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看着父亲恢复常态，申用懋心中长舒一口气，觉得这家中的顶梁柱又回来了一般，心里登时踏实了不少，不由得擦去泪水，笑吟吟的对申时行说道：“父亲您放心，今天的事情我会烂到肚子里面，任何人都不会告诉，更别说二弟现在正在考试的关键时期，我怎么会给他添乱呢。豆腐脑早就在厨下准备好了，这就吩咐下人给您端上来。”
“你也一起用些，把你二弟也喊过来，这首辅当得，咱父子好几个月没有时间在一起用过一顿饭食。”申时行算了算时日，用有些酸酸的语气同申用懋讲道。
申用懋答应着，一边叫下人去把豆腐脑端来，一边吩咐人去把在看书准备秋闱考试的申用嘉叫来，一时父慈子孝，其乐融融的场景叫人好不羡慕。
当少保兼太子太保礼部尚书武英殿大学士许国迈着四方步，稳稳当当的进入文渊阁的时候，很敏感的他立时发现里面的气氛有所不妥，这让这位宦海老狐狸顿时警觉油然而生，似乎嗅到了一种不安的气息;他并没有找人询问，而是如同幽灵一般在阁内转了一圈，然后走到阁外卷棚处查看了一番。一干中书舍人、吏员见这‘骂人学士’出来巡视，个个大气都不敢出。要说这内阁之中最难伺候的不是别人就是这许国，这个人性格最是刚硬，常常不给人留一丝余地，而且最是注重门面功夫表面礼貌，你有一丝一毫对他的礼仪做的不到位，立刻就会让他心里不舒服记恨于你，等到你稍有不妥立时大加责骂，让下属心理异常厌弃。
首辅中极殿大学士申时行在大家的眼中却是位厚道的老人，很少对下属喝骂，有了错误只是淡淡的指出，态度温和，如春风般拂面而过，是阁臣里面最好相与的一位；而万历十二年入阁的礼部尚书兼文渊阁大学士王锡爵则是性刚负气，做事有极重的感情用事成分，所以大家都不敢触怒与他，因为他是一个睚眦必报之人，一旦其从感情上就已经认定了你是不能共事的人，但是这个人有个好处就是出手大方，吩咐下人办事如果办的让他舒心，赏钱绝对不少；
至于阁臣吏部左侍郎兼东阁大学士王家屏却与其他三位阁臣不同，他是真正草根阁臣，其他三位阁臣都是大家族或是富贵人家出身。性格上王家屏也与其他三位阁臣完全不同，他最是爱名，平日里做出一副标准道学先生的摸样，从来不苟言笑，面目冰冷仿若天生就缺少一副笑神经似的，他也不允许下属同僚互开玩笑，任何时候都要沽名卖直，喜欢挑人的各种毛病以显示自己的高明与存在感，让一众下属苦不堪言。此人最古怪的毛病就是装穷，不过可能也和他的出身有关系，从小就出身在一个没落清贫的家庭，对于金钱的追求他有一种发自内心的渴望和执着，虽然表面他身着的官袍上面有着不少磨痕、开线的地方，仿若清廉到了无钱整理的地步，其实背地里大家都知道这个人的品行，他们家在琉璃坊开了个字画铺，专卖他的字画，真可谓门庭若市，人头涌动，这其中的奥妙谁人不知谁人不晓呢。
转了一圈，观察了一会众人的神色，并没有发现什么不寻常之处，许国带着些许狐疑走进了南房自己的办公间内，目光瞟了一眼，挥手喊来侍立一旁的中书舍人，面色严峻的问道：“今日可有什么重大事情需要禀报。”
这位可怜的中书舍人被许国这句话问的一头雾水，头上立时冒出汗来。要知道这中书舍人的司职在文渊阁里面并不是大学士专用而是轮值制度，今天正好轮到这位仁兄。这位中书舍人在心里暗暗嘀咕自己可是倒霉，这重大事情你还会看不到么，你看不到反而来问我，这不奇怪了，我一小小的中书舍人能有什么权利去知道有没有什么重大事件发生，看着骂人学士许国的脸色如此严峻，估计自己要是回答不出免不了要吃些瓜落。立时硬着头皮，先鞠行一礼答道：“禀阁老，今日一切正常，阁中并无什么大事发生。”这中书舍人也是个聪明人，知道偷换概念，我和你说的是文渊阁里面的事，而不是政事。
也不答话，挥挥手许国示意中书舍人下去，又拜了一礼后正准备转身下堂而去的中书舍人心中长舒口气，刚刚想着总算应付过去了之类的念头才一晃悠，就听到许国又开声不紧不慢的问道：“其余几位阁老都在阁中么？”
中书舍人立时心里一沉，更是一肚子腹诽。你这家伙居然问我，我是阁老么，我怎么会知道阁老的动向。但是不回答又不行，回答不知道更不行，还好前面大家互传消息说申时行今天不知道怎么就请假了，这也算是大新闻，申时行成为首辅以来几年内破天荒第一次请假，更有人听说是进了皇宫后吩咐人来告假的。后半句肯定是不能说的，说出来万一传进首辅的耳里自己不是落了个搬弄是非的罪名，这文渊阁里谁人不知首辅和次辅相互斗的是一塌糊涂，自己这小小的中书舍人可不敢参合进去到时候死都不知道怎么死的。他低声说道：“现在在文渊阁的阁老只有二位王阁老当值，申阁老告假回家了。”
“嗯~！”许国听闻此言立时腰板暗中挺了起来，挥退了这位被他折磨的七上八下的中书舍人后，陷入了沉思中。这申时行怎么就告病了，这其中必有蹊跷，按照道理这首辅如果真的告病应该安排替职之人，首先就要同我这次辅说一句；可申时行并没有如此，这说明他的情况一是并不严重，二是突发状况导致了他请假的原因，也使得他想的并不是太过周全，所以没有通知我这个次辅。难怪我今天进文渊阁闻到味道不对，原来症结就在此处。到底是什么突发原因导致他告假半日呢，不行，我要去探探口风。去见见王锡爵，看看能从他哪里收到什么风声么，王家屏就算了那个伪道学和他说话半句话都套不出来，只会开口圣人闭口子曰，要不就是板着一张脸好似谁欠了他的米还了他的糠一般，活生生就能把人腻闷致死。
又定了定神，批了几件公文，然后拿起一份礼部送上来的呈报，一步三摇的走出自己的阁房来到礼部尚书兼文渊阁大学士王锡爵的阁房门口，语带亲热之气的问道：“元驭老弟在么，这里有份公文正好落到老弟的礼部身上，所以要与老弟参详一二。”
王锡爵此时正在房间里写一份奏章，见许国在外召唤，于是把奏章放入抽屉之中，快走几步来到门口行礼，口中称道：“维桢兄有事吩咐，尽管呼个舍人来唤小弟就是，怎么还亲自跑一趟，万万是不敢当啊~！”
笑呵呵的许国，与王锡爵之间相互间见完礼后，进屋中坐下，等随伺的中书舍人送上香茗，挥手把他斥退之后，将手中的呈报递给王锡爵观瞧。王锡爵也不多话，接过来一看，立时心里就有数了，徐国今天前来必然醉翁之意不在酒，他不是为了这封呈文中的事情。
眼前的这一封呈文，乃是三日前的礼部呈文，意思是安南国的使者要求进京陛见皇帝请求批准。这件事其实王锡爵两日前就知道，而且遣人通知过各位阁老们说明日朝议的时候再行商议，怎么今天他就拿来问自己了，记得前天吩咐下面的人给各位阁老送消息的时候，拿来的回执上面并无什么其他言语皆是知道了三个字。按照往日的内阁公文批示习惯，这‘知道了’三个字就是大家都同意自己的建议，如果说大家的批示回执是‘清楚了’就是大家并不是很赞同，但是可以协商看看之间的利益交换能不能有妥协得地方需要自己去做工作，相互沟通；如果说批示回执是‘明白了’就表示写这个的人对这件事情有完全不同的态度表示反对。这些惯例词句在文渊阁的往来公文里面还有不少，都是一些俗成的例子，这些话语把中国文字的博大精深发挥到了极致，也把官场文化发挥到了极致，让阁老们发言进可攻退可守，太极球可以玩的呼呼叫，中庸二字发挥的是淋漓尽致。（未完待续）