高旅长接到的是部队要迅速南下的命令。
现在全国的革命形势大好，各个解放区不断地在扩大。在国统区，老百姓反饥饿、反内战的呼声愈发高涨起来，蒋介石的统治政权已岌岌可危。
1949年4月，中国人民解放军挺进*。国民党华中军政长官公署长官、华中“剿匪”总司令白崇禧急忙将华中军政长官公署、总司令部由武汉南迁衡阳。
1949年9月，人民解放军挺进湘中、赣南后，国民党军华中军政长官公署白崇禧集团所辖5个兵团11个军20万人，撤至湘南衡阳、宝庆公路两侧和粤汉铁路衡山至乐昌段一线，重新布置防御，构成一条东起粤北与华南军政长官公署余汉谋集团相衔接，西至湘西与川湘鄂边绥靖公署宋希濂集团相呼应的半弧形湘粤联合防线，企图阻止人民解放军向华南进军，并准备在战况不利时退至广西或者云南、贵州。
为迅速解放华南，第四野战军司令员林彪，第一政治委员罗荣桓，第二政治委员邓子恢，遵照中国共产党中央军事委员会关于对白崇禧集团采取远距离迂回包围，插至敌后，然后回打的方针，指挥第12兵团、第13兵团、第15兵团、第4兵团，分三路向华南进军。西路以第13兵团2个军由常德取道沅陵，攻占芷江，而后进军桂西，完成右翼战略迂回任务，切断白崇禧部退往云、贵的道路，另以一个军在湘西钳制宋希濂部。东路以第15、第4兵团5个军直取广东，尔后第4兵团向桂南挺进，成为围歼白崇禧集团的南路军，完成左翼战略迂回任务，切断白崇禧的海上逃路。中路以第12兵团6个军向衡宝地区实施正面攻击，牵制白崇禧部主力，力求歼其一部，迫其向桂林撤退，尔后以3个军尾其向广西追击，会同西、南两路军围歼白崇禧集团于广西境内。
1949年从5月到8月，四野以苍鹰搏兔、雄狮噬羊的凌厉攻势发起了汉浔渡江、宜沙和湘赣战役。虽然攻占了武汉、长沙等大中城市，争取了张轸、陈明仁两个兵团起义，但始终未能揪住白崇禧的主力，与之决战。为此，林彪怅惘不已。
这时候的*，在西柏坡注视着全国的形势发展。在他那间简陋的办公室里，他点燃了一支香烟，盯着地图已经好一会儿了。他沉思着，扔掉手中的烟头，踱步到坐在沙发上的朱德总司令面前说道：“白崇禧本钱小，极机灵啊，他非到万不得已是决不会和我们交战的。我看他可能和我们作战的地区不外是湖南、广西和云南三地。我们呢，应该第一步在湖南，第二步在广西，第三步在云南同他作战。应该在广西境内歼灭他的主力。”
朱德从沙发上站起来，说道：“白崇禧鬼的很噢，他拉着余汗谋搞湘粤联合防线，依着湘江、洙水、永乐、资水，布置了一条半弧形的防线，而桂系主力则集结在衡阳、宝庆地区。”
毛主席推开窗子，站在窗前抽烟，沉思片刻，他回过头来，说道：“我看，要想斗倒白崇禧，在部署上应该采取远距离包围迂回的战略，以掌握主动，也就是完全不理会他的暂时部署，而远远地超过他，占领他的后方，使敌人完全处于被动，迫使他最后和我们决战。”
朱德听后，十分兴奋：“好，主席的这个作战方针我完全同意。”毛主席告诉朱德，现在林彪有点着急了。毛主席一语点中了林彪的要害：“他太想报四平那一箭之仇了，所以紧紧地盯住“小诸葛”的一举一动，追求先敌制动、料在敌先的兵家境界，他越是想一鼓而下，越不能如愿的。因为他遇到的对手也是以机变著称的白崇禧。”
“小诸葛”白崇禧的心态也与林彪一样，他昼夜不眠地关注着对手，琢磨着对方的排兵布阵，一有风吹草动，立即拔营起寨。在林彪与白崇禧像斗鸡一样对峙的时候，*发现了他们共同的毛病，即明于微而昧于巨，专心于战术较量而忽略了战略制胜啊。
林彪这时坐在办公室的一条白条椅上，双手支着下颚，呆呆地注视着面前的地图。地图上几个粗大的黑色箭头，一齐向着衡宝公路一线汇集。箭尾上标着敌人的番号，在这一狭长的地带，白崇禧居然集中了近三十万人马！
不对，这里面一定有鬼。
桌边一碗米饭，一盘辣子鸡块，一碗汤，凉了端下，热了又送来，已经反复三四回了，林彪却一动不动地坐在那里，连看都不看。
全司令部的人员此时都鸦雀无声，连走路都蹑手蹑脚的，谁也不敢惊扰林总的思路。夜深了，桌头两支蜡烛燃着摇曳的光。林彪端起蜡烛，仔细察看图上敌军的进驻位置。“莫非白崇禧是巧设了一个口袋阵，明为正面决战，实则开战后诱我进入他的预伏阵地？”林彪心里在想。正在这时，秘书送来了毛主席的电报，他急忙阅看。“一语点醒梦中人”，主席的电报来得太及时了！根据*的电报精神，林彪立即发出了《关于与白崇禧部作战的指示》：
一、白崇禧总的战略意图是防御退却，保存实力，等待美援和国际形势发生变化，具体措施是以攻为守，巧设疑阵，虚张声势。我军的战略方针则应针锋相对，即用战略迂回，堵塞退路，掌握主动，抓住敌人，站稳脚跟，迫敌决战，一举歼灭。
二、白崇禧的作战特点是惯于使用战斗力较强的嫡系桂军，依仗熟悉山岳地形，善于乘我侦察警戒疏忽之际，突袭和埋伏包围我先头部队，退却时又善于利用山地，分散成小群，快速撤退。我军的特点则应学会奔袭作战，学会分进合击，学会打遭遇战，要敢于奔袭敌后，但尤其要注意侦察警戒，敌情不明，绝不能轻兵冒进。
说毕，一向喜怒不形于色的林彪，这才嘘了口气。当值班参谋将电文发出后，林彪才觉得饥肠辘辘，他已经十多个小时没有进食了。
此时，已是凌晨二时许。
高旅长继而宣布马光为一营营长，要求他带领先遣营立即往武汉进发。
襄阳到武汉，有300多公里的路程，要求三天内到达，部队的行军是异常地艰苦。马光首先想到的第一件事，就是行军的负载问题，战士们身上的东西不能太多，除了武器、弹药是必须携带的外，就是食物和水了。现在是夏季，衣服还可以少带一点，从这里到武汉，一路上都是丘陵和汉江平原，水是没有问题的，随时都可以补充。粮食也是没有问题的，当地政府可以解决。但把生的变成熟的，还需有一个时间。所以，马光要求每人一定要带足两天的熟口粮。
还有重武器怎么办？重机枪和掷弹筒，以及营里的小钢炮，马光想了想，有办法了！买几辆老百姓的独轮车，装上武器，由会推的战士去推。这一下子就解决了大问题，部队行进起来轻松多了，这也成了先遣营行军途中的一道独特的“风景线”。高旅长直夸这小子有办法。
刘政委心里也在琢磨如何加快行军的办法，他是老政工了，经历过二万五千里长征，经历过千里跃进大别山，更经历过新四军华中突围的艰苦磨练。他知道，人的精神力量是强大的，是物质东西所不能代替的，我们共产党靠的是宣传、鼓动人民群众，充分调动人民群众的革命积极性和自觉性。这是我军克敌制胜的强大法宝。现在搞宣传的能手、高手实在是太少了，好不容易培养出一二个人来，上级很快就调走了。当然，本部队出人才是好事，可是，这眼下没有人才怎么能行呢？他在屋子里来回地踱步走动。
突然，他想到了一个人，那就是夏云。夏云这姑娘确实不错，回到部队后，分配在通信连，通信连的工作马上开展地有声有色。原来通信连的战士们，特别是男兵，思想有些波动，在通信连工作不安心，都想上前线。夏云了解到这个情况后，积极地做他们的思想工作，教育他们做好本职工作，就是在前线！革命的事情总得有个分工嘛，没有通信联络，部队也是打不了胜仗的。道理讲明白了，大家的情绪也就稳定下来了，工作的积极性也上去了。
前不久，旅里派她联系地方政府支前宣传的事，她二话不讲，服从安排很快就去了。刘政委心里有了谱，就令通讯员把夏云叫来。（未完待续）