辛六已经拜了两位院士入门，一位是风水科的窦琅院士，一位是星术科的司马葵院士，两位都是学富五车的大易师，早些年也曾在司天监担任要职，因年事高了，才请辞退居书苑。
比较之下，那位吕右令才过三十岁就左迁来太史书苑教书，的确是有些委屈，难怪会有不少人为她抱打不平。
余舒傍晚来到女舍，辛六已经在等她，此时夜色尚浅，星辰不明，而观星的最恰时机，应该在子夜过后，两人便各自回房休息，睡上一觉，等到后半夜起来。
三更时候，书苑内传来敲更声，余舒睡眼惺忪地爬起来套衣裳，摸索着将床头的烛台点着，拿了一柄木梳，暂将头发扎成马尾，刚刚梳理好，就听辛六在外面敲门，小声喊她：
“莲房，你起来了吗？”
“好了，等一等。”
余舒挂上装有炭笔和纸本的布袋，端着一盏灯出了屋子，打开门，就见到辛六抱着个鼓囊囊的皮袋站在门外，身上披了一件隔风的浅色斗篷，手里还提着一只明晃晃的老虎灯。
“你拿的什么？”余舒一边锁门，一边低声问她。
辛六拍拍怀里的皮袋子，道：“是计角用的杆秤和线尺，你没见过吧，待会儿我教你怎么用。”
余舒看过怀贤真人的《浑天卜录》，知道古人观察天体时候往往借用许多五花八门的工具，不足为奇。
“嗯，走吧。”
夜晚的太史书苑十分宁静，正值春浓，草木葳深，余舒与辛六秉烛夜路，路过花园水塘，偶闻虫鸣，又伴树影摇曳，辛六是个胆怯的，紧挨着余舒，一步不敢离远，忽然一声猫叫，都能惊她一跳，抓着余舒的袖子不放开。
余舒瞧她都快挂到自己身上，无奈道：“你既怕黑，何苦讨这差事？让给别人做不行吗。”
辛六委屈道：“你以为我喜欢么，还不是今年的院生好多都拜了道子入门，司马院士那里就来了两个新院生，另一个是男子，院士交待下来两件差事，一件是观星，一件要到典瀚楼去摆书架子，又脏又累，我只好挑了这一件。要知道办好了差事，让院士们满意，才能求来亲自指教的机会，我哪能不做啊。”
这也是太史书苑的一样传统，入门之后，跟从哪一位院士，不表示就能得到对方的倾囊相授，院士们会时不时安排下来事情，做得好了，才能让他们满意，从而多讨教到一些看家的本事。
“你白天不是说，秦小姐和纪星璇也被道子分配来观星吗，今夜会不会碰上？”余舒问。
“不会的，我已经和月柔说好了，让她们明晚再来，”提起纪星璇，辛六又忍不住牢骚：“今年星象一科放了空榜，耽误了多少苦心积学的易客们，还不是纪家闹的。那姓纪的真好意思继续留在太史书苑，偏偏还有一些不明事理的人整日围着她打转，真好像她不久就能进司天监似的。”
纪家为何败落，纪怀山为何会被撤职查办，知情的人有很多，然而这件事的起因是余舒一手揭出来的，却没几个人清楚，至少辛六便不知纪家垮掉会和余舒有多大关系。
余舒笑了一下，并不附和她，两人绕过一排照壁，从垂花门前经过，眼前景色豁然一仰，视线开阔起来——
远处十丈开外，平地拔起一座高高的石楼，在黑夜里幽幽直立，平整的草地上铺出一条宽长的石子路，直通石楼脚下。
四周空气清新，树木远远围绕，仰头便是整片星河，一望无垠，自觉身渺。
“那就是观星台？”余舒第一次踏进这块地方。
“嗯，我祖父说，太史书苑刚建起的时候，就先使能工巧匠堆砌了这座楼，如今已有二百年了，不知多少前辈们曾在那台子上观星望月。”辛六神情崇仰。
“走，我们先将灯点亮，我再带你认一认这里的器物。”
辛六兴冲冲地拉着余舒，直奔观星楼脚下，由北而上，余舒一手提着老虎灯，得以看清石楼近貌，原来墙梯搭在外面，分为左右两侧盘旋向上，墙孔中挖有四四方方的灯洞，辛六拿着火折子一个个引亮。
这楼梯高陡，爬了五十多阶两人才蹬到楼顶的平台上，举目三四丈见方，四周围有低矮的女墙，北面搭着两个小屋，中间隔空，屋门上垂着竹帘，不知里面放着什么。
楼上楼下静悄悄的，风声稀稀落落，除了她们两个再没别的人影，难怪辛六一个人不敢来。
“跟我来，”辛六将手里的皮袋子随意放在地上，拉余舒走到那两座小屋之间的空地，刚好能容下两人，中空无墙格挡，一低头就能看到楼下，正是她们刚才上来的地方。
“快瞧，”辛六指着下面，让余舒看地上垂直突起的一条长长的石道，说：“那就是量天尺了，上头凿有水槽，注满清水，便能影出天上星光的亮点，不同时节，天上星位不一样，就能从天尺上看出长短。”
余舒之前只在书上看到过一些介绍，对这方面倒不如辛六了解的多，《浑天卜记》又是靠着大星盘来测量，这些器具用不上，不过不妨碍她有兴趣了解一二。
“那边的是什么？”余舒指着台子东南角的几台笨重的仪器问道。
“哦，那个是仰仪，那个是方正案，还有沈公浮漏，你没见过图本吗？”
余舒点头，“那我们现在做什么？要下去往量天尺里注水吗？”
“要的，司马院士就是让我记录今晚的星位，”辛六扭捏道：“你同我一起下去吧？”
“嗯。”余舒为了长见识，并不介意多走几步路，提着灯笼在前头照路，两人下到一半台阶时，辛六突然一拍脑袋，叫住她道：
“忘了拿水瓢，刚才在下面我没看到，想必是谁搁在暗房里了，我上去拿，你在这里等我吧。”
这墙梯不好爬，辛六不好意思再叫余舒陪她上去一趟，便从她手里接了灯笼，一个人折回去。
余舒站在台阶上等辛六，仰头看着星云密布的天空，正盯着那一闪一闪的紫微星发愣，猝然听到一声惨叫，从楼上传来——
“啊！”
余舒霎时脸色一变，转身提着衣摆就往楼上跑，一边高声叫着辛六的名字：
“菲菲！”
她以最快的速度爬上楼梯，刚一站到平台上，目光便四下寻找，一眼就看到跌坐在一间石屋门外的辛六，正手脚并用地往外爬，那盏老虎灯摔在一边，着起一团刺目火焰。
余舒赶忙跑上去扶她，“怎么了这是？”
辛六抓紧余舒的手臂，满眼惊恐地看着她，表情几近扭曲，一手哆哆嗦嗦地指着石屋，哭声变了调：
“里...里、里面。”
余舒皱起眉头，看向她指的方向，但那石屋外面隔着一道竹帘，里面黑乎乎的根本看不到什么。
余舒到底是胆大，拍拍辛六的后背示意她放开自己，站起身走上前，一把拨开竹帘，屋门口地上掉落的灯笼还在烧着，她眯了一下眼睛才适应屋内的昏暗，乍然入目是一双悬空的绣鞋！
再往上看，竟是一张青白僵硬的脸——死人！
余舒骇然后退了两步，手中竹帘“啪嗒”一声落下，遮住了那让人毛骨悚然的画面，她瞬间激起了一身的鸡皮疙瘩，紧接着就听到辛六的哭声断断续续：
“莲房...怎、怎么办，她、她，那个，是、好像是曹幼龄啊。”
余舒猛提了一口凉气，强自镇定，好歹她是从死人堆里逃出来过，虽然也觉得恐惧，却没有被刚才那一幕吓破了胆。
曹幼龄？那不是她们到太史书苑报名的头一天，和辛六吵架的那位小姐吗！
余舒咽下吃惊，伸手去拽辛六：
“出人命了，我们赶紧去喊人过来，这附近有没有守院的护卫？你快起来，我们走。”
辛六两腿发软，一个劲儿地打颤，被余舒强行从地上拉起来，虽然没力，更害怕待在这里，强忍着挪动双腿，踉踉跄跄地走到楼梯处，害怕地死死抱住余舒的手臂，不肯撒开，几次差点踩空楼梯，都被余舒拉了回来。
两人跑下楼，辛六再没力走动，一屁股瘫坐在地上，余舒焦急不安，又拖不动她，只好扯着嗓子呐喊起来：
“来人啊，快来人啊！”
呼喊声一起，很快响彻这宁静的夜空，今夜不知多少人会从梦中惊醒。
......
余舒的喊声招来了在附近值守的两名护卫，匆匆赶到，听罢余舒描述，跑上楼查看，确认是有一名女院生缢死，当即留下一人照看她们，一个跑去喊人手。
不过多久，陆陆续续有人半夜被吵醒，闻风来到观星台下。
寅时左右，官府得知消息，几名捕快飞快地赶到了地方，问清楚情况，当即驱散走附近围观的人们，留下了最先发现尸体的余舒和辛六，还有那两名最先跑到的护卫。
四月里的一天夜晚，太史书苑又添一桩命案，死者为十二府世家之一的曹家小姐，曹幼龄。(未完待续推荐票、月票)