向南走出阴平古道，山势渐缓，这一天晚上，许人杰率领的八千士兵，终于来到了阴平古道之外，穿出了重山峻陵，许人杰下令全军在这里歇息一夜，第二天大清早再进发。.org
此地的地势已经相对来说平缓了许多，朱军算是已经踏上了成都平原的边缘，要说成都平原，那可真是四川的一个异数。
在崎岖不平，到处都遍布险山的四川，几乎找不到一块儿平平整整的土地，到处都是山连山，沟连沟，过了一山又一山，只有在成都附近，有这么一块儿平地，这块平地仿佛是为了补偿坑坑洼洼的川民，上天特意赐给的一块风水宝地。
朱军的士兵们能驻扎在成都平原上之后，心里都松了口气，尤其是陕西兵，到了这里，就算是跟在屁股后面的五千白杆兵翻脸冲上来，他们也有绝对的把握与之较量了。
这群陕西兵是在关中平原上成长起来的，跟随着朱元璋南征北战，算是十年的老兵，战阵娴熟，士气高昂，一旦走到平地，让他们结起阵来，白杆兵就算是天下闻名的又如何？怕你何来！
因此，今天的朱军显得特别的有气势，陕西兵们甚至会回过头去，对着后面的白杆兵猛吹口哨，做出一些挑衅的动作。白杆兵们自然不服，也忍不住用吹口哨来回敬。好在两军的领军大将都是明事理的，赶紧约束手下，尽量不要与对方发生冲突。
许人杰当然是为了朱元璋的少数民族同化政策着想，要避免与土家族冲突。而彭巴则是顾虑马祥麟落在了敌人手上，更加不敢造次，在他们的约束下，朱军与白杆兵倒是安静了下来。
落日余辉下，两只军阵各扎了一个营地，在不知情的人看来，这两个营地就像兄弟营地一样并在一起，但只有他们自己知道，只要马祥麟一脱离了朱军掌握，白杆兵马上就要扑上来厮打，而且是不死不休的那种。
此时，在曹文诏的营帐中，正摆着一张酒桌，桌上放着点吃食，还放了一小壶米酒，曹文诏与马祥麟两人隔着桌子对坐，看起来就像多年的老友，只不过曹文诏蒙着面，而马祥麟手脚上带着镣铐，破坏了这种老友见面的气氛。
曹文诏端起一杯酒，对着马祥麟笑道：“来，喝一杯！”
马祥麟哼了一声：“贼子休在这里假装好人。”他嘴里虽然这样说，但仍然端起酒杯，猛地喝了一口，然后又哼道：“贼人敬的酒我不想喝，但是我多吃贼人一点军粮，也是赚。”
曹文诏哈哈大笑。
马祥麟又接着道：“你这藏头露尾的家伙，我就不信你蒙着面还能喝酒？”
曹文诏半侧过身子，将蒙面巾掀开了一点点，一昂脖子，一杯酒便进了肚，他笑道：“虽然麻烦了点，但喝酒还难不倒我。”
马祥麟一阵无语，虽然他手脚上有镣铐，但却并不是很影响他的行动，他又抓起酒壶，给自己满满的倒上了一杯，然后又倒进了嘴里，愤愤地道：“你这卑鄙小人，这几天我仔细回想过了，如果我们两人的脚都能动，你未必就能打败我，在那山坡上打，我还有优势，因为你跟本就不擅长山地战。有种你再和我打过……这次咱们两人都能动脚！”
曹文诏笑道：“说这话有什么用？你冲动易怒，受不得撩拨，一撩拨你就上当，这本来就不是为将之道。你用同样的办法来撩拨我，我岂会上当？”
马祥麟愤愤地道：“但是我不服，除非你再和我打一场，这次不让手不让脚，好好打，打败了我，我才能心服口服。”他想起那天的惨败，实在是一口气顺不过来，总想着要找回场子。
曹文诏摇头道：“你对我心服口服之后，会加入我军么？”
这个问题顿时就难倒了马祥麟，他闷了一下，然后道：“当然不会！我只是服了你的武艺，又不代表我就要加入朱军。”
曹文诏便又笑了：“我要你服我有个屁用！既然你不肯加入我军，我就没有放开你再打一架的理由，你看我的样子，像是那种很冲动的傻子么？”
马祥麟无语。
曹文诏又喝了一杯，然后从桌上的盘子里抓起一个玉米棒子，放在嘴里嚼了起来，含糊地道：“别光喝酒，也吃点东西吧。”
马祥麟看了看曹文诏手里金黄色的玉米棒子，眼角抽了抽：“这就是你们反复提到过的玉米？那个一亩地能种出六七百斤的新庄稼？”前些天许人杰对他说起玉米时，夸了玉米许多好处，马祥麟当时大抵都没相信，因为贼人说的话他是不愿信的。但是……当实物出现在面前，出于人类的好奇心，终究忍不住要问一句。
曹文诏嗯了一声道：“没错，就是玉米，我军现在主要的粮食就是这东西……吃吧。”
“黄不拉叽，一看就难吃得很。”马祥麟不肯示弱，出于“吃穷贼军”这个美好的愿望，他抓起玉米棒子，狠狠地咬了下去。
不咬这一口还没事，一咬下去，只觉得满嘴清香，玉米那独特的香味，几乎是一瞬间就俘虏了他的味觉细胞，让他整个人都楞了一楞。
曹文诏道：“好吃么？”
马祥麟违心地道：“呸！难吃死了。”
曹文诏伸手就去端桌上的盘子：“既然难吃，就不要再吃了，这剩下的几个我留给门口的卫兵吃，那小子刚刚还在说，今天的行军粮不够吃，他没吃饱呢。”
马祥麟赶紧伸手挡住，他手上拖下来的镣铐发出哗啦一声，显然这个阻挡的动作使得比较急，这倒也怪不得他，土家族的生活着实清苦，虽然马祥麟这种头目的生活要比苦通土家族人好得多，但他平时吃的也就是糙米，土家族平民更惨，平时多半是在吃野菜。
糙米的品质比大米差多很，中间夹杂着许多沙粒、谷壳等乱七八糟的玩意儿，味渞当然也好不到哪里去。但玉米就不一样了，玉米棒子里面可不会有什么沙粒和谷壳，而是圆润晶莹，吃起来一点也不会难受。
再加上人类这种生物，总是在第一次吃某种食物的时候感觉最好吃。比如第一次吃红烧肉，就会觉得红烧肉简直是天下最好吃的东西，直到吃的次数多了，有点腻了才会觉得红烧肉也不过如此。
马祥麟这是第一次吃玉米，尤其觉得玉米的味道很棒，哪里舍得让曹文诏把那一盘子玉米拿走，于是哼哼道：“再难吃我也要吃光，吃光你们这些贼人的军粮，饿死你们！”
曹文诏笑道：“那可真是抱歉了，你想吃光我们的军粮是不可能的。我也不怕告诉你，玉米这东西一亩地还真能收获六七百斤，一个只有百亩地的小村庄，就能收获六七万斤，我朱军收三成税，也就是能收回来两万斤粮食……你算算广元和巴州有多少个村庄，就知道我们收了多少玉米……”
他说到这里，故意停了下来，仔细观察马祥麟的表情，只见马祥麟的眼中露出骇然的眼光，嘴巴张得大大的。他其实搞不清楚广元和巴州有多少个村庄，但是他对石柱却了如指掌。
聚居在石柱的土家族人总共大约有**万人，分布在接近三百个村庄里面，这些村庄中小一点的有五六十亩地，大一点的则有两三百亩地，也就是说，如果把整个石柱都种上玉米，土家族收一次税……那……马祥麟抹了一把汗水，还真是吃不完那么多的军粮。
想到这里，他眼神一清，怒道：“少在这里骗人！我是不会相信你的。我看你们这次行军也没带多少粮出来，刚刚你还在说门卫兵吃不饱，若你们的粮真的多得吃不完，现在又岂会显得有点捉襟见肘？”
曹文诏笑道：“我们为了穿越阴平古道，轻装简行，自然没多少军粮，等后面的大队到了，你就能见识到了，我想……这也用不了几天时间了，到时候你就等着看好戏吧。”
“哼！”马祥麟怒哼了一声：“我看，你们的大队永远也到不了，神弩将张令将军把守着剑门关，只要他一直枯守在那里，就算你现在绕了过来，与关外的朱八两面夹击，也未必能取下这个雄关。而你们的大军是绝对不可能走阴平古道的，就像刚才说的，粮食就是个大问题，只要拿不到剑门关，你们永远也别想染指成都。”
曹文诏笑了：“张令是不可能枯守剑门关的，他马上就要主动把剑门关让出来了。”
马祥麟摇头道：“张令将军又不是傻瓜，他不会连这点战略眼光也没有。”
曹文诏的声音冷了下去：“张令也许有这样的眼光，但他区区一个副总兵，眼光再好又能如何？战略不是由一个副总兵来制定的，在他的背后，总会一些猪一样的高官，发出一些莫名其妙的命令，然后……自毁长城！”
马祥麟哪里肯信：“少在这里危言耸听！”
曹文诏的声音更冷了，甚至其中还带着一点伤心：“我是不是危言耸听难道你会不知道？浑河之战是为什么败的？我相信，你比我更加清楚！”
马祥麟听到浑河之战几个字，顿时心中一惊，脸上大汗瞬间就淋漓而下。
原来，十七年前，辽军浑河之战，大明朝未必就会败。当时川中白杆兵与义乌戚家军与鞑子兵奋勇作战，明军“营中发火器，多杀伤，已而火药尽，短兵相接，鞑子惨遭重大杀伤，坠马者多达三千余众”，战况呈现胶着状态，任何一方再投入主力，都可以一举定乾坤。
这时候，奉集堡的总兵李秉诚、虎皮驿总兵朱万良等三万人进至白塔铺，明军急派人向这三万人求援，可惜这三万人却在击溃雅松率领的二百八旗侦骑后就不再进兵。
这三万人的消极怠战，使得皇太极喘了一口气，他派出岳托的主力军围攻川浙军团，同时分出一部军队来对付明军在白塔辅的三万人。这三万人不思战斗，与皇太极的军队轻轻一碰就开始逃跑。
明军赶紧又向另一部的袁应泰求援，没想到袁应泰居然被鞑子吓破了胆，拒发援军，在大后方缩着卵子观察形势。
结果川中白杆兵与义乌戚家军孤立无援，得不到已方的增援，鞑子的增援却不停地到来，最终导致寡不敌众，血染沙场。
当时，在后方的那些大官儿们只要稍稍拿出点勇气，在战略上聪明一点点，也许结果就会完全不同，可惜……猪一般的队友，最终要了自己的老命。
马祥麟的呼吸变得急促起来，浑河之战使得他丢了一只眼睛，使得鞑子更加得意，视大明朝为无物，想来就来，想走就走。可以说是他这辈子第一大的恨事，连妻子马凤仪被三十六营害死的事，也只能排在第二位。
他不不得承认，战场前线的一名副总兵，就算再聪明，再有脑子，也顶不上背后制定决策们的人发出一条愚蠢的命令。他不由得抬起了受惊的双眼，警惕地对着曹文诏道：“你……你究竟打算做什么？”
曹文诏笑道：“说给你听也不怕！我并没有打算去两面夹击剑门关，因为我没那么傻……那座雄关就算遭到两面夹击，但靠着地势，依然可以将我军拖在那里一年半载……所以，我打算直接进攻绵阳。”
马祥麟哼了一声道：“以你现在手上的粮草储备，攻下绵阳之后，再也没有力气继续向成都前进，剑门关又还在官兵手上，结果就是你这只八千人的队伍变成一只孤军，彻底断粮……只好灰溜溜地从阴平古道再缩回去……哦，不对，你再走个回头路，粮食也支撑不住了。因为要绕道阴平回广元，是需要多绕上百里崎岖山路的，到时我看你怎么办。”
曹文诏摇了摇头道：“马祥麟啊，你就是只会挥刀子，不会动脑子……若是你母亲秦良玉在此，肯定要老大耳括子给你扇过来，让你再仔细想清楚些。战场可不仅仅是刀刀枪枪，还要顾虚到方方面面……比如……你得想想，在成都里面玩笔杆子的那些人，他们脑子里在想什么？”
马祥麟的眼中闪过一抹迷茫：“成都玩笔杆子的人又怎么了？”
曹文诏笑道：“我攻下绵阳之后就会断粮，可是除了你和我之外，还有谁知道我要断粮了？到时候，在成都坐镇的蜀王、四川巡抚等人，听到绵阳被我军攻陷的消息，你猜他们会怎么做？”
马祥麟的脸上闪过一抹惊容：“不好！这……这些混蛋肯定以为你马上就要进军成都。”
曹文诏笑道：“正是，你也不是很笨嘛，那么你再来猜猜，他们感觉到我马上就要进攻成都的时候，会做什么呢？”
马祥麟的脸上已不是惊容了，而是转变为了怒容：“那些昏官，他们听说贼军经阴平古道绕过剑门关，攻下了绵阳，肯定就以为剑门关没用了，不需要防守……会派人传令给神弩将张令将军，叫他弃关回援成都。不好了……这些白痴，真的会发这种命令的……”——
四川，首府成都，巡抚衙门。
此时的四川巡抚名叫邵捷春，乃是万历四十七年进士，于崇祯二年出为四川右参政，分守川南，抚定天全六番高、扬二氏。后迁为浙江按察使。崇祯十年，邵捷春被升迁为四川巡抚，坐镇成都。
其实……他是一个清官！此人为官一任，从不欺压良民，两袖清风，不贪不墨，实在是明末难得一见的好人。当年他出任四川右参政时，治蜀有惠，后来他迁任浙江，离开四川时，士民哭送者载道，舟不得行，堵塞河道。崇祯十年他再次调回四川，川民们听说是他回来了，无不欢欣鼓舞。
但是这位清官儿治政是一把好手，打仗却是一个彻头彻尾的菜鸟。
不久之前，李自成和张献忠入川捣乱，就是邵捷春巡抚大人带兵去拦截的，结果嘛……结果就是李自成和张献忠在四川兜了一个大圈，浑然没事，直到玛瑙山之战，才被朱元璋给逼了出去，和邵捷春大人真是一点关系都没有。
不但如此，他的名字还被张献忠编进了儿歌里，说是“前有邵巡抚，常来团转舞；后有廖参军，不战随我行；好个杨阁部，离我三天路。”（注：见四九零章）总之，这位兄弟拼了命想要拦住张献忠，十分积极，所以叫做“常来”，可惜他率领的军队软绵绵的没有战斗力，不像打仗倒像跳舞，所以叫做“团转舞”。
此时，这位巡抚大人正皱着眉头，苦苦地思索着关于对抗朱军的事情。朱军攻打剑门关的事，他早就已经得到了消息，而他手下最厉害的大将“神弩将”张令，也被他安排到了剑门关里，可惜守关有余，驱贼不足，该当如何是好？
正在这时，一名探子飞也似地窜了进来，在他面前噗通一声跪倒，急叫道：“大事不好，贼军头领大元帅，率八千贼众，从青川县绕过剑门关，奇袭绵阳，目前绵阳已落入贼军之手，大元帅正在整军，窥视成都……”