夏云接着说：“新四军不但没有被消灭，反而比以前更壮大了。”
夏云说到这里，大家群情振奋。这时，忽然听到门外有脚步声，夏云急忙让李文桐出去看看。不一会儿，李文桐高兴地回来了，她的身后还站着一个高个中年人。这人宽脸膛，头戴黑色礼帽，鼻梁上架着一副金丝眼镜，一身长袍显示出商人的气派。此人一进门，就急步上前，紧紧握住夏云的手说：“夏云同志，你受苦了！我们昨天才接到县委的指示，弄清了你的身份。在没有把你的情况搞清楚之前，我们必须遵守党的纪律，不能贸然与你取得联系，请您谅解！”
此人作了自我介绍，原来他是中共谷西地区支部书记王洪。王洪带来了更加振奋人心的好消息，“新四军已改名为中原野战军，刘邓首长已令桐柏军区司令员王宏坤统一指挥中原野战军六纵和陕南军区刘金轩部，在江汉军区配合下，适时发起襄阳战役。解放襄阳，解放鄂西北地区，陕南军区的部队将很快南下石花，向襄阳逼进！”接着他结合石花地区的对敌斗争形势，讲了谷西区支部工作上的安排意见。最后，他对夏云说：“县委已决定你作为县委特派员，指导我们的工作，在你的领导下开展地下斗争。”
夏云听了，热泪盈眶，自己终于回到了组织的怀抱，组织上对自己的信任和关怀，让她感到自己肩负的责任重大。她来不及多想，说道：“当务之急是要积极发展革命队伍，扩大组织，开展活动。摸清谷西地区国民党驻军的情况，为配合大军南下做好各种准备。”“还有，”夏云想了一想，又说道，“和流散的部队伤病员的联系要抓紧进行，他们现在处境艰难啊！”王洪点头称是。正说到这里，窗户前忽然有一个人影闪过。夏云跑到门口一看，只看到一个人的背影朝后厢房走去。她从这个背影判断，可能是李延谦，他可能已经偷听到了刚才大家的谈话。
会议结束了，大家分头散去。房子里只剩下夏云一个人了。她想，刚才的会开得真是及时，真是好啊！她刚趁热打铁把大家的热情鼓动起来，王洪又带来了更好的消息，简直就像一把干柴又浇上油，被点燃起来，瞬间就燃烧成熊熊烈火。看到大伙儿的兴奋劲儿，她对在这里开展斗争充满了信心，仿佛又回到了小时候在长沙时的情形。当时在长沙，工农大众被动员起来，“打倒列强，分田地，分田地”的歌声响遍了大街小巷。后来国民党反动派叛变了革命，轰轰烈烈的大革命运动转入了低潮。可今天，革命斗争形势与那时不能同日而语，我们有了伟大的成熟的党，有*主席掌舵，有一支强大的人民军队，解放区，敌占区的革命群众的斗志空前高涨。眼见得蒋家王朝即将覆灭，她怎能不心潮激荡呢！
她不禁想起了马光。她是在长沙认识马光的。在最艰苦的斗争中，他们结下了深厚的革命友谊，同时也播下了爱情的种子。这次在战斗中失散，她不知马光的情况怎么样，她知道马光的机智勇敢，她知道马光经历了多少次的生死考验和艰难困苦，最终都能化险为夷。她更清楚，马光在战场上，进攻总是冲锋在前，掩护战友们撤退总是在最后。但这次突围非同一般，前有阻截，后有追兵，三十万敌军哟，何况马光带得又是先遣团，大部队靠他杀开血路，他的担子好重，好重，战场上子弹是不长眼睛的，她经常在深夜里思念丈夫，眼泪潸然而下。
正沉思着，有人敲门。她打开门，进来的是熊清泉。他送来一支热水袋，这东西在当地属于奢侈品，当地老百姓使用的大多是烘笼缸。晚上天凉，他怕夏云脚冷，送来给她捂脚的。她让他坐一会儿，熊清泉没有坐，放下热水袋就走了。她知道，熊清泉这是此时无声胜有声，面对这个青年人频频传递的爱意，暗暗送来的秋波，她岂能不知？人非草木，孰能无情？自打上次在这里彻夜长谈后，熊清泉常常往李会长家里跑。“醉翁之意不在酒，”就是想多见见她，可她夏云是个有归宿的人，是个已经有自己心爱的人的人，怎么办？她对熊涌泉的好感感到左右为难。不行，一定得找个时间，把她和马光的事告诉熊清泉，让他知道这一切，让他放理智些。她也应该疏远他。可怎么疏远他，也难。
和组织接上头后，夏云风风火火地开了好几个会。建立了秘密的地下组织，进行了人员分工。在镇上及附近乡村也建立了好几个新联络点和交通站。在军队和镇里也布置了眼线，与上级也建立了可靠的联系渠道。通过十几天的艰苦工作，谷西支部的各项活动发生了积极的变化。夏云这才稍微松了一口气。
这天一大早，夏云就醒了。洗漱完毕，她像往常一样朝河边走去。初春的阳光，照在人们身上暖哄哄的。正值农历四月间，是本地黄瓜、瓠子等瓜菜大上市的季节。菜农们挑着一筐筐鲜灵灵的瓜菜，急匆匆地向街上涌去。大家都想图个早，卖个好价钱，顺便买点油盐回去。石花街附近农村的老百姓大都是这个劳动习惯。河边洗衣服的妇女们正叽叽喳喳地议论着什么。见夏云的到来，大家忙着和她打招呼。李大姐也正在河边洗衣服。夏云走过来，坐在她的身边，顺手帮她搓洗衣服。李大姐告诉她，徐所长的伤基本上好了，全靠后来又请了李会长去治疗，李会长真是神医。这不，腿脚刚好利索，就又要欺负老百姓了。
夏云忙问，“怎么回事？”
李大姐一边拧着衣服上的水，一边回答她，“昨晚，徐所长在家里召集人员开会，说要维持治安，整顿市容，禁止蔬菜在街上叫卖，一律到市大南门市场时去卖，还要向入市的菜农收取扁担税。”
“这税怎么收？”夏云忙问。
“好像定的是一担菜三块钱呢。” 李大姐答道。
“那什么时间开始收？”夏云追问道。
李大姐说：“从明天开始收。”
夏云帮李大姐搓了一会儿衣服，就借故离开了她们。她要去找叶子龙，和王书记取得联系，在一起开个会，商量一下刚才听说到的新情况，她寻思着，利用这个机会开展一次群众性的活动，给敌人来一次合理合法的斗争，让广大群众觉悟起来，发动起来。好在她走不远，就在苍苔口遇到了叶子龙，她让他尽快与王书记联系上。（未完待续）