“等等......”老大在旁不服的打断了王兴斌并说道：“就老二熬粥，就老二有评价，不对呀，那我们的谁来评价？”王兴斌见状，心中窃喜，看来这几个食阴已经走入自己的圈套了，随后王兴斌佯装很困惑的说道：“其实我也想过让三位爷做一桌饭菜，来让秦国芳和我一起来评判一下，只可惜今天太仓促了，没有食材，所以，老大和老三就没有表演的机会了？”
“什么乱七八糟的？你跟食阴说没有食材？那还不等于跟开车人说没有汽车。老大，看来我们得亮亮相了，否则这样家伙还不知道我们食阴的厉害呢？”老三叫囔道：
那老大随即表示应和，先是把王兴斌往旁一推，然后朝着那老二说道：“老二，你这粥还要熬多久？我跟老三可要跟你一比高下了！”老二倒也坦然，一边继续搅动白粥，一边气定神闲的说道：“不用急，还有2分钟就能出锅了！”
王兴斌在旁“煽风点火”的说道：“老大、老三，你们可以先准备食材呀，这样干等着，也不是什么办法？至少......至少要让我们评委知道你们上的什么菜？”
老大突然竖起中指，摇着头说道：“食材，没看到老二再用手指搅拌白粥吗？食材就在我们的手指上，想要什么食材就来什么食材。不过菜单确实先要给你们评委，否则你们也无从品评，老三，你准备搞什么菜？”老三想的比较周全，对于老大的提问，连忙婉拒道：“老大，我们烧什么菜都没问题，但我们得靠真实实力呀，如果他们评委喜欢川菜，我们搞了一桌粤菜，那叫吃力不讨好，倒是你输的不服气，我赢得也不光彩，就问他们评委，爱吃什么菜，我们就往那个菜系上去做！”老大一听有道理，连忙问王兴斌道：“你们要我们做什么菜？给个方向，我们也好拿捏！”王兴斌稍稍想了一下，自己喜欢吃辣，但这次做饭毕竟是为了讨好秦国芳，秦国芳是坞熙本地人，当然是以淮扬菜系为主，于是王兴斌对着仨老爷子说道：“那你们就烧淮扬菜系吧，我们就两个评委，也不要烧的太多，每人两道菜就行，老二已经烧了一锅粥了，那就再负责烧一道羹吧！”仨老爷子没有反对，当即表示同意。
淮扬菜是一种能与川菜、鲁菜和粤菜齐名的中国主要菜系，西汉时期淮安汉赋大家枚乘的《七发》中有这样子的一段：“雏牛之腴，菜以笋蒲。肥狗之和，冒以山肤。楚苗之食，安胡之饭。抟之不解，一啜而散。于是使伊伊煎熬，易牙调和。熊蹯之膈，勺药之酱。薄耆之炙，鲜鲤之脍。秋黄之苏，白露之茹。兰英之酒，酌以涤口。山梁之餐，豢豹之胎。小饭大啜，如汤沃雪。此亦天下之至美也……”通过枚乘在《七发》中的描述，我们不难看出，淮扬菜是以用料上乘、菜色精致而得以闻名，一道淮扬菜，就如同欣赏一件艺术品，如那文思豆腐，用精湛的刀法将一块豆腐切成如同头发丝一样的形状，每一根都能穿过针眼，这等的精致，是其他所有菜系所不能比拟的。
老大先行抢着说道：“这淮扬菜是以刀工、瓜雕闻名，制作时间太长，不利于我们的水平发挥，这秦国芳应该是感冒发烧，没有食欲，老三，我们不妨做几道开胃的菜怎么样？”
老三也很在行，见老大这么说，笑了笑回道：“看来老大你准备要搞一道红烧狮子头喽？”那老大同样也是笑了笑，并不否认的说道：“有肥有瘦的猪肉，做成的狮子头，红润鲜亮，配以翠绿的青菜，相得益彰，看看那狮子头上浇满的汁液，那是肉香四起，看着就令人食欲大动，肯定受欢迎。老三，你来道什么菜？”
老三有点委屈，但用一种非常不服气的口吻说道：“原本我想做这道红烧狮子头的，既然被老大抢去做了，我也不勉强。老大烧肉，那我就烧‘鱼’呗......”
“老三莫不是要烧软兜长鱼？”老二在那边突然搭话道：
老三“哈哈”的大笑起来，说道：“老二，不错，被你猜中了，我就是要做一道美味可口的软兜长鱼，这道菜，香脆不腻，口味适中，最适合小女孩，特别是感冒发烧的小女孩吃了。”
正在此时，老二突然说道：“米粥好了！就此出锅。”说完那老二收起手指，也没擦拭，直接将一锅白米粥盛入了一白碗中，这王兴斌凑上前一看，哪里是白米粥？分明是一道皮蛋瘦肉粥嘛！
“老二，这......这怎么变成一道皮蛋瘦肉粥啦？你几时放的食材？我怎么没看到呀？”王兴斌愣在了那边，老大和老三笑着说道：“瞧你那怂样，我早就跟你说过了，食材都在我们的手里，进去搅拌，就是放了食材。”王兴斌不服气，心中想到：“你们不就是仗着自己是妖魔鬼怪而在那边故弄玄虚吗？手上变食材，你们能说得出口，我还不能当魔术看？粥里面变点皮蛋、瘦肉，容易糊弄过去，但你老大、老三不是马上要烧鱼、肉吗？我倒要看看你们的鱼肉从哪里变过来。”
老二退出了炉灶，问老大道：“我这粥是跟你们一起上上去还是我先上上去？”老大还没回答，老三抢着回答道：“这还用问吗？肯定是等大家做好了一起拿过去呀，否则，人家肚子饿了，先‘哇哇’的把你的粥给喝完了，饱了，我们把再好的美味给送上去人家都吃不出好来呀！”老大在旁觉得老三说的有理，频频点头说道：“理应如此，理应如此！”老二也没有否认，就双手捧着那碗粥在旁边等着，王兴斌看着好奇，问老二道：“你就捧着碗粥等他们做菜吗？还是放下来吧，这样能轻松一点！”老二摇了摇头说道：“我这样捧着能让粥保温！”
再说那老大和老三，开始在那边争论着各自的第二道菜，这一次，老三抢着说道：“老大，那第一道菜你将红烧狮子头给抢了过去，而第二道应该先让我选了吧？这也能彰显公平，你说对吗？”得，还没商量呢，老三就把话给说死了。老大也不较真，点了点头说道：“理应你选，第二道菜你选做什么菜？”老三张口就说：“来了两道荤的，我俩也应该比试一下做素的功力了，我第二道菜开洋蒲菜......”
“等等......”那王兴斌连忙打断道：“好嘛，开洋蒲菜都出来了。老三，大家都知道，这开洋蒲菜虽然是淮扬菜系中的代表菜品，但你也得看清食材呀，这蒲菜只生长在淮安一带，别处，特别是江南这一带压根就种不起来，坞熙根本就没有可食用的蒲菜。”
老二在旁边拽了一下王兴斌，示意其不要在那边不识时务，“我们食阴还能为没有食材而无计可施？”王兴斌听了这等话，那也就只有旁观的份了。
“好菜好菜，这道菜给你抢去了，算是给你占了一个大便宜，你既然祭出了‘蒲菜’，那我就索性来道豆制品吧.....”老大尚未说完，旁边的老二阴阴的说道：“平江豆腐......”老大一看老二把“谜底”说了出来，不免脸色一沉，幽幽的说道：“平江豆腐？你猜错了，我做的是大煮干丝！老二，你倒是煮哪道羹呀？”老二笑了笑，说道：“那我就平桥豆腐羹吧！”可以这么说，老二是绝顶的聪明，平江豆腐是一道非常中性的菜品，怎么说呢？汤料勾芡的厚一点就能成羹，不勾芡汤料，就是上等的蒸菜，老二怕老大把这道菜给抢了，那自己就没了太多的选择余地，于是就主动先说出来，用激将的方式，让老大入套，果真老大受不了激，被老二一激将，主动做了另外一道名菜。
不过，这些都不会影响三位食阴的发挥，既然选择好了菜品，老大老三开始起灶做菜，老二怡然自得，一个人捧着皮蛋瘦肉粥，站在王兴斌的旁边，看着老大老三做，一边看，一边给王兴斌讲解，这是怎么一个情况，为何会这么做，这样做的意义在哪里......王兴斌在旁可以说是获益匪浅，不知不觉中，他已经晋级成为淮扬菜系中的理论高手——美食家。
只见那老大做的红烧狮子头，竟然从自己的手上披下了很多五花肉条，然后左右双手成刀，不一会儿，满砧板上都是肉糜，随后，砧板上又出现了藕、荸荠等江南水乡所特有的灵物，都被老大一一剁碎，然后与先前的肉糜一起混合拌匀，最后拌上鸡蛋、葱姜、调料后揉成丸子装，扔入油锅中烹炸。这些细节换做普通人，没半个多小时搞不下来，但在那老大的手中，就是一转眼的功夫，一会儿，三个被勾芡好的红烧狮子头算是大功告成。这老大的装盘也够考究，一平盆四周用高油浇汁好的青菜包实，底部用蒜泥娃娃菜裹以粉丝做底盘，然后放上大小一致，如同老年人手中把玩盘球大小的狮子头，再浇注熬制好的勾芡，“刺啦”的一声，还冒出微微的热气，顿时，满厨房的肉香扑鼻而来，王兴斌不免咽了咽口水，暗暗叫道：“妙哉！”
再看那老三，不知从哪里拿出来的，有笔杆粗细的小长鱼已经放置在砧板之上（编者按：小长鱼是端午节前后才会出现的一种小鱼，很多地方又称鳝鱼。而王兴斌碰到这三个食阴已经是12月份的时候了，可以说，跟那蒲菜一样，这个季节、这个地点，压根就不可能盛产这两样东西，只能说这食阴太过厉害，所有珍贵的食材在他们的手里，才是真正的能做到“手到擒来”。），分段、剖开、剔骨......不一会儿，长鱼就已经加工好，也就在这个时候，炉灶上的水已烧开，老二在烧开的水里放进各种诸如葱、姜、香醋......一系列的辅料，随后，闷开后，将加工后的长鱼迅速放入水中焖煮。最后，捞起煮得七成熟的长鱼，放至另一已经烧的七成开的猪油锅里进行烹炸，接着又是各种辅料放进去，不一会儿，一盆清脆爽口，咸甜适中，呈乌黑光亮状的小长鱼就算是出锅了，就到此还不算，老三装盘的时候，特意选用了锅巴做底盘，然后配以香菜、青葱丝做装点，放上小长鱼，并淋以熟猪油，顿时那油炸的“吱吱”声激活了王兴斌身上所有的美食细胞，整个嘴里已经生溢出大量的口水，在这盘“软兜长鱼”面前，王兴斌已经显得急不可耐了。
接下来，是老大和老三比拼各自第二道菜的时候，老大的大煮干丝，以鸡汤为底料，配以虾仁、火腿、鸡肉，这样烘托出来的干丝同样是鲜香无比，关键是整盘菜看不出有一点油花，闻不到一点豆腥味，可见制作的非常成功，老三的开洋蒲菜，更是让王兴斌见所未见。毕竟，这蒲菜都听说过，长的什么模样，可以说都不清楚。前文所提的枚乘在他的《七发》中，就有“雏牛之腴，菜以笋蒲。”，其中里面的“笋蒲”就是指江南的笋和淮安的蒲菜，这个蒲菜是一种类似于能笋的白色植物，这种菜香甜、嫩脆，配以鲜香的开洋，那绝对是异曲同工之妙。这道“开洋蒲菜”，在老三的手里，运用纯熟，没过一会儿，一道色白汤靓的“开洋蒲菜”就呈现在王兴斌的面前。
老大老三这几道菜，没有花上十分钟就大功告成，当然，这里面有一些非常规现象在里面，但整个过程，王兴斌还是瞧在眼里，暂且不说这菜如何的色、香俱全了，就单一这做菜的过程，也让王兴斌看的如痴如醉。
“好了！最后一道平桥豆腐羹由我来完成！”老二说到这里，将捧在手中的皮蛋瘦肉粥放在一旁，然后就是起锅烧水。
说到平桥豆腐羹，如果仅仅按照常规做法，无非就是将豆腐弄成豆腐花模样，最后用高汤起鲜，配以各种辅料，和豆腐花熬制，最后勾芡上锅。但在老二的手里，就远不是常规的做法了。首先步骤跟常规做法相当，但起鲜的高汤，在这里，老二竟然是采用了鲫鱼脑这个食材，大家不用不相信自己的眼睛，我说的没错，就是“鲫鱼脑”。当我看到这份QT—200212192Z卷宗的时候，我一度还不信，即便是一斤多个头的鲫鱼，能有多大块鲫鱼脑？为此，我还试图联系这卷宗的当事人秦国芳，但或许是时间久远（编者按：看到这份卷宗的时候，是在2008年的时候，那时已经离2002年过去了将近六年的时间。），卷宗里留下的联系方式已经变成了空号。随后我又跟一名淮扬菜系的大厨进行了探讨，人家大厨想都没想，就当场认同道：“用诸如鱼脑、羊脑起鲜的汤料，定当美味无比。”那我就很疑惑的问道：“既然是这样，那为何现在的大厨大都喜用鸡汤、高汤起鲜，而不爱用鱼脑、羊脑起鲜？”那淮扬菜系的大厨勉强的笑了笑说道：“现在的上菜讲究快，用羊脑、鱼脑这些东西起鲜出来的高汤确实鲜，但由于种种去腥、取材的步骤实在太过繁琐，且食材的成本太高，所以一般情况下，大厨很少用鱼脑、羊脑这类物体来起鲜的。”得到了这样的回答，我才能理解这老二所用的食材，可以说已经是精致到无法再精致的地步了。老二不仅在起鲜的汤料上大做文章，还在辅料的选择上也极为讲究，一般情况而言，制作平桥豆腐，大都配以鸡茸、蘑菇、虾米就算OK了，再有讲究的，那再配一点干贝、榨菜末，那已经是非常了不起的了，但在老二这里，不仅配了上述的那些食材，还特别加了一种东西——海参。在这里我需要声明一点的是：并不是所有的菜品，里面配以的辅料要越多、越贵才越好，其实这是误区，关键是要看配的是否科学、是否合理，你在豆腐里配菠菜，那就是大大的不科学，你在豆腐里配上海参，不仅可以让豆腐的豆腥在海参的海鲜味中掩盖掉，关键那豆腥竟然可以烘托出海参的鲜味，这种化腐朽为神奇的配合，只有在食阴的制作中才能管中窥豹。
不一会儿，老二的平桥豆腐羹同样也新鲜出炉了，“怎样？大家也不要傻站在这里了，赶紧的趁热给秦国芳端过去吧？”老二建议道：（未完待续）