第二百三十二章空袭冲绳岛
“后来一群rì本兵拿着一根粗绳子来到了我们跟前，我当时心想：‘噢，我的上帝啊！难道他们想给我们两个上绞刑？’但是那些rì本兵只是把我们两个绑在了一起，然后拉着我们走上了一条公路。在这期间，这些rì本兵会偶尔停下来，让那些rì本妇女拿起木屐打我们。不过如果当时的情形反过来的话，我想美国人也会同样卖力地打rì本人。”
华莱士少尉和理查德中士被绑在一起带到了一处rì军据点，在那里，每个想从他们身上体现自己民族气概的rì本兵都对这两个手无寸铁的美军飞行员恶狠狠地拳打脚踢。rì军小队长伊泽木吉陆军少尉很欣赏钦佩华莱士少尉和理查德中士承受痛苦折磨的忍耐力，他把自己手下的士兵们召集到这两名美军战犯面前。“我给他们每人喝了一口我酒壶里的威士忌，还给了他们每人一支烟抽，然后我转向身后，对着我的士兵们说道：‘这两名米军飞行员是在为他们的祖国而战斗，他们很勇敢，我希望你们把他们当成自己的榜样。’”伊泽木吉事后回忆了当时的场景。
华莱士少尉和理查德中士后来被扔上了一辆卡车，最后被带到了当地rì军jǐng备队司令山权兵卫陆军大佐的指挥部，但是就在山权兵卫准备折磨华莱士少尉和理查德中士的时候，空袭jǐng报又立刻响了起来，山权兵卫不得不马上扔下两个美军飞行员，飞快地逃进了防空洞里面。这时候有个傻头傻脑的rì本兵跑华莱士少尉和理查德中士跟前，费力地解开他们身上的绳子，然后还把他们也带到了防空洞里面，山权兵卫看到此情此景之后，立刻对那个rì本兵大声吼道：“你疯了吗？他们的死活不关我们的事儿！” 山权兵卫后来对自己的士兵们发出jǐng告：如果有人想要保护这两个美军飞行员而把他们带到防空洞里面，或者是以任何方式表现出对他们的怜悯，那么他对此都将决不轻易饶恕。
华莱士少尉和理查德中士是从“贝劳伍德”号上面起飞的，那些在战斗之中幸存下来的美军飞行员们返航之后，开始悼念他们失去的两位亲密战友。“每当有人牺牲的时候，他们就是牺牲了，大家对此都没有怀疑，没有议论，甚至也没有过多的思考。路易斯和纳尔逊没有能够回来让我感到难过极了，真的难过极了。”“贝劳伍德”号轰炸机中队中队长吉尔莫？雷耶斯海军少校这样回忆自己当时悲痛不已的心情。
“路易斯和纳尔逊就这样消失了，我们没有为他们举行葬礼。你能为他们做的事其实并不多，当你没办法找到他们遗体的时候，所能够做的就只有把他们生前的物品包裹起来，然后寄给他们的家人。”“贝劳伍德”号舰载机联队联队长罗伯特？约翰逊海军中校这样回忆道。
跟华莱士少尉和理查德中士一起参军的朋友们把他们两个人的物品装进了箱子里面，贴上标签之后寄给了他们的家人。劳伦斯？迪比特海军上尉和盖尔泽？希姆斯海军少尉曾经跟华莱士少尉一起度过了那么多“疯狂的周末”，现在他们两个人被指派为华莱士少尉整理遗物。“我们花了整整一个上午时间来整理路易斯的东西，收拾东西的时候我们非常小心翼翼，我们把每件东西都整齐地包裹起来。但是我们把路易斯在夜总会里面和女孩子们拍的一些照片扔掉了，因为我们觉得把这些照片寄给他的父母不太好。”希姆斯少尉事后回忆了当时自己给华莱士少尉整理遗物时候的情景。
华莱士少尉的父母后来收到了装着这些物品的包裹以及一张rì期标注为1945年3月3rì的便笺，上面详细列述了他们儿子的遗物：“几枚衬衫袖扣，一部柯达相机，一支自动铅笔，海军飞行员证书，若干张相片，一个针线包，一个鱼竿上的绕线轮，一个皮夹子，一支鞋刷，一把剃须刀，一个修面刷，还有一双皮拖鞋。”
爱德华？伯福德海军下士被指派去整理理查德中士的遗物。“我没有扔掉纳尔逊的任何一样东西。”伯福德下士这样说道。理查德中士说过最脏的粗话也不过就是“蠢东西”，像他这样的乖孩子是没有什么东西不能让他的父母看到的。
“命令特混舰队立刻转向西南方向，保持15节航速，目标冲绳岛！”在完成对东京地区的轰炸之后，乔治随后命令第58特混舰队转向西南，前去空袭冲绳岛，并且还需要对琉球群岛进行航空侦察，为即将开始的冲绳战役提供参考资料。
海yù静，风不息，鸥鹭归，舰急行。为了不被小rì本发现而招来敌方陆基航空兵的攻击，第58特混舰队的这次航行非常谨慎小心，庞大的舰队在海上走走停停，每次都是先由jǐng戒开路的潜艇分队和驱逐舰分队先行一步，没有发现异常情况之后，主力舰队才随后跟进。在航行途中，特混舰队的航线也进行了多次临时调整，专挑天气不太好，多云细雨的海域行进，这些都是为了避开小rì本的侦察机和巡逻艇而迫不得已的做法。
3月4rì傍晚时分，受到太平洋季风的影响，平静多rì的海面上海浪开始逐渐涌动，天上的云层也有不断增厚的迹象。第58特混舰队的5个特混大队，相互之间距离10海里，各自以环形密集队形，朝着冲绳岛海域劈波斩浪前进。
“这天气变的可真不是时候啊，希望不要下雨才好，要不然就势必会影响到舰载机的作战行动。”身为航空兵参谋的格里菲斯上校每过一段时间，就会亲自跑到“企业”号的气象观测哨了解最新的天气情况，拿着刚刚得到的最新天气预报，格里菲斯上校面带愁容地回到了舰桥指挥室。
“天气的好坏就像一把双刃剑，对我们不利，对敌人更不利。”伯克少将并不赞同格里菲斯上校的看法，“在我们即将接近冲绳岛的时候变天，相对来说更有利于我军隐蔽航行。”
“谋事在人，成事在天，就算天气情况变得恶劣，作战计划还是必须执行。”舰队都已经快开到小rì本的家门口了，乔治认为现在不是瞻前顾后的时候，于是便挥了挥手下达命令：“阿利将军，立刻传我命令，各特混大队保持航向，航速提升至20节，舰队所有官兵立即进入作战状态，高shè炮手必须人炮不离，随时准备迎击敌人的来袭飞机，战斗机飞行员也要做好相应的升空作战准备。”
4rì深夜，海面上的季风明显增强，浪高达到了4、5米，为了保持整个舰队在航向航速不变的情况之下，不发生战舰碰撞事故，乔治不得不下令各特混大队，放弃一直保持的环形密集队形，改为较为松散的几路纵队并行。随着冲绳岛附近海域的天气开始转坏，也让岛上rì军的jǐng惕之心大为下降，美军在硫磺岛登陆的消息早就已经传到了冲绳岛，rì军指挥官牛岛满陆军中将知道冲绳岛现在已经失去了保护的屏障，遭到轰炸只是迟早的问题，所以命令岛上rì军加强了戒备，但是却没有想到恶劣的天气帮助了第58特混舰队一臂之力。
3月5rì清晨，位于冲绳岛附近海域的上空，出现了难得一见的“火烧天”景象，初升的朝阳把大片大片的云层都照得红彤彤的。而太平洋上的季风又推动着红云不停地移动，阳光从云层缝隙之间洒落在波涛起伏的海面之上，又形成了光斑效应，无数的光斑就好像无数双眼睛，在海面上时隐时现。根据乔治下达的命令，由90“地狱猫”式战斗机、60架“地狱俯冲者”式轰炸机、40架“复仇者”式鱼雷机所组成的第一波攻击机群，正在贴着云层下方急速飞行，远远望过去就如同一群候鸟在结队而飞。
“飞鲨呼叫雀鹰，飞鲨呼叫雀鹰，距离编队前方10海里处发现大批敌机，如何行动，请指示。”飞行在美军机群最前面的“富兰克林”号战斗机中队中队长亚历山大？弗兰克呼叫少校，在发现小rì本飞机前来拦截之后，就马上向空中指挥官雷克斯中校发出了战斗jǐng报。随着机载雷达的应用，战斗机作战模式已经被极大地改变了，现在美军飞行员已经能够利用机载雷达，发现远在视线以外的敌军飞机。
“雀鹰呼叫天狼星，捕狐犬和猎狐犬立刻从正面迎击，枪骑兵和游骑兵从两翼包抄，斗牛士负责保护轰炸机和鱼雷机编队。”雷克斯中校在获知敌情之后，没有经过太多思考，立刻向各战斗机中队下达了命令。
早在美军飞机距离冲绳岛大约30海里的时候，岛上rì军的防空jǐng戒雷达站，就已经探测到有大批来历不明的飞机向冲绳岛飞过来，rì军指挥官牛岛满中将得到jǐng报之后，立刻命令岛上rì军飞机紧急起飞迎敌。虽然这时候的rì军普遍士气低落，但是由于冲绳岛如今身处一线，所以rì军派出了一批所剩无几的经验丰富的老飞行员来加强岛上的防御力量，而且冲绳岛rì军指挥官牛岛满是一个狂热死硬的军国主义分子，在他的鼓动激励之上，岛上rì军并没有出现丧失斗志的情况。随着牛岛满的一声令下，rì军在短短5分钟之内，就从冲绳岛机场上面先后起飞了76架型号不一的各种战斗机，准备对前来空袭冲绳岛的美军飞机进行拦截。