莱斯特堡前线，激战正酣。已经整整战斗了一月有余了，不知多少忠魂埋骨他乡，也不知多少幽怨守望化石。
皇帝依旧是无所谓地看着周围的一切，是的，皇帝对战斗的结果已经是心知肚明了。不过还好，自己的妹妹逃出了皇宫，总算是保留了皇室的血脉，这就足够了，皇帝相信这个辉煌无数年的家族不会就这样无声无息永远消失的。
幸好军队没有听到帝都被攻陷的消息，否则军心肯定如雪消融。毕竟，大部分军官的家属已经成为了三大世家的俘虏，生死不知，军人们又怎么可能安心战斗呢？即便是忠诚的士兵，也不会无条件为帝国战斗的，无论何时，家人总是排在第一位的。
白衣军在前几日休整了些许，恢复了被血战消耗掉的士气。说来也是可怜，明知道是死路一条，炮灰们还是义无反顾地向城墙冲锋。往往军官们喊几句没营养但是很激昂的口号，就能够让士兵们狂热发疯地拼命厮杀，或许在中剑倒地的时刻，冷静下来的士兵才能想起似乎一切都没有必要，不过这时已经晚了，生命只有一次，错过不会再来。
皇帝充耳不闻外面如鼎沸的喊杀声，即便是在最后的时刻，皇帝也要为皇室做些弥补。否则以公主一己之力是不大可能有多大作为的。而皇室的精华就在禁卫军中，皇帝必须为公主留下一个强大的班底，一穷二白白手起家哪有那么简单。皇帝也知道自己的妹妹从小聪慧，而且能够很明智地认清形势，知道自己该做什么，不该做什么，否则皇帝也就不用为妹妹打算了，乱世不是随便一个人就能出来逐鹿天下的。
站立在皇帝下方的是所有达克家族的精华所在，足足百名大剑师以上的精英。当然，如果没有这些日子的损耗，人数还要多上几倍，堂堂达克家族怎么可能就这么几个人呢？可以说，这是皇家最后的希望所在。
“参见陛下。”尽管都是皇室成员，但是大家的身份还是有着天壤之别的。
皇帝淡淡地点点头，说道：“你们都起来吧。”皇帝转过头，对着自己随身的侍从说道：“你们出去警戒，没有命令，擅闯者格杀勿论。”
侍从们快速地离开了行宫，在宫殿外进行着严密地警戒。这些侍从都是皇帝的心腹爱将，甚至比皇室的旁支子弟还要贴心。可悲的是，他们只是皇室的鹰犬，而不是皇室的手足。
在大厅里面，剩下的全是姓达克的皇家子弟，其他的人绝没有列席的可能。下面的人也觉出有些不同了，因为这是从来没有过的事情，即便是皇帝的生日，也没有这种场面的出现。
“你们都是皇室的一员，应当为皇室百死莫悔。就简单地说罢，皇室面临着灭顶之灾。现在需要你们为皇室尽忠的时刻了。”皇帝的话少了许多的威严，多了几分悲壮，谁能料想，帝国会这样让人不敢相信地坍塌呢，尽管帝国是江河日下，但是总能撑些许日子的啊，残病之躯还是有可能药到病除的，可惜，皇帝的药是良药，只是下得太猛了，老弱的身体怎能经得起这种虎狼之药呢。
“请陛下明示，臣等定当为皇室鞠躬尽瘁死而后已。”皇家子弟很是高昂地回答着，他们里面有勇猛的武士，也有挥金如土的纨绔，更有无病*的文人，他们之间矛盾重重，甚至颇有恩怨，但是当整个家族面临灭绝的时候，这些人充分凝聚在了一起，家族血脉，是天生的利益共同体。
“帝都已经被三大世家占领了，就在昨天，帝都沦陷。”皇帝说得很沉痛，催人泪下也莫过如此。可以说，这不仅仅是皇室的耻辱，更是皇室的悲剧。不用说也明白，皇室会遭到怎样的清算，朝代的更迭总是要让失败者流尽鲜血的。对于可能产生威胁的皇室，三大世家绝对不会手下留情的。政治，到了一定程度，是何等残酷。当然，这种残酷只是一个笼统的统计数据而已。
“陛下，请您下令，带领禁卫军打下去吧。家都没有了，咱们守着这个城堡还有什么意思呢？”一个军官痛哭流涕，谁听到这种消息也是震惊后就是伤感的，更何况帝都是他们的家啊，一家老小全在帝都，可想而知，面临的将是怎样一个结局。
皇帝苦笑着摇摇头，深深地吸了一口气，说道：“已经晚了，禁卫军已经所剩无几，更逃不脱白衣军的随后追击，能突破这个包围圈，也是两面受敌的窘迫，徒惹笑柄而已。朕意已决，为帝国死守边疆。”
“请陛下振作啊，离开莱斯特堡，皇室还能东山再起。到时陛下率领千军万马，将叛臣贼子尽数剿灭。”一个比较老成的军官想皇帝劝道，毕竟没有了皇帝的皇室只能是一盘散沙，至少在座的众人是没有那个整合能力的，没有人有这么大的威望和能力。
皇帝闭上眼睛，无力地摆摆手，说道：“既然皇室要面临这种悲剧，就让朕来承担这个代价吧。你们无须再劝，现在朕命令你们突围出去，找到公主，你们要忍辱负重，为了皇室，尽心尽力。”
既然皇帝已经下了决心，周围的人也就没有什么好说的了，皇帝始终是皇帝，尽管皇帝已经是注定要殉国了，悲壮，但是至少让下属很是尊重。皇冠没有落地，那么他依然是皇帝。
“你们下去吧，不要对任何人说起，准备好明天突围。”皇帝对着自己的家人慢慢地说道，也没有什么好说的了，该说的已经说完了，没有必要推心置腹，皇室子弟不是那种不学无术的人，形势还是懂的。
等到众人出去许久，皇帝仍旧一个人在大厅内待着，又陷入了另一场遐思，反正现在也用不着再想那么多了，除非有奇迹发生，否则以后的事何必再操心呢，人生不满百，何必常怀千岁忧呢。今日有酒今日醉，明日愁来明日愁吧。
皇帝细细地想想，这一生真是没意思。从记事的那一天起，就在父亲的指导下学习处理朝政，然后就是忙于构建自己的班底，整日谋划着就是争权夺利，你来我往的斗争从来没有停歇过。等到登上皇位以后，协调平衡大臣们的权力又是一件辛苦的而且不能假手于人的重任，在日复一日的锱铢必较中维持几方的均势，决不能让一家独大。不仅仅要有吃苦耐劳勤政的恒心，还要有明察秋毫一丝不苟的认真。
可以说，皇帝的时间从来就是不够用的，皇帝连谈恋爱的时间都没有，婚姻是政治的产物，目的就是巩固与臣子间的联系，每天累死累活的，哪有功夫谈情说爱，后宫，更多的时候是为了延续皇室的血脉。可惜皇室自古生殖能力低下，而皇帝更将精力用在了政务上面，这也导致皇帝尚没有一个亲生骨肉。不知这是不是值得？皇帝享受着万民的尊崇，同样也付出了苦心的代价，一饮一啄，不可能事事完美的。
第二日，皇帝率领众人登上城头。这时，白衣军的攻势已经变得是更为凌厉了。皇帝的旗号不但鼓舞了帝国士兵，同样振奋着立功心切的白衣军。
面对着一拨拨前来的白衣军，皇帝谈笑自若，看不出一点紧张。仿佛外面的敌人弹指可灭。不过，皇帝话锋一转，对着众人说道：“现在莱斯特堡被围，想必帝都也在紧张筹措，不过大家也清楚，咱们禁卫军的良将都在此处，想来也是为寻找统兵的将领而发愁。”
皇帝说的是大实话，为了打击白衣军的嚣张气焰，皇帝可是带出了禁卫军的精华，剩下的人的确是不堪重任，守守城或许还可以，论带兵打仗的能力，还是不敢恭维的。听到皇帝的夸奖，禁卫军的军官们还是沾沾自喜的，岂不知皇帝正在算计着他们。
“咱们不能傻等后方的支援，必须有所行动，若是有个万一，禁卫军可真是万劫不复了。故而朕打算派出一队军官回去，由骑兵支援，合力突围，在后方带兵来援，谁愿前去？”皇帝大声询问道。
“臣等愿往，为陛下分忧。”众人争先恐后地回答道，这可是一个不错的表现机会。
不过这都是做做样子，皇帝如此，大臣同样如此。没有任何疑问，皇帝的家人得到了这个任务，由几个有实力高的人物带领着大家突围。
剩下的大臣也算是松了一口气，虽然为皇帝尽忠是大家天天喊的口号，但是能活着谁愿意赴汤蹈火呢，面对这种九死一生的重任，表演还是点到为止的好，在后面有的是立功的机会，没有必要削尖了脑袋往死路上挤。
果不其然，突围很是顺利，代价就是出去的十万人活着的也就二万左右，果然不是什么好活啊，众人暗暗心惊胆跳，为自己的明智而庆幸。至于皇帝的真实用意没有人猜出，毕竟没有人相信皇帝会将自己置于死地，再加上音讯隔绝，让众人也无从得知，又没有人能掐会算，能无中生有的猜测。
皇帝也笑了，对这个结果很是满意，也算是了了自己的一份心愿吧。可以坦然面对最后的归宿了。没有留恋，没有了遗憾，死亡也就没有什么可怕了。（未完待续）