经过不短时间的讨论与分析，徐州军队的淮南治所终于还是被确定在了合肥——这也是历史上曹魏军队的选择，不过纵观整个淮南，如果不考虑居住舒适与奢华的话，也没有那个城池比合肥更适合成为淮南治所，也没有那座城池比合肥更适合成为淮南徐州军水陆兼备的第一军事重镇。
合肥城最大的优势是他的交通，陆地道路宽敞平整，位于寿春、历阳和舒城三大重镇的中心，互相联络和调动军队互相支援最为方便。水路方面，可以通行战船的施水直通巢湖和濡须口，巢湖是天然的水军练兵地，濡须口的重要性也不用解释了，历史上曹老大和孙老二在濡须口干的仗数不胜数，还谁拿到濡须口谁就占据战略主动，是江南战场的第一兵家必争之地！
除此之外，与合肥相邻的肥水又直通芍陂湖与淮河，可以太行山的木材和寿春、安风、甚至广陵、下邳等产粮地的钱粮源源不绝的送到合肥重镇，方便快捷还无比安全。所以陶副主任也就厚着脸皮又抄袭了曹老大一把，将自军在淮南的战略支撑点定在了合肥，也把绝大部分的钱粮投入到了合肥的各种建设上。
敲定了这个决议，又忙碌了一通各种善后的事务，时间已经到了初平三年的年底，眼看就要过年，考虑到现在班师也已经无法在过年前回到徐州，陶副主任索性选择了让军队在淮南过年，并且少不得犒赏三军改善伙食，在军营里与三军将士欢度除夕，又无可奈何的把第二年的年号改为了建安二年，很是窝囊的接受了这个曹老大年前给汉献帝订的年号——这也没有办法的选择，注重名声的陶副主任可想让自己背上一个类似小袁三公一样的涉嫌谋逆骂名。
当然了，陶副主任在人才辈出的淮南长时间逗留也不是一无所获，在此期间，陶副主任又用张榜招贤的手段招揽到了好几个徐州军队目前所紧缺的名士文官，其中有两人非常知名，一个叫蒋干蒋子翼，另一个则叫秦松秦文表。除此之外还有一个鼎鼎大名的人物，曾经拒绝过陶副主任便宜老爸陶谦任用登录的内政长才——张昭张子布。
其实陶副主任上一次征讨笮融时，就有很大的机会把张昭招揽到手——因为当时张昭就隐居在广陵近郊的江都城中，并且还一度因为孙策攻打广陵而随难民迁居到了广陵城中避难，期间还象胡昭胡孔明一样，在迎接徐州军队凯旋的人群中见过陶副主任一面。可惜那时候陶副主任才初出茅庐，心高气傲的张昭还看不上陶副主任，加上当时陶谦未死，因为拒绝陶谦登用还下过大牢的张昭也担心自己的安全，所以不仅没有理会陶副主任在广陵城中张贴的招贤令，还干脆又从江都移居到了淮南阜陵，以免被陶谦父子的亲信广陵太守章诳发现。
不过后来情况就不同了，随着陶副主任的名声越来越响，徐州军队的越打越强，徐州五郡的越来越繁荣富强，张昭也逐渐开始了动摇，再加上陶谦的病故与招揽张昭得手的孙策被提前干掉，不甘寂寞的张昭难免更是动心，最后干脆羞答答的劝说好友陈端陈子正先去投奔陶应，期间陈端自然泄露出了张昭就在淮南的消息，借陈端的手向陶应抛出了橄榄枝。
陶应也没有让张昭失望，得知三国志游戏里政治唯一满百的张昭就在淮南，陶应马上抽时间亲自到了一趟阜陵登门拜访，郎情妾意、**的总算是把张昭招揽到手，并且还给张昭封了徐州治中这个不小的官职，让张昭辅佐鲁肃治理淮南民政，陈端和秦松等淮南名士也各有任用，名动后今的蒋干先生则被陶副主任极其恶趣味的用为随军谋士——准备把蒋干先生的话用来反着听，借以斧正自己计谋的谬误之处，也方便随时派为使者去干些陶副主任最喜欢的坑蒙拐骗之事。
把这些事情都安排好后，久离徐州的陶副主任也决定了在建安二年正月初五班师凯旋，而当退军的各项事务都安排好后，时间已是正月初四的下午，见还有那么一点时间，陶副主任少不得在合肥城中大摆宴席，率领文武官员与留守淮南的鲁肃等人喝一顿辞行酒，方便第二天就提兵北上，返回徐州去安慰成亲三天就被迫分别的大老婆袁芳。
正所谓是乐极生悲，酒至半酣，正当陶副主任与一干走狗帮凶吸食民脂民膏把昂贵好酒喝得正高兴时，堂外忽然进来了一名卫士，将一道加急文书送到了陶应面前，说是留守后方的陈登与曹豹派快马送来的书信，有大事奏报。陶副主任也没有过于在意，一手端杯一手接信展开，低头再看信上内容时，陶副主任脸上的笑容也顿时消失，手中的酒杯还砰然落案，溅湿了身上衣服。
说实话，陶副主任的新老走狗们还真是很难得看到陶副主任如此失态，大厅中顿时鸦雀无声，熟知陶副主任性格的鲁肃也赶紧站了起来，惊讶问道：“主公何事如此失惊？”
陶副主任脸色凝重，沉默了半晌才说道：“曹贼用天子名誉给徐州下了两道天子诏书，一道诏书给我的兄长陶商，封我的兄长陶商为扬州刺史！第二道诏书是给我的，封我为领徐、扬二州州牧，令我出兵讨伐逆贼公孙瓒的部将田楷，荡平青州的公孙瓒逆贼队伍！”
陶副主任此言一出，贾诩和刘晔等权谋高手也是脸上马上变色，最擅长缔盟抗敌的鲁肃也有些吃惊，其他在场的徐州武将却是面面相觑，不知陶应为何失惊？其中陈到还道：“主公，曹贼以天子名誉封你为徐扬二州州牧，又封主公的兄长为扬州刺史，这是好事啊？主公为何不喜反惊？”
陶副主任苦笑了，片刻才说道：“好事？我表我的兄长为庐江太守，曹贼却以天子名誉封我兄长为扬州刺史，扬州五郡一国，目前我只拿下了九江庐江两郡，曹贼却迫不及待的封我为扬州牧，这也叫好事？这摆明了是想挑唆离间，让长江南岸的袁术、刘繇、王朗和严白虎等人对我生出敌意！”
“曹孟德此举定然还有后着。”贾诩分析道：“曹孟德封主公为扬州牧，让主公在名誉上统率江南群雄，江南群雄虽然必对主公嫉恨不满，却未必会对我军用兵开战，要想借江南群雄之手牵制骚扰我军，曹孟德就定然还有后着，策动挑唆袁术、刘繇等人出兵攻我。”
陶应点点头，拿起陈登的书信沉声说道：“是还有后着，而且还是很麻烦的后着，陈元龙在告急文书的背后，还奏报了一个尚完证实真假的情报——我军派往许都潜伏的细作奏报，有传闻说曹贼表奏了江夏黄祖为庐江太守，只是我军细作尚未证实消息真假与否，陈元龙与曹宏不敢疏忽这条重要消息，也顺便在书信的最后向我做了汇报——我怀疑，这条消息很可能是真的。”
“有九成可能是真的。”擅长分析情报的刘晔也站了起来，道：“黄祖长子黄射在我军手中吃了大亏的消息，不可能瞒过曹贼在淮南的细作，曹贼也肯定是收到了这个消息，才故意策封黄祖为庐江太守，目的是想让独掌江夏的荆州重将黄祖对我军生出敌意，挑起我军与黄祖军的战事。而以黄祖暴躁狭隘的性格，受封庐江太守后，也必然以我军为仇敌，我军的庐江郡，今后怕是难得安生矣。”
陶副主任不置可否，一旁的徐州众武将却象是打了鸡血一样的纷纷跳了起来，争先恐后的大吼大叫道：“主公勿忧！黄祖匹夫不来便罢，他若敢来，末将定让他有来无回！末将请令守卫寻阳，为主公防范黄祖匹夫！”
“主公，末将魏延也愿去守寻阳！若黄祖举荆州倾巢之兵而来，请为主公拒之！若黄祖统江夏之兵而来，请为大王吞之！”
“主公，不消被动守卫，末将许褚请领精兵两万西征，定斩黄祖匹夫首级献于帐下，以泄主公之恨！”
“末将陈到也愿请军西征！”
“好了。”陶副主任终于开口，先制止一干猛将的热烈请战，又笑道：“黄祖匹夫不足为虑，杀鸡焉用牛刀，何须各位将军动手，一员徐州牙将便足以让黄祖匹夫不敢越雷池半步矣。不足为虑，不足为虑，来，我们继续喝酒，继续喝酒，今日不醉不归，这些鸡毛蒜皮的小事，咱们改日再议！来，都坐下，喝酒！”
笑着，酒精考验的陶副主任还带头举起了酒杯，邀请众将一起喝酒，听到陶副主任这番奉承，徐州众将大部分都是喜笑颜开，纷纷坐下举杯与陶副主任共饮，贾诩、鲁肃和刘晔等谋士也是心领神会，全都闭嘴不提这些公事，惟有淮南名士蒋干蒋子翼先生很不识趣，摇头晃脑的说道：“主公，黄祖莽夫确实不足为虑，青州之事却不得不防，当年曹孟德入寇徐州时，徐州五郡先后告急，天下群雄纷纷束手旁观，惟有青州田楷统率孔融、刘备增援徐州，为主公之父赢得了宝贵的喘息时间，对徐州有天高地厚之恩。”
说到这，相貌儒雅不凡的蒋干先生还又摇头晃脑了一番，这才说道：“当年之事，曹孟德也是当事人之一，最是清楚事情经过与其中关系，现在曹孟德却偏偏假天子之诏，令主公率军攻打田楷，其真正目的，主公不可不加以深查。”
听到蒋干先生这番话，不要说鲁肃和刘晔等人悄悄翻起了白眼，就连出了名身居高位从不干正事的杨宏杨长史都有些奇怪了，心说陶应小奸贼是吃错药了，这家伙好象比我还蠢一点哎？连陶应小奸贼是不想过于张扬影响军心这一点都看不出来，陶应小奸贼怎么还重用这样的人？而咱们的陶副主任却是不动声色，只是举杯笑道：“子翼先生所言有理，但现在不是讨论此事之时，喝酒，喝酒，此事改日再议。”
蒋干先生终于闭上了他该死的乌鸦嘴，徐州军队的酒会也终于得以继续，轮换行酒畅饮直至二更，不胜酒力的陶副主任才终于下令结束酒宴，而徐州文武纷纷告辞离去时，不消陶应吩咐，贾诩、鲁肃、刘晔和陈应等几个心腹谋士自己就进到了后堂等待。
贾诩和鲁肃等人等候不少的时间，陶应才终于与众人告辞完毕，带着满身的酒气和满脸的醉意回到后堂，不过进到房中后，陶副主任脸上的醉意立即一扫而空，先是把陈登的书信取出交与几个心腹走狗轮流观看，然后开门见山的问道：“依众位之意，曹贼假天子诏命令我攻打青州，是为何意？他明知道我军与田楷关系亲密，不可能真的对田楷下毒手，就不怕我来一个阳奉阴违，接旨而不出兵？或者出兵而不出力？”
“曹孟德此举恐怕也有后着。”贾诩分析道：“现今汉室衰微，天子威严丧尽，诏书对诸侯的约束力小得可怜，断然拒绝接受天子诏书固然会招来天下唾骂，但阳奉阴违听宣不听调却几乎是天下诸侯对待天子诏令的不二法门，以主公闻名天下的聪明睿智……。”
“闻名天下的聪明睿智？”在场的鲁肃、刘晔和陈应都悄悄翻白眼，还一起在心里嘀咕了起来，“聪明睿智？看来文和先生的马屁功夫不在仲明先生之下啊，我们的主公最闻名天下的，好象是奸猾狡诈吧？”
“以主公闻名天下的聪明睿智。”贾老毒物不动声色的继续说道：“曹孟德应该自己都非常清楚，他假天子之名颁布的诏书，不可能对主公形成约束，也更别想真的挑起青徐战火，而以曹孟德的奸猾狡诈，也不太可能做出无的放矢之事来开罪激怒我军，所以此事背后定然还有阴谋，主公还需千万小心提防为上。”
“我也是这么认为。”陶应点头，道：“我军拿下了淮南全境，曹贼必然是嫉恨万分，不可能让我军舒舒服服的在淮南站稳脚步，用一道形同废纸的天子诏书命令我攻打青州，应该只是曹贼诡计的开始，就是不知道曹贼接下来会是什么的后着，不知诸公对此有何高见？”
“情报不足，暂时还无法分析。”擅长分析情报消息的刘晔摇头，那边老实人鲁肃和陈应更是摇头，贾诩也是摇头，稍微盘算后又补充道：“不过此事或许与袁绍有关？”
“与袁绍有关？”陶应神情有点紧张，忙问道：“文和先生何以知之？”
“很简单的道理。”贾诩答道：“我军如果依从诏令出兵攻打青州，曹孟德固然可以坐山观虎斗获取渔利，但最直接的受益人却是袁绍，袁绍也不可能对此事坐视不理，还望主公密切注意袁绍举动，做好万一准备。”
陶副主任不说话了，盘算许久后，陶副主任下令道：“三条应对之策，第一，把天子令我攻打青州的诏书公诸于众，务必要让徐州五郡与淮南二郡的军民百姓都知道是天子逼我恩将仇报。第二，致书曹宏，令曹宏加强对冀州方面的探察与情报收集；第三，致书陈登，令陈登以我的名誉厚贿袁尚与许攸，劝说许攸在徐州多住一些时日，待到局势明了，许攸或许还有作用，把许攸留在徐州也可以方便沟通和收买。”
众谋士答应，身为主薄的陈应也赶紧提笔拟令，准备以快马将陶应命令连夜送出，为徐州军队争取宝贵的应变时间。乘着陈应提笔拟令的时间，陶副主任又转向几个走狗帮凶问道：“南线之事，诸公有何高见？曹贼故意以天子名誉册封江夏黄祖为庐江太守，又故意册封我兄陶商为扬州刺史，其歹毒用意就是司马昭之心，路人皆知！想要让我军南线战火不断，分散我军本就稍弱于他的军力，若让曹贼诡计得手，只怕我们在南线是会有些麻烦，诸公可有计破之？”
“司马昭是谁？主公怎么老是说他的心思路人皆知？”
贾诩和鲁肃等人都很奇怪陶副主任嘴里怎么老是冒出这个典故，但眼下也不是细究此事的时候，擅长分析局势的刘晔抢先说道：“我军南线的关键是黄祖！袁术与刘繇二军虽然最恨我军，但他们一个实力稍弱，另一个实力受损严重，单独一军无力对我军形成威胁，互相之间又是不共戴天，即便抛弃前嫌联手作战，也注定不可能做到亲密无间，真正的齐心协力，对我军的威胁不足为惧。”
“只有黄祖，只有黄祖是我军南线的最大威胁。”刘晔接着说道：“黄祖坐镇江夏，与我军近在咫尺，制造磨擦激化矛盾易如反掌，同时黄祖又只听刘表一人号令，在江夏无人可以制止约束，倘若黄祖存心想要与我军为难，即便是挑起荆徐二州全面战火都不是难事。而荆徐大战一开，不仅曹贼受益最大，袁术与刘繇二军也必然蠢蠢欲动，趁火行劫，使我军南线局面更进一步恶化，所以对我军来说，在南线的关键就是解决黄祖这个麻烦，也只要解决了黄祖这个麻烦，袁术与刘繇二军就不敢稍有动作。”
“子扬先生一语中的，我军南线的关键确实是黄祖一人。”陶副主任点头，又皱眉说道：“可是怎么解决这个麻烦呢？因为黄射之事，黄祖恨我军入骨，想要收买或者与他缓和关系，恐怕都没那么容易。”
“主公勿忧，此事易如反掌。”终于轮到满肚子坏水的贾老毒物大显身手了，微笑说道：“刘表此人名为君子，内心却颇为多疑，其亲信蔡瑁兄弟也是嫉贤妒能的卑鄙小人。主公只需派人到襄阳散播谣言，就说黄祖恼恨刘表重用妻舅蔡瑁等人，将他久放边关，暗通曹操存心反叛。”
“然后主公再借口答谢刘表的克制通好，使人出使荆州，乘机厚贿蔡瑁兄弟与之交好，谎称听到谣言黄祖恼恨蔡氏兄弟权重心存怨恨，还在暗中勾结曹操企图反逆。如此一来，曹孟德无故表奏黄祖受封庐江太守，再加上蔡氏兄弟的谗言挑唆，刘表就是想不对黄祖生出疑心都难，届时，刘表即便不下令召回黄祖，也必然派出重臣心腹重臣监视黄祖，让黄祖不敢在江夏肆意妄为矣。”
“妙！”陶副主任大喜鼓掌，稍一盘算后，陶副主任又微笑说道：“这事让杨仲明去办，象这种行贿送贿、狼狈为奸、挑拨离间、陷害忠良之类的缺德事，我军之中，也找不出第二个人比仲明先生更拿手了！”
陶副主任话音刚落，后堂之中，也立即响起了一阵夜枭一般的邪恶奸笑之声，“主公善识人才，真伯乐也！”