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10 胜利者
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安东尼的传令官找到阿奢的时候,他正在指挥军团攻占敌人的一处聚集地。此处敌人的数量不多,大约三个大队,几百人而已。不费吹灰之力,埃连特的骑兵就突破了对方的防线,阿奢收回了注意战场的视线,给了传令官说话的机会。

“安东尼将军的命令,立刻调动骑兵,布置到各处路口、战场上的出路,务必拦截企图逃跑的敌人。不能给他们任何集结的机会,同时密切关注马克逃窜的方向。”

“知道了。”示意掌旗官挥动黄旗,阿奢留下了凯鲁斯指挥步兵继续攻击聚集在四周被分割开来的敌人,亲自率领埃连特和华瑞欧的骑兵,离开了主战场。

安东尼分配给他的方向是北侧,沿着狭隘一线,直到马可和己方的两侧大营,并延伸出数里之远。阿奢命令华瑞欧往东而去,他则带着埃连特向西布防。

每一条大道上,此时都已有就近的士兵驻守,阿奢一一接管了他们的防区。解放出来的步兵,再次投入了战场上的扫尾战斗之中。防守的工作并非轻松,很多的敌人士兵,被赶得走投无路,往往会不顾一切地冲过来。

毕竟,在阿奢手中掌握的,是他们最后的生路。

但显而易见的,这种分散的、薄弱的冲锋是起不到任何作用的,造成的唯一结果,是让阿奢的骑兵们,又往自己的坐骑上多挂上了几个头颅,显示自己的英武。

几骑快马从远处的一个路口奔驰过来,他们驱赶着上百个敌人步兵。快到阿奢旗前的时候,骑兵们勒住了马匹,分出了两个领头的,跳下马,带着一个敌人的军官走了过来。

“尊敬的拯救者,他自称是马克。”从头缨的形状可以看出,左侧的骑兵是个百夫长,他对着阿奢行了个军礼,挺胸报告。

“战胜的将军不应该趾高气扬,战败的将军也有着他的尊严。”自称马克的人毫不避让阿奢的眼神,他整了整脏乱的盔甲,沉着地说道,“我听说过你的名字,复活的基督,看在天上众神的份上,请把我交给安东尼,而不是屋大维。”

“你们,有谁见过马克?”阿奢不能确定这个人的真伪,从盔甲来看,他并不是最高的指挥官,但是谁知道呢?也许在逃跑的途中,马克曾换过衣服。

他身边的军官都摇了摇头,包括安东尼派来的传令官,他们没有一个人见过马克。

“应该是真的。”传令官犹豫着说道,“他希望见到安东尼,而不是希望我们把他交给屋大维。要知道,他刺杀了凯撒,屋大维对他的仇恨可是不共戴天。”

“即使是真的,也不能放松搜索。”阿奢下了决定,他挥手叫传令官押送着这个人,离开前往安东尼的营地。

安东尼很快就送来了消息,这个人是假的马克。他希望能借此来使得敌人放松警戒,给马克逃脱的机会。一见到安东尼,他就勇敢地承认了自己是谁,并说:“你们没有俘虏马克,美德永远不会被卑贱俘虏。我瞒过了这些人,所以我到了这里。”

“安东尼大人命令我告诉你,阿奢将军。请你不必惭愧,因为你替他捉住的人并不太坏,而是比你所想象的要好些。——正好像一个朋友比一个敌人好得多一样。”传令官照本宣科,安慰阿奢。

不过他这番话说的是毫无价值,阿奢根本就不曾为此感到羞愧。夜色渐渐来临,他把目光转向了远处的山中,马克,究竟逃到了哪里?

顺着他的视线一直往前,往前,穿过无数个忙碌在战场上的士兵,穿过无数个被杀死的尸体,穿过无数个被俘虏的士兵,到达山上,灌木丛之间。马克,正在那里。

他的身边还有不到四个军团的士兵,本来试图借着夜色回到他的军营里去,或者向海边移动。不过阿奢的防线密不透风,守卫者包围了所有的道路,他实在是无处可去。

僵持到了天亮,他召集了所有的军官。事情既然到了这个地步,他相信,军官们肯定已感到了羞惭和懊悔。或许,他认为,这种羞惭会转而被激发成一种勇敢。

为了证明自己的判断,他询问部下们的意见:“因为不听从我的命令,导致了战斗的失败。但是我听说,安东尼依然还没有彻底攻陷我们的军营,在那里,还是被我们的士兵所占据着的。

“虽然我们剩下的士兵数量并不是很多,可两万个人,也足以冲破山下敌人将军的布防。只要能够冲破敌人的防线,恢复我们的军营,我们就可以凭借坚固的工事,收拢我们分散的士兵,继续对抗安东尼和屋大维。

“饥饿已把他们折磨地不成样子了,一夜的掠夺,也不可能会让他们从我们的补给点中得到足够的粮食。现在需要的,是你们的勇气,我的朋友们,你们中有谁,愿意带着人,成为我的先锋?”

军官们沉默无声,马克立刻明白了他们的意思,他还不敢确定的时刻,其中的一个站起来低声地说出了一番话,这就让马克彻底放弃了希望,他说:“将军大人,您应该为您自己考虑一下了。我们已经多次尝试了我们自己的运气,我们现在不愿意放弃最后留下的一点和解希望。”

“不要忘记,宙斯!这一切灾难的制造者。”马克掩住了面,他颓然地倒地,这句话的意思不知道是指的安东尼,还是在说他面前的这些军官;他说,“既然你们的倾向是这样的,那么我对我的祖国,已经没有用了。”

他解散了会议,回到了他的朋友们中间。他静静地望了会儿蔚蓝的天空,初起的太阳喷薄着通红的光芒,这光芒代表了希望。光芒之下,西南的方向是罗马,两年前他从那里逃出,流浪到如今,再也没机会回去。

“噢,西塞罗,你是最睿智的人,人类在大地生息一日,光荣的西塞罗就一日不会从他们的记忆中消逝;噢,喀西约,你是最后一个罗马人,你的美德无人能比,从你死后,世上再无罗马。只有你们,才是我最亲密的朋友,志同道合的你们,你们的英魂不要散去,看,我就要追随你们而去。”

缅怀了他的这两个朋友之后,他的脸上再度露出笑容,他高声说道:“我们都将会是幸福的,因为死亡会免除我们的烦恼和痛苦。”他把手指环绕了所有背叛他的军官们,又指向了山下,“但你们!噢,我看到了,烦恼和痛苦将领导你们往哪里去呢?啊!往哪里去?”

马克叫来了他的一个朋友,命令他杀死自己。

他的这个朋友拒绝了,请他再仔细考虑一下。马克只是微微地笑了笑,没有强求,转而命令一个他的奴隶;他的朋友抽出了长剑:“如果决定不再改变,在执行你最后命令的时候,你的朋友不应当不如你的奴隶。”

长剑刺入了马克的腰部,他没有躲闪和畏缩。

当天晚些的时候,安东尼见到了马克的尸体,他亲手用最好的紫袍把这尸体包裹了起来,焚化成灰,将马克的骨灰送回了罗马,交给了马克的母亲。马克的妻子是加图的女儿,在得到消息之后,尽管处在奴隶们非常严密的照看之下,她还是抓了几块奴隶手中炭盆中的炭,吞下去自杀了。

公平地说,马克和喀西约的部下在战争中的表现都是十分的勇敢,并且非常忠诚。宁愿自杀或者战死也不愿意被俘和接受投降屈辱的将军们比比皆是;他们部下的士兵,尽管大部分都是凯撒的旧部,并十分爱戴凯撒,却能够被他们说服,同屋大维和安东尼作战,跟随他们一直到最后,即使在曾经过失败的时候,也不曾背叛。

即使连安东尼,他的部下,也都在勃隆度辛背叛过他。

虽然这场战役事关共和国的前途,以及他们两个人的命运,可他们的头脑都十分地清楚。本来罗马的敌人帕提亚人,是同意派兵帮助他们的,最后决战的时刻,他们却没有等待帕提亚人,因为他们害怕帕如果和提亚人并肩作战的话,帕提亚人为因此而熟悉罗马人的作战方式。

他们对共和国的热爱是毋庸置疑的,整场的战役,有两个转折的机会。可以说,是他们自己,把胜利交到了安东尼和屋大维的手中。

一个是喀西约在一次胜负未分的战役之后,就绝望地自杀了;另一个是马克放弃了自己聪明的策略。如果喀西约不曾自杀,按照他的性格和治军的方略,也许是可以坚持马克的计划的,这样,战役的结果可能就会改变。

这是一次罗马人对抗罗马人的战争,毫发无伤的是色雷斯人。雷斯卡斯带了许多的部队帮助安东尼和屋大维,胜利之后,他请求赦免他的兄弟雷斯卡波里,这个请求被批准了。

这是很显而易见的事情,色雷斯人从头到尾,打的主意就是两边都帮忙。他们看不出来安东尼和马克谁的获胜机会会更多,却又不能置身事外,战场就在他们的领土之上,所以干脆兄弟两个就各自投靠一方,胜利者营救失败者。

他们是聪明的,也是可怜的。

马克的部队投降之后,安东尼和屋大维平均分配了获得的俘虏,阿奢得到的,只是补充了一下损失的士兵。他们举行了盛大的祭祀,以此来感谢神的宠眷。

然后他们得到了一个消息,马克和喀西约留在亚细亚聚集军饷的一个将军,——也叫喀西约,他聚集了马克残留在东方各处的势力,一部分去和塞克斯都汇合,另一部分自组一派,留在了东方,继续反抗安东尼和屋大维。

“不过是皮肤之患罢了。”安东尼不以为意,巨大的胜利叫他心情舒畅,他大口地喝着缴获自马克军营的希腊葡萄酒,一边说道,“我们三个人,随便一个,就可以把他们全部击溃。”

屋大维的身体好了一阵儿,历经失败、胜利,病魔又占据了上风,他无力地歪倒在椅子上:“但我们得有人回意大利,负责为士兵筹备胜利的奖赏,分配土地,解决殖民地。”

三个人都清楚,屋大维所谓的我们,不过是他和安东尼两个人,绝对是没有阿奢的份儿。同样的道理,安东尼话虽说的好听,却也绝对不可能给阿奢单独领兵,讨伐马克党人。

这就是一个平衡的问题,一个人必须出战,一个人必须回罗马,最好的办法就是,安东尼说道:“那么你回去吧,我来负责战争。还有你,阿奢,你也回去吧,待我清除掉东方的敌人之后,我们再合力去干掉塞克斯都。”

阿奢了解安东尼的意思,他不信任屋大维,不愿意放他自己回罗马的都城,所以阿奢,就起到了一个监视的任务。说实话,他不愿意接受这个任务,他恨不得现在就提兵出发,解决塞克斯都。但是,路总要一步步地走,他也很清楚,眼下的关头,正是一鼓作气荡平马克势力的关键。没有更好的选择,他再一次压抑下了真实的想法。

屋大维没有反对,他示意阿格里帕拿过来了一卷纸:“罗马送来的消息,有人告发雷必达,他把我们的协定,告诉了塞克斯都。”

“背叛?”安东尼惊愕,继而大笑,“这个耐不住的寂寞的家伙!你打算怎么处置?”

“也许取消掉分给他的行省,西班牙和山外高卢。”

“好吧,我不介意接受其中的一个。”安东尼说道,他又给自己倒了一杯酒,接着说道,“不过实事求是的说,我并不相信雷必达会有这个胆子。他是一个有野心的人,他也是一个不够大胆的人。”

“我回去之后,会仔细调查的,若是告发不真实,我想我们可以给他别的行省。”

屋大维的意见,安东尼心领神会,山外高卢和西班牙都可谓是罗马最大的行省,用这个借口,取走它们,换给雷必达一个或者两个其他的行省,当然是最好的选择。

需要讨论的事情很多,表面上,和共和派的战争已经结束了。过多的士兵不再需要,这只会给国家财政增添沉重的负担。并且在战争前,安东尼和屋大维曾答应过士兵,胜利后会给他们足够的奖赏,这更是一笔大数目,就目前罗马的状况,是根本拿不出来的。

所以,安东尼留在东方,就有了另一个任务,和马克势力作战的同时,要敛聚爱琴海以东国家的财富,也就是说,同这些国家发生战争。

然后,他们退役了服役期满的士兵,达到二十年兵龄的士兵有很多,不过也有很多不愿意退伍,他们习惯了军队,他们习惯了战争,他们习惯了掠夺,这些人有八千人。

安东尼和屋大维分配了这八千个经验丰富的老兵,组成了各自的卫兵大队。保留下的军队,共有十一个军团的步兵,和一万四千人的骑兵。其中安东尼率领六个军团和一万个骑兵,屋大维有五个军团和四千个骑兵。

屋大维把自己的军团给了安东尼两个,以此来补充安东尼同敌人和外国作战的力量,并用此换取安东尼留在意大利的军队。如此一来,意大利境内的驻军就纯洁了,不再有两个指挥官,而是只有一个单一的指挥官了。

当然,雷必达在罗马还有两个军团,不过他显然已经被排除在了考虑之外。安东尼没有反对屋大维的这个提议,一则是因为罗马最富有的地方就是东方诸国,都处在他的控制之下,一则是有阿奢也随同屋大维一起返回。

他们一致要求,要阿奢裁减部下。

因为阿奢部下的士兵,基本上才服役不久,退伍的没有几个,这样一来,他的力量就和安东尼同屋大维不相上下的。这当然是不能接受的,安东尼和屋大维,谁也不能接受。

“已到了和平的时期,根本不再需要如此数量的部队。你的信徒们在战争中,发挥了巨大的力量,现在,是到了使他们享受荣誉的时刻了。”屋大维说道,他要求,“我并非要求你全部解散你的部下,我知道你希望能亲手杀掉塞克斯都,可他的部队数量并不多,并且我们也不会让你单独迎敌,要知道,他不但是你的敌人,更是我的敌人,也是罗马的敌人。

“所以,一个军团,就足够了。”

“我认为,两个比较合适。”安东尼不赞同屋大维的意见,他说,“当初我们在亚尔巴开会的时候,阿奢主动退出了三巨头的结盟,但实质上,他在战争中、以及罗马社会的各个方面,都发挥着强过雷必达的作用。

“雷必达在罗马就有两个军团,我们不能给阿奢不同的待遇。”

阿奢默不作声,仿佛无关之人,冷冷地看安东尼和屋大维之间的争执。

他完全理解屋大维和安东尼的意思,对屋大维来说,他巴不得阿奢部下一个军团也没有,对安东尼来说,一个军团的数量却不足以应付屋大维在意大利的军队。并且同时,安东尼需要的,只是应付,而不是对抗。

他们两个不相让,争执许久,安东尼问阿奢:“你的意见?”

“三个军团,一个在罗马的神庙。”

“神庙?”屋大维带着病体,从椅子上站了起来,“不可能!我之前已经说过,对你的宗教,我们不会反对,却也不会支持。”

“是你,而不是你们。”

“他说的对,是你,而不是我们。”安东尼很喜欢看到屋大维受窘的样子,并且一直以来,他都有意无意地在寻找类似的机会,乐此不疲。

阿格里帕想起了屋大维在私下里的咆哮,针对安东尼:“那个无知的匹夫!”

“两个军团,但不能有神庙。”屋大维无力地倒回了椅子,他做出了让步。

“两个军团,一个神庙。”

“两个军团,一个神庙。”安东尼重复阿奢的话,他并非不理解屋大维曾说的话的意思,但在和屋大维罗马的争斗过程中,他深刻地体会到了屋大维在人望上的优势,所以又不能不借助阿奢的力量。

不过,他做了补救的措施,屋大维的上次谈话之后,他就主动加入了阿奢的神会,得到了一个显赫的职位,主教团的团长,大主教。(未完待续)

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