2006年6月24日，当瑞士与韩国的比赛结束后，德国世界杯的小组赛全部结束，十六支球队得到了晋级十六强的资格；总体来说这届世界杯没有爆出太大的冷门，人们印象中的强队都进入了十六强；当然了，韩国人可不这么认为，在他们被淘汰出决赛圈后他们一直都在认真韩国队在的过早到了不公正的待遇，他们认为韩国队的实力稳居前四名；他们甚至认为韩国队也机会更进一步！不过这时候也没有人理会他们了，在02年的韩日世界杯上他们的拙劣表现已经让所有除了韩国本地人外的人感觉到可笑。
A组的东道主德国三战三胜拿到九分小组第一出线；南美球队厄瓜多尔两胜一负积六分小组第二晋级十六强；波兰一胜两负积三分无缘淘汰赛；至于哥斯达黎加他们三战皆墨早早的离开了德国。
B组中英格兰队虽然表现有些磕磕绊绊，但是他们依然保持着全胜的战绩晋级十六强；至于小组赛第二名的瑞典队一胜一平一负积四分获得出线权；南美刺客巴拉圭在最后一场小组赛中踢出了一场挽回颜面的一场比赛，他们一胜两负积三分离开了德国；至于首次进入世界杯赛场的特立尼达和多巴哥队一平两负结束了首次世界杯的旅程，虽然他们没能在世界杯上拿到胜利，但是凭借着顽强的作风赢得了全世界的尊重。
有着死亡之组之称的C组的比赛很是惨烈，南美豪强阿根廷队两胜一平积七分拿到小组头名；第二名被同样两胜一平积七分的无冕之王荷兰队拿到，只是他们在净胜球上落后，所以他们只能屈居第二；至于非洲大象科特迪瓦一胜两负积三分遗憾的结束了世界杯的比赛；而塞黑队三战全败结束了世界杯的征程。
D组的比赛中，葡萄牙一枝独秀三战全胜拿到九分取下小组第一；墨西哥队一胜一平一负拿到四分晋级十六强；而安哥拉队两平一负拿到两分遗憾的离开德国；亚洲豪强伊朗队一平两负无缘下一轮的比赛。
E组的比赛中竞争同样激烈，蓝衣军团意大利两胜一平拿下七分小组第一出线；第二名的较量在加纳与捷克之间展开，最终加纳队两胜一负拿下六分抢下宝贵的晋级名额；至于捷克队只能遗憾的离开德国世界杯；至于有着足球荒漠之称的美国队扮演者打酱油的角色，他们一平两负了无遗憾的离开了德国。
F组的比赛中五星巴西虽然状态不算出色，魔幻五重奏虽然没能踢出人们预期中的强势足球，但是也顺利地三战全胜取下小组第一；至于第二名被澳大利亚队以一胜一平一负积四分的成绩拿到；克罗地亚队很是伤感的以两平一负积两分的成绩位于小组第三无缘淘汰赛；至于在02年踢入过16强的日本队一平两负灰溜溜的离开德国，而赛前日本球星中村俊辅狂妄的，“克罗地亚和澳大利亚均不堪一击，在我们眼中，巴西是唯一的敌人。”也成为了笑话。
G组的比赛中瑞士队出人意料的以两胜一平的成绩拿到小组头名；至于高卢雄鸡法国队出人意料的居然只能以一胜两平积五分的成绩惊险晋级十六强；曾经在本土打进四强险些摘牌的韩国队在本届世界杯上表现不错，他们拿到了一胜一平一负积四分的成绩，要不是因为在02年他们太过无耻的连续利用引发争议的判罚进入四强而得罪了太多人，相信这时候也不至于遭到那么多的奚落了；至于多哥队，他们是坚定地陪太子读书的角色，三战全败的他们很是干脆的离开了德国。
至于H组，西班牙三站全胜晋级淘汰赛；而乌克兰也是凭借着两胜一负积六分的成绩晋级十六强；而突尼斯和沙特同样一平两负收拾行李离开了德国。
当小组赛结束，世界杯也进入了更加激烈的淘汰赛；根据规则A1将对阵B2，C1将对阵D2；B1对阵A2，D1对阵C2......。
当小组赛的赛程公布出来，所有的球迷都翘首以待接下来精彩的比赛；德国队将对阵瑞典队，阿根廷将对阵墨西哥队，这两球比赛的胜利者将进入四分之一决赛；意大利队和澳大利亚队展开淘汰赛，而瑞典队将会和乌克兰队竞争八强的名额；英格兰队将会和厄瓜多尔展开比赛，他们中的胜利者将会和葡萄牙和荷兰的胜利者展开四分之一决赛；巴西队将和加纳队展开比赛，如果不出意外巴西队将会和西班牙和法国队之间的胜利者展开四分之一的比赛，而现在巴西队要祈祷的是希望法国队无缘八强。
分组完毕后英格兰与厄瓜多尔的比赛将在北京时间6月26日进行；虽然英格兰队进入了16强，虽然他们的对手厄瓜多尔实力不算强，但是英格兰队依然有这艰巨的挑战；首先欧文确定将会休战五个月，这样使得英格兰队原本就缺兵少将的锋线更加捉襟见肘；当然了，或许现在很多的球迷都将希望寄托在秦天身上，他们盼望着秦天能够弥补欧文留下的空缺；但是就算秦天这个半路出家的算作锋线的球员能够暂时的补充英格兰的锋线，但是英格兰的中场问题显然还是需要改善的。
在近几个赛季的英超赛场上，兰帕德绝对称得上一个能够呼风唤雨的人物，然而他在本届世界杯中的表现只能用‘惨不忍睹’四个字来形容。在全部三场小组赛中他都踢满全场，比赛中兰帕德均表现出了超强的射门**，可惜他的射术实在是令人失望，对方球门四周成了他发泄心中怒火的标靶。要不是秦天异军突起使得英格兰队在最后一轮的比赛中表现不错，那么相信切尔西中场将会遭到更多的抨击。
而现在的英格兰队中同样有着不小的危机，一旦将秦天推向锋线，那么英格兰的中场出了乔科尔外，其他的几名球员的盘带能力都有些不足；埃里克森在中场的人员配置同样存在不小的问题，边路球员突破能力几乎为零，杰拉德和兰帕德这一对技术相近的中场似乎在比赛中没有丝毫的默契，两德在中场互相掣肘，地球人谁不了解英格兰中场难堪的现状？他们将成为英格兰队的不定时炸弹。
而继续让秦天出任自由人或者将秦天安排在中场打出4－5－1的阵型，那么说不定将会带来更大的灾难，虽然秦天在对阵瑞典队的比赛中表现抢眼，但是这不能掩盖英格兰队不适应单前锋的不足，而那一场比赛被寄予厚望的鲁尼就表现糟糕，以至于这个看上去很是憨厚的小胖子在比赛后怒摔球鞋；实际上目前这支英格兰队根本就不适合单前锋战术。贝克汉姆、乔·科尔两名边前卫太靠近边路，他们在运动战中难以给对方球门形成直接威胁。鲁尼也完全不适合出任单箭头，尽管身体强壮、冲击力强劲，但是181cm的身高让他很难在高空球的争夺中占到上风；此外，英格兰中场线难以传出有威胁的直传球，在这样的战术安排下，鲁尼难以发挥自己奔袭能力强的长处。
而现在英格兰队要做的就是如何激发兰帕德的状态；这名切尔西中场自从世界杯开打以来，总是一再的浪费机会，无论他身前有两个前锋还是一个前锋，他都有大量的射门机会，但是他到目前为止，制造了近二十次射门，却没有一个进球。他的低迷，让整个英格兰都深受其害。如果他总是保持这样的状态，那么也许变阵451根本就不具备任何可能，因为把进球的重任交给他，很难有好的效果。
在外界还在猜测英格兰队接下来的战术的时候，英格兰队也在抓紧时间紧锣密鼓的备战；而在封闭训练中秦天确实出现在了英格兰队的主力阵容中，相信以瑞典人埃里克森的古板守旧，在欧文缺席的情况下，他很难将状态正佳的秦天按在板凳席上；而秦天，说实话，对于英格兰主帅安排的新战术相当的不习惯；他甚至觉得哪怕自己去踢不是很习惯的影子前锋的位置也比现在的中前卫要好得多；虽然在很多的时候他在热刺就是这么一个位置。
虽然秦天已经向埃里克森表示了自己对于现在位置的不习惯，虽然英格兰队的其他几名球员或多或少也向埃里克森表示了现在的阵容的不适应；但是拿着足坛最高年薪的教练埃里克森固执的认为自己精心为英格兰量身制定的战术是完美无缺的，他认为现在的战术将很有可能帮助英格兰队走到最高峰；或许，已经急了眼的瑞典人已经被逼到了绝境。