朝堂之上，原本议论热烈的平**事淡了许多，几乎便只剩杨勇元胄几个说上两句，不外乎兵分六路，各置总管，等等。杨坚总也不置可否。这一日上朝，元胄又奏平陈，言说军中的辎重粮草筹备状况，杨坚摆手叫停，使裘福宣读一件折子。
这件折子是营州总管罗艺的，折上报说高丽国王王元增兵，已有四万骑军，六万步军渡过辽水，营州边军甚是吃紧，乞圣上援军。
杨坚道：“高丽猖獗，营州兵少，路途又极遥远，这件折子送到朕的手上已耽搁了不少时日。诸位有何话说，快快奏来。”便有人出列，先痛斥高丽贼王之不义，其后颂扬大隋武功之煊赫，说只须遣一员猛将，高丽自然惧我大隋天威，逃之夭夭。
杨坚听罢，点头使那官回列，随即叫孟庆：“孟卿，你便是大隋朝不二猛将，现下又是幽州总管，你可有话说？”
孟庆上朝已有一月余，这一月天天在武班内立正，以眼望天，从不发言。现下见杨坚开口便将自己纠出来，知道躲不过：“陛下，距离太远，粮草运送不便，若慢慢过去，恐怕营州有失。臣只带左御卫四万精锐骑军，每军携三日的食粮，有缺项则逢州过县就地征粮，这样轻甲简装一路驰去营州，或者尚赶的及。余下军伍就由薛世雄将军暂领，随后跟来。陛下但请安坐长安，听臣的捷报就好。”
杨坚大喜：“孟卿果然有心，卿就便宜行事，朕放心得紧。”当即下旨：以左御卫大将军、幽州伯、幽州总管、通直散骑常侍孟庆为平壤道行军总管①，引轻骑四万赶赴营州；营州总管罗艺宜深池高垒谨慎刀兵，待孟庆军至方可出击；令路途各州县供应左御卫骑军粮草，不得耽搁推阻；令孟庆监军速行，节度一切辽东军事。
孟庆接旨，便出长乐宫往军营中擂鼓鸣号集结军士。晚间回去府上，与萧齐话别，说：“这回去了尽快转回，你在家少出头……”一些老话。萧齐诺诺，说保重保重，不要拼命，我现在自保有余，不用挂心了。孟庆又吩咐王安几句：“那个金发碧眼的美人你见过了，与我时时关照，长安不论那个鸟官儿敢和老子抢人，你便使府中府兵拦住，切不可叫他得手，飞马来找老子……”念着列娃张素，少不得又去爬了一次墙，见着列娃搂抱亲狎，只未寻着张素，想是在宫中未曾出来。
第二日天不亮大军开拔，张须陀杨广来护儿等许多重臣前来相送，都说：“早日凯旋。”张须陀将孟庆扯过一边，小声交待：“如今十一月了，北地寒冷，军士的辎重粮草乃是首要重务。你只带了三日的粮食，不要赶的太快，逢州过县的也教兵士好生歇息，否则到了辽东兵士疲乏，想与习于寒冷的高丽人作战便不能了……”又说：“前几日已进宫奏过了皇上娘娘……这个那个……皇上娘娘的意思，只等你从辽东回来，张素……这个那个……”
孟庆喜道：“岳丈大人安心，小将早早便回。替小将照拂好公主，不可教她瘦了。小将聘礼缺少，岳丈大人代为操心则个……”
张速陀笑眯眯道：“自然自然。早去早回。”于是大军起行。
孟庆照着张须陀的意思，白天急行赶路，晚上扎营歇息，叫沿途州县官吏好饭好汤送上给养。走了不到两天，这一晚正扎营生火，王安忽然来了，那匹御赐白马的身上满是尘土。
帐中诸将都在，吴孔任蛮奴认得王安，见他衣破帽歪鼻青脸肿的，不待孟庆开口便问：“王管家怎地这般模样？出了甚么大事？”不是大事，王安哪里敢来军中寻孟庆。
虎座上孟庆便觉不好：“萧齐有事？！”
王安摇头，哭丧着脸道：“府中亲卫叫不动，府兵都被打散了……那个，爷交待下来的事，小人办砸了……”
孟庆急问：“可是杨秀？”自知多此一问，不是他还有谁来？抓了千牛刀便出帐牵马，吩咐将官：“你几个将兵往前先行，不可误了军机，老子去去就来。”跳上乌云盖雪，往长安急回，耳中听的王安在后头叫：“蜀王府！抢去蜀王府了……”
乌云盖雪脚程极快，天色微微发亮便进了长安北开远门。驰至蜀王府，孟庆即便纵马踹门，两个府兵上前阻拦，一刀背一个拍晕了扔在路旁。撞进前院，大吼：“杨秀——”惊得府中奴仆飞跑。
片刻，院中府兵齐聚，数百人将孟庆圈在当中围定——楼牌后转出一个人，却是元胄。这元胄全身披挂，手里持有一副弓箭：“孟庆！你不顾营州大事私返京都，打破蜀王大门，要造反么！”
孟庆看见元胄的盔甲兵器，心中一紧，脑中急转：“原来元郡公早知孟庆要来，早知孟庆要打破王爷大门，连对付老子的弓箭都准备妥了。不过元公还是欠了几分思量，这院中狭窄，孟庆若真个闹将起来，几张弓几百人能将老子如何了！”兜马环顾四周，陡地大喝：“咄！”凑在当面的几十个兵应声倒退。
元胄脸上微微变色，道：“孟庆！你怎敢口出逆言！”
孟庆晒道：“相骂无好口，这是甚么逆言了？元郡公，孟庆既已来了，遂了你的谋划，是否将列娃请出来叫孟庆见一见？”他虽不知元胄为何要害自己，左右已经来了中了这厮的圈套，便抢出女人再说。
元胄尚未说话，楼牌后又转出杨秀：“孟将军果真好威风好煞气，将爷的府上当作了突厥军营么！爷今日便与你说明——列娃国主是不会见你的了，若要见她，须从爷这里过去！”
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①朝鲜平壤的名称千年不变，就是现在的平壤。