家里突然多了这么多人，往后吃饭的问题便不能随意解决了，张秋兰可以做饭，每日三顿，一大桌，做起来费事，杜若春说给她找个小丫头打下手，她不舍得，怕花钱，愣是没要，实在不行，有江萧在，两口子一桌饭是能搞定的。
午饭便是姨娘上手做的，阿青上菜市场买了鸡鸭鱼，空心菜、丝瓜、青菜和苦瓜也得上外头买，庄子里虽然种了不少，离这里远，不会送过来。
郑小香快生了，行动不便利，只能坐等着吃饭，她不好意思，跑去灶房烧火，老宅里的灶房都比别人家大一圈，非常宽敞，她看过以后艳羡不已，早说要投靠杜若春，果真没错，杜若春有钱，傍着她，下半辈子就不愁吃喝了。
杜大山也是个没主意的男人，郑小香嘀咕什么他就听什么，说来就来，一点不考虑。
红烧鸭、酸辣鱼块、虫草鸡汤，素菜凉拌，端上桌，一大家子人凑在一起，杜若春让阿青去取来两坛酒，给在座的男人倒上，江萧、杜大山和阿青各一碗，小八也要喝，便倒了小半碗，他喝之前还对姐姐说：“姐，你咋来了这里一点都不见开心呢，还不如在家呢。”
她摸摸自己的脸蛋，问小八：“你咋看出我不开心了？”
“从我进屋开始，你就没笑过啊。”
小八说。
她这才意识到，自己一直以来都不太开心，这点小事被一个孩子看透，她说：“帝都不是个好地方，你要乖乖的听话，别出去给我惹祸。”
小八大声地答应。
张秋兰说：“我们来也不是白来的，你有什么活就分给我们干罢，你爹爹也惦记你，听说你有孕了，担心的不得了，隔三差五上我那打听你的消息，怕你在这吃不好睡不好，没人照顾，他其实特别想见见你，走的时候连个招呼也没打，那是你的不对了。”
杜大山不好意思地低着头喝酒，杜若春坐在对面看他白发苍苍，心里有些疼，这么多年他一个人养家，到张夏花死后，才见他因为娶了郑小香这样的贴心人开心一些，纵然他有很多过错，自己对他始终恨不起来。
“爹爹，往后你去帮我管铺子罢，正好开了几间铺子，缺人手。”
“哎，真的么？可是我连这里人说话都听不太懂，咋管的了，你让我去守铺子还差不多，那种活我能干。”
他年岁也大了，身子骨不如从前硬朗，守铺子要熬夜，她觉得不妥：“熬夜的活让年轻人去干，不然你去铺子里帮帮忙，重活有别人干，你就看着他们就是，别让人偷奸耍滑，监守自盗，阿青干过这事，让他教你。”
杜大山觉得这个活不需要说话，也不要卖力气，挺满意的，满口答应。
张秋兰就是来照顾她的，倒是四个孩子，都得上学，帝都的私塾很贵，几个月算下来，一个孩子得花几十两银子，比荷花镇贵出三四倍。
她说：“小八还有若文三兄弟都去私塾读书，钱我出，不过说好了，谁要是课业不及格，回来要挨打，我不会客气的，谁都逃不了。”
姐姐打人很厉害，下手可重了，杜若文三兄弟吓得哆嗦，小八却说：“考第一有没有奖励啊？”
“考第一给你们奖励银子，拿着银子想买啥买啥。”
杜若春说。
“那好，我绝对能考第一回来。”
小八自信道。
“小子，这里可是帝都，帝都的孩子课业都很厉害的，不比荷花镇，你可别说大话说的太满，回头让我笑话你。”
她夹了个鸡腿给小八，小八啃了一口鸡腿，答：“那我努努力呗，有银子谁不要。”
“你们三个呢，怎么不说话了，怕了，怂了？”
她转头问杜若文三兄弟。
杜若文唯唯诺诺道：“我们大字不识，咋考第一，能及格就不错。”
“及格也行，反正别给我弄个不及格回来，我铁定要打死你们。”
杜若春吓唬他们道。
杜若文竟然萌生退意：“姐，咱们不花那个钱了，不读书了，行不？”
杜若春还没说什么，他爹就发飙了，拿筷子往他脑袋上狠狠敲一记，痛得他眼泪都出来了。
“蠢蛋，能读书是多大的福气，你祖坟上冒青烟才让你读得起书，别傻不伶仃的了，姐姐说啥就是啥，别跟我磨磨唧唧，你敢不去，我先打死你。”
杜大山望子成龙，却发现自家儿子是条虫，把他气得不行，真想再敲两筷子下去，敲开儿子的脑瓜，看看里头是什么浆糊。（未完待续）