天已是亮了，寒冬的晨风伴了水气迎面扑来，不过片刻就将人的手脚冻得直哆嗦了。丁秀兰身边大丫头见丁秀兰突然站着不走了，顺着她的目光看过去，掠过灰蒙蒙江面，那处是个小码头，码头旁边停了一艘乌篷船，上了年纪的艄公蹲在船头抽着旱烟。那码头旁边有几块青石板，有个粗衣妇人正低头着捶洗着衣物。
这番景致沿江处处可见，这丫头看了好一阵，也看不出什么名堂，便体贴对身边小丫头说：“这处风大，你去将姨娘的斗篷拿出来罢。”那丫头正要转身，就听到丁秀兰说：“不用了。”
终于收回了目光，“进去吧。”
丁秀兰领了一众人回了船上厢房里，坐于靠窗几子上，仍是心神难安。奶娘抱了小公子进来，她抱了自己儿子，恍惚的心神这才略收捡些。她的儿子才是她的指望，他是西南段王府目前唯一的子嗣，她只要看好了，这个目前的唯一，说不定也会成为日后的唯一，她靠了他，自有享不尽的荣华富贵。
她的儿子才是实实在在的，其余的都是虚的。
丁秀兰抱了胖墩儿子，狠狠亲了几口，一扫惆怅，问道：“大少爷夜里睡得可好？有没有哭闹？”
奶娘笑着说：“回姨娘话，大少爷真是再听话不过了，昨夜里只醒来一回，喝了一回奶，睡到现在才醒。”
丁秀兰笑眯眯看着儿子，摇着他的两个肉墩墩的胳膊，柔声问道：“乖儿子陪娘一道用饭吧。”那快周岁的小儿把玩着她衣领上的盘扣，吚吚呜呜说着谁也不懂的话，口水流了老长。丁秀兰掩嘴轻笑起来，取了绢子擦了儿子嘴边口水，喂他吃了小半碗糊糊，又看着玩耍一阵，见他起了睡意，这才让奶娘抱了出去。
嬉闹这么会，她头上发散了，便坐到镜子前，说道：“海棠，让红梅进来给我梳个头吧。”海棠应了一声是，出去唤人了。丁秀兰看着镜中的自己，容颜娇俏如花，可眼底深处终是有一抹淡淡惆怅，方才瞧见那一抹青色身影又上了心头，她禁不住低声自言自语道：“到底是不是你？”
海棠红梅一道进来，红梅笑着问：“姨娘今日想梳个什么样发髻？”丁秀兰看看镜子，又看看身边虽是穿着半旧衣袄却年轻娇俏的丫头，心里突然怏怏了，淡淡说：“梳个简单些吧。”梳了也没人看。
她虽是这么说，红梅仍是细致给挽了个坠马髻，完好了，又笑着问道：“姨娘看看行不行？”丁秀兰看镜中带了几分慵懒的妩媚女子，点了点头，说：“下去吧。”红梅曲了曲身，退了下去。
丁秀兰心思低沉，合着眼倚在靠窗矮塌上，海棠以为她想睡了，拿了一张薄毯轻盖在她身上后，坐在隔间做女红。
丁秀兰其实没有睡着，这厢房里极是温暖，熏香缕缕缭绕，她想着过去的一些事情，深秋时节的天，青灰色院墙衬着满园的苍翠，风吹过，宽大的梧桐树叶哗啦啦作响，他像是画里人，转头微笑说：“上壶茶水罢。”那般的淡笑，那般从容不迫的举止，是刻在她心口永远的痛。
她想的入神，也不知过了多久，突然听得外面不知是谁大叫了一声“不好了，底下船舱进水了！”
丁秀兰一惊坐起，睡意全无。海棠也吓得花容失色。他们如今船行在江中，寒冬腊月的天，这船舱若是进了水，那还得了？海棠连忙开了门，不巧就与他们这行人的管事撞了正着。
不等海棠发问，那管事就回话说：“虚惊一场罢，是底下护卫们住的那间房油漆没有上匀，进了一点水，水已经清出去了，那处漏缝也拦了一层新板。烦恼姐姐跟姨娘回个话，不碍事了。”
海棠捂了捂胸口，说：“那就好。”
那管事回完话便走了，海棠关了门，才转了身，就看见丁秀兰白着一张脸，连个外衫都不曾披件，跌跌撞撞从里面冲出来。
“姨娘这是要去哪里？”海棠连忙过去扶住丁秀兰，问道。
丁秀兰却瞪了她一眼，哆哆嗦嗦抓紧她的手，径直出门去。
她将海棠手抓的死紧，海棠没奈何只得被她拖着急匆匆前行。没走几步，她们就遇到前头管事。那管事一愣，瞟了一眼丁秀兰，连忙低下头，恭敬行礼，正要开口说话，就被丁秀兰打断了，问：“关人的那几间房你们看过了没有？”
管事又一愣，说：“没有，不过进水是前舱护卫房里，与那处隔的有些远……”他们所乘这船分了两层，丁秀兰和儿子带了一众丫头婆子在上面，所带护卫和管事住在下层，方墨等人关在底舱里。
“那还快过去看看？”丁秀兰气急败坏打断他说道。
管事见主子一反常态的凶恶样子，只得应了一声“是”，带了她们过去。虽是如此，他心里却是不以为然，且不说进水的房距离那处的远近了，关人那舱房门口有四五个人守着，个个都是西南海边长大，若是有什么意外，不早就发现了，还会等到现在？
一众人等匆匆下到底舱，管事的让门口护卫开了门，自己当先进去，一眼就看见房子中间堆了一堆防水油布，那油布周围湿漉漉的，正往外里缓缓渗着水，因是水渗缓慢，不走近了，压根就听不见声响。这管事大惊失色，将这底舱里看一圈，除了中间那堆油布，别说是人，这房里空荡荡的，连个什物都没有。
他将那堆油布扒开了，结实船板露出一个大洞来，江水汹涌着往外直涌，他惊得一屁股坐在地上，忘记如何反应。好在他带过来得那几个护卫机警，大叫一声不好，立时招呼了人手过来堵洞舀水。这管事惊呆一阵，像是突然记起什么事，连招呼都忘记打了，急匆匆出门，赶到另一间关人的底舱，打开一看。那里的情景与这边一模一样，哪里还有什么人？
他知道坏事了，他是段王府的老人了，关于漠北萧家那边的人物事迹多少听了一些，丁秀兰虽然没有告诉他这三个是什么人，可他也隐约能猜出这一定是一条大鱼，否则这位极得宠的姨娘是不会突然改了行程要去燕京的。
拿了人消息是他的儿子亲自送出去的，眼看就要回信了，可人却没了。
出了这事，赏一定是没有了，罚肯定是跑不掉的。管事失魂落魄返回去，一众小厮护卫还在忙着堵洞舀水，四姨娘脸色青白站在角落，居然还没有回房里。管事脸上汗都急出来了，连忙给姨娘身边的丫头打眼色。
四姨娘被丫头搀了回去，错身走过后，管事略愣了愣。四姨娘手里捏的一块青色布条哪来的？
就在丁秀兰失魂落魄时候，方墨被人托了上岸去，她喘了一口气后，突然一跃起来，一手勒紧面前蒙面人颈子，另一手抓了从这人身上摸到的匕首顶住他另一边脖子，望着他有些熟悉的眉眼，冷声问道：“你是谁？”
她落到如今地步，说到底是她识人有误，心中有了教训，自然不敢再轻信他人。这人凿穿了船底将她带上岸，她可不会简单认为这人是来救她性命的，若真如此，哪里还用得着蒙着脸的？
方墨出手极快，那人却也不弱。方墨话音刚落，他便一把抓了胸前方墨的手，往下里猛地扭转过来，一下子脱身出来，转到了方墨身后后，一掌劈到她后颈。方墨原本伤重，又竭力硬撑凫水上岸，原本就是强弩之末，后颈挨了一掌，顿时不省人事。
那人扶了她轻放到地上，探了探她的鼻息，取了自己脸上蒙巾，露出一张俊雅的面，摸了摸自己划破了皮的脖子，看着地上方墨，苦笑一声，淡淡说：“都快死了，还这般逞强。”说罢，往四周仔细看一圈，这处江岸偏僻，少有人迹，边上都是足有半人高的蒿草，而不远处江面辽阔，乘风远去的船只只剩下个黑小影子。
他将方墨背在背上，沿江往前走，江边上蒿草越发茂盛了，浩浩荡荡一大片，虽是寒冬季节，那蒿草枯败，却仍是林林立立，不见下面深浅。
他背了方墨停小脚步，在岸边眺望一阵，而后拍了两声手掌，没多会，就听得窸窸窣窣声响，一艘乌篷船从蒿草深处划了出来。
船上艄公上了年岁，头发发白，见了岸上的两人，喊道：“大少爷。”
那人背了方墨上得船里，对这艄公说道：“何伯，仲叔回来了没有？”
“还没有。”何伯回答。
那人把方墨放到榻上，将帘子边上的火盆移到跟前，静静望榻上一动不动方墨一阵，转头对站着舱门口的何伯又说：“何婶什么时候能回来？”
何伯从惊讶中回过神来，说道：“快了，卖了鱼买了米面就回了。”
他点了点头，说：“你去迎一迎她吧，顺便请个郎中过来。”
“哎。”何伯应了一声，转身出去，将船靠了岸，上岸去迎自己婆娘。***（未完待续）