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数日前龙天羽让王五带大队由陆路去天津迷惑李家,自己走海路带着一直吵着要跟来的虎妞和大牛,从安平山出发经连山关、通远堡到凤城,然后直驱镇江堡从鸭绿江登上自己由登州私港开出来的星河号经鸭绿江口出海;他想要亲身体验一番从鸭绿江到天津这条海道的路途状况,为今后从老巢木鲁罕的货物到大明北方、南方的贸易找一条通途之路,顺带还要突击检查绸缎岛上秘密仓库存放安置状况。
这是龙天羽第一次坐海船远航,从镇江堡到绸缎岛距离不远,不过半天功夫就能到达,所以上船时,船长武大海所描述的晕船感觉并没有来得及冒出头来;当他满意的检查完绸缎岛的秘库存放安全工作后,再次乘船出发大约一天时间快要到长山列岛的时候,龙天羽这个菜鸟级海员开始了他的痛苦之旅。
呕吐,不断的呕吐,天旋地转的呕吐,翻天覆地的呕吐;龙天羽、虎妞、大牛三人吐的完全找不到北,饭也吃不下,是睡也睡不香,脑袋好似被重锤直接敲过一般,耳朵嗡嗡的直响,双眼发花,脚底发软,走路颠三倒四;这种状况到了第三天当船开过望海涡的时候,龙天羽总算缓过劲来,但虎妞和大牛两个人依然软倒在船舱之中过着水生火热般的生活。
清新的海风阵阵吹拂,借着阳光的力量给龙天羽带来了丝丝暖意,萎靡的精神为之一振,舒服的狠狠伸了个懒腰,心中暗自呻吟一番,可算是熬过来了,原以为自己水性不弱,当年被母亲逼迫丢在汤河中也练出了一身好水性,要说行船河船在自己的手中不说如驱指臂一般,也可以称之为熟练,可谁曾想河里与海里完全是两个概念,绝对不可同日而语。
屹立船头,龙天羽向远处眺望,只见碧绿的海面,像丝绸一样柔和,微荡着涟猗。海水和天空合为一体,都分不清是水还是天。看那片蓝与远天衔接,犹如一块缓缓隆起的蓝色大陆,闪着远古洪荒般的琉璃瓦的光泽。远处的海水,在娇艳的阳光照耀下,像片片鱼鳞铺在水面,又像顽皮的小孩不断向远方跳跃。
流露出干瘪笑容的船头武大海恭敬的道:“少东家,你好些了么,这未航海的人只要熬过这段呕吐期以后就不会再出现这毛病了。”
这位武大海是柳原凯收养的孤儿。他本是赫哲人,当年和父亲为了逃避女真人的侵害进了辽东,流落到了金州中左所,有一次柳原凯去金州,见到武大海卖身葬父,就收他做了仆役,从小教他读书认字,练习功夫;柳原凯有次失足掉落汤河,被这小子所救;原来他从小在黑龙江长大练就了一身浪里白条的好本事,此时恰逢柳莹想要扩大商号对外经销的路线,形成海路并举的销售渠道,就挑选了几个人去登州相熟的走私船中当学徒学习经验。
没过多久武大海就凭借天资、勤奋、以及对于航海的热爱崭露头角,熟练掌握了航海的各项技能。出师后,号里从淮安山阳船场购买的几艘小船组成了登州私船队都由他掌管。本来武大海准备大干一场的时候,李莹故去,号里的海洋发展计划得到了搁置,对于海贸这块的投入急剧减少;原本计划投入巨资的海运,变成了租借别人的海船从辽东运输货物到登州,然后由武大海的私船队从登州负责向内陆运输,发散到各地。
在如此艰难的情况下武大海利用手头有限的资源与人脉,单枪匹马的发展到今天自负盈亏的局面,这艘大海船就是他这些年辛苦赚出来的,这就显明了他是个有本事和能吃苦,有绝强韧性的人。
龙天羽仔细端详船头武大海,三十岁左右中年汉子,浑身没有多少肉,干瘦的仿若绝壁上的万年古藤;可是晒得干黑的脸,短短的胡子却特别精神,尤其一对深陷的眼睛特别明亮,再一般人身上很少见到如此尖利明亮的眼睛。
亲切的笑了笑,龙天羽爽朗的说道:“我没事了,老武头,我这是大姑娘上轿头一次啊,让大哥见笑;听人说老哥是常年在海上奔波的老手,给我讲讲咱们这船叫啥,你最喜欢驾驭的船是哪种,你就随便讲讲这船的故事,这海上的事,让我也听个新鲜,长长见识。”
说完,从怀里掏了一包上等的云烟丝出来递了过去道:“这是上品的金丝,我从老祖宗哪里弄来的,知道你也爱这口,所以特意给你带过来,你也抽点提提神,咱们边抽边聊。”
武大海见到这上等的烟丝,双手在衣服上反复的搓动了几下,然后有些不好意思的接了过来,打开袋口深深的吸口气,一副陶醉怀念的摸样道:“真是不敢当少东家惦记,好几年没抽过这么好的烟丝了,还是当年随着老祖宗去江南淘换了些,既然少东家要俺讲讲,俺就讲讲,说起这船哪,咱们北方和南方的船种其实就概括起来,就只有四种遮洋船:沙船、福船、广船、还有鸟船。
这福船首部尖,尾部宽,两头上翘,首尾高昂。它的两舷向外拱,两侧有护板。特别是福船有高昂首部,又有坚强的冲击装置,吃水又深,可达到四米;用来做战船最是合适不过,这种船一般都是朝廷使用,不允许民间私人拥有,嘿嘿,其实说起来啥船现在由于禁海都不让拥有,只是这福船控制的更加严密罢了。
比福船更大更坚固的是广东制造的“广船”,它的基本特点是头尖体长,上宽下窄,线型瘦尖底,梁拱小,甲板脊弧不高。船体的横向结构用紧密的肋骨跟隔舱板构成,纵向强度依靠龙骨和大擸(木字傍)维持。结构坚固,有较好的适航性能和续航能力,这也是一种朝廷的战船不过是用没有福船那么广泛。”(未完待续)