刚刚走了几步，希腊人又折了回去，一个口袋一个口袋地把死难水手的口袋掏了个精光，“不要这样看着我，阿奢，我并不是贪图这一点钱，你知道的，我们不能把他们就这么丢在这里；但是雇人来安葬他们的话，肯定要是花钱的。——总不能等到咱们把这位尊敬的贵族小姐卖掉之后，再来安排他们的葬礼吧？让死人等待，可是很不吉利的事情。”希腊人振振有词的说着，他把掏出来的十几个大小银币放在口袋里，又咒骂了几句这该死的、卷走了一切的飓风。
阿奢在他开口说话的时候，就转身走了；这会儿已经走出了挺远，他急忙拽起绳子，拉着少女，追赶阿奢的脚步。
从沙滩上走出来，翻过一片乱石嶙峋的野地，再从一片人工的松树林里钻出去，没多远，就是一条足有十几米宽阔的，用石板铺成的笔直大道。这就是罗马的主干道之一，阿庇亚大道。这条大道起自罗马，向东南延伸，经过卡普亚、贝纳温图，一直通到意大利北部的布隆图辛港。
踩着下边的砾石，两个人翻上了这条高出地面两米的大道。大道被不到一米高的堤道分为了三个部分：中间部分最宽，这是在战时可以供步兵使用的，两边则是骑兵专用；而高出的堤道，是指挥官指挥行军的地方。
希腊人笨拙地爬上堤道，踮着脚尖往前后远望了片刻。大道的两边种植着护路所用的意大利杨树，绿色的枝叶并不密集，在微风里沙沙作响。下午的阳光中，道路上泛着淡淡的白光，尘土的痕迹里，车辙和脚印混合在一起。
他跳下来，说：“我们在这里等一会儿怎么样？阿奢，我看到北边好像有辆马车过来了，起了好大的尘土。——没准儿，我们可以搭个顺风车呢。”
“那你准备怎么跟别人解释这个姑娘的来历？”看来如果要真正的认识一个人，必须要和他一起经历一场大的考验；阿奢感到了一点微微的惊奇，以前怎么没发现希腊人居然是这样一个贪财、愚蠢的家伙。不过随便他是一个什么样的人吧，阿奢的惊奇很快就消失了，他对此并无一点兴趣。
“好吧，好吧。”拉着路茜丽娅，饥肠辘辘的希腊人不情愿地抬起了步子。少女唔唔地挣扎了几下，只换来了希腊人的几声喝骂。
大约过了十几分钟，希腊人看到的马车赶到了他们的身边。青铜的车架上雕刻着精致的花纹，拉车的是四匹高大的骏马，浓密柔顺的鬃毛随着奔跑四散飘开。三个人给马车让开了道路，看着它绝尘而去，希腊人感叹似的说道：“这一定是赶往罗马的贵族，凯撒死了的消息，此时一定已经传遍了整个罗马；——看他是多么的匆忙，马车的车轮，都快被泥土染成黑的了。”
两个钟点之后，苏特里亚出现在了他们的面前。
就在阿庇亚大道、远离海洋的一侧，有一大片绿意盎然的各种果园，一条弯弯的河流，从远处的高地上流淌而下，经过果园，消失在城墙之后；高大厚实的灰色城墙，如同一个巨人展开的手臂，向中间环绕，把居住在其中的人们，和外边的世界分隔开来。
城门口站着一队值岗的士兵，执着长矛，挎着短剑；身后拖着红色的披风，头上戴着的头盔上，有一丛刷子似的红缨。
士兵们对希腊人拉着的少女，只是随便地看了几眼，并没有特别的表示。这种类似的情况，他们看到的太多了，一定又是从哪里刚刚买来的奴隶，因为还不是十分驯服，所以只好用绳子把她绑了起来。
城里的人不是很多，街道的两边是大大小小的店铺，装饰着玫瑰花的首饰店，门面颇大的米面店，香气扑鼻的橄榄油店，简陋的磨坊，阔气的裁缝店，但是很多的店铺都没有开门，就算营业的，也是冷冷清清。
从街道两边延伸出去了许多的小巷子，被周围的建筑阻挡了阳光，昏暗中，从常春藤之类的植物缝隙里，可以隐隐约约看到一些挑出来的鲜艳标帜，那是小酒馆和低等的妓院。
顺着道路往前走，就到了城市中心的广场。离广场还隔着老远的时候，阿奢就听到了一阵沸腾的喧闹声从那里传了过来，伴随着喧闹声的，还有杂乱但是热烈的掌声。顺着街道转了一个弯儿，眼前霍然开朗，宽阔广大的广场，出现在了他们的面前。
看到眼前的景象，阿奢几乎觉得全城的人都聚集在这里了；无数个人头，摩肩接踵，密密麻麻，穿着白色托迦的富人，套着深色斗篷的穷人，戴着小圆帽的释放奴隶，甚至还有套着脚镣的奴隶，跟在他们主人的身后。各种各样的衣服混杂在一起，满目的五颜六色，一个声音在人群中高高响起，人们渐渐安静了下去。
阿奢打量了一下周围的建筑，广场的中间是用暗红色的大理石砌造起来的喷泉，洁白的泉水高高地喷起；喷泉的左侧，是一幢气派的商业工会，装饰着青铜的回廊，和大块的彩色玻璃，在快要低沉的阳光下，熠熠生辉；工会的旁边，是全城中平时最热闹的巴西利卡，——也就是同时有贸易和法院两种功用的会堂。
工会的对面，也是人群围集的中心，则是矗立着高大圆柱的市政厅。在圆柱后的回廊里，还有着许多穿着镶嵌紫边的托迦的贵族，他们有的坐在凉轿上，有的靠着圆柱，有的则就坐在回廊的石栏上。
回廊的前边，有一个差不多一米来高的石台，这本是传令官宣读政府公告的地方，此时，却站着一个中年的贵族。他正在慷慨激昂地讲着什么，随着他的声音，人群时而哗然叹息，时而安静聆听，——从他的服饰可以看出，他应该就是苏特里亚的市政官。
“看，那个气派的商业工会后边，就是我们要去的奴隶市场。”希腊人牢牢地抓住路茜丽娅，努力地在人群中开道，他小声地抱怨着，“这是怎么了？居然有这么多的人聚集在这里。……朱庇特神呐，怎么有这么多的人。他们嚷嚷得我的耳朵都要聋掉了！”
“公民们！我完全理解你们的情感，因为，我，和你们，都是一样的。”发言的贵族示意人群安静下来，他说，“我们都一定还记得，在他还活着的时候，出于对他的才能的钦佩，我们所有的公民，都通过了一些对他的法令。这是元老院和我们的公民会议一起通过的，现在，在这里，我一定要再次宣读这些法令，使我可以表达你们的情感，而不是我的情感。”
他带着严肃而阴郁的面容，开始宣读，他宣读了许多，虽然身处在人群的后端，阿奢也能很清晰地听到他所说的每一个字。
他忽然加重了语音，重复了一遍他刚刚说过的法令：“诸神保佑，以元老院和罗马公民的名义，宣布盖乌斯·尤里乌斯·凯撒为祖国之父，他是所有罗马公民的恩人和国家的保护者，他的身体是神圣而不可侵犯的，并且，任何逃往他那里的人，都不可得受到伤害。”
“这次阴谋的主使，那个卑鄙无耻、两面三刀的布鲁图，不就是一个现成的例子？在伟大的凯撒和庞倍作战的时候，公民们一定都非常清楚，这个曾经是凯撒密友的人，站在了哪一边？可是，宽容的凯撒看在友谊的份儿上，一丁点儿也没有在乎布鲁图这个小人的背叛！哪怕是在对战的过程中，伟大的、宽容的凯撒也命令手下的将军们，尽量不要伤害布鲁图的生命。”
他的语气里都是对伟人气度的尊敬，他说：“战争刚刚结束，他又派人四处去寻找布鲁图的下落，而战败之后四处流荡的布鲁图，只凭借了一封简短的书信，就立刻得到了凯撒的原谅，并且得到了一个崇荣的职位。
“除了他之外，所有的阴谋者，所有杀害凯撒的凶手们，他们，哪一个，不是庞倍党的人？他们哪一个，没有在战争中被凯撒俘虏过？他们哪一个，不是因为得到了凯撒的原谅，才得以保有元老院的职位，甚至生命的？”
“这么说，凯撒竟然是被阴谋暗害的？”希腊人停了一下脚步，他惊奇极了，他用几不可闻的声音说，“噢，这些愚蠢的罗马人，竟然主动折断了他们最锐利的剑，主动毁掉了他们最坚固的盾。”
对凯撒，阿奢只有一个从别人口中听说的大概的印象，并不是十分了解。
从提洛到马特里亚，相隔千里的两座城市，对这件事情，却都有出奇一致的表现；或许这是一个和我的国家的开国太祖一样伟大的人物吧。因为有了这样的想法，他不由对凯撒有了一些尊敬，他一边跟着希腊人向前走，一边继续听那个贵族的演讲。
“没有任何逃往他那里的人受到加害。即使是曾经为他的敌人的那些人，伟大的、仁慈的，凯撒，都不曾加害过他们一丝一毫。”中年的贵族声音低沉起来，充满了伤感和愤怒，“但是，被你们宣布为神圣而不可侵犯的人，却在共和国的元老院这样一个同样神圣而不可侵犯的地方，被人卑鄙而残忍地利用阴谋杀害了。”
说到这里，中年人的眼泪都快要流下来了。他身后的贵族们，也纷纷站起了身子，都是悲哀愤怒的样子。
他蓦然提高了声音，似乎是在质问面前的群众，他捶着胸口，像是也在质问自己，但他仰望着天空，又似乎是在质问天上的诸神，他问：“难道他饶恕这些人，只是为了让这些人来杀害他吗？”
人群里发出低低的嗡声，在夕阳之下，微风吹动广场上桧树的声音中，人们似乎听到了一个低沉的声音，他指名列举他曾给与恩惠的敌人，也说到凶手本人，好像很诧异的样子，叹息说：“啊，我赦免了这些来杀害我的人。”
“他从来没有像暴君一样，强迫过你们把这些称号加在他的头上，他甚至也不曾请求过这些。你们一定都还记得，我们所有的人都发过这样的誓言。”贵族的声音又提高了一些，他借助着手势，他继续宣读下一条法令：“诸神保佑，以元老院和罗马公民的名义，元老院的元老集体宣誓：我们将保证全力捍卫凯撒，及其凯撒的身体。凡对任何阴谋不为他复仇的人，自遭毁灭。”
他把手伸向一侧的神庙，他高声呼叫：“保护罗马的诸神啊，我是准备要按照自己宣布的誓言为他复仇的！”
人们再也不能忍耐了，他们像提洛城的公民们一样，甚至比他们还要激动，因为他们已经得知了凯撒遇刺的真相。他们叫嚷着，束紧了腰带，要去寻找居住在马特里亚的那些凶手们的亲戚。
随着人群的散开，阿奢他们立刻轻松了许多，希腊人对处在人群中，涨红了脸，四处乱看，唔唔直叫的少女说：“得了吧，姑娘，别费力气了，不会有人来做你的英雄的。难道你刚才没听到市政官大人的讲话？这下子，庞倍党可要彻底完了，希望你的价钱，也会随之增长。”
“城市里这样的乱，你所说的你的那个朋友，不会也在这人群中吗？”
“不，当然不会，他是一个埃及人，你知道的，那个地方的人总是懒洋洋的；对什么都不感兴趣，唯一的兴趣，就是美女和金币。我敢打赌，他哪儿不会去，现在一定就在他那个奴隶市场后边的府邸里。”
没有了人群的阻挡，他们很快就穿过了广场，沿着条不是很宽的路走不多远，就到了又脏又乱、臭气熏天的奴隶市场。
没铺石头的地面上坑坑洼洼，哪儿都是垃圾；奴隶贩子很多都是希腊人或者埃及人，所以他们没有参加城市的集会，每个人都占着一块划分的区域；结实的木头笼子一个挨着一个，布满了整个市场。
来自各地的各种奴隶，就赤身裸体的挤在笼子里，最多的一个笼子里，竟然可以挤下二三十个。
奴隶中有男有女，没有老年人，不过小孩倒是不少；熏天的臭气，大部分都是从他们的身上散发出来。当然，也有些比较高级的、会一些技能的奴隶，他们都带着羊皮帽子，待遇也会好一点；偶尔会有些强壮的奴隶，头上还戴着花环，这些，都是在战争中的俘虏。
在市场的中间，有一个木头的高台，这里是举行奴隶拍卖会时候用来展示奴隶的。一些奴隶贩子以及他们的手下，都蹲在高台下聊着天。
这是阿奢第一次见到罗马的奴隶市场，从这些脸色死灰，目无光彩的待售奴隶前走过，他为自己的想法吓了一跳。他居然在想，做这种买卖，的确是比牛羊牲畜要省事儿、还要赚钱多了。牛羊牲畜，还要去养，而贩卖奴隶，只要有足够的人手，便可以到处捕获，这个世界上，在大多数的地方，人，到底要比牛羊要多得多，也要好养得多。
在他的国家里，这时也还是有奴隶的存在，但是相比从典籍里看到的夏商时代，奴隶在数量上是远远不及，大多数的行业，都没有了奴隶的身影；他觉得罗马在这方面，倒是和自己国家的夏商时代有些相像，耕作、手工业，等等，许多的体力劳动的主体，都是这些奴隶。
他晃了晃脑袋，把这些想法从脑子里驱赶走，应该是因为听希腊人说，这个贵族少女可以足足卖出一万个金币，才使得自己在这个时候出于自小锻炼出来的商业本能，古怪的泛出了这个念头。
一万个金币，就是四塔伦的黄金。他和他的父亲千里迢迢，经过数十个国家，从遥远东方的赛尔斯来到此处，贩卖的还都是价比黄金的丝绸，也总过不过才获得了不到三百塔伦的黄金。他看了看周围的这些奴隶贩子，可真是一本万利的生意。
只是，他不知道的是，这些待售的奴隶们，并不是每个都能卖出高的价额，大多数没什么技能的，最多也就是值三五百个第纳瑞斯，——也就是大银币；在奴隶来源充足的时候，比如凯撒远征高卢的时候，一个奴隶还能便宜到几十个、甚至几个第纳瑞斯。
绕过高台，从一条小巷子里穿出去，就到了希腊人朋友的住处。
和阿奢想象的一样，果然是一座极其富丽堂皇的府邸，拱廊、科林斯式的圆柱、用水泥砌起来的石墙，这些富人的标志一个不少；石墙的周围，还种植了好些高大的橡木，有些常春藤，顺着石墙，一直蔓延到树木之上。
希腊人猜的不错，他的埃及人朋友拉美西斯的确没有出去参加集会，阿奢和希腊人见到他的时候，他正斜躺在椅榻上。
椅榻旁边的青铜架子上，放着供他随时饮用的葡萄酒。满室的香气里，几个努米迪亚黑人女奴在墙角弹奏着埃及摇琴；还有两个拿着大大的扇子，在为他扇取凉风，她们都**着身体。
一个最多十三四岁的小女孩儿，面容稚嫩里带着点痛苦的神色，骑在他的腰间，上下地摇晃着，胸前黝黑的**还没有发育成熟，只有拳头大小。拉美西斯看到了希腊人，高兴地叫了起来：“喔！我亲爱的埃斯库罗斯，我们有多久没见过面了？你还是这样的容光焕发！”
“见鬼，拉美西斯。”希腊人懊恼地打量着自己脏兮兮的衣服，“如果我这么灰头土脸的模样，也能称得上是容光焕发，那么您，就真是龙精虎猛了。”
埃及人伸手抓住了小女孩儿的腰，把她从自己身上推下来，就这么**裸地挺着凶器站了起来。他哈哈大笑，希腊人的小小的奉承，叫他十分满意；他揪起小女孩儿的头发，叫她的脸对着希腊人，大方地说：“她怎么样？埃斯库罗斯，如果你满意的话，现在你就可以带走她，去一边的房间，享受一下成熟与青涩交织的快乐。”
“噢，算了吧，拉美西斯，我倒宁愿你能把你的浴室借给我们一用，我真是倒霉透了。我这两天经历的那些事情，你这个养尊处优的家伙，根本都不会相信！”希腊人说，“不过现在，你最好能先给我们准备些食物，要知道，我觉得自己有一个星期都没有吃饭了。”
“好吧，好吧。”埃及人先请几位客人坐下，摊开手臂，让女奴给他穿上一件宽大的埃及样式的袍子；挥手命令一个奴隶去通知厨房准备食物，然后，他问道：“那么，亲爱的埃斯库罗斯，这两个人，又都是谁呢？”
从进入房间开始，阿奢就没有说话，他在他的国家所接受的教育，使他有点不能接受埃及人在陌生客人面前的放纵。而牵在希腊人手里的路茜丽娅，一方面是因为饥饿和劳累，一方面因为恐惧和羞涩，早就闭上了眼睛，跪倒在地上。
“这一位，是来自赛尔斯的商人，我想你或许听说过他，这一个月来，从他这里出手的丝绸，简直轰动了整个提洛！”希腊人介绍完了阿奢，诡异地笑了笑，拉着绳子，拽起了路茜丽娅，托着她的脸蛋，问埃及人，“拉美西斯，你看，这样的货色，你觉得可以卖出多少钱？”
埃及人端详了片刻少女的面容，——也许是因为极度的恐惧，或许是因为饥饿造成的麻木，少女除了紧闭着双眼之外，没有别的举动；他问道：“希腊人？”
“不，罗马人。”
“罗马人？”埃及人皱了皱眉头，“这下可只能卖给外国人了。”
他接着问道：“有什么特殊技能吗？比如识字、会说希腊话、音乐、舞蹈、医学之类的？”
“先别说这个，您就说，冲着她这模样，能值多少钱？”希腊人卖着关子，他已经预备好了去欣赏埃及人得知真相后的吃惊失色。
埃及人用行家的语气说：“凭借我多年的眼力，这种货色，如果没有特殊的技能的话，大约能值两三千个第纳瑞斯，——这是她第一次被出售吗？要知道，她的模样虽然固然是上等，可是现在的买家们胃口刁钻多了，他们更喜欢的是有出众特点的……”
他伸手拍了拍身边女奴的屁股，接着说道：“比如这种努米迪亚的黑奴，或者经过训练的希腊少男；而且她的年龄也有些偏大，有十五岁吗？如果再小两岁的话，还可以多卖出一千个第纳瑞斯。”
“可是。”希腊人慢吞吞地说道，“她可是一个贵族的小姐。”
“贵族？”
“是的，而且，她还是伟大的人，庞倍的孙女。”
“朱庇特神在上！”埃及人一下子从椅榻上跳了起来，他绕着少女连着转了几个圈子，“海神保佑的家伙，这下，你可要发财了。”
——
Ⅰ，罗马法规定，罗马人不得为罗马人之奴。
Ⅱ，罗马法规定，女满十二岁即到适婚年龄，又规定，奴隶只是物件。就是说，别说只是一个奴隶，就是换成自由人，埃及人的这种所为不算违法，更不少见。（未完待续）