正迟疑，杨素道：“萧侍郎的府备不错啊，几个丫头较之老夫府内的奴婢强的多了，老夫若有这样的丫头，，定然舍不得叫她掌扇。”他原本以为萧齐答之不出，是想说说闲话替萧齐解个尴尬，却不料这话便让听者上了心。
萧齐便想，是了。略耽了会，道：“杨老国公取笑了，萧齐哪里能有什么差强人意的丫头？都是大人们相送的。不知老国公喜爱哪个丫头？萧齐正愁没甚么能拿出手以表心意，蒙老国公抬爱，便请择取回府，也好代萧齐聆听教诲。”他衷爱红拂，还存了个侥幸，只叫杨素在三个侍女中选取。哪知杨广一拍手：“甚好！老国公身边也该有个柔顺体贴的可意人儿。”指着红拂，道：“本王瞧这个丫头不错，美貌伶俐，老国公以为如何？”
杨素去瞧红拂，见其人甚是娇艳，且装扮华美，与其余两女大为不同，知是萧齐内宠，笑问：“晋王爷眼光不差，只是……萧侍郎可愿割爱？”他肯向萧齐索取，那是给了老大的面子，便是让杨广安插一名耳目在身边。
萧齐也不迟疑：“是这丫头的福份。”
三人一人一句说话，将红拂易主。席中皆大欢喜，这么一来，等若结盟，只恼了孟庆一个。心想老子昨日才叫的“嫂嫂”，今日便将“嫂嫂”送人，简直就是……这却较战阵之上还要叫人急噪，火无处泄，当着别人又不好向萧齐发作。
不忍再看红拂的脸色，起身道：“告罪。”离席往外走。张素问：“黑厮你去哪里？”见孟庆不理，忙不迭追出去：“本公主尚有旨意未宣……”
席上几人推杯换盏兴致高昂，萧齐呼出一口酒气，道：“如厕去了罢？”众人都笑。远远的，听见孟庆吼：“死丫头跟来做甚！老子拉屎，不答甚么狗屁题目！”大家都不知孟张二人在草原上的经历，尽都愕然，只道孟庆胆大包天，太也粗鲁。正在咂舌，猜测张素何等的恼怒，只听“咣”地一声大响——想是张素在茅厕壁板上踹了一脚：“黑厮！题目是你出的——‘狗屁题目’——你便是只狗！乌云盖雪！”
孟庆这一屎直拉到深更半夜，众人散去时他与张素都未归席。萧齐送走杨广杨素红拂，在卧室等了些时，等的哈欠连天，方才见孟庆光着膀子横进来。问：“公主呢？”
孟庆没好气：“不知。”反问：“嫂嫂呢？”
萧齐：“走了。”半晌，又说：“她是红拂。”
孟庆不听则已，一听之下随即发作：“老子不管甚么红拂绿拂，你不将她送人会死么？！若是老子瞧上的女人，老子珍之藏之，旁人多看一眼都要小心老子的拳头，莫说送人！也不怕人叫你乌龟！”
萧齐想起云娘，便红了眼，恼道：“你知道甚么！若不送人便当真见不到你了……”再不留话，详详细细地将张衡在洛阳时的话语说出，又道：“脖颈都叫王世充捏着了，你要我如何做？带着女人去投奔你么！”
孟庆道：“甚么见不到我啦？你若有心，甚么法子不能想甚么事情不能做？便不做这个甚么鸟官儿，带了她远走高飞，有何不可！”
萧齐越发恼怒，冷笑道：“哈！原来老子是为了作这个八品的官儿！说的不错，没那一月二石米，老子去哪里讨生活！”越说声越大，越说脸越红，终于吼将出来：“你能打死麦铁杖，老子却不能！老子不是你！”
孟庆也知萧齐的苦处，心头气闷倒平息下去些，半晌道：“睡觉，明日在吵。”
萧齐挥手大叫：“不睡！你道你这个甚么左御卫大将军作的好快活么？甚么大将军！甚么孟帅！一只狗罢了，一只狗领着许多狗罢了……”
孟庆无法，索性搬把椅子端盏茶，坐下，待萧齐歇嘴换气将茶水递上：“饮一口，润润喉。”萧齐饮罢茶水，不吵了，气鼓鼓往惜春厢房去睡，临出门道：“你不是泡了那个金发碧眼的突厥可敦么，我瞧杨秀盯的直楞楞的，也起了心，倒要看看你怎地处。”
孟庆斜眼：“你说那蜀王杨秀？我瞧他稚气未脱，毛未长齐，不敢来抢老子的女人罢。”萧齐闷不作声，径自去了。
孟庆发了一会楞，萧齐这话终究叫他烦恼起来。说的不错，昨日御花园中谁人不对列娃起心？那杨秀一个十六七的小孩倒不足虑，若是杨广呢？杨勇呢？甚而是杨坚呢？却没甚么好法子。入睡前只想，老子拳头大，敢抢老子的人，打他娘！心中自知拳头大不是办法，怀着不安，渐渐睡去。
第二天上朝，孟庆本想捉个空子便向杨坚讨要列娃，不料事情一件接着一件，讨要女人确也张不开嘴。杨素陈述平陈方略，百官计议，耗去一个时辰，未得杨坚的首肯。杨广出列奏报洛阳灾后状况，备言萧齐李渊散尽家财接济灾民，使洛阳平静无波，功劳极大。且二人赈灾又以皇赈为名，毫无他心，对朝廷忠心耿耿，实应嘉奖。然后奏说萧齐才不止此，应付大用，正好洛阳卫府将军一职空出，萧侍郎堪当此任。
杨坚本来喜爱萧齐，寝宫中独孤皇后挂的《侠客行》何止读过百遍？闻奏心头甚喜，问王韶：“老太傅以为如何？”
王韶道：“萧齐自是有才，应加擢升。只是卫府将军乃是武职，略有不当。”
杨广道：“萧侍郎两月间建起一座市易所，细致奇妙便民利国，长安洛阳两地的其余场所无一能比，可见其施政有方，胸藏机杼。那卫府将军设有副职，萧侍郎是个读书人没什么干系，只须运筹帷幄即可，有出力处，王世充自会遵命办理。”
杨坚略略颔首，却将孟庆叫了出列：“孟卿，你以为如何？”
孟庆便忘记了讨要女人，大声道：“皇上圣明！小将以为，萧侍郎最不济做个刺史才好——小将举贤不避亲，不怕众位大人笑话。请皇上明鉴。”