现在丹城内的人口增加到了近九万户，几乎所有人都在享受着平静的生活，除了一个人。人们常用做牛做马来形容艰苦的生活，不过留在丹城的桑儿却不这么认为，桑儿不怕做牛做马，却怕一个人独自苦苦思念的日子。
“这些天太子是怎么过的？没有我在身边，谁照顾他？”
桑儿没事没刻都会想起姬丹。一天，桑儿终于忍不住，离开了丹城，独自骑马往辽西方向而去。桑儿要去军中照顾姬丹，即使不能在军中，至少也可以在附近城池中，有事情也方便。
就在桑儿离开丹城的第二天，城北出现一骑，突然疾驰而来。哪一骑来到紧闭的北城门前，接着，马上一人取出弓矢，一箭射上城楼，然后又疾驰而去。
城上的守兵马上捡起掉在地上的箭矢，发现这支箭没有箭头，箭身上裹着白布。守兵急忙收起箭矢，下了城楼，骑上一匹马直奔太守府而去。
来人是一名斥候，这断箭是旌卫姬男的发明。由于丹城北门永久关闭，城外的斥候有什么消息想要送到城内必须要绕到东门或者西门。丹城占地本来就大，如此就耽搁了很多时间。平时也就罢了，万一遇上紧急军情，这就相当于城内少了很长时间的准备时间，非常吃亏。
姬男不愧为山戎族中的智者，想出这个主意：让斥候先将裹着情报的断箭射上城楼，再由守城的士卒将消息送到太守府。这样虽然多经过了一个人手，却节约了不少时间。
不久，断箭到了太守隗彦手中。隗彦接到断箭，忙把上面的白布取下，展开念道：“紧急军情，东胡兵大举来犯，大军已到百里之内。”
百里是一个界线，百里之内一般很少有东胡人出现，但是百里之外却常会遇到牧民和东胡的巡逻兵，所以斥候的探查范围也在百里之内。
隗彦虽惊不乱，沉吟起来：“消息中没有说明有多少东胡兵来攻，只说‘大举’，后面又说‘大军’，看来东胡兵是动真格的了。太子走时对丹城放心不下，是我向太子保证坚守城池的，我可千万要守住。”
想到这里，隗彦吩咐身旁的侍卫：“来人，快去请姬男和隗洪！”
过了一盏茶的功夫，两人还没请到，隗彦又接到一支断箭。隗彦展开念道：“紧急军情，东胡兵来犯，大军已到五十里之内。”
“来得好快！”隗彦再也坐不住了，说道：“传我的命令，叫出城的百姓赶快回来，紧闭城门，所有守军都上城墙，全力戒备！”
接着，隗彦吩咐侍卫牵过一匹马，不顾一身老骨头，快马加鞭往北城楼赶去。
倒不是说东胡兵能在一盏茶功夫行出五十里，而是东胡兵的行军速度不比斥候慢多少。第一名斥候在百里之外探查到东胡兵，等他往回赶出五十里之后，再过一盏茶的功夫，那名在五十里之处侯着的斥候便探查到了东胡兵。
虽说东胡兵都善于骑马，但是斥候为了报信，可以全力驱驰，而东胡兵却不能。东胡兵虽然都是游牧民族，但多少总有些粮草、辎重，居然不落后多少，这样的行军速度实在惊人！
“太守！”
见到隗彦上来，众士卒都躬身行礼。唯有两名士卒没有反应，而是趴在地上，把耳朵紧贴在石板上。
隗彦耐心地等着，不久，一名士卒抬起头，说道：“听到了！”
“有多少兵马？”隗彦问道。
“回太守，小人只听到轰轰一片，听不清到底有多少。”那名士卒答道。
隗彦想了想，说道：“再听！”
人的声音传播距离与速度与传播媒介有关，如果以空气为媒介，顶多能传出一、两公里。但是如果以固体为媒介，就能多传出几倍、几十倍的距离，这就是耳朵贴着地能听到的原因。
刚才两支断箭报信，都没有说明到底有多少东胡兵。斥候用目测也只能看清小股敌兵的数量，一旦东胡兵达到一定的规模，斥候是不可能探查出具体数量的。
隗彦焦虑地注视着北方。不久，远处尘土飘扬，轰轰的马蹄声传来，连丹城的城墙都有些颤动。看着架势，来的兵马岂止一两万？
隗彦神色凝重，喊道：“快，快叫所有将士做好准备。”接着，隗彦又吩咐身边跟来的一名文吏道：“你快去张贴告示，叫城中百姓的预备队到北门城楼下集合，随时准备上城御敌！”
此时，隗洪和姬男也已经听到风声赶来了。见到两人，隗彦稍稍松了口气，问道：“两位将军来得正好，你们看如何御敌？”
“叔父请放心，”隗洪毫无惧色，豪气万丈地说道：“有末将在，何惧小小东胡？”
姬男则盯着前方看了半天，说道：“隗将军不可大意。这城外到处都是草原，厚厚的草地上本来不该有尘土。如今尘土遮天，覆盖面积这么大，必是有无数马匹踩踏造成。看来这次东胡来势不小啊！”
此时隗洪也看清楚了，点点头说道：“这次东胡兵是下血本了，看来守城会非常艰难。”接着隗洪转向隗彦，说道：“叔父，这里危险，你是城中百姓民望所系，不可轻易涉险，还是先下去吧！”
“好！”隗彦想了想说道：“我去派城中壮丁上来协助你们守城，有什么需要立刻派人来通知我。”
“好！太守放心去吧。”姬男也在一旁说道。
隗彦带着两名侍卫下了城楼，一路往太守府跑去。一路上，丹城秩序井然，毫无战乱的迹象。
“看来城中百姓还蒙在鼓里，刀兵临头而不自知。唉，要是没有战争该多好！”隗彦不禁想道。
隗彦这么想着，不过到了太守府附近，却见到成百上千的百姓聚集在门口，静静地等着。
“隗太守回来了！”不知有谁眼尖，首先发现隗彦，叫了出来。百姓们纷纷围了上去。（未完待续）