尽管心内有疑惑，孟楚清也没有打算去向大人们问个明白，因为肖氏的举动，已说明了一切，这件事情，他们并不想让小辈知道，所以她还是别凑上去自讨没趣了。
第二日清晨，旭日初升，百花带露，一片一片绿叶在阳光下舒展开来，显得格外精神。孟楚清梳妆完毕，站在窗前看着梅枝浇完花，没等廖嫂来问早饭，便朝堂屋去。这几日孟振业在家，按照惯例，早饭和中饭，是要到正房堂屋，大家一起吃的。
二房几口人，平常难得聚到一处吃饭，是以都显得有些拘谨，只有浦氏，笑得犹如春风拂面，一看就知道昨晚孟振业是在她房里过的夜。
堂屋迎面本有一张厚重的四方桌，这会儿被移到了正中，孟振业和浦氏高坐上首；孟楚洁打横，坐在左手边；孟楚涵正在禁足，未能前来，是以浦氏旁边和下首的位置全都空着。
孟楚清上前请过安，到孟楚洁对面坐下，孟振业看了看空着的下首，出声道：“既然还有空位，就让杨姨娘和董娘子也坐下罢。”
孟楚清这才发现，长期不露面的杨姨娘，和尚未开脸的董丽娇也在。要说杨姨娘是正经妾室，又为孟家生了女儿，在饭桌上占个一席之位，还勉强说得过去，可那董丽娇不过是个博买来的下人，在没开脸之前，连通房都称不上，这样的身份，也能同孟家人到一个桌上吃饭？
而且，孟楚涵才受了罚，杨姨娘身为生母，不被牵连也就罢了，竟还恩赐她坐下？
孟楚清还在惊讶，孟楚洁已是问出了声：“爹，董丽娇是甚么身份，怎能上桌？”
孟振业有些尴尬，没有作声，反倒是浦氏恶狠狠地道：“吃饭，吃饭，哪来这么多话！”
浦氏维护董丽娇？！这是甚么情形？难道董丽娇讨得浦氏的欢心，已到这种地步了？孟楚洁简直不敢相信自己的耳朵，愣愣地看着董丽娇带着一脸的得意，走到下首坐下了。她的举止，自如得很，丝毫没有受宠若惊之感，反倒是杨姨娘，一脸的诚惶诚恐，生怕一个不留神，就要被责骂了似的，连椅子都只坐了半边。
孟楚清和孟楚洁一样，也是惊诧莫名，只不过没有表现出来，仅在心里奇怪，这董丽娇究竟有甚么本事，竟在这样短的时间里，就把孟振业给迷住了？
不过，她的亲娘已经不在了，养母刘姨娘也已经香消玉损了，孟振业再宠爱谁，也与她没有关系了，还是赶紧吃饭，填饱肚子要紧。她很快就释怀，埋头吃饭，倒是孟楚洁，还没吃几筷子，就声称无法与个下人同桌用餐，竟拂袖而去了。
毕竟尊长还没放碗筷，她这般做，实在是无礼，但孟振业只是叹了口气，甚么也没说，浦氏也破天荒的没有骂人，只是嘀咕了几句。
今儿他们这是怎么了？孟楚清暗暗纳闷。
董丽娇对于孟楚洁的离席，表现淡然，仅有一丝不易觉察的恼恨，在眉眼间一闪而过。
孟振业很快吃完饭，搁了筷子，孟楚清向来细嚼慢咽，此时还只吃了个半饱，但见状也只得放下碗，离了桌子。
几人到旁边坐下，仍旧有董丽娇和杨姨娘的一张椅子，但浦氏却道：“我这里没得你们的茶，都回去罢，我还要赶着去田里呢。”
孟振业责备地看着她，浦氏只得不情不愿地道：“如果实在想留下，我就去沏茶来。”
瞧着她这勉强到了十分的样子，孟楚清差点笑出声来，但却没有动身，只冷眼去瞧董丽娇和杨姨娘如何行事。
杨姨娘一向知情识趣，此时也不例外，当先站起身，告辞离去了，连一句多的话也无。
董丽娇也没有拖拉，径直起身朝外走，只是临走时，淡淡地说了一句：“后罩房朝西晒，热死个人。”
她状似随口一说，孟振业却当即一叠声地吩咐浦氏：“赶紧给董娘子安排屋子，要坐北朝南通风好的。”
“晓得了。”浦氏闷闷地应了一声，起身走到门口，叫来才进东耳房的杨姨娘，叫她去找几个丫鬟媳妇子，帮董丽娇把西耳房收拾出来。
孟楚清这才起身告辞，顺着抄手游廊，慢慢朝回走。走到拐角处，却见董丽娇就在前面，正同孟楚洁在一处。董丽娇面有愠色，指责孟楚洁道：“三娘子，今儿若是别个拆我的台，也就罢了，可为何偏偏是你？这几日以来，我天天顶着大太阳，起早贪黑地帮你去田里监工，就算没有功劳，也有苦劳，可你方才是怎么对我的？真是太忘恩负义！”
孟楚洁却冲她摆了摆手，道：“你的词，用错了，忘恩负义，是主人和主人之间，才用得上的词，你一个下人，同我讲甚么忘恩负义？你吃了我家的粮食，就该替我去监工，天经地义，单凭这个，你就能登堂入室，与我同一个桌子吃饭了？你也未免太得寸进尺！真不知我爹是怎么想的，竟教你一个丑婆姨，给迷得七晕八素。”
董丽娇没有继续同她辩驳，只是冷笑两声，丢下一句“咱们走着瞧”，转身就走。路过孟楚清身旁时，还迁怒于孟楚清，狠狠地将她的肩膀撞了一下。
孟楚洁大惊失色，慌忙扑上来，连声问孟楚清有没有事，问完，不等孟楚清回答，又拔腿朝前冲，声称要追上董丽娇，好好教训她一顿。
孟楚清连忙拉住她，道：“三姐，君子报仇，十年不晚，何必赶在她风头正劲的时候？”
孟楚洁怒视于她，出言相讥：“五妹，你要摆那嫡出小娘子的风范，可别拉上我，我就是一个庶出，大大咧咧惯了。”说着，硬是挣脱出她的手，追上董丽娇，狠狠扇了她两巴掌。
董丽娇吃痛，捂住脸连退好几步，脸上的表情，却像是看到甚么好笑的事：“你昨日不是还跟你五妹过不去，同她吵了一架么，今儿我替你撞了她一下，你不感激我也就罢了，怎却还来打我？真是不知好歹。”
孟楚洁闻言，干脆逼近几步，又打了她一巴掌，道：“你傻呀，我再同她有嫌隙，也比同你亲撒，不帮她，难道还来帮着你？”
董丽娇怔了一怔，恨声道：“好个孟三娘，你等着。”说完，转身朝后罩房的方向跑了。
孟楚洁看看自己的手，咦了一声：“她居然没去找爹告状，莫非是我没打重？”
孟楚清却有些忧心忡忡，按着肩膀走过来道：“她这是不屑于告小状哩，不晓得甚么时候，就给你下个大绊子了，三姐你须得留心她。”
“一个博来的下人，我怕她？”孟楚洁不以为意，斜瞥着孟楚清道，“五妹，你这是怎么了，如此绵软，可不像你平日里的性子，莫非是平日里使钱使惯了，以为这也是钱能摆平的事？”
孟楚清好气又好笑，直拿着头摆，孟楚洁瞪了她一眼，穿过随墙小门，出去了。
梅枝在旁候了好一时，见孟楚洁走了，赶忙冲上来，扶了孟楚清朝回走，嘀咕道：“三娘子说错了，这事儿还真只能用钱摆平，不然闹到老爷面前，可该怎么说呢？董丽娇只要来一句‘是走路不当心’，老爷就不可能重重罚她，所以，还不如请人暗地里揍她一顿。三娘子与五娘子，到底也不如先前那般亲热了，见五娘子被撞，也不说跟着来瞧瞧伤势，毕竟五娘子也是因为她，才会被董丽娇迁怒的不是？难道她还以为，她替五娘子报了仇，五娘子就该感激她了？也不想想，五娘子这伤，是因为谁挨的，五娘子不记恨她就算心软了，她还真……”
她嘀嘀咕咕，念了好大一篇，孟楚清听到头晕，连连喊停，哭笑不得道：“梅枝，我先前可没发现你这样唠叨。”
梅枝跺跺脚：“五娘子就是太心慈。”
说着进了屋，直接到寝室坐下，褪了衣裳来看伤势，却见肩膀上好大一块淤青，青中还带着紫，梅枝倒抽一口冷气，心疼得眼泪汪汪，连忙拿药膏来涂上。一时戚妈妈来换班，梅枝还不肯下去，声称五娘子受了伤，要守着她。孟楚清哭笑不得：“多大点子事，哪里就这般娇气了。”她一面说着，一面却又忍不住抽气。
可不就是这般娇气！梅枝扑哧一笑，眼泪飞了出来，正好溅在戚妈妈的衣襟上。戚妈妈跺跺脚，骂她道：“就只晓得守着五娘子哭，平日里的机灵劲儿，上哪儿去了？”
孟楚清舍不得梅枝挨骂，忙哄戚妈妈道：“她哪有妈妈认得的人多，这事儿还得妈妈出马才行。”
戚妈妈看着孟楚清青紫的肩膀，满心难受，就连被戴了高帽子也高兴不起来，气哼哼地出门，寻人整治董丽娇去了。
候得药膏干了，梅枝帮孟楚清掩上衣裳，重新系好腰带，又跑去翻出一本野史，塞到她手里，道：“五娘子今儿受了伤，也该歇一歇，莫要成日里琢磨甚么田呀渠的。”
“依你。”孟楚清从善如流，出去朝铺了凉席的罗汉床上一躺，舒舒服服地看起书来。
梅枝赶忙把小炕桌移到外边，端了凉水和果子来，一面给她打扇，一面与她有一搭没一搭地说闲话。（未完待续）