春秋战国时期，吴楚两国边境上有一座不算高的界山。山这边有个小村姑，是吴国人，山那边有个小村姑，是楚国人。有一天，她们上山采桑叶，为了争夺一棵桑树争吵起来，吴国小妞在楚国小妞脸上挠了两道，楚国小妞给了吴国小妞一个嘴巴。
两个小姑娘回到家，哭哭啼啼的把这事告诉了父兄，父兄听罢抄起棍棒就上了山，两家打了一架。村子里的人世代居此，非亲即故，哪能坐视呢，于是两个村子里的人就发生了械斗。械斗很快就变成了两座边城之间的战斗，于是，两国开战了……太平公主所用的法子大抵如此，她略施小计，便成功地挑起了张府和武府两家家人之间的争端，既而变成了张府主人与武府主人之间的争斗，如今的武家气焰何等嚣张，吃亏的自然是张家。
武家得理不饶人，欺上门去，把张家的女主人藏氏骂了个狗血喷头，气得藏氏一连两天吃不下饭，说是丈夫死的早，儿子没出息，寻死妥活的要上吊。藏氏的儿子张昌宗是个大孝子，看在眼里，恨在心头，偏生无力为母亲出气。
这时候，太平公主“偶然”听说了此事，而她恰恰是极敬重曾经辅佐过她祖父和父亲的张行成张宰相的，于是，由她出面调和，平息了此事。
张昌宗感激涕零，与母亲藏氏携了礼物登门拜望，两下里言谈甚欢，就此走动频繁起来。藏氏有心让太平公主提携儿子，常常带儿子去公主府作客，有一天太平公主要进宫蹴鞠，听说张昌宗也懂蹴鞠，便邀他一同进宫。
张昌宗作为一个世家子，从小到大都没遇到过什么困难，只有这一次与武家争斗，开始让他意识到只凭祖宗余荫已不足以保护家族，出于这种危机感他才主动巴结太平公主，对于她的邀请自然满口答应，于是，他就随太平公主入宫了。
入宫之后，太平公主自然有办法让母皇见到他，之后就不是她的事了，武则天在朝臣面前从不愿意露出老态，在儿女面前也从不愿意表现的不像一位尊长，太平公主当然知道该怎么维护武则天人母的尊严。她只是想办法让母皇看到了张昌宗，然后就跟上官婉儿聊天去了。
千金公主当初想引荐杨帆为太平公主面首，还要培训一下他在贵人面前该有的举止和礼仪，以免太平嫌弃。而张昌宗是不需要这些准备的，他本就出身名门，诗词歌赋、琴棋书画样样精通。
很多时候，越是年老的男人越是喜欢天真无邪的少女，因为她们身上有着最让他动心的青春活力。对于梦想永葆青春的武则天来说，大概也是这样，这个唇红齿白、风度翩翩的美少年，在入眼的一刹那，就像磁石一般深深地吸引了她……尽管武则天年轻大了些，尽管她虽然谈不上是鸡皮鹤发，精心保养下的肌肤也起了皱纹、松驰不堪，可是她拥有这天下间其他所有女子都不具备的一种强大魅力：那就是至高无上的权力和至高无上的地位。
对于已经意识到权势是何等重要的张昌宗来说，女皇的权势和地位就是一副最强烈的春药，几乎是毫不犹豫的，他便投进了武则天的怀抱……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※当太平公主踏出她试图影响内宫的第一步时，在刑部刚刚站稳脚跟的杨帆正在“金钗醉”大摆酒宴。他今天包了整个“金钗醉”，宴请的人是薛怀义和武三思，他要扩大自己的影响、建设自己的人脉，这两个人将是他的强大助力。
“金钗醉”里欢歌笑舞，青春貌美的胡姬在舞台上随着异域风情的欢快舞曲，尽情地摆动着她们的手臂和腰肢，丰硕的臀部和修长的大腿扭摆出夸张的曲线，腰间一抹雪白的肌肤，扣人心弦。
弘一、弘六等和尚大呼小叫着，一副馋涎欲滴的样子。有人借着酒意溜到台下，趁那异域美人舞到台边时，便想伸手偷袭那滑腻如脂的美人肌肤，引得美人吃吃娇笑着又舞开去。只要他们不是太过分，薛怀义也懒得理会，只管与杨帆和武三思大口喝酒。
武三思如今主持营造“天枢”和三阳宫、兴泰宫，正是春风得意的时候，又有杨帆小意相陪，酒兴更浓。恰在此时，空中陡然响起一声清叱，一条人影攸然从房梁上跃下，一口剑寒光闪闪，笔直地刺向薛怀义的胸膛。
薛怀义惊叫一声，身子一斜，“嗤溜”一声便滑到了武三思的背后，刺客剑势一转，飒然一声，又向武三思颈间刺来，看样子这两个人都是这刺客行刺的目标。武三思养尊处优久矣，却不如舞枪弄棒卖跌打药的薛怀义身手灵活，整个人都呆在那里。
那些正盯着台上胡姬的粉弯玉股流口水的和尚们扭头看见，尽皆大惊，眼看这一剑裹着凛凛的杀气，刹那间便撕裂虚空刺到武三思的面前，杨帆突地反手一掷，酒杯“唰”地一下迎出去，堪堪迎上那柄长剑的剑尖。
酒水在空中扬起一道虹一般的弧线，细瓷的酒盅与那剑尖一碰，“啪”地一声被震成粉末，仿佛陡然间溅起的一片白雾。剑尖穿过白雾，继续刺向武三思，如同破雾而出的一道闪电。
“砰！”
杨帆适时又掀起了自己面前的那张矮几，矮几虽然不大，也有三尺见方，上面的杯盘酒水洒落一地，几案却向那柄利剑呼啸着迎去，隐作风雷之声，可见这一掷的力道。
“嚓！”
剑尖透几案而出三寸，那柄利剑先受酒盅一击，再受几案一迎，终于失去了锐不可摧的气势，刺客的攻势只是稍一受挫，杨帆便虎啸而起，抓起薛怀义面前那张矮几的桌腿，将那矮几当成武器，同时大喝道：“抓刺客！”
刺客身形一定，被杨帆拦在身前，这时众人才看清他的模样，这刺客穿着一身青灰色的劲服，虽然用面巾蒙住口鼻，头上也有青帕包头，但是看她身段玲珑窈窕，却分明就是一个女人了！
女刺客甩脱穿在剑上的矮几，一震手腕，抖出三朵眩目的剑花，只听铿锵之声不绝于耳，刹那之间也不知道她刺出了多少剑，杨帆双手握着那矮几的两条腿，或翻或横、或举或沉，仿佛持着一面大盾，将她片刻间刺出的无数剑尽皆挡住。
这时，薛怀义手下那些泼皮徒弟和武三思的侍卫随从们才反应过来，纷纷惊叫着抄起一切可做武器的东西围上来，那女刺客见势不妙，立即抽身逃走，她的身法极快，武功也高明，那些护卫与和尚虽然人多势众，仓促之间却未能行成合围，被她顺利逸去。
杨帆追赶不及，又恐另有刺客，只是退到武三思身前，一边小心戒备，一边回首道：“王爷可无恙？”
方才那一切，说来繁复，其实只是刹那间事，武三思从险被刺杀到刺客离开，竟来不及做任何反应，直到此时，他才惊跳起来，想到方才那一剑之威，一颗心怦怦乱跳，额头的冷汗也止不住地淌下来。
薛怀义一见刺客走了，便从武三思背后抢出来，关切道：“王爷怎么样，没有伤到你吧？”
不等武三思回答，他便一扭身，挺起胸膛，大声道：“大胆狂徒，无法无天！光天化日之下，竟敢刺杀洒家和梁王！若非洒家身手敏捷，武艺高强，可不就中了她的毒手！”
方才薛和尚把武三思当肉盾，武三思心中自是气愤难平。若是平时，他是不敢给薛怀义脸色看的，不过这时刚从鬼门关上走了一遭回来，心神激荡尚未平复，却是顾不了那么多了，他恨恨地推开薛怀义，感激地看了杨帆一眼，怒道：“这人好大胆，竟敢行刺本王！”
薛怀义一惊一咋地道：“洒家于世无争，当是受了王爷的牵累。王爷啊，你可是在外面得罪过什么人？嗯，听刺客口音，再观其身形，应该是一个女子，还是一个年轻的女子，王爷莫不是在外面惹下了什么风流孽债？”
武三思大怒，心道：“我堂堂王爷，什么样的女人得不到，还需要做那些无品下流的事么？”他哼了一声，没理这个浑人，杨帆缓缓地道：“方才下官与那刺客交手时，嗅到一股淡淡的香气。”
薛怀义道：“她是女子，身上当然有香气。”
杨帆道：“不！那是檀香！”
武三思眼神一动，知道他话里有话，连忙问道：“杨郎中言下之意是……”
杨帆道：“这人既然乔装蒙面，必然是不想被人认出她的身份相貌。而那一身劲装，平时也不会穿在身上。所以，此人身上有淡淡檀香，必是因为她常在充满檀香味道的地方，才会在她换穿劲衣的情况下依旧散发出来。”
武三思目芒一厉，说道：“你是说，这女子是个出家人？”
杨帆道：“或者是个在寺庙道观里修行的居士。”
薛怀义把胸膛一挺，粗声大气地道：“洒家早就说过，这天底下的道士都不是好人！”
武三思道：“那人蒙了头面，根本看不见她有没有头发，也未必就不是尼姑！”
薛怀义道：“不管她是尼是道，一定要抓住她！”
武三思没理他，只是瞪了一眼那些没用的侍卫，喝道：“可派人去知会洛阳府了么？”
薛怀义一指杨帆道：“洒家这徒儿不就是专门抓贼的官儿么，徒儿，你一定要帮师傅揪出这个刺客来！”
杨帆连忙躬身道：“此事虽是洛阳府职责，但……既然涉及师傅和王爷，杨帆义不容辞！”
这番唱和已毕，师徒二人眼中不约而同地掠过一抹诡秘的笑意。