维兰想要独处静思的计划泡汤了。他怒火似地从普加宾达悬山冲回暗夜城堡，踢开房门，一把拽下自己的披风，狠狠摔在地上，又不解气地踩了几脚。
“哦，孩子，这可是你最喜欢的披风。”凯文森苍老的声音响起，他捡起披风，拍了拍上面的尘土，把它叠放在床上。
“人们在重压、悲痛和愤怒之下，总会忍不住伤害自己最爱的东西，或者，人。”凯文森走到维兰面前，和蔼地注视他的双眸，低声说：“不能原谅她么？”
“我不会为了一个什么‘灵魂堕入地狱’的诅咒，去拿艾伦当祭品！她早就知道，却从未和我提起，我信任她，告诉她所有的事，而她却一直秘密策划，如果是你——”
“会的，我会原谅。”凯文森毫不犹豫的回答让维兰激动愤慨的神情瞬间僵在脸上。
“孩子。你从未到过地狱。或许只有亲自经历过那种黑暗和屈辱，才能真正体会‘卡斯诺尔的诅咒’究竟意味着什么。孩子，明天我就要接受处罚，以后的道路不能继续陪伴你，所以今夜，你是否能耐心地听我讲个故事？”凯文森的目光中闪动着慈祥与爱怜。
维兰点点头，安静地坐在床边。
“我在地狱见到逝去先辈们的灵魂，那个时候，我不知道想自己还能回来，但是现在很幸运，我在这里，可以告诉你，我所了解到的历史真相。
圣月争夺并非比赛，尤其是两位势均力敌的先祖进入最后较量时，竞争很快演变为生死之战。彼时，为了繁衍生息，初代精灵王以自然灵气蕴育了九位女性精灵，与九位先祖结合，生育儿女。当卡斯诺尔先祖和塞拉莫先祖，对了，我们起先没有姓氏，‘卡斯诺尔’，是契约时拜她所赐。
我刚才说到哪儿了，哦，呵……都有些糊涂了。对，当我们的先祖和塞拉莫先祖各自的第一个儿子出生时，圣月还没有归属任何人，但是，在两位先祖第一个儿子诞生一百天之前，它必须选定主人，否则，它将会消失，精灵界再无圣月庇护。然而，两位先祖实力相当，始终不分胜负，圣月始终无法从两人中间选定宿主。”
“等等。”维兰打断他的话，颇为疑惑地皱起眉头：“你说，圣月选择宿主？”
“是的。圣月争夺实际上是圣月选择。每一次考验都是圣月所设，而两位先祖，则通过了所有的考验。所以，离最后期限只剩十天的时候，圣月说了一句话之后，沉默了。”
“它说了什么？”
“一人死，一人生。”凯文森望着维兰，眼眶渐渐有些湿润。
“于是，他召唤了恶魔……”维兰的声音轻微颤抖。
“神明。我们先祖祈求的，原本是神明的力量。”
“什么？”
“然而，当我们的先祖虔诚乞求神明相助时，她出现了。”凯文森望向窗外的星芒，嘴角浮起苍凉的微笑：“故事，就是如此。我们的先祖与地狱之王订立契约，以诅咒为代价，以圣月的封印魔力为赠礼，获取了黑暗力量，杀了塞拉莫先祖，完成了圣月的选择。
除了精灵王，没有人知道塞拉莫先祖在决斗中牺牲，包括每代卡斯诺尔家族的子孙知道诅咒真相时，所得到的信息也只是，塞拉莫先祖战败，放弃精灵身份，离开大陆。于是，我们的先祖承接了卡斯诺尔的名号，并以此命名大陆，成为精灵界的首领。
此后，每一代卡斯诺尔家族的成员都会在自己的第一个儿子诞生百天之后知道诅咒真相，然后用毕生的时间去寻找解除的方案，在这个过程中，必然会接触到恶魔，所以，有些人意外或离奇死亡，有些人无法忍受其中心灵和肉体的苦痛而自杀。
我是一个例外。我活了很久。因为我一直没有寻求解除诅咒的方案，所以避免了很多危险，直到遇见缇雅的母亲。你的父亲也是一个例外，有一个恶魔愿意用生命去帮助卡斯诺尔家族，只是，她失败了，他们都失败了。”
“芝露杀了我的母亲……”维兰狠狠咬住嘴唇：“她亲口承认杀了我的母亲！”
“丽慕儿的牺牲是仪式的一部分。她自愿赴死，可惜结果……”
维兰没有说话，他望向凯文森的背影，大颗泪珠滚落脸庞。
“那是个意外。命运中充满意外。若雷加不曾偷听你父亲和芝露的谈话，他不会知道真相，也不会向我宣战；若黑暗世界不曾发生巨变，地狱之王不会离开，缇雅更不会存在于这个世界；若琉卡没有姐妹，你不会与塞拉莫家族联姻，艾伦不会出生；若玛门没有留存雷加的灵魂，或者不曾送给萨麦尔，你或许永远都不会知道最遥远的历史。
除了我们的先祖，包括精灵王在内，没人知道那位与我们缔结契约的恶魔是谁。当缇雅的母亲与我契约，为缇雅寻求庇护时，她说，她可以解开封印。虽然那时，我不知道她就是契约人，但我相信了。事实上，她的确知道解开诅咒的办法，只是不具备条件。
当塞拉莫家族终于育有女儿，圣月又在其中挑选了嘉蒂丝成为你的妻子时，连接终于建立。摧毁者就是建立者，缇雅身上流淌着建立者的血，她是唯一的机会。她知道，你不会放弃艾伦的生命，所以，她只能用自己全部的生命承担这唯一的机会。”
“可是，那终究是我的亲人，一个可怜的婴儿……”维兰哽咽难语，痛苦地闭上双眼。
“所以，她接受了你对嘉蒂丝的承诺。为了解开诅咒，她被萨麦尔的契约囚禁，但是——”
“她一直想帮助我，我知道。”
“那么——”
“我不知道。告诉我应该怎么做，爷爷。”
“孩子……永远记着，你是圣月的主人，你是大陆的领袖，迷茫的时候，试着去听听圣月的声音。不是等待它的指示，而是主动去寻求它的指引。前方是一片迷雾丛林，任何时候，不要放弃心中的信念，认清身边的敌人和朋友。卡斯诺尔大陆已不再是那片单纯的净土，或者改变，或者毁灭，抑或重建。孩子，别害怕，勇敢地走下去。我会祝福你。”
“他们决定……如何惩罚你？”
“我会失去精灵的力量，成为人类，在人界安度万年。多么温柔的惩罚啊！孩子，我不能继续陪伴你，不过能回来一趟，为你讲述这段隐秘的历史，已是莫大的恩赐。”
维兰紧紧拥抱了凯文森，两颗温润的泪珠及不争气地蹦出眼眶，跌落在暗黑的地面上。
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“虽然已做好心理准备，但是，你依然很伤心，当他说出‘我不会再相信你，永远。’的时候——对么？”萨麦尔站在缇雅身后，轻柔地撩起她顺滑的发丝。
她转身凝望他，刚刚流过泪水的眼中渗着绝望。
“恨我么？”他问。
缇雅的睫毛和嘴唇微微颤抖，突然展开风末，将长剑刺入他腹中。她知道，这样无法杀死他，但至少会激起他的愤怒。缇雅想和萨麦尔打一架，你死我活地打一番，她已经无心再欣赏这个世界了。
奇怪的是，萨麦尔没有反抗，更没有发怒，只是安静地看着她，顺便瞥一眼埋在身体里的风末。
“你物归原主的方式可真特别。”他深沉微笑，拔出风末，身上伤口愈合的同时，长剑上的鲜血也迅速渗入剑身，汇集至剑柄，仿佛凝成一片星光，温和且耀眼。
“物归原主……它是……”
“芒焰。这是它最初的名字，意为星之光芒。不过我舍弃它已久，更名易主，理所当然。但是今天看来，它还记得最初的主人。”
“所以，它会听从我的召唤，因为我体内封存着你的双翼，可是维兰……”
“芒焰很有个性。它由上帝所造，专门用来对付恶魔。所以，它会比精灵界其他的武器更具威力，它需要一个与之相配的主人。起初是维兰，后来是你，那么，现在——”
萨麦尔把剑插入两人之间的泥土里。缇雅犹豫片刻，闭目凝神，风末毫无反应，她随即睁开眼睛，急切地呼唤风末，长剑依然屹立不动。
“芒焰。”他轻声呼唤。长剑化为烟雾，缠绕住他的手腕，凝成银色手环。
“属于我的，总会回来。芒焰如此，你亦如此。继续找个理由，谦卑地活下去吧。这是你屡试不爽的好办法。
十岁以后，为了得到维兰的认可谦卑地活着；闯入精灵界，为了获得净化谦卑地活着；无意中得到维兰的信任，为了这份信任谦卑地做精灵的仆人；得知历史真相，又为了解开诅咒而殚精竭虑；愿望达成，又珍藏起维兰不舍不弃的信任继续委曲求全。
维兰，维兰，这个连上帝都会嫉妒的男人，如今，他不再信任你了，所以你陷入茫然，不知还有什么理由活下去。你的存在，似乎失去了意义。”
缇雅垂下头，无力地跪在他脚边。
“不过目前，我并不打算舍弃你。所以，我会尽量让你活着。不过这对你来说，倒是个新的理由。总得先活着，才能找到死的办法。你或许会发现，结束比开始更艰难。”***（未完待续）