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赵翰青回到嫂子租住的大杂院，嫂子还给他留着饭，能照出人影的玉米糁稀饭让他有些酸楚，就是这样的稀饭不知道还能吃几顿，他犹豫了一下就推说已经在福贵那里吃过了，其实肚子里饥火正旺，胃里火烧火燎的难受，能省下一口就能让嫂子和妞妞多吃一口吧。
“翰青，吃过饭，你在家温习功课顺便再照看一下妞妞，我出去找个营生——”
“嫂子，那咋行，还是我去，哦，我已经找到一个合适的活了，轻松又自在。”
“不行，将来你还要上学呢，爹娘虽然不在了，也没有找到你哥哥，但是只要有嫂子在，断然不会让你辍学的。”
赵翰青心里一阵翻腾，潮气一下子就涌到了眼睛上，他吸了一下鼻子，压抑着了感情，这才道：“嫂子，你一个妇道人家，就是找活也只能给人家帮佣，可是，这城里挺乱的，嫂子长得这么漂亮——”他说到这里觉得过于轻佻就突然住口了，，以前，这话自己怎么也说不出口的，可能是多了那段莫名其妙的记忆，心性潜移默化受到了一点影响。
叶秋韵听出了他的言外之意，想到就是因为自己的容貌惹了多少事啊，毁了自己的清白，为赵家招来了灭门之祸，进城门时被那个保安团的军官纠缠差点儿又惹出了麻烦，就是走在大街上也总是招来些男人们苍蝇一样追逐的目光，难道真是红颜祸水吗？如果自己长得丑些可能就没有那么多麻烦了，她突然怨恨自己为什么要生得这么漂亮。
赵翰青看着嫂子神色黯然，深深懊悔自己出言孟浪了，有些尴尬地道：“嫂子，对不起，我没有别的意思，唉，都怪这世道，让人活得不自在，别跟我争了，还是我出去挣钱，我可以一边干活一边温习功课，这样两不耽误，你在家带好妞妞就行了。”
正在床上玩得不耐烦的妞妞听到叔叔提到了自己急忙道：“娘，带我出去，妞妞想出去玩，妞妞想回家找爷爷奶奶。”说着就哇哇地哭闹起来。
叶秋韵心里有些酸楚，孩子小不知道爷爷奶奶已经去世了，那个家回不去了。
“妞妞乖，不哭，回家可没有冰糖葫芦，也没有糖人，城里多好啊，有许多好吃的，只要你乖叔叔就给你买。”
冰糖葫芦和糖人的威力不小，妞妞立刻就停止了哭闹，巴咂着嘴道：“叔叔，我要吃冰糖葫芦，还有那个猪八戒糖人。”
“好，等叔叔有钱了，妞妞想吃什么咱就买什么。”
妞妞破涕为笑，她又怎么会知道生活得艰辛和大人的忧愁。
“嫂子，就这么说了，我今天就去干活，中午就不回来吃饭了。”
叶秋韵看他甚是坚决也就不再阻拦了，寻思着回头央求佟掌柜看看盛家需要不需要女佣，到盛家去做女佣总会好些吧。
赵翰青漫无目的在大街小巷转悠了半天，虽然打定主意摆摊卖字，但是一时间找不到合适的地方，而且还需要一张桌子和一张板凳该到哪里去找？他口袋里的那块大洋可是只够买些所需的笔墨纸砚。再去找福贵帮忙吗？他已经倾其所有了。
他不知不觉就磨蹭到一家酒楼前。这家酒楼四间门脸三层楼很是气派，再看看人来人往的生意也不错，寻思着酒楼会不会雇人，暂时做个店小二也不错，想着就停下了脚步，看到门口有一个招呼客人的伙计，就走了过去。
那位酒楼伙计一看见他就脸上堆笑，扯着嗓子唱道：“客官，楼上请——”
赵翰青尴尬地挤出了一点笑容道：“大哥，我不是吃饭的。”
伙计脸上的笑容立刻就不见了，不耐烦地道：“你不吃饭到酒楼干什么？找女人到对面南都城最有名的芳馨园去。”
“我是找活干的，你们酒楼请不请伙计？工钱多少都行。”
那位伙计想看怪物一样打量了一番赵翰青，这才撇了撇嘴不屑地道：“我们盛家酒楼还用找伙计吗？这满大街四条腿的牲口不好找，但是两条腿的人多了去，就是只管饭不要工钱的人这满大街也多的是。”
那伙计虽然说的刻薄，但是，赵翰青并没有恼怒，看这酒楼前眼巴巴守候的十几个蓬头垢面的乞丐就知道伙计所言不虚，这世道只求混饱肚子的人多了。他刚才没有留意门楣上的招牌，现在知道是盛家酒楼，跟盛鑫源商行是同一个东家，在这南都城是数一数二的大酒楼，不过，这会儿就是让他留在酒楼他也不干，他冲那伙计笑了笑，转身就走。
身后传来了那个伙计嘀咕声：“这样的人能当伙计？我看早晚得饿死。”
赵翰青听了那伙计的话心情更加黯然，站在大街上有些茫然。
突然，大街上的人慌乱起来，就像是突然的河面上涌起的一股浪潮，赵翰青正处于漩涡的中心，但是，他低着头毫无察觉。一阵狂飙由远而近，赵翰青才突然察觉，抬头一看，一辆黑色道奇小轿车已经冲到了近前，他急忙跳到路边，那辆车已经蹭着他冲了过去，只要他再稍迟片刻就会被车撞飞。
接着，又一辆敞篷军用吉普紧跟其后驶过，车上是荷枪实弹的士兵。
嘎地一声，轿车停在了芳馨园门前，先下来一位士兵，打开了车门，又下来一位女子，隔着车窗跟车里的人招呼了一声，往芳馨园里走去，那身段婀娜，天然风流，一路走去摇曳如风吹杨柳，拂得人的心里麻酥酥的，一街的男人目光都被吸引了过去。
赵翰青正好看到她的侧面，只觉得无比惊艳，淡妆薄粉难掩其绝代风华，比起嫂子和丁家小姐、盛家小姐未必更漂亮，但是那种万种风情却是任谁也比不了的。这女子是谁？不但有车，还有士兵武装护送，好大的气派。正在狐疑间，只听到旁边有人道：“这谷幽兰又傍上了哪位大人物？连军车也坐上了。”
另一人道：“在这南都城除了保安团的唐司令还有谁会这么威风？就是行政督察专员公署的白专员怕是也闹不出这么大动静吧。”
“听说唐司令的四姨太美艳不在谷幽兰之下，他怎么还来沾惹烟花女子？
那人把嘴一撇道：“切，男人都这德行，家花没有野花香，谷幽兰是芳馨园的头牌红妓，红遍了南都城，号称是南都城第一美女，是个男人都想骑她吧，偏偏她又眼高于顶，寻常男人别说骑了就是见一面也难，唐司令有权有势自然能骑谷幽兰，嘿嘿，说不定唐司令早晚会把她娶进门当五姨太。”
“那也犯不着荷枪实弹地送她回芳馨园吧，这也太张扬了吧。”
“嘿嘿，这么一来南都城谁还敢再打谷幽兰的主意？除非是他不想活了。听说南都城四大公子也都跟这位谷幽兰情热似火，整日流连在芳馨园争风吃醋，唐司令说不定就是想要让他们莫再打谷幽兰的主意。”
“那唐司令虽然厉害，但是那四大公子在南都城也都是横着走的人物，唐司令想要吃独食只怕也没有那么容易。”
“四大公子里也就白公子有个督察专员的父亲而有些分量，其他几个只怕没胆子跟唐司令抢女人。”
“一个是专员的公子，一个是堂堂的保安司令，难道还会为一个粉头儿火拼不成？”
“那肯定不会，这年头，民不与官斗，文不与武斗，拿笔杆子的肯定是斗不过拿枪杆子的，唐司令看上的女人谁还敢跟他抢？”
······
赵翰青摇了摇头，唐司令唐搏虎可是南都城保安团司令，堂堂的党国要员竟然公然**，也难怪进城时那个大金牙那么无耻，正所谓上梁不正下梁歪，看来这保安团跟土匪也差不多。
对谷幽兰这位南都城名妓他则是鄙夷中含着好奇，谷幽兰是她本名还是艺名？谷幽兰即空谷幽兰，寓意品洁高雅，一个操皮肉生涯的风尘女子也敢称空谷幽兰？想来是相貌风韵俱是上佳的，能够游刃于四大公子和保安司令之间也真要些手段。
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