皇宫御花园内，龙却大摆筵席，为最后胜出的二十人庆贺。最后这胜出的二十人按照取胜的时间长短排名，斩风只排在第十一位。前面几人的境界高的令斩风都有些惊艳的感觉，不过二十四五岁之龄，已有四人达到了聚九重天的地步。当然所有人中数他的年龄最，但看到别人那种高高在上的感觉却更加激发出他修炼的决心。二十人中有八人隶属于上位七宗，可见七宗实力之强悍。四人属于其他几大门派，两人出自修者世家，剩下的六人就和斩风一样，不是一些名不见经传的派就是无门无派的散修。席间龙却亲自颁布诏书，昭告天下，赐封他们为“东皇二十战剑”，地位俸禄等同于行省高官大员，为了笼络这些后起之秀，龙却可谓煞费苦心。上位七宗和其他几大门派也纷纷向斩风等六人抛出橄榄枝，除了斩风外，还有一名叫冷双儿的女子和一名叫辰昭的青年。冷双儿闻名知其人，外表美艳无双，性格却是冷如冰山，但排名赛中名列第二，其实力颇为惊人，是四名一脚迈入破虚境界的高手之一。辰昭排名第六，聚八重天，实力也很是雄厚。其余三人中，一人排名第七，另外两人，一个排在第十二名，一个排在第十六名，实力不凡。三人最后都决定投到七宗门下，毕竟有一个大门派在背后撑腰，无论做事还是修炼都可省却不少麻烦。虽然斩风、冷双儿、辰昭三人最后没能加入到其他门派中，宴席到最后也可算是皆大欢喜。众人起身告别，斩风也没有再回那家客栈，而是住在了龙却专门为他们安排的住处。
一个人端坐在房内，他的心中久久不能平静，上位七宗的诱惑不可谓不大，但师父的教诲言犹在耳，况且他们的几名门人可以全都是被自己杀死，怎会投到他们的门下？
“师父，您放心吧，风儿已顺利取得了进入‘死亡之地’历练的资格，一定不会辜负您老人的期望！”斩风心中正在想着，突听门外一个苍老的声音道：“友，可曾安睡？”
斩风听出乃是万法宗宗主布峰的声音，急忙起身，上前打开房门，见上位七宗宗主竟然一个不少的立在门外，不由一愣道：“七位前辈深夜驾临，可是有事？”
“呵呵，友不请我们到里面坐坐么？”厚土宗林烈一笑道。
“几位前辈请！”斩风将几人让进屋内，神色间看不出半丝破绽。房内只有四张椅子，余下的三人倒也不讲究，直接坐在了床上，斩风便垂手立在一旁。
“呵呵，友对我等在席间的建议可否再考虑一下？”七人中还是布峰先开口道。
“晚辈恩师虽是无门无派，可对于尊师重道之尤为重视，前辈的好意，斩风心感肚明，可恩师养我教我，晚辈不敢丝毫有违！”
“我观友修炼的乃是武者之体，本门有一门神通名为：熔兵炼体，修至极境可成就无上宝体，足以媲美武者之体，若是两者兼修，对友修炼的进境也必有莫大好处！”炼金宗宗主许仓一抚颔下长须道。
“这……！”斩风心中一动，这么大的诱惑可见七宗对他的重视犹在刚刚改投到他们门下的三人之上，毕竟斩风年仅十六已是聚五重天境界，而且他在对决战中所爆发出的战力，众人都是有目共睹。如此的良才美质若是深加培养，谁敢十年后，二十年后，甚至再远一些，不会又出一名超级高手？
“前辈美意，晚辈心领！”斩风面上带着一丝歉意道。
“你……！”许仓一怔，以自己的身份，都到这份上了，这少年还如此不识时务，刚要发怒，却见布峰向自己施了一个眼色，随即一声怒哼，勉强压下怒气，将脸转向一侧。
“友既然无意投我七宗门下，可是对别派有意？”
斩风闻言便知其意，当下道：“前辈尽可放心，晚辈不会投入到任何门派中！”
“唉，既然友执意如此，我等也不好再加勉强，日后友若是改变主意，我等随时欢迎。今夜多有打扰，我等告辞了！”着微一颔首，率先向门外走去，其余六人也纷纷起身。斩风将七人送走后，躺到床上，一时间无法入睡，不知自己的决定是对是错，翻来覆去的不知过了多久，才昏昏然的进入了梦乡。
第二日，众人拜别龙却，回到七宗在天京城的分会。七宗和各大门派宗主齐聚一堂，将他们也召集到一处。除了斩风三人外，其余诸人都由师门长辈秘传了一种保命神通或是赐予了一件护身宝物。
“本次进入‘死亡之地’历练并不强制，你们当中现在若是有人后悔还来得及！”布峰神情庄重，话音微顿后，见没人退却，满意的了头，接着道：“‘死亡之地’，危险重重，杀机与机缘并存。你们这些人一定要同心协力才能化危为安。就目前我们所掌握的情况，‘死亡之地’究竟有多大还不得而知。曾经有无数的强者进入其中深处探险，但却从未见过一人活着走出。百年前，七宗上任宗主为了探寻其中的秘密，联手闯进‘死亡之地’，五年后，七位宗主同时走出，而当他们走出时，却都已是奄奄一息，只来得及留下几句话！”
布峰的语音渐渐低沉，其余六宗宗主也面现悲色。另外的几大门派宗主则惊异，期盼的神情各异，上位七宗上一任宗主离奇死亡，外界众纷纭，原来竟是因为进入过‘死亡之地’！而包括斩风在内的二十名年轻人的目光更是被这些平常难以听到的秘辛给完全吸引了过来。
“未入半神境界，进入‘死亡之地’不可超过三百里；未入重浴境界，进入‘死亡之地’不可超过七百里！这是七位宗主仙去之时留下的话。因此，以你们现在的境界，进入之后，绝对不可妄自深入。你们都是各派中的精英，此次历练，为时一年，旨在激发你们各自的潜力，以应付三年后与亚特帝国的修者竞技。一年后，禁制再次虚弱时，会被再次打开，届时，本座不想看到你们当中有任何一人陨落。”
“师父，弟子想问一个问题！”一名胸前用金丝绣着一个斗大“法”字的青年躬身道。此人正是这次排名赛的第一名，布峰的亲传弟子萧逆。
“！”
“弟子听‘死亡之地’内藏有异宝神器，唯有缘者可得，此事当真么？”
“无数年来，这个传一直吸引着众多强者进入‘死亡之地’探秘。但却从未听有人得到过什么异宝，关于这个传可信可不信，不可心存贪念！”
“是，弟子明白！”
“好了，该的，本座都已经了。你们若是没有别的问题，现在咱们便动身前往！”
众人一一头，二十名年轻人更是个个跃跃欲试。布峰向另外六宗宗主头示意，六人一个个将双手搭在前面一人的肩上，最后一人搭在布峰肩膀之上。布峰一声轻喝：“万法之轮，时空之梭！”随着他的一声轻喝，一道白光从他身上蔓延至二十名年轻人身上，白光刺目之极让人无法直视，紧随着周围空间一阵扭曲，恍惚间只过了瞬间，一干人脚下着地，强烈的失重感让所有人脚步一阵踉跄。布峰竟然借六人之力运用空间神通，直接将二十名年轻人带到了天京城外的燕山山。
“弟子布峰将历练者带到！”布峰立在山，向着茫茫空处，深施一礼，高声喊道。
“你去吧！”一个铿锵有力的声音突然自空中传了出来。斩风等人一个个展尽目力四下观望也看到任何人影，明显和对方的差距不知有几何！
“是，弟子遵命。”布峰语气恭敬的道，从他话的语气来看，显然来人的身份地位还远在他之上。
“你们在此稍候，本座的话一定要谨记在心！”布峰一晃身已自原地消失，四下里传来他再次叮嘱的声音。
布峰的身形刚刚消失，燕山峰的半空中突然爆出一声霹雳巨响，一只巨大的手掌凭空显现，当空一立，竖斩而下，顿时将半空划为两半，狂暴而肆虐的气流如惊涛骇浪般自破碎的空间内涌出，一股古老、苍凉的气息中夹带着暴虐、血腥的气味扑面而至。斩风等人只觉浑身一紧，无法抗拒的撕扯力似乎在瞬间就要将他们撕成碎片。半空中，那巨大的手掌如履薄冰，轻轻从空间两侧抹过，顿时狂风立止。斩风等二十人还未缓过一口气来，只觉眼前一花，一阵眩晕的感觉涌上心头，一股巨大的吸力将他们的身子生生吸进了那破开的空间内。等他们双脚触地，各自稍微平复了一下体内有些紊乱的神力后，抬目观看时，立刻被眼前的一切给惊呆了。