秀彤揉了揉酸麻的手腕，轻轻一理云鬓，目光中露出关切之情：“恩公也和小女一起走吧，若是让人看见你在此地，定是难逃一死。”
孟小强心中一动，想答应下来，可转念一想，逃命之时最忌有人拖累，自己若跟她一起逃下山去，万一被大寨主抓住，自己这个拔刀相助的英雄只能去地府里混了。
不过这秀彤虽身陷危难，仍是关心自己的安危，他心里舒服了许多，脸上装出一副豪气干云的样子来：“你先走吧，等下我还要把他们引到别处去，免得追上你。”
他心里想的却是：救人归救人，逃命归逃命，若是救了别人自己反被宰了，那还混个屁呀！
“恩公已救了小女，若再要恩公以身犯险，小女当何以为报……！”听了孟小强一句话，秀彤无比感动，用力摇摇头，无声的泪水像断线的珠子般落了下来。
“怎么跟个死了老公的小怨妇一样！？行行好，别哭了……小心你那未婚的夫婿被你给哭死。此事就这么办吧，我是不会跟你一起逃的。”想起她刚才说自己已许给人家，孟小强不耐烦地挥挥手。心道小美人你咬文嚼字老子还能勉强忍受，他娘的哭哭涕涕就太烦了。幸亏老子刚才没脱光你的衣服，要不眼下只怕已经被你给哭死了。
孟小强硬起心肠不再理会秀彤，走过去解下小黑的缰绳，取过马鞍三两下装好。秀彤看着他熟练地套马装鞍，一句话也说不出，只是默默地落泪。
他虽出言不逊，李秀彤却也不去计较。她心中虽极不忍心独自离去，但见这少年态度如此决绝，心知是无法劝说他与自己同行。可这瘦弱的小土匪一身邋遢，绝不似那种身负绝技之人，若是为自己引开众匪的追捕，必是九死一生。念及至此，却哭得更伤心了。
稍后准备停当，孟小强把马牵出来，抬头看看已是星光闪烁的天空，认明方向：“好了，你骑上它快走吧。沿着后山这条小路一直往南骑，顶多一个时辰就能上官道，路上谁也别理，只管逃回家就是。”
孟小强转脸瞧见俏生生的秀彤仍是满面泪痕，心中大感困惑。女人这东西真他娘的弄不明白，有人要糟蹋她，她不仅不哭反而拼命抵挡，现在没人欺负她，倒哭得比死了老公还伤心。
却不知秀彤是在担心他自己的安危。
孟小强自幼为了一口饭疲于奔命，受尽别人欺压，要不是凭着聪明伶俐早就不知死了多少回了。即便是见着漂亮女人，也只是腹下那物冲动，哪懂得这儿女情长之事。
秀彤一直挽着裙角跟在他身旁，泣声问道：“敢问……敢问恩公尊姓大名？今后若是有何难处，请到京城西门望火楼找我，小女名叫李秀彤，乳名玲珑……。在此先行……拜别……恩人！”她的声音软语呢哝，跪下来拜伏于地。
孟小强急忙把她扶了起来，胡乱说道：“用不着。我叫孟小强，那个……那个什么孟，小强就是打小很强的意思。”他无父无母，哪来的什么名字。
只是有一日听人说起古代有个大圣人姓孟，很是受人尊敬，便给自己取了这个姓。至于名字，正如他所说的一般，希望自己从小就很强，不要被别人欺负，只可惜时至今日仍是事与愿违罢了。
不过他长到十九岁，还没受人如此大礼，顿时把自己和往日听到的英雄事迹联系在一起，心中很是得意。可转念一想自己为了李秀彤这一拜，捅下如此之大的娄子，还不知有没有命活到天亮，脸色立时沉了下去。
孟小强当下再没心情再跟她罗嗦，把千恩万谢的李秀彤扶上马背。也不管她会不会骑马，顺手用力一拍马屁股，小黑甩着油亮的脖子打了个响鼻，径直向林中小道奔去。
李秀彤双眼泪水泉涌而出，在起伏的马背上依依不舍地回头张望，一人一马转眼消失在树林之中。
“我的亲娘呀，女人真是轻易招惹不得，老子这个救美的英雄还是先逃命要紧！”孟小强看着她的背影，又想前日自己被吊在树上差点给抽死的事，亦是因女人惹出的祸端。
他不由得连连摇头指天起誓：“老天爷，只要你能让活我下去，我孟小强日后再也不管女人的闲事了！”想想好象不够虔诚，他又抬头说了句：“如有违犯，让我天打五雷轰，明天就饿死。”他自幼吃不饱饭，生平最怕之事就是有朝一日饿死荒野，这个誓发得也算得诚心了。
此时天色已晚，前山寨中已是灯火通明，众土匪好酒好肉吃得淋漓尽致，大半已喝得烂醉，谁也没发觉二当家的不见了。
孟小强杀了陈彪，放走了李秀彤，当下已是豁出命去当一回英雄好汉，恨恨地看着山寨骂道：“本少爷今天一不作二不休，一把火烧光你这狗娘养的虎岗寨！”
说干就干，他手脚麻俐地将厩中的马全牵了出来，在马尾上绑上平日砍材劈下的数捆松枝。只把平日跟自己最亲近的枣红马小红拴到林中，留自己逃命时骑乘。随后从自己那间破茅屋里端出油灯，在每一枝上面都淋了少许的灯油。略一思忖，想起件事来，又找了刚才绑李秀彤的那根断绳系在身上。
他左手举着火把，右手拿着马鞭，将十三匹马全都拉到通往前寨大门的路口，嘴里念念还有词：“马儿呀马儿，等下是死是活就看你们的造化了。你们若是死了，可千万别怨老子，下了地狱去找陈彪那狗日的报仇吧！”
虎岗寨地势险要，仅有一条狭窄的山道通向寨子，易守难攻，官兵曾围剿过一次没能拿下，此时因没人巡山，却让孟小强钻了个空子。
说话间，马尾上的松枝全被他点着了，十几匹马受了惊吓，狂乱地蹬着蹄子嘶鸣数声，向着前面狂奔而去。孟小强甩手将火把扔在了马厩的茅屋顶上，时值初夏，天气甚是干燥，屋顶茅草遇火立时“噼呖叭啦”烧将起来。
眼见火起，孟小强跟着马群往山寨里跑，一边跑还一边扯着嗓子大喊：“不好啦！官兵杀进寨里啦！不好啦……！”
黑暗之中，他惊恐万状的叫声和马蹄声在山谷中回响着，真真切切，仿若真的有人来攻打山寨一般。
数百号山贼土匪正在校场上东倒西歪喝酒划拳，七七八八挺尸般躺了一地，其他头目们在校场前的忠义堂摆了几桌，也是酒意正酣。听到孟小强的叫喊，还没等他们弄明白是怎么回事，十数匹惊马尾后拖着火光，眨眼间就冲进寨来。
刹那间，土匪们炸了窝似的抱头鼠窜，人挤马踩，马嘶人叫，校场上“乒乒咣咣……”乱成一片，摆在桌上酒坛酒碗打得满地都是。
马尾上的松枝沾了酒水，烧得更猛，木头做的桌椅转眼就被点着了，片刻工夫便是火光冲天。大大小小一干土匪哭爹喊娘乱成一团，不少人胆子小的匪兵当真以为官兵打了进寨子，一边逃一边帮着孟小强大声呼喊，方才还喜气洋洋的山寨里顷刻之间人影绰绰风声鹤唳。
二寨主陈彪已死在马厩，大寨主王大奎酒醉入了洞房，此刻正在新床上睡得如同死猪一般，耳中哪里听得见外面的吵闹。虎岗寨众土匪们本就是无胆毛贼，在此危急时刻没人出来引领，全都想着活命要紧，跟一窝没头苍蝇般四下乱窜。
孟小强借着火光看得真切，却没看见带自己上山的黄石柱那厮。想那家伙虽是个命比狗贱的流氓，却要比寻常山贼土匪精明狡猾，必不会有何凶险，再者自己今日所犯之事万不能让他人知晓，便打消了寻他的念头。
此念作罢，孟小强顺着山墙根摸到了后寨大寨主的房间，却见房门紧闭，里面烛火通明。他装作惊慌失措的样子，把房门拍得山响：“寨主……！大事不好，官兵攻进寨子啦！”
这小土匪始终没见到寨主王大奎露面，约摸着他此刻绝不会还在夫人房间，这才敢来以身犯险。来之前他已想好，即便寨主仍在房内，眼下尚无人得知外面发生了什么事，自己随口便能遮掩过去。
叫了半晌，房中传来一个女人颤抖的声音：“你……你是谁呀？”
“是小翠姐姐吗？二寨主命我来寻大寨主，他老人家在吗？”孟小强一听便是小翠那贱人，就此料定寨主不在房内，故意搬出陈彪那死鬼的名头来唬她。
小翠正怕得要命，听见是二寨主派人来寻，也不管来人是谁，连忙打开房。
火光中，一个身材略胖，面有雀斑的女子出现在门口：“是你呀！二寨主他在哪？官兵……杀到寨中了吗？”她满脸情急之色，显然是被吓坏了。
孟小强焦急地问道：“寨主夫人也不在吗？”说话间，他抬眼向房内张望。
“寨主夫人方才听见外面厮喊，知道有官兵攻打山寨，去后院的偏房找寨主去了。二寨主他人在何处呀？”小翠随口应了一句，连忙打听二寨主的消息。
她本是城中妓院的女婢，五年前被买入寨中侍候寨主夫人。此女*，平素和几个头目都曾有染，只是自从跟了二寨主，便赖上陈彪这棵大树，不愿再和别人勾搭。当下眼见骤生祸端，心中只想找到自己的姘夫一起逃命。
孟小强机灵狡猾，怎能不明白她心中所想，立刻接口答道：“二寨主方才带着兄弟们与官兵厮杀，不小心挨了一刀。他命我来请大寨主前去救援，顺便将你带去见他。”
小翠一听他说陈彪受了伤，脸色越发紧张起来：“二寨主的伤势要紧吗？你等我收拾好东西，这就跟你去！”说着她转身便要走入房内。
孟小强原本害怕撞见大寨主夫妇，可眼下寨中乱作一团，正是混水摸鱼的好时机，胆子又大了起来。脑子里灵光一闪，伸手扯住小翠的衣袖低声说道：“小翠姐，二寨主吩咐，让你多带些金银细软，日后好讨生活。”
小翠心慌意乱早没了头脑，根本没想到眼前的孟小强是因何被罚去养马，只觉得二寨主所言极是，慌忙点头应承：“你……你在这里帮我看着。夫人来了便喊一声。”说完她急忙把门又关了起来。
孟小强见她如此回答自己，大喜过望，脸上仍装出一副慌张之色守在门外。他猜测这贱婢八成知道寨主夫人的钱财藏于何处，岂知自己果然所料不错。
对钱财的极度热爱，便是他这个英雄又一个与别人的不同之处。
片刻之后，房门打开了，小翠神色慌乱地走出门外，只是身上多了个沉甸甸的包袱：“快带我去见二寨主！”
孟小强搭眼便看出包袱里装着不少银两，心中狂喜，暗道：老子火烧虎岗寨，抢下这笔钱财当作辛苦费，日后传扬出去，与那劫富济贫的英雄豪杰也并无两样了！
他嘴上却老老实实答道：“小翠姐请随我来！”说着便在前引路。
两人沿着山墙往后山走去，寨中此时火光冲天，小小的校场早成了一片火海。校场外土匪们住的地方也已被大火点燃，却有数十人仍在拼命争抢着别人的财物。火光中人影晃动，夹杂着怒骂厮喊声，远远望去甚是可怕。小翠虽在寨中住了几年，却从未见过这等惨烈场面，吓得脸色煞白，紧紧抓着孟小强的衣角。
孟小强见她胆怯，顺嘴胡诌了她几句，说什么山寨眼见已是不保，要是让那些逃命的土匪或是官兵们碰上，不仅会被抢光，说不定连小命都不保。
小翠满眼映着大火，被他三言两语吓得腿脚发软，险些倒在地上。孟小强连忙将她搀住，又虚情假意地安慰几句，趁机接过包袱背在自己身上，催促她走快些，好早些与二寨主会合。
两人一会儿工夫便走到马厩，这里方才被孟小强扔了个把火，早烧成一片废墟，哪还有二寨主的踪影。小翠眼见四下无人，心中焦急，正想问孟小强二寨主身在何处，却只觉得脑后一阵巨痛，顿时低哼一声昏死过去。
“嘿嘿……！小贱人，你也有今天！陈彪早已让老子送上路了，你在梦里与他做夫妻吧，哈哈哈……！”孟小强得意忘形地浪笑几声，狠狠一脚踢在小翠的肥臀上，解下绳子将她绑起来，顺手从裙上扯下一块布塞进她口中。
他放火烧了山寨，深知此地不可久留，到林中牵出小红，把小翠搭在马背上，拍拍肩头鼓鼓囊囊的一包财物，又是几声坏笑，这才甩起马鞭扬长而去。身后山谷中的火光映红了半边天，远远传来一人愤怒的吼声，正是那大寨主王大奎的声音，想必此刻方才酒醒，见山寨被烧气得七窍生烟了。
可怜虎岗寨那些以烧杀抢掠为生的土匪们做梦也不曾想到，自己的老窝有朝一日竟会让孟小强这个养马的英雄一把火烧了个精光。（未完待续）