() 干燥凛冽的秋风，掠过植被稀少的广袤荒漠。
视野的尽头，则是一条暗灰sè的巍峨山脉，到处都是嶙峋的怪石，看不到多少代表生命的绿sè。
崇高的蔚蓝苍穹之下，安纳托利亚高原的阳光还是一如既往的猛烈、洁白，而且炫目。
不过，虽然阳光十分猛烈，但风中依然夹杂着刀刃般的寒流考虑到安纳托利亚高原的海拔，这也是理所当然的事。即便是夏天，这里的气温一般也只有摄氏二十几度。
虽然这片千沟万壑的崎岖高原，称不上是纯正的沙漠，但至少也称得上是一片不毛之地。地上遍布大大的沙砾和石块。只有非常稀少的灌木丛和野草，在石缝之间顽强地生长着。
而在山谷间潺潺流淌的河水，却滋润了这片干燥的土地，给它带来了勃勃的生机。远古时代迁移到这里的先民们，不辞辛劳地修筑了完善的灌溉系统，把荒漠变成了沃野，在这片土地上开创出伟大的文明。
这就是安纳托利亚，西方历史上的一块文化昌盛之地。
此时此刻，在安纳托利亚中部的安卡拉城附近，一支打着新月旗帜的土耳其军队，正在一条河流的岸边扎营休息。河流两岸的红褐sè土壤，不断被波澜壮阔的河水卷入其中，让河面仿佛也被染成了红sè。
这就是在古代曾被赫梯帝国奉为“母河”的红河，也称为克孜勒河。乃是安纳托利亚最长的河流。它发源于安纳托利亚中北部的克孜勒山，在锡诺普与萨姆松之间注入黑海，全长约118公里。红河两岸都是灌溉系统发达的农业区。是古代赫梯帝国的核心腹地，也是目前突厥人各部族激烈争夺的富庶要地。
站在高高的岩石上，看着前方不远处一览无际的奔腾大河，还有背后的连绵军营，以及远方被黑烟和火焰笼罩的城镇，自封为帝国摄政的图拉罕帕夏，不由得又一次开始皱眉沉思。
在奥斯曼皇族绝嗣之后。他已经成为了整个奥斯曼土耳其帝国境内最有权势的人。
因为，在图拉罕的手里，掌握着奥斯曼土耳其帝国遗留下来的最后一支jīng锐武装。
在率领两万多嫡系军队从希腊登船渡过爱琴海。撤离欧洲之后，图拉罕帕夏先是在 ” ” 亚细亚的士麦拿港登陆，镇压了此地的希腊人起义。然后又掉头南下，击退了试图趁火打劫的医院骑士团。从此在亚细亚初步站稳了脚跟。接下来。为了应对东方库尔德人和突厥酋长的联合入侵，他又再一次长途跋涉，翻越重重山岭，在安卡拉附近的边境线上苦战一场，总算是保住了奥斯曼土耳其帝国的大部分亚洲疆土。
十五世纪的奥斯曼土耳其帝国，在亚洲的版图远不如现代那么辽阔，论面积大概只有现代土耳其的一半左右。当时土耳其边境的最东端，大概就在现代的土耳其首都安卡拉一线。而继续往东。则是当时仍然处于dú lì状态的亚美尼亚人和库尔德人，此外还有一些尚未被奥斯曼皇室征服的突厥国。
（土耳其人就是突厥人的变音。土耳其国也可以翻译为突厥国。）
因此。在穆罕默德二世苏丹暴毙，首都阿德里安堡沦为辐shè废土之后，不仅土耳其对东欧的统治一瞬间土崩瓦解，就连在亚细亚的领地也发生了动乱。困守罗德岛多年的十字军后代医院骑士团，统治亚细亚南部的卡拉曼酋长国，盘踞亚细亚东部山区的亚美尼亚人和库尔德人，还有制霸地中海的威尼斯人和热那亚人，全都像闻到腐臭味的秃鹫一样，前赴后继地朝奥斯曼土耳其帝国的尸体扑了上来。而土耳其帝国内部的诸多酋长权贵，看到原本效忠的奥斯曼皇族已经毁灭，也相继扯起了反旗。
到头来，全靠图拉罕帕夏带着他麾下这支最后的土耳其军队左冲右突，苦苦周旋，才勉强住了内外敌寇的这一波攻势，保住了奥斯曼土耳其帝国在亚细亚的大部分疆土……
但是，对于试图继承苏丹宝座的图拉罕来，他的烦心事还远远没有结束。
首先，他自封的摄政之位，还没有得到亚细亚地方的诸多权贵家族，尤其是旧都布尔萨那些门第最高贵的豪族，还有国内宗教界人士的一致认可，在治理地方、征收赋税的时候不怎么名正言顺。
其次，在已经被他控制的那些亚细亚城市里，一场突如其来的恐怖瘟疫正在急速蔓延，几乎每一天都在吞噬着无数臣民和士兵的ìng命……事实上，这也是眼下近东诸多势力共同面临着的大灾难。
在正常的年景里，面对瘟疫的爆发，古代那些比较有责任心的统治者们，一般会设立关卡，控制人员流动，避免瘟疫的扩散。可眼下奥斯曼土耳其帝国 .. ””土崩瓦解，整个统治秩序完全坍塌，到处都是一片兵荒马乱，各路军队彼此打来打去，还有无数流寇、海盗和马贼在四处活动，什么防疫措施都无从谈起。
因此，对于这场来势汹汹的瘟疫，各地统治者都拿不出治疗的对策，甚至不知道能否保全自己的ìng命像霍乱、天花和鼠疫这些瘟疫，在十五世纪都属于绝对的不治之症，只能靠个人的体质和运气硬抗。若是运气好，挨过去了，那就还能活下去；要是运气不佳，没挨过去，那么就只有死路一条了。
嗯？为什么古代的医生不能治疗这些瘟疫呢？
请先看看这都是些什么样的病症吧！
首先是霍乱，病因通常是饮食不卫生。即吃了不干净的东西或喝了不清洁的水，从而引发出极为剧烈的呕吐、腹泻，继而让病人急速脱水晕迷。必须大量输液补充水分，才能挽救ìng命。可是以这个时代的可悲工艺水平，除了少数很高明的珠宝匠之外，基本上谁都没办法打造出像样的针头，自然也就没办法输液补充水分所以，病人在疫情爆发之后，往往撑不过三天时间。就已经循环衰竭，彻底断气了。
（当时的意大利曾经有人制造出手工针头，但用途不是输液。而是放出瘀血和皮下淤积的脓液。）
然后是天花，这种病更加可怕，能通过飞沫传播，让很多人防不胜防。天花发病之后的第一关是高烧。很多患者都熬不过这个环节死掉了。即使撑过了高烧。接下来还会浑身发胞症、溃烂，乃至于有很大的几率引发败血症在抗生素还没有被发明的时代，一个的伤口感染也是能要人ìng命的！
最后是鼠疫，也称为黑死病或出血热，这种瘟疫是由耗子身上的跳蚤传播。病人一般先是发烧到jīng神错乱，然后浑身冒出大片的黑sè斑块，疼痛难忍，最后皮肤迅速溃烂脱落。渗出数量惊人的淤血和脓汁……在没有抗生素的情况下，患者通常撑不过几天时间。就会一命呜呼，尸体还会成为新的传染源。
此外，还有痢疾、伤寒、白喉、七rì热、疟疾……每一种瘟疫都是大批收割人命的能手。即使是貌似没什么杀伤力的流行ìng感冒，在这个年代也能造成大面积的死亡。无论是土耳其人、库尔德人、亚美尼亚人、医院骑士团，还是阿拉伯人，在这些仿佛天罚一般的疾病面前，全都束手无策。
总之，上述这些瘟”城管无敌 七十五、来自红河的风暴”疫，只要爆发了任何一种，对于古人来就是天塌地陷的大灾难，弄不好就能造成一座城市的毁灭。而这么多种类的烈ìng瘟疫若是一起爆发，那简直是类似于世界末rì的空前浩劫了。
正应了那句老话，战争和瘟疫，是减少人口的最有效方式。
在没有办法治疗患者的情况下，古代的国家想要对付瘟疫，唯一比较有效的对策就是隔离病患。
所谓隔离病患，就是用石头和砖块封闭城门，把病人和疑似患病者统统堵在一座城镇或一个街区里，在外围安排军队筑起坚固的工事，严厉盘查，只准进，不准出。任凭隔离区里面的人自生自灭。
这是一种相当残酷的策略若是富户，家里还囤积着粮食和柴禾，院子里有干净的dú lì水井，那么还有几分希望可以活下去。至于那些家无隔宿之粮的赤贫穷人，恐怕就只能空着肚子喝脏水等死了……因此，很多穷人往往还没有等到发病，就已经先因饥渴而亡了。
而且，光是隔离病人也不一定有效，因为很多疫病是能够通过老鼠（鼠疫）、苍蝇（霍乱）、蚊子（疟疾）之类的动物来传播的。譬如148年的那场黑死病，当时的欧洲人想尽了一切防疫的办法，甚至采取极端手段，把所有染病的人统统烧死，也依旧无法阻止黑死病的蔓延直到疫情基本消失，他们也没弄明白这黑死病是老鼠带来的，反倒是把病因归咎于洗澡太多，然后坚持几个世纪不再沐浴……
更糟糕的是，就算是如此残酷的措施，都要在政权稳定，社会平静的“好年景”方能实施。若是在战火纷飞、四方动荡、国家崩溃的乱世之中，根本没有条件也没有军力可用于隔离病患，那么统治者就只有放弃统治的职责，选择隔离自己了具体来，就是带着少数健康的士兵和贵族，还有能够搬运的财宝和粮食，离开人口稠密的城市，躲避到某个设防坚固的隔离区（通常是某些坚固偏远的城堡）内，等待瘟疫过去。同时抛弃掉高墙和壕沟外面的其余百姓，任凭他们在肆虐的病魔之中，成千上万地痛苦死去……
在这种情况下，既然官员和贵族已经抛弃了臣民，自然也就别再指望地方zhèng fǔ还能够维护社会秩序了。
眼下的图拉罕帕夏，就发现自己身处于这样一种无zhèng fǔ状态的空前混乱之中在他率军击退了库尔德人的偷袭。结束了安卡拉地区的战事的同时，恐怖的瘟疫也追着他的屁”城管无敌”股，从难民登陆的沿海港口一路蔓延到了安纳托利亚的内陆。犹如野火燎原一般，不可遏止地爆发开来，霎时间就夺走了成千上万的生命。
而各方军队的频繁调动，还有由此导致的难民cháo，更是进一步加速了瘟疫的蔓延。
这样一来，之前统治着附近城镇的土耳其地方贵族，很快就被爆发式的瘟疫吓得魂不附体。在医术和祈祷都毫无效果的情况下，不是染病倒毙，就是躲进深山老林里做了野人。或者干脆发挥了自己身为游牧民族的优良传统，丢下石头别墅，收拾起行李帐篷，赶着牲口马匹踏上旅途。再一次玩起了部族大迁移。
结果。图拉罕帕夏好不容易从对抗库尔德人的战场上撤下来，正准备找个地方休整补充，谁知却发现一路走过来，几天前还聚集着至少几万人口的安卡拉城，如今却是处处一片死寂，连个鬼影子都找不着。而周边那些曾经繁华喧嚣的镇村，此刻也是只剩下了刺鼻的尸臭味，以及乌鸦和野狗的咆哮嘶鸣。很多被丢弃的尸体只剩下骨头。蛆虫在死人的眼窝里爬来爬去。还有些尸体因为埋得太浅，又被饥饿的野狗刨了出来。啃得面目全非，那场景真是不出的凄凉。
于是，在这片名义上已经向他效忠的土地上，由于地方zhèng fǔ机构被瘟疫打击得完全瘫痪，图拉罕帕夏既征集不到民夫和壮丁，也难以筹集粮秣和军饷，甚至找不到可以勒索物资的对象凡是依然滞留在安卡拉附近的土耳其贵族，全都躲进了偏僻坚固、易守难攻的堡垒或清真寺里，无论图拉罕帕夏怎么威胁利诱，哪怕作势要攻打，也没有人愿意出来为他效力有形的刀剑尚可抵御，无形的病魔该怎么防备啊？
更要命的是，尽管图拉罕帕夏很清楚瘟疫的可怕之处，但为了维持数万军队的给养供应，在找不到地方贵族勒索物资的情况下，他还是不得不派遣士兵到处劫掠村镇，从被丢弃的房屋里搜集粮秣，不可避免的接触了一些病人和尸体，以至于无孔不入的瘟疫还是传播到了他的军队里。这不仅让士兵们人心惶惶，连战马也开始大量倒毙鸟游真白投放的细菌武器里，可是有马瘟的……
此时，图拉罕帕夏正带着他的军队在克孜勒河畔扎营，进退两难，刚刚占据的领土和城市已经完全失控，无法为他提供军需物资，因此粮食和马料的供应都很困难，破损的军械铠甲也找不到工匠来修补，而且在军营里每天都会有人全身乌黑的死去，让全军上下的士气始终在土崩瓦解的边”娱乐秀”缘徘徊……他既不知道自己带着这支军队该往哪里去，也不知道下一步该做什么，甚至不知道自己的目标是什么。
直到一位从布尔萨城冒死赶来的求援信使，为他指出了一条似乎大有可为的前途。
“……什么？希腊人从君士坦丁堡渡海来犯，已经夺取了尼西亚，旧都布尔萨城告急？”
过去的几个月里，虽然有关“圣战”和“东征”的风声已经传了很久，但真正面对东罗马帝国的大举反击，奥斯曼土耳其帝国上下的反应，还是如遭雷击自从奥斯曼土耳其建国以来，在面对东罗马帝国的时候，一直都是扮演着侵略者的角sè。正是通过一次次侵犯东罗马帝国的残破河山，从这个衰朽帝国的身上获取土地和财富，奥斯曼土耳其帝国才得以发展壮大，赢得了强国的自信，走上了近东霸主之路。
可到了现在，两者之间的角sè却突然颠倒了……刚刚被瘟疫折磨得焦头烂额的布尔萨城土耳其权贵，完全没有做好应付一场大战的准备，在仓促加固城防之余，不得不向唯一还有机动兵力的图拉罕帕夏求援为了获取援兵，布尔萨城的豪门权贵不惜许下重诺，只要图拉罕帕夏能够击败希腊基督徒的进攻，解除布尔萨城面临的危机，就按照游牧部落时代的风俗，推举他为新的土耳其苏丹，继承奥斯曼家族的宝座！
而此时困守于红河岸边的图拉罕帕夏，却不仅从信中看到了耀眼的苏丹宝座，更看到了在旧都布尔萨城内囤积的巨额粮秣，还有钱财、壮丁和工匠……这都是他目前最为迫切需要的东西！
“……传令！全军拔营出发，向布尔萨城挺进！”他兴奋地挥舞着拳头，眼中的迷茫一扫而空，“……只要打赢了这一仗，这个国家就是咱们的啦！”
来自安纳托利亚高原深处的风暴，即将向力图复兴的东罗马帝国席卷而来。(未完待续。)