抄了一天的文书，当沈君道从太子府回到家中已是掌灯时分。
今时不比往日，落魄的沈君道住的早已不是朱门大院，而是一座三间草房的小院，门亭破旧、墙壁透风。
府中也没有什么服侍的奴仆美婢，一应事务大都要亲力亲为。
生活本就艰苦，还要常年劳作，沈君道的夫人已于五年前劳累成疾，又没钱医治，结果一命呜呼了。
此后很长一段时间里，沈宅便只剩下沈君道和两个儿子这三个纯爷们儿。
好在长子年前终于娶妻，是一个小户人家的女儿，虽然算不上美貌，可还算贤惠，且比较勤劳，又持家有道，总算把沈家打理得有了几分人样。
“公公回来了！”见沈君道回家，那儿媳连忙上前见礼道。
“嗯！”沈君道轻捋着胡须，慢条斯理地点了点头，目光四下游走了一圈，方才开口道，“大郎呢？”
“夫君他还在抄书。听夫君说今天生意不错，接了好多的活计，这几天可能都要忙了！”
“哦！那，二郎呢？”
“叔叔的那几个朋友一早送来只鸡，然后便喊他一道出去了，也没说去哪里。”
“哦，知道了！”微不可查地轻叹了一声，沈君道起身就要回房。
“公公还没吃饭呢吧？儿媳已经将晚饭准备好了，可是要送到公公的房中？”
“不了！我在太子府吃过了。那些饭菜，你和大郎分了吧。”
为了省钱，自从在太子府做事后，沈君道便很少在自家吃饭了，基本上都是在太子府和那些下人们蹭饭。
盖因沈家的生活一向拮据，向时沈君道和长子都在外抄书卖钱，可所得不多，虽能勉强维持生计，但也是有今天没明天的。
直到沈君道在太子府谋了个差事，这生活方才略见起色。
可后来，为了给长子说了门亲事，沈君道七拼八凑地弄了点钱，但也让沈家再次一贫如洗，并且债台高筑。
婚后，儿子、媳妇都努力找活儿做，儿子在外抄书卖字，媳妇则给大户人家做些缝补浆洗的杂活，虽然收入有限，可总能够贴补下家用。
尽管都非常勤劳，可沈家三人的收入也只是勉强维持着而已，至今还没能还清债务呢。
年前高丽犯边，突厥动乱，导致大隋局势颇不稳定，人心惶惶之余，这长安城的米价也是持续走高。这对于沈君道这种无稳定收入的家庭来说，无疑是雪上加霜的事情。
这些事情，虽然麻烦，可还都在沈君道可承受的范围之内。
惟有一宗事情，让沈君道觉得有些心力交瘁，就是那些南陈旧吏的欺凌。
文臣方面还好说，沈君道虽然不在官场，可那些南陈旧吏基本上也没有哪个混得很好，大家相比不过是五十步一百步而已。
而且，没了滔天权势，那些文臣能做的也不过是些冷嘲热讽而已，骂人又不疼，唾面能自干，暂且由他。
倒是那些南陈旧将，因为很多都曾受过文人一系的打击，早就心怀怨恨，此番尽皆把帐算到了沈家的头上。动辄派出个儿孙辈儿的小家伙带着一群青皮恶霸到沈家打砸一番。
打又打不过，和又和不了，沈君道日子之难过，可想而知了。
这其中，欺负沈家最狠的，当数原南陈第一勇将萧摩诃！
萧摩诃是忠于陈后主的，虽然曾经被陈叔宝给戴上了一定绿油油的帽子，可那毕竟是萧摩诃的主子，萧摩诃尽管心中有恨，但却不敢对陈叔宝发做。
而陈后主那个最得意的美人儿张丽华，早在隋灭南陈之时，便被元帅长史高颎命人给斩了。张丽华又是个娼妓出身，貌似没什么娘家人儿。
于是，沈家这个沈皇后的娘家，自然而然地，便成了萧摩诃的第一个出气筒。
尽管不能明目张胆地派人把沈家嫡系干掉一两个，可如果只是打一顿，顺便搞点儿破坏啥的，基本上还是没人管的。
沈君道家，就曾经在半年时间里，被萧摩诃派人打砸了七次，平均每月最少一次，比女人那啥还频繁。
好在萧摩诃心中还算些大体，出手也很有分寸，只是打砸东西，拆个墙、掀个房啥的，基本不对人出手，而且破坏也很有度，从不搞毁灭性的破坏，总算给沈家留了一条活路。
即便如此，沈君道也被萧摩诃等人折磨得悲愤莫名、痛不欲生。
唯一能够让沈君道觉得这生活还有那么一点儿盼头的就是，自家的长子还算比较有出息，颇有几分自己当年风采。
因此，沈君道一直殚精竭虑地琢磨着，该找个什么样的途径，才能让自家长子走上仕途。
然而，几番思量之后，沈君道无奈地发现，似乎只要现在的皇上不死掉，不换个人上台当老大，类似沈家的这种南陈旧吏，基本上是没有机会的。
虽然心中有了想法，可沈君道没钱没势，也没忠心可靠的手下。
而在兄长沈君理去世后，沈家已经再没有一个能够撑挑得起大梁的人物，这就导致沈君理连个能够商议大事儿的人都没有，没计奈何，万般想法也只能深埋在心底。
还有一宗更让沈君道头疼的事儿，就是自己的二子沈光，从小不学无术，每日只知道走鸡斗狗，与街头那些青皮恶霸为伍，端的是斯文扫地，有辱门庭！
盛怒之余，沈君道几次请出家法，给那沈光狠狠地吃了几回竹笋炒肉。
可惜的是，沈光这小屁孩儿记吃不记打，虽然当时被自家老头儿打得鬼哭神嚎，可一转身便又恢复了游手好闲的青皮本色。
连番失望之余，沈君道已经不再对这二子抱有什么什么幻想了，只盼着这家伙不要给家里招灾惹祸才好。
奈何，事与愿违，这不，沈君道愁眉苦脸地叹息了半晌，刚刚脱衣上床，准备睡下呢，外面便传来了震天的叫门声：“喂！有人没有？沈君道在家么？”
“什么人来找老夫？”心中疑惑着沈君道连忙起身穿好衣服。
踱着方步慢条斯理地来到屋外，另一厢，儿媳也打着灯烛推门而出，正迈着小碎步去开门。
门外是一个下人打扮的小厮，中等身材，满眼的精光。
看到开门的少妇后，那小厮一愣，旋即回过神来，目光迅速后望，却正看见四平八稳的沈君道，遂冲着沈君道开口道，“兀那老头儿，可是沈君道？”
“正是老夫！”沈君道气沉丹田，朗声开口道。
“呦嗬！不愧是当过大官儿的，挺有气势嘛！快点儿过来，我家少爷有封信给你，言明要你亲收，若是误了事儿，后果自付。”口中说着，那小厮还将手中的一封信笺朝着沈君道扬了扬。
皱着眉头，沈君道慢条斯理地上前接过信笺，就着火烛当场看了起来。
这一看可不打紧，直把沈君道老头惊出了一身的冷汗！