“啊？大王不可！”栗腹一听吓了一跳，知道姬贤又要胡来，急忙劝道：“大王若是将剧辛革职，军队无人指挥，必被姬丹击破。大王不如责令其主动出击，将潞城夺回来！”
栗腹毕竟是老臣，德高望重，又是当朝太师。大殿中文武大臣不少，甚至剧辛的族弟剧要也在场，虽然大家都知道姬贤的命令不妥，但谁也不敢在这个时候去触逆鳞，连剧要也不敢，只有栗腹才敢出来匡正过失。对于姬贤这个王朝，栗腹确实是不可多得的忠臣。
姬贤听了渐渐冷静下来，对栗腹说道：“对于此人，孤已经不指望了。不如劳烦太师，前往督战，如何？”
栗腹不慌不忙，推辞道：“唔，老臣年事已高，不再适合统领大军。督战之事，还请大王另选贤才。”
姬贤思索片刻，说道：“如此，孤便亲自前去督战！”说到这里，姬贤像是找到了一条妙计，用坚决的口气说道：“对，孤要亲征！孤就不信，即使亲征也打不败姬丹！”
年轻人都好强，这本来无可厚非，但是放在国家大事上，那就是刚愎自用了。姬贤比姬丹只小一岁，从小到大，一直是姬丹压他一头。以前输给姬丹也就罢了，如今姬贤坐上大位，还要被姬丹处处占先，姬贤怎能咽得下这口气？
“如果大王亲征，必能取胜。”栗腹深知姬贤的心理，只好先顺着他的气说。下面栗腹话锋一转，说道：“不过老臣斗胆还是反对大王亲征。听说齐国与赵国得知我大燕内战，准备起兵攻打。如果大王亲征，万一齐、赵两国来犯，如何抵挡？”
其实栗腹并没有听到什么消息，只是国中乱成这样，作为一名经验老到的大臣，一直在担心此事。现在拿出来，只是觉得这样可以说服姬贤而已。
“啊？”姬贤一听，更是惊慌，问道：“若是齐、赵两国来犯，那大燕岂不是危在旦夕？这可如何是好？”
“所以，老臣的意思是议和！”
姬贤心中挣扎半晌，问道：“如何个议和法？”
栗腹想了想，说道：“可以封姬丹为辽王，割让右北平、辽东、辽西三郡给他，兄弟俩从此罢兵，相安无事！”
“那渔阳郡…”
“渔阳郡不能给他。”栗腹坚决地说道：“若是连渔阳郡都给了姬丹，蓟城随时受到威胁，大王便永无宁日矣！”
姬贤神色黯淡，说道：“如此，姬丹岂肯答应？”
“可以以释放太子府收押的人作为条件，逼姬丹撤军！”栗腹答道。
“嗯！那就快派人前去。”
商量再三，姬贤决定派李公公前去。李公公一直是宫中太监总管，又是月姬娘娘心腹，足以担当此任。
军情紧急，一旦决定下来，李公公一行人当天便出了蓟城，乘快马往潞城方向进发。
走出五十里，渐渐到了日暮时分。李公公正想找个地方休息一晚，突然听到前方号角齐鸣，鼓声震天。李公公吃了一惊，不知发生了什么事情，急忙骑马上了一个山坡。
凭高眺望，只见前方旌旗招展，一队军马向这边行来。而后面则是烟尘滚滚，遮满了半边天，仿佛有千军万马跟在后面。
“这，这是怎么回事？”李公公吃惊不小，对身边另一名随行的太监张公公问道。李公公年纪不小了，怕自己看花了眼，而张公公正当年轻，所以李公公问他。
张公公张大眼睛，看了半天，说道：“李公公，一定是废太子率领大军前来进攻蓟城了。”
“啊？你看有多少兵马？”
“看不清楚！”张公公咽了口并不存在的口水，说道：“看这架势，至少要有十万之数！不然，不可能有这么大的尘雾！”
张公公不是统兵的将领，自然看不清这前面到底来了多少兵马，这十万之数不过他随口说说，来形容极多的意思。不过这随便说说，听在李公公耳中却成了大事。
“十万？！”李公公惊呼一声，对张公公说道：“张公公，事情紧急，我得回去报告大王，速速紧闭城门，严加防守！否则，如此大军前来，若是蓟城没有防备，怕是无法抵挡。”
接着，李公公从怀中取出文书，对张公公说道：“这文书就交予张公公你了。你代大王将文书送到，便可返回。”
“啊！这…”张公公为难地看着李公公。
“张公公放心，只是去递个文书而已，不会有事的！”说着，李公公拨转马头，带了两名随身侍卫，往蓟城方向疾驰而去。
张公公叹了口气，犹豫再三，还是带着数名侍卫，继续朝东迎了上去。不久，张公公遇到了大军前锋。
来到大军跟前，马上有军士上来，将张公公等人制住，带到后面的姬丹面前。到了这里，张公公才发现背后有无数的百姓，有的在焚烧路边的杂草，有的拖着树枝，随大军前进。
张公公顿时明白刚才看到的遮天尘雾不过是姬丹的计谋，虚张声势而已。姬丹真正的兵马并不多，看上去不超过一万五千。
心里明白过来，张公公不但没有高兴，反而更加担心自己的处境。识破姬丹计谋，姬丹岂能容他生还？战战兢兢中，张公公递上姬贤的文书。
“议和？”姬丹看了看，心中想道：“而且要我撤出渔阳？哼，做你的美梦！”
心中想着，姬丹却没有说出来，只是将文书交给他身边的荀达，然后对张公公问道：“张公公，城中情况如何？姬贤有什么安排？”
“回太子，奴才只是个小太监，不懂国家大事。不过刚才路上，奴才听李公公说，大…剧相国作战失利，二王子非常生气。本来要栗太师带兵出战，太师却以年高为由推辞了。后来又说要亲征，太师不许，没有亲征，所以才派李公公和小人前来送文书。”张公公怕姬丹对自己不利，所以也没有隐瞒，以实相告。
“哦？我怎么没见到李公公？”姬丹问道。
张公公回道：“方才半路上李公公见到太子的大军处尘雾弥漫，以为是太子领了十万大军杀到，已经回蓟城报信去了。”
姬丹嘴角露出一丝笑意，冷哼一声，说道：“哦？算他逃得快，不然…”
说到这里，姬丹脸上明显布满了杀机。张公公看着眼里，心中打了一个激灵，急忙把头低了下去。
“太子，”荀达看完文书，说道：“我军进展迅速，今晨又收到祁康的军报，已经占领骊成，挺进雍奴城。这叫我们退出渔阳郡，岂不是太吃亏了吗？”
姬丹冷哼一声，说道：“我行兵讨罪，大业未成，岂能半途而废？凡事以国家社稷为重，岂能因为一些人的性命而失去良机？”
文书中说姬贤愿意将太子府、还有姬丹的亲舅舅吴虞府上被关押起来的人做筹码，与姬丹议和，荀达怕姬丹念及亲情，故有此一说。谁知姬丹对这些人并没有什么感情，而且如今的姬丹经过了战事的磨练，早已对杀伐之事习以为常，哪里还会去顾及这些人的性命？
荀达一直觉得姬丹有些妇人之仁，如今听到姬丹如此说，感到特别的高兴，心中想道：这才是我心目中真正的英主！大器成矣！作为万民之主、一国之君，心中装的应该一国之安危，万民之所望，而不是一小群人的生死。
由于两个时代思想观念的不同，姬丹有时难免显得过于仁慈。不过今天的表现，荀达对姬丹算是彻底放心了。有了政治家的胸襟，加上姬丹天智不俗，可以想见，姬丹日后必能成就一番大业。荀达跟随姬丹，也必定水涨船高，到时候高官厚禄、入阁拜相都不是问题。
姬丹话一说完，突然想起一事，问道：“张公公，我府上有一人名叫鞠武，你可知其下落？”
“回太子，”张公公正自惊惧，见姬丹又突然发问，急忙答道：“小人在宫中见过此人，被二王子软禁在偏宫之中。不过听说二王子对他恭敬有加，不像对待太子府上其他人一样关在大牢里。”
“哦！”姬丹重重松了口气，说道：“张公公，你服侍姬贤，又来替他送文书，本来我要杀你祭旗。不过看你态度还算恭顺，回答也令我满意，我就不杀你。你先留在军中，等我打下蓟城，再送你回老家。”
“谢太子不杀之恩！”张公公大喜道。
蓟城四门紧闭，城内气氛紧张之极。守城的将士已经就位，就等大战开始。此时，蓟城太守孙密肩负着重任，不敢怠慢，正在巡城。
孙密本来不是什么将才，只是因为他是月姬的族弟，才被破格提拔为太守。不过如果月姬看到他的认真劲，一定会觉得欣慰，没有白白提拔此人。
孙密刚刚巡视到南门城墙上，突然有军士大喊：“孙将军，快看，敌兵到了！”孙密大惊，急忙抬头看去，只见城外尘土飞扬。虽然看不大清楚，但是南面有另一支大军迅速的朝这边推进。
“快，紧闭城门，弓箭手准备！”眼看大军越来越近，孙密急忙吩咐道。
不久，城外大军来到南门城墙下，孙密大喝一声“放”，城墙上箭矢如雨点般倾泻而下。城外军士似乎毫无准备，顿时陷入一片哀嚎之中。
“快退，快退！”
一名将领大声叫着，命令大军后退。大军终于退到了弓箭射程之外，但城下却已经留下了一大批尸体。
“哈哈哈！”见此，城上的孙密对左右大笑道：“人言废太子用兵如神，无人可敌，我看也不过如此，啊？”
孙密左右的人马上上来，谄媚地说道：“孙将军神威无比，以一敌百，便是孙武前来，也是受死的命，何况是那废太子？”
此时城下军中出来一名将领，大声喊道：“我乃是相国帐下大将司马先。相国听说废太子前来攻打蓟城，特命我领兵一万，前来支援。你们为何不分敌我，见面就放箭？请快打开城门，放我们进去！”
这下城墙上的人都傻眼了。一名军士眼力不错，叫道：“孙太守，此人确实是司马先，我认得他。”
孙密脸一红，喝道：“我怎么知道他有没有变节投敌？不许开门！”
既然孙密说不开城门，这里的将士也没办法。司马先在城外久久不见开城，又上前叫了几次，都没有人应答，只好静静地等待。
早有人将此事报告了太师栗腹，过了一会，有人持太师旌节，前来传令：“太师有命，开门放司马将军进城！”
栗腹与剧辛向来沆瀣一气，自然知道谁是剧辛的亲信。上次姬丹回蓟城为燕王喜贺寿，司马先便是受了栗腹之命参与刺杀姬丹。虽然没有成功，但是无论如何，司马先也不可能投奔姬丹。
见到是栗腹派人前来，孙密也不得不遵从命令。不久，孙密打开城门，放司马先进城。
在城外等的时间长了，现在突然城门大开，司马先反而不敢贸然进城了。过了良久，城中出来一骑，来到军前，向司马先行了个礼，说道：“司马将军，小人是太师家将，曾在太师府上见过将军，特奉命请将军进城。”
司马先对此人虽说不出名字，但是面熟，在栗腹府中确实见过。司马先行了个礼，问道：“刚才是何人在城上放箭？”
“是太守刘密下的命令。”来人答道。
“哦，原来是这个草包！”司马先骂了一声，但也无可奈何，说道：“好吧，我们进城再说。”说着，司马先手一挥，喝一声“进城”，便领着众人进城去了。
对于刘密，司马先也没有办法。刚才射杀了上百名自己的弟兄，若不是退得快，差点连司马先自己的命也搭上了。但是人家毕竟是王太后的族弟，司马先一个小小裨将，又能把他怎么样？这仇只能先记下，等日后有机会，再为冤死的弟兄报仇。（未完待续）