孟庆回了寝帐也不得便睡，王安絮絮叨叨的求孟庆写回书。孟庆怎么拿的起毛笔？笔管太粗，笔头太软，那是不会的。他倒想出一句推搪的话语：“屁股疼，改日再写。”只是屁股是否疼痛与抬手握笔实在牵扯不到一块，不大好说出口来。当下只得应了：“好。你且歇息，明日一早与书你回去。”军中不许留家眷住宿，自有兵士领王安去了别处。
怎么办？孟庆向录事官借来纸笔墨水，放低布帘，压上几个大石，点了三只蜡，试着在纸上涂了几下。本来想写“我很好”三个较简单的字，写完了自己张目去看，只看到三大团黑墨。将那张纸揉了，铺开第二张再写——看去远如飞龙舞凤，近似蚯蚓螃蟹。又揉了，一时不得其法。将萧齐的“平安否”打开了来看，亦是粗粗细细弯弯曲曲，与自己的几个“字”倒有异曲同工之妙，心中略略好过了些。大家写的差不多，大哥不用说二哥。
直挨了个把时辰，帐外只剩了偶尔的数声马鸣与士兵巡行的脚步声，方才得了个法子。便将毛笔的笔头掐住了一阵乱揪，扯得只剩下细细的一撮，又将腰刀抽在手中，量了尺寸齐齐切去一截，再摸摸，那狼毫直挺挺硬邦邦的，与千多年后的硬笔也没什么差别。
提笔再写，果然顺畅无比。
“嘿嘿。”孟庆干笑两声，继续写下去，心手相通，再无任何挂碍。禁不住心中大感得意，便要卖弄，于是力凝笔底，抄了脑中记得的两句“十步杀一人……事了拂衣去，深藏身与名”，再赞萧齐“前无古人，后无来者”，最后和萧齐说“我很好，你保重”。意尤未尽地停了笔，远看几次近看几次，自己赞自己道：“好极！”规规矩矩地对折叠好，压在案上，这才拍手上榻，睡觉去了。
只是第二日一早去还笔有些脸红，和录事官不住道歉：“用力过大，嘿嘿，用力过大……”那录事小官虽没了毛笔，却也不便责难上官，还说：“孟都卫好力气！”孟庆嘿嘿的走了。
王安得了书信，自也不便多留，这就拜过主人，骑上马一步一回头的望东去了。
孟庆得知了萧齐的确切消息，心下安逸，又看王安去的远了，便想回帐补回昨夜的一觉。正往回走，营中鼓响。
“孟都卫，去看看你的一千轻骑罢。”张须陀的话让孟庆颇感意外，当真给我一千骑兵？
却听张须陀又道：“孟都卫说的烧粮草，本帅以为甚是可行。突厥向来粮食缺少，只须略做袭扰，怕是便动不了刀兵。这一千骑，都卫须得好好使用。”
听了这话，孟庆却又后悔，昨日口无遮拦惹下事来。这行军打仗到底不比街头欧斗，自己一个人打不过了尚可撒腿逃走，现下带上一千军士，一个指挥不当，岂不是凭白送了人家性命？道：“戍主，小将孟浪了，小将从未领兵上阵，实在不敢担待上千兄弟的性命，还请戍主另选高明，小将愿为前锋。”
张须陀一笑：“老子早料到了，你孟庆孟都卫不肯带兵。薛世雄安在？”
薛世雄快步上前：“末将在。”
“你在西北三年有余了罢？”
“是。”
“兵还是孟都卫带，你便为副。但有些须功绩，便调你回长安。”
薛世雄大喜：“末将谨尊张帅将令。”这几年来，戍边的苦日子也过的够了，每日两顿粥吃的肠子里一点油水也无，想要吃块肉还得去北边拼命。不如做一块赌了，运气好便回京享福；运气不好么，自己在这西北边地理熟悉，座下马也不错，想来无甚大事。加之张须陀张柱国向来说话算话一言九鼎，孟庆孟都卫一根大棒生人辟易，这命当真拼得。便走到孟庆身边劝道：“都卫神勇，又兼有谋略，昨晚一席话说的世雄茅塞顿开。都卫建功就在眼前，薛世雄甘愿为副，鞍前马后稍效微劳。”
孟庆不理他，对张须陀道：“小将还是不统兵的好……”心道：跑起来方便。
张须陀怒道：“那旗牌官如何了？醒来带至牙帐，老子亲自问话！”
“小将尊命！”孟庆连忙改口。“不就是敌疲我打敌退我追敌驻我扰么？”
“怎么说怎么说？”张须陀没听过这话，连连问道。
“敌疲我打，敌退我追，敌驻我扰，”孟庆一字一字地道。“敌追我逃！不过，戍主须得给小将一百名斥候。”
“敌……”张须陀站在原地念了些时，回过神来。“放屁。整个安定大营才有二百斥候，给你十名已是嫌多……来人哪，拖了那旗牌官来！”
“罢了，十名就十名。”孟庆应了，心中暗骂“好臭的嘴。”
当下验了人头，在营外另辟一处场地作了这千人马队的休憩操练之地。孟庆自去熟悉操练兵士，十名斥候付与薛世雄，叫他去弄突厥的地理图形。
乱了十数日，薛世雄拿了图形来交与孟庆，又有细作自北边康城①来，见过张须陀禀报：突厥可汗处罗亲率步军五万，弓兵一万，骑军二万望安定行来，已至磨罗水。
隋军诸将顿时紧张起来。若所报是实，这突厥的步军却还是第一次出击，以前从未会过。张须陀在牙帐中来回踱步，心知这回处罗当真是要南下，迎面三个突厥营寨约有骑军六万，加上来的八万人，就有十四万之众。自己虽有左右武骑卫两军，那右武骑卫却是调动不得，须得防备东突厥部众的袭扰，左武骑卫十二万人，在人员上便落了下风……思想多时，叹了口气，唤亲兵进来吩咐：“请孟都卫薛将军来。”