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“将军请起，此次多谢将军相助，若是主公责罚，一切罪责皆由荀某担当，将军不必担心。”荀文若伸手虚扶开口道。
他并没有曹操的任命，此次攻打宛城也是他的私自决定，在他看来若是等到消息传到许都，在经过商议之后派出兵马，恐怕最少也要十余天时间，等到那时候宛城也已经被荆州打造成铜墙铁壁了，想要攻打下来根本就不可能。现在荆州刚占领宛城，人心不齐，正是攻打的好时机，若是错过了这个机会可就亏大了。
“军师说笑了，将在外君命有所不受，如今宛城情况紧急，军师如此做也在情理之中。即便是主公知道了也不会怪罪军师。”臧霸拱手道。他可是知道荀文若在曹操心中的地位，否则也不会在没有军令的情况下听从荀文若的调兵。
“嗯，将军深明大义，此次若是攻下宛城将军当记首功。”荀文若笑道。
“军师说笑了，末将不敢居功。”臧霸忙躬身道。
“不知道上庸如今情况如何，目前上庸到底有多少兵马？”荀文若没有在意臧霸的恭维开口问道。
“启禀军师，上庸原有一万大军，前几天调走了三千兵马，如今上庸还有七千兵马，此次跟随末将前来的有五千兵马。”臧霸说道。
“好，将军的五千兵马加上樊城的三千兵马总共八千兵马已经足够了，将军稍事休息明天就起兵攻打棘阳与涅阳。”荀文若吩咐道。
“诺。”臧霸领命而去。
等到臧霸离开之后，荀文若又看向挂在墙壁之上的地图。樊城虽然有八千兵马，但是和宛城的六千飞虎军一比简直是天壤之别，硬拼定然不是对手，那就只能够从其他方面入手。
在襄阳的时候贾诩曾经说过，贾诩前往襄阳的主要目的就是粮草，如今距离婚礼刚过去两天时间，荆州的粮草不可能如此快的就运到，而宛城的兵力却是比原先多了三倍，只要攻下棘阳与涅阳就等于截断了宛城的粮草，时间一长宛城兵马自然会陷入混乱，到时候就是攻打宛城之时。
“希望这庞统并不像预测的那般厉害。”荀文若叹了口气，对于庞统他完全陌生，他这个计策并不是十分隐秘，有点眼光的人就能够看出来，此时他也唯有寄托在庞统并不是太过突出。
“军师，不若让俺直接带兵杀进宛城取了那庞统和甘宁的狗头。”一旁的许褚见荀文若如此谨慎，有些不耐烦的道。
“宛城城池高大，主公几次亲率大军都未能够攻下，其实我们这几千兵马能够攻下的，更何况那飞虎军的实力你也见过，凭借我们这八千士卒如何是那六千飞虎军的对手。”荀文若摇摇头道。
“这倒也是。”许褚面色也有些阴沉。飞虎军的实力他见过，若是真的那樊城的兵马与飞虎军交战，飞虎军可以轻松的将樊城这八千兵马冲散。
“终究还是晚了一步，若是在荆州有所动作之前，劝服张绣又何至于如此被动。”荀文若摇头叹道。
“军师放心，等到主公增援的兵马赶到定然能够将那甘宁赶出宛城。”许褚看着荀文若一脸苦色的模样，开口道。
第二天一早樊城八千士卒除了留守一千兵马之外，其余七千兵马皆跟随荀文若离开樊城，荀文若带领兵马离开樊城之后就绕过宛城赶往棘阳和涅阳。
就在荀文若兵马刚出樊城之时，就有士卒立即前往宛城将樊城之事禀报庞统。对于荀文若的动作，庞统并没有太过惊讶，仅仅是命令斥候密切注意荀文若大军的动静。
不过距离宛城不远处的一座山上，吴雄带着一千飞虎军也接到了庞统的命令，一路隐藏行迹悄悄离开。
而镇守棘阳的魏延也接到了荀文若大军来犯的消息，对此魏延并没有决定死守，而是带着三千兵马离开了棘阳迎向了荀文若大军。而向棘阳赶来的荀文若此时也接到了斥候的禀报，有三千兵马堵在前方。
棘阳城外十里处的一处空地之上，魏延带着三千兵马列阵等待，不多时荀文若就带着八千兵马赶了过来，见到前方的三千兵马，荀文若没有犹豫留下一千兵马在原地安营扎寨，自己带着剩下的兵马迎了上来，两军相隔而望皆是旌旗招展肃风凛冽。
“尔等可知道此人是谁？“荀文若转过头看向身后的众人问道。
“启禀军师，我等不知道此人是谁，不过此人定然不是甘宁，想来是荆州的一名小将罢了。”一名斥候首领上前道。
“哦，不是甘宁。这庞统倒是个人才知道命令麾下将领不能死守，不过他派一个无名无姓的小将前来镇守棘阳，难道就不知道这会适得其反。”荀文若笑道。棘阳不过是一个小县城，城池不必宛城城池高大，若是大军压上也守不了多久。
“我看着庞统不过是沽名钓誉之辈，趁着张绣大意之际取了宛城，捡了个便宜，如今军师带领大军前来此人定败无疑。”臧霸上前道。
“此时还不能妄下判断，臧霸将军，你是军中大将就上前去试一试这荆州小将，若是能够斩杀自然更好。”荀文若看向臧霸道。
根据斥候的情报，宛城之中的六千飞虎军并没有出宛城，而面前这三千兵马已经是除了六千飞虎军之外的全部兵马，只要将这些兵马击溃，拿下棘阳就轻而易举。
“诺！”
“驾！”
接到荀文若的命令，臧霸一拍马背手执长刀就冲出了军阵，能够斩杀面前之人也算是一个不小的功劳。宛城之处地位极其重要，臧霸自然不可能错过这个立功的机会，因此接到荀文若的命令就已经决定将此人斩杀。
“臧霸在此，何人敢出来一战。”臧霸手中长刀遥指魏延厉声喝道，凶悍之气随之而来。
见臧霸如此凶猛，三千兵马尽皆心寒，全都转过头看向魏延，魏延轻哼一声轻拍马背出了大军与臧霸遥遥相对。
“尔是何人？速速报上名来。”臧霸见魏延如此年轻心中有些轻视，以为魏延年轻气盛受不得气才领着兵马前来应战。
“魏延。你是何人？”魏延手中长槊微抬指着臧霸道。
“哈哈，原来是一个无名小卒，看来这庞统徒有虚名，派了一个无名小卒前来受死。”臧霸说着手中长刀紧握指着魏延喝道：“你家爷爷臧霸，小子速来受死。”
一边喊着一面拍马向着魏延冲来，对面的魏延眼神冰冷手中长槊遥指臧霸，在臧霸冲来的瞬间也拍马迎了上去。对于臧霸，魏延倒是听说过，毕竟前来镇守棘阳两县自然要对荀文若麾下的武将了如指掌，如今荀文若在外除了身边的许褚之外就只有上庸的守将臧霸可用。
魏延虽然从不小看自己的对手，但是对于臧霸却是并没有放在眼中，因此对于臧霸的挑衅也就视而不见，心中却是打定主意一定要将臧霸斩杀于此。
“铛！”两人相错而过，手中的兵器碰撞之声振聋发聩。
“小子不错，竟然能够接住我一招，不过也到此为止你可以去死了。”臧霸一边说着手上的动作也是不慢调转马头再次向着魏延冲来，在他眼中魏延不过是一个名不见经传的小将，如何能够挡得住自己的长刀。
“哼！”
魏延也不与臧霸废话手中长槊如灵蛇吐信，一下子就刺到了臧霸身前。魏延的动作出人意外，可是将臧霸惊出了一身冷汗，忙举刀将长槊挡开，随即心中大怒，自己竟然在一个无名无姓的小将手中吃了亏，而且还是当着几千大军的面，心中恼怒可想而知。
“小子该死。”臧霸手中长都高举对着魏延劈头就是一刀，这一下臧霸可是动了真怒，手上的力道比起刚才不知道大了多少倍，就要将魏延当场斩杀。
“铛！”看着臧霸的动作，魏延冷笑一声手中长槊横举挡住臧霸的全力一劈。
“怎么可能？”臧霸感觉到手臂之上的震颤之感，心中震惊之极，自己这一刀的力道，就算是那些成名已久的武将，也不可能如此轻易的就抵挡下来，面前的青年有什么本事挡住自己这一刀。
此时臧霸心中的愤怒已经消失的无影无踪，心中满是疑惑，什么时候荆州又出来一个如此厉害的武将。
不过对面的魏延可不管臧霸的惊讶，长槊挡住臧霸的一刀，手臂猛然用力，一下子将还有些发愣的臧霸连人带马推了出去，手中长槊顺势挺刺直取臧霸心口。
臧霸此时已经醒悟过来手中长刀挥舞，想要将面前的长槊挡开，不过终究还是有些晚了。
“铛！”
“扑哧！”
伴随着长槊穿透盔甲的声音，魏延手中长槊直接穿透臧霸胸前的盔甲刺进臧霸的心脏。
“怎么可能？”臧霸看着刺进自己胸口的长槊，一脸的不可置信，愣愣的看了一眼魏延才不甘的倒下马，直到死都没有想明白面前的青年为何如此厉害。（未完待续）