹战在一起。
战出数回合,姬丹见来将果然英勇,一时难以取胜,虚晃一枪便要夺路而逃。廖姓将军哪里肯放,急忙一边紧紧追击,一边命令手下将姬丹等人团团围住。
齐兵攻势威猛,姬丹带出来的一百余骑很快死伤近半。姬丹拼命死战,杀出一条血路,只带了十余骑往东北逃去。
又逃出二十余里,前方突然尘烟滚滚,旌旗遮天。姬丹大惊,心道:如此军容岂是一支激战多时的大军所能有的?难道田单有法术不成?
这里只有一条道路,到了这个地步,也只能力战,才有一线生机。姬丹大喝一声,领着身边十余骑又朝前面大军冲了上去。
突然听到有人大叫:"来人可是太子?"听到熟悉的声音,姬丹定睛一看,原来是军师荀达领兵至此,而荀达身后一骑正是大将姬存孝。
见此,姬丹大喜,急忙奔上前去。姬丹一到,荀达、姬存孝等人急忙迎上来。
“大…王,可先…去休息,末将…会挡住…追兵!”姬存孝结结巴巴地说道。
大军撕开一条口子,荀达护着姬丹等十余骑,往背后阵中奔去。
"荀达,你们如何到了这里?"来到阵中,姬丹稍微喘了口气,问道。
"回太子,"荀达答道:"方城守军薛治突出重围,前来报信。我等怕太子有失,命姬存孝、石头、周平、张式等将前来接应。半路碰到祁康将军,说太子从西边突围,我等便往西寻来,正好在此遇上太子。"
姬丹沉默片刻,问道:"如此说来,祁康已经脱险。"
"是,祁康遇上我们,已经领兵往蓟城方向去了。"荀达答道。
"你们可有干疤的消息?"姬丹继续问道。
"没有。不过太子不用担心,我又命石将军引一军前去接应去了。"
"好!"姬丹应了一声,喝了口水,突然想到一件事情,问道:"你们带了多少兵马?一下子带出这么多兵马,蓟城那边可有变化?"
"太子勿惊!臣来时总共带出来三万多兵马,石将军带走五千,现在这里还有三万。自从太子分兵略定渔阳、广阳、上谷等郡,各路兵马带回来总共五万多兵马,现在蓟城那边兵力增加到了十三万之多。虽然臣带出来三万兵马,还剩十万不到,足够围住蓟城。"
"如此,蓟城无忧。"姬丹想了想说道:"此处有三万兵马,足以一战!"接着,姬丹朝四处看看,说道:"此处还算开阔,我们便在此伏击敌军,打出军威来。诸将听令!"
"末将在!"
"周平、张式,你二人各引五千兵马埋伏在两侧,等齐兵到来,若是小股齐兵,便放过,若是大批齐兵到来,两边一齐杀出,截住齐兵!"
"是"两人齐声应道。
"存孝,你去前面五里处埋伏,若有齐兵过来,不要出击,等这边火光一起,便引兵杀来,务必全歼敌军。"
"是!"
"我亲自去诱敌深入。"姬丹安排定当,眼中闪着杀气,说道:"这次不杀他个一万,也要杀他个五千!"
"太子,"荀达上来说道:"您日夜鏖战,已经非常疲劳,何必再战?若是要战,也不必亲自前去诱敌。万一有所闪失,燕国臣民、百姓如何是好?"
"荀达放心,我累,齐兵未必就轻松。何况现在齐兵为了追杀我四面散开,正好趁他们没有防备杀掉一批齐兵。不然,等齐兵大集,就没有这样的机会了。"
不久,姬丹领着十余骑兵在从这里通往蓟城的官道边休息。一日一夜的鏖战,确实非常辛苦。姬丹刚才不觉得,现在放松下来,才感到整个人疲劳之极,靠着一块大石头,看着士兵们埋锅造饭,竟然就要沉沉睡去。
刚一迷糊,姬丹突然惊醒,心道好险。这是在战场,不是在自己府上,应当时刻警觉。万一齐兵突然到来,自己又醒不过来,岂不是要命丧当场?
就在此时,突然一阵嘈杂的马蹄声传来,姬丹立刻下令众人上马,取出弓矢准备。不久,三十余骑齐兵到了跟前。
"放箭!"姬丹一声令下,十余支箭同时射出,齐兵前面三人顿时倒地。
见此,其余齐兵不但没有退缩,反而冲了上来。齐兵速度极快,姬丹再次射出一箭,齐兵已到跟前。姬丹急忙把枪一挺,迎了上去。
经过多次鏖战,姬丹的一十八路梅花枪早已娴熟无比,施展起来几名普通骑兵岂能抵挡?不久,三十余齐兵被姬丹等人杀了大半。
剩下的齐兵见势不妙,急忙拨转马头往回逃去。望着他们回去,姬丹嘿嘿一笑,也不追赶。
过了一会,姬丹手一挥,道:"走!"姬丹带着众人缓缓往北走去。
不久,一队数百人的队伍急匆匆追来。姬丹见到,皱了皱眉头,往后面逃去。见此,背后的数百人也都追了过来。
姬丹的速度很快,不久便逃出五里。此时,一名齐国将领带了数千人的骑兵也来到这里。正经过一处空旷之地,突然道路两边杀出两支燕军,将齐兵拦腰切断。
那追击姬丹的数百齐兵听到动静,知道有变,急忙回身去看个究竟,却发现一支齐兵被燕军围住。好在燕军也不算太多,这些齐兵急忙加入战团。姬丹领了十来名骑兵悠悠转回。
此时,南面又有两支数千兵马到来,也加入激战。这里齐兵总数达到了近万,而周平、张式二将率领的兵马也不过一万。虽然一开始燕军占了便宜,但是齐兵追上来的多是精锐骑兵,战斗力要胜一筹。
好在齐军已经追赶一日一夜,所谓的强弩之末,而燕军却以逸待劳,总的说来,双方差不多旗鼓相当。
"点火!"
姬丹手一挥,身后军士急忙引燃早已准备好的一堆柴草。这里火光一起,浓烟滚滚,远处数里之外马上杀声大起,一支两万人的燕军杀到。
到了这时,被围齐兵哪里还不知道自己中了埋伏,拼命突围,却被燕军堵得死死的。此地齐国战将颇多,左冲右突,却冲不出去。姬丹冷笑一声,下令道:"传令下去,叫他们务必全歼敌军,一个也不许放过!"
"是!"
传令官刚刚转身,姬丹便见到远处一员齐将一马当先,领着十来名亲信骑兵已经到了包围圈旁边,眼看就要冲出重围。姬丹大惊,在如此重重围困之中还能来去自如,想必此人也是齐国少有的虎将。
凝目仔细一看,原来此人便是刚才曾经与姬丹一战的廖姓大将。姬丹心中一动,拍马冲了过去。等姬丹冲到跟前,廖姓大将已经冲出重围,正准备往南逃去。
"前方何人,请留下姓名!"姬丹在马上大叫。
廖姓大将一怔,答道:"我乃齐国大将廖楷!"
"好!"姬丹微微一顿,说道:"廖将军回去告诉田单,我军已攻下蓟城,肃清燕国。田单老儿速速退兵,各保疆域。否则,等本太子提兵南下,必将荡平齐国。到时候宗庙不保,生灵涂炭,皆尔等之过!"
廖楷神色凝重,拱拱手说道:"廖某记下了!"说着,廖楷拨转马头往南绝尘而去。(未完待续)