在虚幻的尘土之上
漂浮着幽暗的时光
某种愉悦的欲念
竟成为痛苦的一部分
———《瑞米尔手记》
缇雅怀抱自己的膝盖，蜷在岩石的暗影中。
风末以战斗形态在她身旁小憩，或许是它依然能嗅到恶魔的味道，养精蓄锐，随时准备投入新的战斗。然而公主却难免懈怠，倒不是因为疲惫，只是凯文森的死讯让她有些心神不宁。
“你的剑是……风末？”代替菲希尔守护封印的精灵终于注意到缇雅身边闪闪发亮的长剑。
“为什么，你们都认识它？”公主疑惑地呢喃，难道风末早已声名远扬？
精灵警觉地审视她，没有回答。缇雅也毫不含蓄地上下打量他，灰色长袍罩在他清瘦颀长的身体上，散发着空灵飘逸的气质。
在她看来，这只精灵的形象属于传统守旧派，严肃高傲，不苟言笑，情感表现极为隐秘。比较起来，维兰的冷漠、愤恨、厌恶，还真是鲜明又强烈的情感呢。现在，他应该很忧伤吧……
“你来自水泽族？”精灵俯视缇雅，认真地问道。
“水泽族？”她仰望他肤色洁净、五官精致的脸庞，摇了摇头。
“缇雅。缇雅.圣.里格，洛林奥德国第七公主，人类。”这次，她没有忘记在自己惯用的介绍语后，加上一个鲜明的种族标签。
“人类？”他瞪大眼睛，发出不可思议的惊叹。
“是的，人类。”缇雅站起来，把风末横在身前，语气坚定，丝毫不因自己的人类身份而感到卑微。
“至于这把剑为何会归顺我，直到现在，我也不知道具体原因。我来卡斯诺尔大陆是为了寻找洛林奥德国遗失的珍宝，但却无意中得到它。精灵界正遭遇恶魔侵袭，既然有了武器，我便打算和你们一起战斗，如果能结交更多的精灵朋友，或许可以尽早得知珍宝的下落。”
为了给精灵除疑解惑，缇雅索性来了一段虚实相间的详细解说。
结果证明，公主并未白费唇舌，随着她悦耳动听的声音，精灵不苟言笑的脸上逐渐浮现出几许赞赏敬佩的神色。
“沙伦.艾斯塔，光之精灵，契约者。”他郑重其事地报上大名。
“契约者？你也是天使？”缇雅不胜惊讶地挑起眉毛。
“并非所有的契约者都是天使。只要有卡斯诺尔大陆需要的力量，即使身为人类，也能成为契约者。”
“你是人类？”
“恩。我曾为一名逆灵法师。”
“什么法师？”
“逆灵法师是有着特殊能力的人类。你应该知道，高等级的恶魔必须依靠吸取人类、精灵和其他种族的灵魂，维持永久的寿命及力量。逆灵法师的能力，就是在恶魔吸取魂魄后一天之内，运用法术将它重新带回主人体内，使其复生。任务的艰巨程度会根据恶魔实力差距而变化，若是遇到强劲的对手，逆灵法师也难逃一死。”
沙伦的解释明确易懂，这个存在于人类世界的神秘群体首次清晰地进入缇雅的思维空间。
她知道自己不该追问逆灵法师选择成为契约者的原因，可还是忍不住轻声问询，而他竟出乎意料地给予耐心解答。
“逆灵法师的敌人是恶魔，自然也遭到他们的憎恨。他们对逆灵法师施以灭绝性的屠杀，我是艾斯塔家族仅存的法师，在一个血腥之夜被菲希尔救下……”
他声音有些哽咽，目光也变得朦胧哀伤。
缇雅心情沉重，仿佛被他的回忆带入一幅悲伤残酷的画面。
“我永远都忘不了毁灭艾斯塔家族的那个恶魔，忘不了她纯白的眼眸……我一直想亲手杀了她……”沙伦把嘴唇咬出血印，神情悲愤。
“对不起，让你想起如此痛苦的回忆。”缇雅垂下头，柔声轻语。
“没关系,缇雅公主，认识你是我的荣幸。你独自闯荡精灵界，还能拿到维兰.卡斯诺尔的风末，真的很了不起。”沙伦诚挚地表露心声。一旦放下戒备，他便褪去传统拘谨的伪装，热情友好。
缇雅红着脸友好微笑，突然像是记起了什么，五官紧绷在脸上。
“等等。你刚才说，维兰.卡斯诺尔？”
“原来你不知道。”沙伦走过去，指尖轻抚风末雾灰色的剑身，告诉公主有关它的历史和传说。
“天呐，他会杀了我的！”得知真相的缇雅，仿佛握着一块烫手的烙铁，恨不得立即物归原主。
“沙伦,对不起,我得先去……我很快会回来，你自己要小心！”她语无伦次地说了两句话，急切地奔向荒原边界。
“哦，上帝——混蛋——梵……卓。”
几阵剧烈的疼痛突然侵入缇雅心口，她咬牙切齿地喊了几个词，虽然后悔将梵卓的圣名放在“混蛋”之后，但却来不及说声“抱歉”，便如僵尸般直挺挺倒在暗黄色的尘土里。
沙伦慌忙跑上前，扶起不省人事的公主，发现她胸前的银色十字架竟缓缓地被浓稠的血液染红。沙伦将公主平放在地上，试着用魔法让她苏醒。
与此同时，艾茵莫卡悬山迎来了前所未有的热闹场面，来自大陆的各族精灵代表齐聚集会之殿，四位元素精灵王身披纯色长袍，平行分座于台阶上的王座，各族精灵则围绕殿堂中央的圆桌一一就坐。
“营救凯文森.卡斯诺尔的行动失败了。虽然我们在一天之内运用了逆灵法师的力量，但对方的等级很高，凯文森的魂魄已无法获救。”风之精灵王西尔芙语气平稳，神情严肃地向众人宣布最终噩耗。
圆桌四周传出窸窣低语，嘉蒂丝靠在琉卡肩上，小声啜泣；维兰面如寒冰，一言不发，仿佛被冻结，连眼皮都不曾眨动。
“各位。”水之精灵王温蒂妮轻灵的声音回荡在殿堂：“艾尔韦斯荒原的封印已遭破坏，邪恶的敌人正于黑暗中靠近卡斯诺尔大陆，战争不可避免。今天召集各族代表，希望大家仔细商议作战方案，并用你们的声音向精灵界传达，从今日起，卡斯诺尔大陆进入全面戒备状态。修安.米里昂，请带领光之一族在通往人界的入口建立防护结界，避免牵连无辜者。”
“遵命，女王。”修安十分崇敬温蒂妮，习惯性地尊称她为“女王”。
“王，我们需要一个，真正的王。”梵卓沙哑的嗓音与众不同，但最为不和谐的，是话语的内容。
维兰僵硬的五官终于开始松动，他皱起眉头望向坐在正对面的梵卓，眼神冰冷阴郁。
其他人也停止低语，惊讶地注视着暗夜精灵族的契约者。
“各位是否想过，若魔王打算摧毁卡斯诺尔大陆——”
“不可能！”维兰生硬地打断梵卓。
“耐心一些，卡斯诺尔大人。”梵卓十分沉稳，并出乎所有人意料尊称他为“大人”，维兰仿佛被噎到，欲言又止，靠在椅背上，目光中又增添了几分挑衅的色彩。
“任何人都向往美好自由，蕴藏天地灵气的圣地，垂涎于它，渴望得到它。而对于贪婪的恶魔，破坏即是获取。千万不要低估恶魔的欲望。”
梵卓停顿几秒，环视安静的四周，接着说：“艾尔韦斯荒原的黑暗封印已经表明，恶魔，从未放弃过这片充满力量的圣洁土地。”
“那又如何？”维兰刚打算开口，却被琉卡抢先一步。塞拉莫家族的勇士双手交握，肘部放置于桌面，以指尖抵着下颚，目光炯炯有神，翘起的薄唇中蹦出几个清脆的音节。
“卡斯诺尔大陆需要王，需要信仰与精神的唯一引领者，只有如此，才能凝聚并引领所有力量对抗恶魔军团。”
“谬论！”维兰不屑于梵卓的观点，轻蔑地斜睨着他，气愤地反驳：“这里不是你的极乐园，不需要上帝！”
“是啊，我们不需要所谓的唯一！”
“对，不需要王，我们是自由的！”
…….
也许梵卓低估了“圣月”家族在卡斯诺尔大陆的号召力与影响力，支持的声音大多倒向维兰，而契约者的阵营势单力薄，颇为尴尬。
“我们需要！”一个陌生又响亮的声音将喧闹的殿堂重新带回寂静。
众人齐刷刷地望向圆桌末尾，大家惊奇地发现，面无表情少言寡语的光之精灵菲希尔，竟然态度明确地反击主流。
“我们需要一个真正的王，一个引领者，这是凝聚力量，战胜恶魔的唯一的关键！”她用自己坚定的声音再次阐述梵卓的理念。
坐在菲希尔身旁的修安显然被她前所未有的激动情绪震撼，握住她温热的手，低声问：“你怎么了？”
“也对。”琉卡一手托腮，像个顽皮的孩子，指尖在自己干净的脸颊跳舞。
“哥哥!”嘉蒂丝嗔怒地瞪了琉卡一眼，目光紧接着掠过众人神态各异的脸，清了清嗓子说：“如果卡斯诺尔需要王，需要一个引领者，那个人只能是圣月的拥有者，维兰.卡斯诺尔。”
她说完，目光再次扫过在座的精灵。很好，没有反对的声音。
“一个连自己武器都握不住的人，如何成为引领精灵界的王？”
菲希尔的存在绝对是个意外，或许她莫名其妙的话语让众人如坠云雾，但当嘉蒂丝企图以慌张托辞掩盖风末消失的事实时，却将事态引入更糟的轨道。
“风末，在帕布格斯塔悬山，维兰还没有——”
“它在另一个人手中！我亲眼见到，她使用风末的华丽场景，并不在你之下，维兰.卡斯诺尔。”菲希尔站起来，毫不客气地俯视他。
“他，是谁？”维兰也站起来，杀气腾腾地直视菲希尔。
“她坚守在荒原与恶魔战斗，我们却坐在这里讨论什么作战方案，如果有一个真正的引领者——”
“维兰！”
王也好，引领者也罢，此时此刻，维兰.卡斯诺尔最关心的，只是陪伴他多年伙伴和战友。
任嘉蒂丝如何呼喊，维兰终是倔强地冲出殿堂，穿越茫茫夜色，急速奔向艾尔韦斯荒原。
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本章名词注解：
逆灵法师———存在于人界的一个拥有魔法的异族。能力是可以追回被恶魔吸食的人类灵魂。后遭遇灭族之灾，最后幸存的沙伦.艾斯塔被菲希尔搭救，进入大陆，成为契约者。（未完待续）