“慢！”此时宫殿屏风后转出一人，大声喝道。
“母后，你怎么来了？”姬贤上前请安，问道。原来是月姬一直躲在屏风背后偷听。
月姬没有回答，慢慢走到鞠武身边，说道：“如果妾身没有记错，鞠先生祖上也是我大燕王室公子。你我本是一家，论起辈份，贤儿还应该叫先生一声叔。”月姬顿了顿，继续说道：“今日我们一家人相见，不提君臣，只论辈份。妾身给叔子请安了！”接着，月姬竟然一提衣裙，施了个礼。
鞠武一怔，说道：“不敢当！不敢当！”
这还是鞠武第一次见到月姬，如今月姬已是个太后了。此人蛇蝎心肠，鞠武早有耳闻。鞠武本不想理她，只是出于礼节，太后给自己施礼，鞠武只好回礼。
月姬接个话茬，说道：“鞠先生既然不愿出仕，贤儿也不能勉强…”
“母后，他…”
听到这里，姬贤忍不住想要插嘴。月姬把手一抬，做了个阻止的姿势，继续说道：“先生只需再委屈一段时日，待废太子被擒，便可还你自由之身。”月姬转向门口大声喊道：“来人！”
门口进来两名侍卫，齐声说道：“小人在！”
“将鞠先生送回住所，好生伺候着。如果鞠先生少一根毫毛，小心你们的脑袋！”月姬指了指两人，说道。
“是，太后！”两名侍卫走到鞠武面前，说道：“先生请！”鞠武便随着两人走出宫门去了。
等鞠武走远，屏风背后又走出一人，却是太师栗腹。其实栗腹也一直在屏风背后，月姬知道今天姬贤会在这里劝说鞠武，心中放心不下，便约了栗腹前来，刚才月姬出来阻止姬贤杀鞠武，便是栗腹的主意。
看着鞠武离去，姬贤恨恨地说道：“此人如此可恨，母后为何要拦着？以孤之见，不如一刀杀了他！”
“大王不可！”栗腹说道：“此人素有贤名，大王若是杀了他，便是害贤，从此天下贤士将裹足不敢入燕国境。何况，此人刚才所言不差，大燕国确实危机四伏。此人在我掌握之中，留着他并无害处。如今废太子还在，此人不肯为我所用，等我们铲除了废太子，若再不肯出仕，大王再杀他不迟！”
姬贤听了，这才气消了，此事便不再提起。而鞠武则继续被软禁于宫中一座偏殿之中。
整个天下便是一盘棋局，往往一枚棋子的走向便会引动整个棋盘。燕国的萧墙之祸已经引来了边境东胡和朝鲜的入侵，同时也引起了相邻的中原大国--齐、赵两国的注意。
战国七雄争霸，讲究知己知彼，各诸侯国都派了使臣、探子到对方国家，燕国也没能逃过。尽管如此，最先得到消息的却是齐国的盐商们。
自从辽东自己制出高质量的食盐以后，虽然盐商们在辽东、辽西等郡的生意是没有了，但是对其国内的局势还是挺留心的。早在姬丹带着辽东兵进入辽西的时候，盐商们便知道有大事发生了。
天下的盐商都是齐国国力的延伸，而站在盐商们背后的，正是齐王建和他的母后君王后。
这一日，齐国朝堂上，齐王后胜正召集文武议事。与以往一样，君王后还在一旁垂帘听政。此时的后胜已经长大，君王后基本上不说话，但是大家都知道，关乎国家兴亡的军机要务还是由君王后来裁决。
“听说燕国的太子与二王子争夺王位，现在燕国国内已经大乱，诸位爱卿对此可有高见？”齐王用他清越得有点像女人的声音问道。
“回大王，”老相国田单出来说道：“燕国乃是我国世仇，去年燕国老王伐赵之时，我军便要偷袭其后。后来燕赵提前达成协议，这才作罢。今日燕国内乱，正好我乘虚进攻，必能一举扫平燕国。”
“嗯，相国所言不差。”齐王点点头说道：“孤欲伐燕久矣，但不得其便耳。去年燕国流出大批优质食盐，致使盐价跌了不少，令国中的盐商们大受损失。今日若能攻下燕国，便可重新控制盐价，此百世之利也。”
此时下面站出来另一位大臣荀况，开口说道：“大王，相国，臣以为此事不可为。我国向来对列国的纷争保持中立，如此，才使我国在这乱世之中享有长久的和平。如今乘邻国之危，起兵攻伐，非但不义，同时诸侯各国也不再信任齐国，从此齐国多事矣！”
荀况乃是当世之大家，著有《荀子》一书，提倡性恶论（人之初，性本恶）。这一学说又被荀况发展成为法家的理论基础，而荀况本人也成了法家的开山鼻祖。
荀况本来不是齐国人，游学至此，才在齐国留了下来。君王后见齐国的大臣如田单、鲁仲连等都已经不再年轻了，最近才任命荀况为祭酒，充实一下齐国的人才库。
不过荀况只是被任命为祭酒而已，其法家学说并没有因此而在齐国大行其道。可以说齐王用荀况，不过是作为点缀，而没有真正人尽其材。
尽管如此，荀况在世大夫之中享有极高的声誉，对于他的意见，齐王也不得不慎重考虑。
正在齐王委决不下之时，另一位老臣鲁仲连出来说道：“大王，相国与荀卿所言皆有理。臣以为，如果能一举吞并燕国，齐国可以承受一些损失。然而燕国乃是大国，我齐国想要一口吞下还是有些吃力。不如请赵国一并出兵，共灭燕国，方为万全之计。”
齐王听后微微蹙眉，思量片刻，说道：“若能说动赵国出兵，则伐燕之战必胜。只是孤一向只与秦王交好，与赵国少有往来，怕无法说动赵国。”
“大王放心，”鲁仲连拱拱手说道：“老臣愿借一骑车马，去赵国游说。凭老臣三寸不烂之舌，必能说动赵王出兵。”
“好！”齐王一拍大腿，大喜道：“若鲁大夫出马，大事必成！大夫可速去准备，孤在此静候佳音了。”
“是！”鲁仲连领命而去。
看着鲁仲连的背影，齐王继续吩咐道：“田相国！”
“老臣在！”
“孤命你调集全国兵马，在大河（黄河）一带集结，随时准备渡河伐燕！”
“是，大王！”
从齐国都城临淄到赵国都城邯郸路途不下八百里，这点路程说长不长，说短也不短。若是以姬丹的轻骑速度，不过两、三日便能到达，但是鲁仲连年事已高，经不起颠簸，只能缓缓前进，过了六日才到邯郸。
等见到赵王，已经是鲁仲连离开齐国的第七天了。若不是鲁仲连名满天下，又代表东方大国齐国而来，也没有这么快就得到接见。
邯郸城王宫中，赵王设宴招待鲁仲连，还请了一班文武大臣作陪。席间，赵王问道：“鲁大夫远道而来，不知对寡人有何指教？”
“不敢！”鲁仲连躬身说道：“老臣此来乃是替齐王前来商议一件大事。”
“哦？何事？”
赵王心中纳闷：“当今列国的主要敌人便是秦国，各诸侯国一直用苏秦提倡的合纵之计来对付秦国的威胁。而自从齐国君王后执政以来，却保持中立至今，不参与列国合纵。今日齐国突然热心起来，不知葫芦里卖的什么药？”
“老臣此来是为了共伐燕国之事！”鲁仲连也不卖关子，直接点破来意。
“哦！”赵王反应过来，一下来了兴趣，说道：“寡人也听到消息，说燕国大乱，却不知具体发生了什么大事，鲁大夫能否替寡人说说？”
“老臣愿意效劳。”鲁仲连放下手中酒杯，徐徐道出鲁仲连版的故事。（未完待续）