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第九十章 婚期
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再不用去修渠,孟楚清突然间又闲了下来,颇有些不适应,好在戚妈妈很快就上岗,催着她置办嫁妆。孟楚清本来没当回事,觉得成亲离她还很遥远,因为她今年毕竟才十岁,过了年也不过十一,但戚妈妈却催得紧,催着催着,就开始掉眼泪,伤心于孟楚清没有亲娘,嫁妆居然还要自己操心,实在是可怜。

孟楚清忙安慰她道:“我爹不是把此事交给了太太么,我瞧着她这几天总拉着大太太一起跑兴平县,搬些箱笼回来,想必是在给我置办嫁妆罢。”

“太太是尽责,但却不尽心!”戚妈妈愤愤不平,“你看她置办的都是些甚么?完全照着韩家庄庄户人家嫁闺女的那一套来的,居然尽买些锅碗瓢盆!你想想看,那韩家是甚么样的人家,若是陪嫁抬过去,是这些物事,那还不得让人笑掉大牙?”

孟楚清是戚妈妈带大的,也算是个讲究人儿了,但对于此事,却很有些不以为然,道:“妈妈,我们孟家现如今本来就穷了,又何必装象?咱们家现在是个甚么光景,韩家肯定早就打听清楚了,就算嫁妆简单些,他们也抱怨不了谁——谁让他们上门提亲的呢?又不是我上赶着要去嫁的。”

这话很有道理,但戚妈妈一向拿她当自己的女儿看,又岂能轻易释怀,不过停顿了一会儿,就又开始翻箱倒柜地忙活了。可惜衣箱里的,都是以前做的衣裳,虽然还很新,样式也还时兴,但孟楚清正是长个子的年龄,尺寸全部都小了,根本穿不得,没法拿出来充数;首饰虽然还有几样,但样式却稍嫌老气,毕竟还是好几年前唐氏留下来的遗物,就是孟家公中发的那一套,也是几年前的款式了。

如果拿去熔掉重新打,也是可行的,但重打首饰需要工钱,而孟楚清而今,把钱全投进了修渠里,是一两银子的私房钱都拿不出来了,不然上回给杨姨娘请郎中,也不至于要去向肖氏借银子。

戚妈妈坐在那里唉声叹气,道:“只盼着韩家把婚期定得迟些,等水渠修成,赚到了钱,就有银子置办些像样的嫁妆了。”

孟楚清连连摆手,道:“就算到时赚了钱,也不能明目张胆地办嫁妆,家里可不止我一个闺女呢。”

这倒是真的,如果孟楚清嫁妆丰厚,三娘子和四娘子肯定也得比照着来,而孟振业哪里拿得出那许多钱来,别到时害着了他。

戚妈妈想了想,道:“直接带银票过去也是使得的,到了婆家手头宽裕些,也得众人敬重。”

在当朝,不论城市或乡村,嫁妆都是女子在婆家的底气,孟楚清深知此理,也并不觉得可以例外,因此没有反驳戚妈妈的话,只是打趣她道:“那妈妈就天天拜菩萨,让他保佑韩家把婚期定迟些罢。”

这时梅枝拿了手炉过来,听见了这句话,但因为她不知前因后果,所以道:“妈妈向来不信佛哩,临时抱佛脚,能有甚么用?”

戚妈妈气得要打她,梅枝赶忙把手炉塞进孟楚清怀里,一溜烟地跑了。

然而还真让梅枝给说中了,尽管戚妈妈自这天起,就开始烧香拜佛,但还是事与愿违,韩家在下过聘礼后,非但派媒人来定下了婚期,而且这婚期,还非常地近,居然排在了过年之前。

孟楚清还这样小,就算这时嫁过去,也没法圆房,韩家为何这样急急忙忙?戚妈妈生怕其中有蹊跷,不顾尊卑,去问了孟振业。孟振业倒是没瞒她,告诉她道:“是韩家出事了,韩太太突生疾病,所以韩家想赶紧把媳妇接进门,好让韩太太安心。”

“病得很重?”戚妈妈心头一紧。

孟振业的眉头,不知不觉皱了起来,道:“媒人不肯说,我也没好意思紧问,但应该不会是小病,不然婚期怎会赶得这样急?”

戚妈妈忧心忡忡:“大概是想让五娘子赶紧过门,好给婆婆侍疾罢。百事孝为先,就算五娘子一进门就要辛苦些,也没甚么,我只是怕……”戚妈妈说着说着,话锋突然一转,问道:“老爷,您不是见过韩太太么,她的身子,一向不大好?”

孟振业道:“上次去见时,她面色红润,看着倒还好,不知这回怎么突然就病了。不过人吃五谷杂粮,哪有不生病的,又或许病情根本没我们想得那样严重,只是他们紧张而已。”

戚妈妈将信将疑,退出房门,回了东厢,把这消息告诉孟楚清。

孟楚清却有些不信,道:“若韩太太当真病重,怎不见韩家两位少爷赶回去伺疾?”

她虽然人不在修渠现场,但每天都会到孟楚洁那里坐一坐,所以对于韩家两位少爷的动向,十分清楚。而且也知道,孟楚涵一直都在寻找机会与韩迁搭话,只是由于孟楚洁总是从旁阻止,所以只能与之眉目传情。

戚妈妈听说韩家两位少爷连家都没回,愣住了。这么说来,韩家太太就算病了,也不会是大病,那韩家为何要把婚期定得这样近?

孟楚清也是觉得奇怪,正想要梅枝去向俞妈妈打听打听,却见孟楚洁出现在房门口。孟楚洁天天随同韩家两位少爷一起修渠,说不准知道甚么内幕消息,孟楚清连忙把她让了进来,又叫梅枝泡茶。

让她意外的是,孟楚洁根本就是为此事而来,而且丝毫没有拐弯抹角,一坐下就径直问她:“五妹,你可晓得你同韩家大少爷的婚期已经定下,而是就在年前?”

孟楚清心里急着听答案,但还是不得不装出一副娇羞的模样,垂着头,绞着帕子角道:“听妈妈说过了。”

孟楚洁又问:“你难道不奇怪,为何韩家这般着急?”她自己是个急性子,说完,不能孟楚清来问,就先把答案讲了出来:“韩家急着要娶你过门,不是因为你,也不是因为韩家,乃是为了我们家那不争气的四娘子呢!”

“甚么?!”孟楚清和戚妈妈都忍不住惊叫起来,连站在门口的梅枝都瞪大了双眼。

难道孟楚涵作出甚么伤风败俗的事情了?这可是不得了!孟楚清很怕听到骇人的消息,一时竟不敢开口询问。

孟楚洁犹自忿忿,没在意孟楚清的心情,自顾自地接着道:“韩家一来怕四娘子真闹出点甚么事来,不好收场;二来想要支开她,所以急着让你和他们大少爷成亲——成了亲,不用避嫌,你可以同他一起去修渠,四娘子也就理所当然地不用跟去了。”

孟楚清听她这样一说,突然想到了韩家的另一层用意,只怕成亲这个决定,也与韩家内部争权夺利有关罢,等她以韩家儿媳的身份再次参与修渠,便与韩家大少爷成了夫妻档,排挤起韩家二少爷来,是轻松至极,所以这个决定,应是韩家太太占上风的体现。而这样说来,上回提出避嫌事宜,要求她退出修渠的,大概就是蔡姨娘左右韩半城意志的结果了。

果然妻妾相争,不是东风压倒西风,就是西风压倒东风。往后她嫁过去,只怕还要卷入其中呢。孟楚清暗自感慨了一句,问孟楚洁道:“这些事情,爹可没说过,三姐是从哪里听来的?”

孟楚洁听她问这个,竟支吾扭捏起来,直到孟楚清开始怀疑她所讲内容的真实性,她才红着脸道:“五妹,我说了你可别笑话我,那个韩家二少爷,不知是怎么想的,居然缠上我了。”她说完,见孟楚清、戚妈妈和梅枝都露出了探究的表情,连忙解释道:“你们别误会,我可没去招惹他,我仅跟他说过的几句话,还是因为要去阻止四娘子与他套近乎。”

“所以,刚才那些消息,都是韩家二少爷讲给你听的?”孟楚清问道。

孟楚洁点点头,生怕她追问,连忙转移了话题,道:“五妹,你赶紧成亲也好,成了亲,就能重新去修渠,我也就不用去同韩家二少爷在一处了。”

孟楚清沉吟片刻,道:“你同四姐都回来罢,从明天起,不用去了,就说我出阁在即,要回来陪陪我。”马上她就能亲自去渠上盯着,少这么一个来月,应该不妨事。

孟楚洁巴不得赶紧回来,连连点头,一脸感激,又拿出一枚簪子送给孟楚清,说是给她添妆。

因为孟楚洁而今的首饰几乎都是公中的,没法送人,所以这根簪子只不过是银包铜,她自己觉得很拿不出手,因而头都是低着的。孟楚清却是郑重道谢,福了又福。孟楚洁觉得不好意思,摆着手出去了。

孟楚洁一走,戚妈妈就骂起了孟楚涵,称她不把姊妹们都害着,就不会甘心似的。

孟楚清心里也气,一怒之下,让戚妈妈去了孟振业哪里,特意告诉他,自己作出了把孟楚涵召回的决定,希望他能明白她的用意——她就不相信,孟振业真会不知道韩家为何要匆忙定下婚期。

孟振业没有让她失望,很快就让孟楚涵陪杨姨娘去了,不过大概是看在杨姨娘怀孕的面子上,并没有公然禁她的足。***(未完待续)

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