静默着站了片刻，浑身就被淋了一层雨水，聆听着雨水发出的击打声，陈杉才发觉到自己所处的四周没有见到一个组队成员的身影。他现在所站的位置刚好是先前下线时组队开辟出的临时宿营地，身侧就是被雨水浸透的篝火堆，脚下则是满目的泥泞。
“人呢？”
陈杉不禁暗自边疑惑着边举目向四周望去，夜色伴随雨幕，一切几乎都被彻底笼罩在幽暗之中，偶有几处长得茂盛的草丛造成的黑影时隐时现，却不见任何一个同伴的身影。虽说自己是掐着时间踩点，在快到十八点整的时候登入‘虚度’，但眼下却离任务的正式开始还有着一段空余的时间。
“难道……他们已经进入丛林了吗？可是，时间还未到，应该是不可能的吧？”虽然这个假设成立的可能性不大，但陈杉还是放弃了站在原地寻找，转而向树林的方向走去。
除外乎雨声的淅沥，大地可算是相当寂静，靴子踩踏过泥泞的土地所发出的声音立刻与保持许久的寂静格格不入。
“是陈杉吗？”
陈杉没走两步，树林方向就传来了问询，是冷嫣的声音。
“是我。”陈杉没去想对方为什么会在相互看不清的情况下直接就猜到会是自己，直接应诺了一声，加快脚步向声音传来的方向走去。
陈杉走了没两步，就看到聚集在树林边缘的一片身影。待陈杉与众人都可以看清楚对方样貌的时候，除外陈杉之外，所有人都或多或少地发出了唏嘘声，为自己打抱不平。
陈杉一开始还有些纳闷同伴们为什么会发出这样的声音，但这种纳闷在瞬间之后就被释然掉了。原本因为上线时看到下雨就来到树林边缘，以不进入树林为基准想要借树木探出树林边缘的枝叶来躲躲雨，可谁又曾想到这雨一下起来就没完没了，转瞬间，带有躲雨意识的人们就变成了再也无须躲雨的落汤鸡们了。
现在，在陈杉面前，除了以冷嫣为首的七个女孩子用着冷嫣准备的大盾，可以勉强保证脑袋不与雨水直接接触之外，众位男士们全都傲立在雨水的沐浴中，但所有人都以同样的眼神瞪视着有斗篷可以挡雨的陈杉。
新手村的库房里别说斗篷，就连没有兜帽的麻布披风都得提供。
“我的精灵斗篷可不是为预防下雨做准备的。”发觉事态有些不对的陈杉只能在心底里无声地为自己辩解一下，在下意识地招手示意之后就低着头，将面部隐藏在兜帽下，默声走入队伍里。
陈杉刚站到持着一脸坏笑的吴影身旁，长枪的尾端就隔着靴子的皮革在陈杉的脚面上压了压。
“真有你的，居然连下雨天都想到预防了。”为了不在为陈杉引发过多的麻烦，吴影非常收敛地压低到只有他们两个才可以听到的声音。
“我可没想那么多。不过，这雨下了有多久了？”
“我来得时候已经下上了，听上来得比较早的筱玄他们说是从日落前开始的。”
陈杉“哦”了一声，开始从腰包搁置武器的空间往外取放置在里面的武器装备。神域、羽白刃、银纹精灵使长弓早已在登入‘虚度’的同时佩带在身上，此时，他正要将另外一件武器，对自己预先的想法来说应当是工具的长枪取了出来，当然，还有那些为别人准备的剑与铠甲。
虽然武器与防具放置在腰包里可以减少负重，使双手空闲一些，但要从腰包里将这些取出来却颇费功夫，等到遇敌的时候，这些功夫足以酿成严重的后果，所以，在进入任务区域之前，组队的众人都以收拾妥当，将所有需要用到的武器装备全都披挂穿戴整齐。
冷嫣的两面圆盾牌配给了骑士，链甲也披戴在了燎原的身上，三副皮甲归由吴影、雪枫和癸首三人穿戴。陈杉准备的长剑与两副质地比冷嫣身上那副还要好的铠甲装备到了持有投掷矛的烈魄与曲靖身上，另外两名骑士配备的是先前的圆盾，剩余的一柄短剑交到了筱玄手中。陈杉在训练时使用的精灵长剑被冷嫣预先要了过去，其原先的佩剑则被吴影的嘻嘻哈哈地接手了。当然，多余出来的武器与小盾牌都交由到有需要的人手中做了备用。
“除了下雨之外，还有什么我不知道的事情吗？”陈杉将剑与盔甲递给需要他们的人手中之后，将长矛斜靠在肩头，边再次检查一遍随身物品边向身旁的吴影询问着。
吴影早在陈杉未登入‘虚度’之前就已经冒雨收拾妥当了，此时的他一直都是身挎短弓，手拄着长矛与陈杉答话：“要说有事情嘛……筱玄他们几个盗贼在先前对树林的外围做了一番侦察，结果发现在距离我们这里五里地的左右两个方向都有其他组队的临时营地，同样的，他们也应该是知道我们所在的位置了。”说到这里，吴影低声叹了口气，不禁地忧心中又夹杂着几分期待，嘴角微翘着感慨道：“希望没有愣头的白痴会在半道伏击我们吧！”
“时间到了，我们出发！”
冷嫣确定任务开始的时间已过，便开始招呼起来，不在用盾牌遮挡落下的雨水，盾牌被手持着自然垂于身侧，雨水转眼间就将她那束起成马尾状的长发浸湿了。女孩不再在意雨水的袭扰，神色自若地率先步入树林的范围之中。
在冷嫣的带动下，组队的众人也逐渐放弃了基本上已经没有作用的躲雨，随之开始跟随在这个临时队长的身后进入了密林之中。
“开始了呦！”吴影紧了紧手中的长矛，满怀期待地看了陈杉一眼。
隐藏在兜帽阴影下的双眼回视着看向他战士，在确认除了自己与吴影之外，所有的人都已走入树林之后，陈杉将手中的长矛提离了地面，半没在青草与积水之中的靴子在身体的带动下向前迈去。
“你小子怎么连句感慨的回应也不说一声啊！”
看着陈杉已经开动，吴影一边嘟囔着，一边尾随着陈杉，成为组队之中最后一个进入新手就职任务区域的人。
根据先前的人员安排，分属第二组的陈杉与吴影地任务是担当整个组队的尾巴。
冷峰自从上次离开之后就再也没有在组队任何成员的面前出现过，但第三组队的所有人都在心里知道这名玩家导师会无时不刻地在他们无法察觉到的地方注视着他们。
与此同时，参加这次新手村首次的综合就职任务的另外七支组队也先后进入了任务区域，就职任务正式开始。
……
斗篷在外罩着，雨水沿着斜面直接滴落到陈杉所经过的地面上。陈杉是第三组队之中少数几个穿着靴子的人，有着斗篷外在的保护作用，使得陈杉除了感觉路途要比平时泥泞湿滑之外就再没有其它不适的感觉。组队里其他几位却被平时炫耀的资本搞的焦头烂额，雨水在略微的阻挡之后，顺畅地流入了靴筒之中，搞的靴子里外都沉浸在同一种感觉之中，几位走路的姿势也随着双脚的感觉越来越走样了。
除了筱玄三名盗贼分散在最前沿之外，在雨中林地行进着的整支队伍除了保持有小组人员配制上的区别，就几乎处于涣散之中，毫无秩序可言。对于组队里大多数的人看来，在这里，密林、夜晚、下雨三重要素结合在一起之后，是没有人或者生物会无聊到在如此的情况之下袭击他们。虽然如此，但组队的众人依然还是保持低语交谈，尽量保持除了脚步声之外不再发出其它类型的动静。
可能正是出于雨夜的原因，使得队伍经过大半夜的行进，一路上居然没有遇到过除了周身同伴之外的半个活物。
拂晓前，穿透树林的雨势转小减弱，随着黑暗的逝去，一缕缕穿透乌云的明媚阳光又不懈余力地穿过枝叶的间隙，照耀到依然保持行进态势的众人身上。伴着四周明亮度的逐渐提升，纠缠一夜的潮湿也正因太阳的升起向泥土与树木之中散去。
“原地休息！”适应黑暗的视力恢复正常，队伍在冷嫣的招呼下止住脚步，暂做着出发以来的首次休息。在观察一番四周的景物之后，冷嫣从腰包里取出随身携带的指南针与任务区域的草图，她需要通过一路上找寻到的路标来辨明方向，以及确定组队现在所处的大概位置。
“冷嫣，我们达到抵达什么位置了？”燎原折返回来与冷嫣一起察看着草图。
冷嫣举目向四周做了最后一番确认之后，将手指点在草图上：“我们在这里，如果能够在白天加快一点行进速度的话，再过两三个小时，我们就有可能遇到地堡的巡逻守卫了。
“嗯，知道了，筱玄那边，在他回来交换情报的时候，我会跟他交代这个情况。”燎原点了点头，站起身环视了一下四周，组队里众人经过一夜的奔波之后的疲惫神态尽收入他的眼中。沉思了一会之后，燎原转向正在处理自己靴子里面积水的冷嫣，说道：“队长，我看咱们应该尽量多休息一会，再往前走，休息的机会与时间都会越来越少。”
有同感的冷嫣当然明白燎原的用意，顺手将手中的靴子晾在一边，点头认可着说道：“没问题，大家正好可以利用这段时间补充一下，等到了地堡附近，就绝对没有野餐的空闲了。”
“好的，我这就通知下去。”燎原应诺一声之后，就折返回自己所带领的小队。
组队虽然是在休整，但组队依然还是保持着最开始的前队与后队，并且在两者之间依旧保持有一定的距离。
“一夜无趣，除了走路还是走路，这该死的任务。”吴影虽然还没有穿上靴子的福分，但矮帮的新手布鞋仍然也是湿透了的，他边将鞋脱下晾在可以被阳光直射到的地方，边对一夜的经历发着牢骚。
摘下兜帽的陈杉靠立在一棵大树旁，长矛靠在怀里，就这么着地站立着闭目养神。
达牧灰林地里的长途跋涉，再加上一路从林海来到弗瑞顿，拥有这些经历的陈杉显然对一夜的路途没有什么感觉或者抱怨，由于遇到了雨天，这段在新手村众人眼中视为苦难无趣的路途对于他来说，更多的是新的感受与新奇。
“只是光走路而已就已经很不错了，要是与别的组队遭遇那可就没有现在的清闲了。”筱玄的声音突然接上了吴影的抱怨，原本应该在组队最前面的盗贼却遇到了负责扫尾的两个人。
吴影并没有在意筱玄为什么会出现在自己的眼前，而是通过对方的话意识着问道：“怎么，你遇到别的组队了？”
“何止遇到，我还差点亲历一次组队之间的火并……先不跟你说了，我还有事要先去找队长说。”筱玄话说了一半，就摆了摆手从陈杉与吴影之间穿过，往冷嫣等人所在的方向走去。
看了眼筱玄离去的背影，吴影一脸兴奋地冲着陈杉说道：“陈杉！你听到了吗？火并耶~没想到居然还真有破罐子破摔的家伙！”
“你说的这些人可离我们不远。”陈杉平静地回应着对方的兴奋。
听过陈杉不冷不热的话语，吴影立刻下意识地握紧了平摆在双膝上的长矛，同时，也警觉性地举目向筱玄来的方向望去。
的确，在半个小时前，正如筱玄所说的，在他负责侦察的范围内远远地见到了一支组队在小雨与将明还暗的天色掩护下蓄意伏击了另外一支没有沿直线往地堡进发，或者可能是迷失了方向的组队，筱玄隐伏在伏击的地点附近的一处树梢进行观察，从伏击开始一直看到人影攒动地打扫战场，最让筱玄在意的是他在伏击范围的四周还发现有三四个与自己行为类似的身影。这次参加就职任务的盗贼玩家在此之前进行过一段时间的集体训练，因此，出现在眼前的这些身影是他再也熟悉不过的。加上伏击组队距离自己所属的组队之间也就只有三里多远的距离，筱玄趁着对方收拾战场以及注意力不在自己这里，便小心谨慎地退出了所有人的视野范围，然后就飞速往自己所属队伍的行进方向奔回。
见到冷嫣之后，筱玄就将自己所见到的所有事进行了大概性地称述。
“紫衣，帮忙去叫一下燎原！”冷嫣得到这个消息，立刻在招呼了一声之后，赶忙将才收起来的草图又取了出来，展开在她与筱玄的面前，问道：“伏击的位置在哪里？”
草图上，冷嫣已经将自己这伙人行进的路线与现在休息的地点都标注了出来。筱玄大略扫视了一番整个草图之后，将手指点在了距离休息地点西北方向的河道上。
这是条草图上唯一存在的一条河道，由西南流向东北方向的河道。在草图上，除了河道是贯穿整个任务区域之外，还有一条由地堡延伸向新手村方向的道路也是比较显眼的一个标示。
“这两支组队的行进速度都要比我们快了许多。”看到筱玄指出的位置，冷嫣首先意识到的就是这一点。
“那也没有办法，毕竟我们的组队有……”筱玄话刚说出一半就说不下去了，他刚意识到自己所说的正指向于他面前的人。
冷嫣抬眼看着面前的盗贼，她已经猜出了筱玄未说的话语内容。
“抱歉，我并非真的是那个意思。”筱玄从她看着自己的双眼里读出了对方已然知道了自己的所指，赶忙强颜地解释了一下。
“我们不在意。”冷嫣低下头看向草图，用手指在草图上比划了一下，问道：“这伙人应该是在沿着河道前进的吧？”
“是的，昨天出发的时候，他们在这个位置……晚上的时候在这里，就一直沿着河道前进了。至于设伏，大概是一个小时之前开始准备的。”筱玄说着，并指出准确的位置给冷嫣看。
“他们要是依然保持这样的方式行进，在抵达地堡之前，我们是不会与他们相遇的，不过……你当时看到了他们伏击的整个过程，在你看来，他们的实力？”
“很强！”筱玄神色坚定地回答着：“埋伏的组队由长矛手与斗士组成，被伏击的组队则是剑士与斗士的搭配。虽然被伏击的组队也是派出了盗贼做过侦察的，可是即便是这样，这伙人的伏击依然还是非常成功的，单不说近战的实力如何，就是最开始的一拨远程攻击就几乎解决掉了目标组队的一半，当时，除了用弓箭之外，他们好像还用到了……”
说到这里，筱玄停顿了一下，他要确定地想清楚自己所见到的：“弩，他们配备有重弩，虽然不是全部配备，但从当时的情况来看，应该不少于十副……没想到新手村里的库房居然还能够提供到这种武器，这对其他人来说，岂不……太不公平了！”
“这些重弩是他们个人准备的，新手村的库房没有提供过弩具这类武器。”冷嫣说的非常肯定。
“这些是你的哥哥告诉你的吗？”筱玄早就知道了冷嫣与冷峰之间的关系。
虽然还未达到新手村所共知的境地，但冷嫣一向不介怀于这层关系的宣扬与掩饰，冷峰当然也不会避讳什么。
冷嫣对着筱玄的询问点了点头，做出了进一步的确认，同时又疑惑道：“重弩在弗瑞顿虽然算不上是什么新奇的东西，不过，对于我们这些还未真正踏出新手村的人来说，要搞到如此数量的……别说我们了，就是对于我哥哥的整个联盟来说，也不是一件轻易可以办到的事情。”
“的确如此。”冷嫣这么一说，筱玄也不由得也对此产生了疑惑：“看来，在这些人之中最少有一个与你相同但又有些不同的家伙，能够做到这样，排除个人的因素，他所仰仗的说不准会是零志里面的大人物。”
“那个零志也就是仗着人多威风一下，即便是这样，在弗瑞顿还不是跟我老哥的颂歌平分秋色。”冷嫣不肖地冷哼了一声，猛然想到了什么，便开始打量起面前的筱玄，轻笑着问道：“对了，你也是离开新手村有一段时间的老玩家了，加入过什么组织了吗？可别告诉你是零志的人。”
“我只是一个身处在社会底层的小人物，一向喜欢独来独往，”筱玄抬头看着女孩，笑言道：“我并没有说过颂歌比不上零志、，不过，两者给予的帮助实在是……冷帅给予你的只是在不打破平衡的状态下的一些必要帮助，但那伙人所得到的帮助已然失去了任务本身的锻炼意义。不过，这也证明了他们势在必得的决心。”
“筱玄！”燎原再次来了一次折返，来到冷嫣与筱玄之间：“你居然从后面跑回来了，怎么没从我那边错过去了？”
“谁叫你们原地休息的时候没有通知我，害的我来回找了几躺之后只能找到队伍的尾巴。”
寒暄几句之后，燎原就从筱玄的口中得知了埋伏事件的全部过程与结果。
“重弩！这帮家伙，”燎原猛地垂了一下膝盖，沉声问道：“被埋伏的那支组队是否被全灭了？”
“没有，有两个人在最后的混战中逃脱了，两人都是斗士。而且，被伏击的组队所属的三名盗贼玩家之中，除了一个随队一起葬送了之外，另外两个一直都没有出现过。”筱玄作为一名旁观者，观察的非常仔细，末了，还补充了一句：“还有，从被灭掉的那个组队一开始的态势来看，他们的目的应该是想要袭击埋伏他们的这支组队，不过，其结果却是被反制了。”
燎原大笑着说道：“看来，大家的想法基本上一致，不过只是在决定采取的对策上不大相同而已，希望到时候，不会被扯着我们的后腿吧！”
“不光是他们，逃过一劫的斗士……尤其是那两个不知踪影的盗贼说不准反会在已经无法完成任务之后变的无所顾忌地干扰其他组队，那才是最头疼的事情。”冷嫣的眼神已经变得犀利起来。
“那，我们要怎样应对？对了！”燎原等待着冷嫣的决定。
“对于被埋伏和骚扰的可能性，我们要分心太多的话反而会越来越被动，眼下，我们首先要快速抵达地堡，越耽搁越对我们不利。至于其他的，只能让大家在路上尽量小心一点，一切等到了地堡再从长计议吧！”冷嫣最后看向了准备要动身的筱玄：“筱玄，这主要还是要有劳你了。”
时下，冷嫣立刻中止了一开始决定的长时间休整，通知众人立刻起程。
在一番杂而不乱的整理之后，摆脱了雨夜困扰的第三组队再次踏上了前往任务区域中心——地堡的路途。
“走喽！”吴影招呼一声还靠在树上但已经睁开眼睛的陈杉，便自顾自地跟在了已经开拔了的队伍。
陈杉起身离开树干，一动不动地站定了一下，他隐约感觉到一双自己并不熟悉的眼神正在身后的某处注视着自己。没有回头探看，陈杉只是摆正了一下斜挎在身上的银纹精灵使长弓之后，默不作声地沿着吴影离开地方向跟了上去。
蹲伏在灌木中的一个黑影目视着身披斗篷的身影从眼前消失，直到渐远的脚步声彻底消失之后，这个从筱玄出现以来就一直处于隐蔽状态的盗贼玩家迅速从林中掠过，想要快速返回自己所属的组队。
再次起程的队伍在略微延续了一阵休息时的闲散交谈之后，转眼又恢复到雨夜之中沉寂的行军状态。
以筱玄为首的三名盗贼会适时地将在队伍四周的组队情况反馈回来，使得队伍避免了几次与其他组队不必要的接触的同时，毫无阻挡地快速行进。同时，筱玄还探查到伏击组队再次成功地伏击并彻底歼灭了另一支靠近河道的组队。由此，参与就职任务的组队在抵达地堡前由八支锐减到了六支。同时，还直接印证了冷嫣的猜测，使得整个队伍对伏击组队的顾虑减缓了不少。
此时，整个组队的行进速度要比在雨夜的时候提高了不少，原本预定两三个小时才能抵达的地堡，在不到两个小时的时间内，已经出现在了燎原的眼前。
与地堡同时出现在众人眼中的，还有十几名众人有所预料但极为不想见到的，号称弗瑞顿周边最强人形NPC的黑骑士。
黑骑士一身略有些光泽的碳黑色，外加银色条纹修饰盔甲，黑鞘黑柄的宽刃佩剑置于腰侧，左手宽厚巨大且毫无光泽黑色骑士盾，右手拄立着一根近两米高的战戟。每一位黑骑士都拥有着高大魁梧的身形，身高全部超过了两米。
冷嫣命令众人停止前进并且聚集起来。
那名先前就跟在第三组队后面的外组盗贼在将讯息反馈回自己所属的组队之后，又重新开始继续跟踪，在冷嫣等人开始在地堡外围隐蔽集结的时候，他再次钓上了组队的尾巴——吴影。不过，在看到独自一人的吴影之后，盗贼的心里顿时没底了，根据先前探查的结果，他知道眼下监视着的这支组队安排了两个人负责断后，可是，以他现在的角度，无论他向四周怎么看，都只能被对着自己的吴影一人，另外一个披着斗篷的人跑到哪里去了？
随着吴影的身影开始往所属的大部队移动，从视野里消失的时候，盗贼立刻贴近了几步绕过一棵一直阻挡视线的大树，想要对整个目标观察地更真切一些。就在他绕过大树，再次看到剑士背影的同时，另外一个手持颤动着弓弦，身披斗篷的身影也一同出现在了视野里。还未能对突然出现的这个苦于寻找的身影作出任何反应的盗贼，已然低垂下头，以一脸难以置信的神色盯看着穿透胸膛，遗留一端的一支完全不在自己认知里的白翎羽箭，顷刻间，一语未发的他就感受到了自己的首次返生。
确定命中了的陈杉放下弓箭，睛眸不动地注视着羽箭射去的方向。听到弓弦颤动之音的吴影此时转身从陈杉的身侧走了过去，拨开从树上低垂下来阻路的断枝，来到盗贼倒地的位置，蹲身翻看着盗贼返生后遗留下来的物品。
先前，在陈杉确认这名盗贼的存在之后，就跟吴影说了一下，同时，当然也预计到对方可能会再次跟上来，接下来就出现了刚才的一幕。
皮甲，未出鞘的新手村短剑，散落的食物与杂物，以及搭好短矢的重弩最直接证明了这名盗贼就是伏击组队一员。
最后，吴影将重弩，成捆的数十支短矢与陈杉射出的白翎羽箭依次拾起，便返回到陈杉面前。将被擦拭过的白翎羽箭递到了陈杉的面前：“你的羽箭有些不同啊，做工比我在弗瑞顿弓箭作坊里见到过的还要精细，而且还长出了不少。”
“这是从林海带出来的。”陈杉将接过来的白翎羽箭插回到隐藏在斗篷下，腰后侧的箭壶中。
“难怪！又是精灵的工艺。”此时的吴影已经对于陈杉再拿出几件从林海带出来的东西，也不会感到过度的新奇，摆了摆拿在手中的重弩：“这个战利品先算是我的了。”
陈杉笑了笑，算是默认吴影侵吞战利品的行为。首先，陈杉是不在意这份战利品的，其次，就是他知道这份战利品到最后还是要物归原主。
在前去进行集合之前，陈杉与吴影还是特意留意了一下，在确认没有其他盯梢的人之后，才动身返回已经聚集起来的组队。
等到陈杉与吴影与组队的众人合流的时候，刚巧看到筱玄带着另外两名盗贼同伴往地堡的方向摸去的身影。
在这前后半个小时之内，存余的成建制的组队全部抵达了地堡的外围，在不经意的情况下，参与这次就职任务的玩家已经将整个地堡合围了起来。