张须陀瞠目，眼睁睁看着宝贝千金臊眉搭眼地瞥了自己一下，红着脸跟出去。不由得低骂一句：“死丫头。”唤管家：“备香，备马，去主母坟时间祭一祭。”他与妻子两情笃好，丧妻后十余年并未将两个小妾扶正，又一向在西北戍守，少有祭奠，如今张素有靠，也该去告慰在天之灵了。
孟庆与张素并辔而出，驰向郊外。一路上孟庆逗张素，张素只不开口。孟庆倒是奇怪了，傻丫头不说话，破天荒头一遭啊，并未想到自己的一句随口说话叫张氏父女大大的误会了。到了射猎处，便指着树上的鸟儿问：“树上有四只鸟，公主射下一只……”却听张素道：“你若……列娃……”声音有若蚁鸣。
问：“说甚么？”
张素扭了扭身子，道：“你若娶我，列娃怎地办？”
孟庆奇道：“甚么我若娶你列娃怎地办？”
张素道：“还想骗我！你半夜三更摸去列娃房中做甚？本公主睁一只眼闭一只眼罢了，你当爬墙没声的么！”
孟庆大窘：“……你都知道？几时知道的？你爹不会知晓了罢？你皇上爹知晓么？”
张素不答，忸怩道：“我知晓你对列娃甚好，她一个孤身女子也可怜的紧。只要……只要你对我也这般好……我便，便不计较……”越说声音越低，渐渐不闻。
孟庆便傻了。想一想，必是适才在张府改孟为张惹下的事，继而乐不可支，肚里喃喃：“这下岂不是当真列娃擦汗张素喂水了？老子毕生梦想，一朝成真……”将张素从头看到脚，特意在胸前流连多时，连连点头：“甚好，甚好。妙极，妙极。”
当初在军营中，列娃为孟庆所俘，是个奴隶的身份，不怪孟庆起意；张素却是高高在上，正宗的千金公主一个，军中诸将谁敢正眼相看！孟庆虽然言语不敬，却也不敢生出歪心，不料连哄带骗，歪打正着，这丫头芳心可可，牢牢系在了个郎身上。想起往日种种，不觉笑出声来。问：“小将爬墙一向稳便，怎地惊动了公主？”
张素脸上红的发紫，背过身去不答。
那一日在府中纳凉，忽然听到列娃房中女国话语大叫，忽又没了声息。过去看时只见两个侍女一左一右守在屋前，捏着门环将门带的严实。好奇心起，便去屋后扒窗窥视……结果见了两人的好事。正想，听孟庆道：“咱们今日也不用射鸟了。我来问你，你爹不会将那甚么‘张孟氏’当了真罢？”
张素顿时懵了，这样的事情你竟然是哄我的！急道：“你……你！”忽听孟庆道：“小将去做张孟氏是不成的，公主做孟张氏好不好？列娃便做孟列氏……孟捏氏……恩，这名字不错——张者，撑也。我老孟撑着宝贝公主，捏着女国国主，公主自然是情愿的了。公主既然情愿，那便是亲人了——来，亲人，亲个嘴儿……”
张素大叫一声，慌忙逃开，射鸟的弓也不知扔哪里去了。
两人在荒郊野外厮闹了好一阵，孟庆终是没有亲成嘴儿，张素的娇蛮青涩虽令他心头痒痒，上面却压着两座大山，皇帝一座，她爹张大戍主一座。他又疼爱张素，因此明知伊人对自己巴心巴肺也没有胡来，只在嘴里快活：“好公主，下次小将爬墙进来，不要闭门，留条缝儿……”回去大将军府，向萧齐交差，不免得意：“妥了，你自去划田罢——少划些，那里以后都姓孟。”
萧齐摸不着头脑，不过张须陀的田契到手，事情已然成功。裘公公这棵墙头草从此倒向晋王杨广。
裘福不是傻子，这件事情他倒不是一心贪财，其中试探的成分居多——杨广既能拿到杨素的田，又能拿到张须陀的田，显见得三家甚是和睦，他若再去做两不相帮的事情就太不知机了——依着萧齐的意思，将东宫实情压住不报，隔一两日便在独孤又或杨坚的耳边说几句杨勇的好话，诸如“闭门思过”、“断绝声色”、“习文练武”、“礼佛向善，日日为陛下与娘娘祈福”……
杨坚听了，将信将疑：“他会断绝声色礼佛向善？元胄叫你来说的罢？”
裘福道：“老奴不敢欺瞒皇上，元郡公确实来说情，心急得很。说陛下父子不得相见，有违人伦。老奴问过东宫内监，太子这些时确是在宫内闭门理事，不曾外出玩乐。因此愿代元郡公上奏皇上。”
杨坚点头：“知道了。”
裘福道：“皇上是否宣太子进宫？”
杨坚道：“不必，且让他多闷些时，这几天的做作未必是真。”独孤在一边也说：“皇上说的是。也不用叫太子进内，哪一日皇上自去东宫看看，便知端的。”
裘福见事机已成，不再进言。出来见着元胄，却告诉说：“皇上与娘娘已经回心，过些时自会宣太子爷进内。你且叫太子进表，述说思亲之情，便妥当了。”
元胄大喜，当即许诺，若杨坚杨勇父子和好如初，便赠与裘公公麒麟玉雕一件。裘福连道不敢，心下叹息，杨勇的太子储君之位从此坐不稳了。
东宫，杨勇叫笔吏草拟表文，自己搂着云娘捉着云娘的手誊写。云娘进宫为昭训已有两月，脸上渐渐有了些颜色，在杨勇的着意抚慰之下，丧亲之痛失侣之恨慢慢过去。现下虽仍是难得一笑，倒也愿陪杨勇游玩嬉戏，甚而杨勇临幸之时也不再多有抗拒。
杨勇知道佳人心动，越发体贴。云娘不识字，他便横竖撇捺地教；云娘不知乐舞，他便亲身下场，不顾脸面身着女装示范引导；云娘要临摹萧齐的诗文，他也忍住醋意寻了来；到了晚间，更是须臾不离云娘，连浇汤沐浴也不让宫女动手，太监更是靠边，由他自己亲替云娘擦拭身子。这般做下来，云娘便是块千锤百炼的钢铁也变作了绕指柔丝，心中虽还记得萧齐，已不似初进宫时的刻骨铭心日夜想念，倒是对杨勇生出一些倚赖。
写罢奏表，杨勇问云娘：“文中之意卿懂得了么？”云娘点头。杨勇见云娘总不开口，叹道：“卿不愿说话，心中仍是责怪杨勇啊。杨勇身为储君，本不该强抢民女。只是心中对卿实是爱煞，若卿为他人得去，杨勇只怕要做出杀人的事情来。”
云娘默默不语，眼中渐渐噙泪。
杨勇低声道：“卿心中不乐，寡言少语，杨勇也没甚么意思。卿若肯展颜一笑，便如当日酒楼中的模样，杨勇便不做这个太子也甘心啊。”怔怔中，却见怀中美人微微垂头，一滴清泪自脸颊滑下，那嘴角却分明向上略翘，是一只月牙的模样。登时大喜：“卿笑了！”将云娘托在臂弯中，跑去花园乱转，引得众宫女内监举着火烛跟成一串。
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太子在东宫内苑与妃子嬉弄，原是极为私秘不许传扬之事，不料却逃不过晋王的耳目。第二日杨广便将萧齐张衡召至书房问计：“云昭训宠信日甚，太子几乎便腻在这女子的身上，两位有何高见？”
张衡道：“既如此，元妃已然失宠，计可行矣。可使王世充上奏洛阳大火事宜，奏太子强抢民女，杀人灭口。元胄因侄女失宠，助力必然不大……”
却听萧齐道：“张大人错了。”
张衡道：“如何又错了！”这些时萧齐令他颇为不顺，所出谋划总被杨广权衡再三，有的便不加采纳。不过今次这个策略乃是数月前便定下的，初策还是萧齐所谋，应当一体遵询办理下去。否则献美之策没有后继，太也寻常，不但与大事无助，倒成了皇上与太子的家事了。
杨广也问：“萧侍郎的高见……？”萧齐这些时出言办事莫不成功，且一心为主忠诚不二，在他的心中变的分量沉重，已等如一条臂膀。
萧齐道：“上上之策应因势利导。如今的太子与往日大不相同，朝中官员、城中百姓有几个向着他？太子已然失势，所欠的不过是雷霆一击而已。王爷若要成事，岂可只奏他一个强抢民女？徒然惊动了他，留他一个再起之机。且洛阳大火过去几月，莫说查不出甚么，就是要查也不该王世充来查——天下谁人不知他是王爷的亲卫？王世充不出面便罢，一出面必然扯出王爷，到时夹缠不清，最为不美。”
杨广点头：“说的是。”
张衡抗声道：“侍郎说的好轻巧话！这一节张衡岂有不知？只是不叫王世充出头却叫谁来？侍郎自去朝上喊冤么！”
萧齐大怒，怒发几欲冲冠，咬牙道：“萧齐亦是王爷门生，不能出头。张大人，你奏上太子杀人犯法又有何用？当真与民同罪么？皇上还能将杨勇配去边关？查下来，一个不当牵扯出张大人，或者萧某，没的便宜了别人。王爷，如今太子只剩了单枪匹马一人，又是心有旁骛，正是王爷夺嫡的最佳时机。萧齐现有二策，二策并发，管教杨勇向王爷俯首称臣，永世不得翻身！”