一九零二年八月二日，上海爱德华教会医院。
“元太，消息确切吗？”伊贺春森悲痛的脸上显出一丝诧异。
伊贺春森的悲痛是发自心底的，他唯一的儿子因结核病治疗无效刚刚去世还不到十分钟，微温的尸体还在病床上。
伊贺春森是日本三重县伊贺家族现任族长伊贺志郎的小儿子，他还有一个哥哥叫伊贺昭雄。伊贺春森自小非常受父亲的喜爱，伊贺志郎曾经多次暗示长老会要将伊贺春森确立为族长继承人。
五年前，在伊贺春森结婚的当天，因为一件莫名其妙的事情他和父亲产生了激烈的冲突。忍者家族等级森严，尽管伊贺志郎非常喜欢伊贺春森，可族长的尊严却不容挑战，一怒之下将伊贺春森逐出了家族。
伊贺春森携妻子来到上海租界，从此再没有回过日本。
事后，伊贺志郎得知，自己和小儿子反目是伊贺昭雄做的手脚，为的是赶走伊贺春森自己做族长继承人。得知事情原委之后伊贺志郎懊悔莫及，专门派人去请伊贺春森但遭到了拒绝。伊贺志郎碍于面子只好作罢，可族长继承人也就此搁置了。
两年前，伊贺春森的儿子伊贺上川出生了，可如今儿子却被病魔无情地夺走了生命，这让伊贺春森万念俱灰。
“二主人，消息绝对可靠！来上海的人已经在路上了，据说族长想与二主人见最后一面，还要当众宣布继承族长之人。”伊贺元太点头道。
“元太，我不想做什么族长，如果能让上川复活，我甘愿付出一切，这族长谁爱做就让谁去做吧！”憔悴不堪的伊贺春森痛苦地**着。
见伊贺春森如此颓废，伊贺元太急了：“二主人，现在不是你想不想做族长的问题，以大主人的心胸，若是他做了族长，以后我们能不能活在这个世界上都能说呢呢！不是我伊贺元太怕死，我是不甘心二主人你就这样被他算计了！”
“可是，和老大竞争有希望吗？”听了伊贺元太的话，伊贺春森有些触动。
“二主人，毕竟您离开家族多年了，大主人近水楼台先得月肯定有了自己的势力。如果老主人已经去世，您肯定没有丝毫的希望。可现在老主人还在，凭着他对您的喜爱和愧疚，您至少还有四成机会。”伊贺元太仔细分析道。
“只有四成机会？”伊贺春森皱着眉头自语道。
“要是上川小主人还活着，至少还可以再增加四成机会。”伊贺元太感慨道。
伊贺元太的感慨不是没有道理，大主人伊贺昭雄妻妾一大堆，可到现在也没生下一男半女。如果在族长弥留之际，伊贺春森能带去族长的亲孙子，那结果……
“是呀，上川要是还活着，那该有多好呀？”伊贺春森又陷入了悲伤之中。
“二主人，要不我们来个李代桃僵？”伊贺元太突然说道。
“怎么个李代桃僵？”
“您怎么忘了那个中国男孩了？”伊贺元太提醒着伊贺春森
“中国男孩？”伊贺春森一头雾水。
“徐－－彦－－卓……”伊贺元太一字一顿说出了一个名字。
伊贺春森倏地一惊：“元太，你的意思是……”
“足以以假乱真！”
“这能行吗？”
“二主人，老主人和家族里的人谁也没见过上川小主人，再说了上川小主人刚刚去世的消息也没有人知道，而这个徐小宝与上川小主人同岁……”
伊贺元太的话让伊贺春森很有些心动，他仔细思索着。
伊贺元太所说的徐彦卓，伊贺春森不仅认识，而且还非常熟。
两年多前，伊贺春森无意中得罪了上海青帮，被青帮派人追杀。尽管伊贺春森有一身高强的武功，可架不住青帮人多势众，最终还是受伤亡命逃，幸亏被徐金宝和王小茹夫妇收留。
后来，青帮得知伊贺春森是日本人得罪不起，只得作罢。
伊贺春森惹不起，可徐金宝夫妇扫了青帮的面子却不能不教训。于是青帮三天两头派人上门找茬，让徐金宝夫妇苦不堪言。
伊贺春森是个知恩图报之人，他得知这一情况，毫不犹豫将徐金宝夫妇接到了日租界。
当时王小茹怀孕七个月，而伊贺春森的夫人怀孕五个月。
后来，王小茹和伊贺夫人先后生下一个男孩。
徐金宝的儿子取名为徐彦卓，伊贺春森的儿子取名为伊贺上川，可以说伊贺春森是看着徐彦卓和自己的儿子从小一起长大的。
徐金宝这些年攒了点钱，一个月前才搬到刚买的一座小院里去住。所以，伊贺元太才会出这么一个主意。
“好吧，你去安排！但不要伤害徐家夫妇，他们可是我的救命恩人！”伊贺春森终于点头同意了。
伊贺元太转身而去。
一个深夜，睡得迷迷糊糊的徐彦卓突然被摇醒，他发现自己被紧紧地抱在一个蒙面黑衣人的怀中。
王小茹披头散发死死地抱着蒙面人的腿，大喊道：“来人呐，来人呐！”
“我跟你拼了！”一旁光着膀子的徐金宝狠狠地冲向蒙面人。
蒙面人抬脚揣在徐金宝的小肚子上，徐金宝重重地摔了出去，登时晕倒在地。
谁也没有注意，油灯已经被撞落在了床上。
“咚咚咚！”院外传来了嘈杂声和砸门声。
蒙面人看了一眼抱着自己的腿大喊救命的王晓茹，抬脚将王晓茹甩出很远去。
“娘！”徐彦卓悲声喊道。
蒙面人从侧襟掏出一块手帕，捂在徐彦卓的鼻子上，数息间，徐彦卓的脑袋就耷拉了下来。蒙面人转身出了屋子，跃上墙头，转眼消失在了夜幕当中。
……
一九零二年八月二十二日，伊贺春森带着徐彦卓和伊贺元太回到久别的故乡。看着家乡那熟悉的一草一木，想起这些年来自己飘泊的艰辛，伊贺春森的眼眶湿润了，心中唏嘘不已。
就在伊贺春森感慨动情之际，一旁的徐彦卓小眼珠也在骨碌乱转。那天夜里的徐金宝夫妇所遭遇的那一幕，他全部看在眼中，伊贺春森的小算盘他也一清二楚，可他却一直装傻，好像什么都不知晓。这并不是徐彦卓无情无义，他清楚的很，自己的小命完全掌握在伊贺春森手中，若是露出一点点破绽，自己便无半分活命的机会。留得青山在，不怕没柴烧，徐彦卓暗自告诫自己，一定要忍辱负重，寻找到合适的机会再向伊贺春森复仇。
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