跃马桥上，在昨天见到师妃暄的同一位置，凌风看到了稳居中原第一人宝座达数十年之久的散真人宁道奇。
不同的是，师妃暄是个绝色的美女，望之可感受到朦胧的仙气，使人生出可远观而不可亵玩的感觉，而这老头却予人不禁亲近的和蔼。
本来人来人往的繁华西市早没有人影走动，一带只有跃马桥上两个一坐一站的一老一少。
宁道奇峨冠博带，留着五缕长须，面容古雅朴实，此时正毫不顾忌地坐着，凝神垂钓，显得他本比常人高挺的身躯更是伟岸如山，颇有出尘飘逸的隐士味儿，却又使人觉得他是可与你平心谈天的老人。
凌风本来高昂的斗志蓦地一泄，积攒下的气势化于无形，不由暗赞声好本事，如此情境使他难以动手。
宁道奇整个人似乎契合在广阔的宇宙中，与冥冥中长存却又使人无法捉摸的道紧密相连。若他贸然出手，不问可知必会受到毁天灭地的打击，因为他的对手将不是一个人，而是整个天地。
这感觉玄妙之极，对方既没有给他绝世高手气势的压迫感，也没有给他凡夫俗子弱不禁风的错觉，偏偏又使他不得不止步停止攻击的意图，汹涌澎湃的战意如晨风一般飘然而散。
他深吸口清新的空气，收拾心情，看眼宁道奇的钓竿，嘀咕着这钓绳真长，不由好心建议道：“道长应该寻上一叶扁舟，静坐其上，才可显出中原第一人的风范。”心忖这老头会否如原著中玩个空丝得鱼的把戏，给自己来个下马威。
这钓丝上自是没有鱼钩，更别说鱼饵了。他不由鄙视这家伙，还是老袁厚道，还知道请小爷吃顿大餐，更有个如花似玉的女儿奉上。老宁你有本事说服师小尼姑给少爷暖暖被窝？
宁道奇嘴角逸出一丝笑意，仍凝神注视手中垂丝，轻轻道：“若老道说置身舟上，便没有从容打败明兄的把握，明兄可信？”如此说法，自是曾细心研究过凌风的战绩，知在水上凌风有套独特的法门。
这下凌风更添奇怪之意，他可以肯定对方没有说谎，但像他们这个层次的高手，哪有自承技不如人的？这样对心境修为的影响是难以估计的，在对战时极可能会成为致败因素。
另从他称自己为“明兄”可知师妃暄没有将两人的对话告知他，不然他该知自己大名为凌风。
凌风没因对方言语上的示弱而有丝毫得意，而是自嘲地说道：“道长说笑了，明某距大宗师之境还有不小的差距，纵是对水元有所涉猎，怎能逃过道长之手？”
他突然发现一件很重要的事情，他似乎刚才因为忙着亲热，还没有着手将体内毒素排出。这毒虽不足以致命，却也需耗他精神来镇压。并不是他殊忽了，而是这毒素奇怪，以他周身运转、生生不息的先天真气也不能自主将之逼出，他在与宁道奇的精神对峙中骤然发现这股毒素的诡异难缠。
他这才察觉昨晚布局之人的真正可怕之处，现在与宁道奇的决战是否也是其计划的一环呢？凛然之意，遍布周身。
宁道奇朝他瞧来，眼中满是赞赏，淡淡道：“明兄可以先将毒逼出，老道还不致乘人之危。”
凌风陡然因为对方的眼睛而忽略了他的话，这可是来世后头一遭的事情。看到宁道奇的眼睛，他的心神蓦地一颤，不由想起了那晚见到杨若惜时的感觉。若老头知他的想法，怕会立时撞死到桥上的石柱上。
这是一双与世无争的眼睛，瞧着它们，就像看到与这尘世全无关系的另一天地去，仿佛能永恒地保持在某一神秘莫测的层次里，当中又蕴含一股庞大无匹的力量，从容飘逸的目光透出坦率、真诚，至乎带点童真的味道，配合他古雅修长的面容，有种超乎凡世的魅力。
凌风一边学他坐下，放心地调动真气逼出毒素，一边奇道：“道长不打算向明某讲些玄理，劝明某放弃争霸大业？”
宁道奇露出充满童真意趣的动人笑容，摇头道：“若明兄执着于权势等人间俗事，断无可以弱冠之龄就能达到如此境界。”
凌风摆个《易筋经》中的姿势，舒服地躺在桥上，这样驱毒的速度会更快些。他叹道：“明某卷入这场争斗，也是无奈。有人争霸是为了那征服的滋味，有人争霸只为享受其中的过程，而明某只为自我本心。兴，百姓苦；亡，百姓苦。改朝换代到头来还是苦了百姓。这江山若能尽快统一，结束这乱世，对百姓自是一件好事。在明某看来，将来由谁做皇帝都无所谓。”
宁道奇看得出他正是由衷之言，赞道：“明兄此心真是大仁大义。如今隋室倾颓，社稷崩裂，天下明主尚未显现出来。老道此番找上明兄也不过受人所托，忠人之事。若老道功败垂成，还望明兄能守此仁义之心，为天下黎民尽自己的心意。”
闻弦歌而知雅意，凌风立即知道宁道奇的立场。
说到底，慈航静斋选择李阀为扶持对象，只是本着本门的利益。静斋是佛道两家结合的产物，但更多程度上倾向于佛家。以宁道奇为首的道门并不会真正地想与这群尼姑和尚穿一条裤子。
自魏晋南北朝以来，胡教大兴，佛道两家就争执不断，互相诋毁，一家在朝堂上占得上方后必会竭尽全力打压另一方。著名的“老子化胡说”就是佛道斗争的产物。
李阀得到佛道的支持，但将来如何分配两门的利益上未必能够取得一致。现在李阀的优势并没有显现出来，能否力压群雄，成为天下之主还是未知数。
与之相反，凌风的天下会在短短几月内已有横扫南方的局面，若得到宋阀的全力相助，最不济也可以与北方政权划江而治，也是定鼎天下的热门人选。宁道奇自是能拉拢就做些拉拢，反正不会浪费什么。
凌风知道，将来若得天下，首先要考虑的就是灭佛。自慈航静斋支持杨坚夺得北周政权后，佛教再度大兴，道儒两家遭受重大打击。其中儒家更是苦大仇深，各地乡学居然多有强行停止的现象出现。
现在天下各处佛教所占据的土地、人口与资产都达到一个恐怖的数量，绝不是统治者可以容忍的。
寺里的僧人们多数是只吃饭，每日念经参禅而不从事生产的蛀虫。在盛世还显不出其**，受些香火供养也罢了，而经此战乱后，整个国家人口锐减，经济衰退，就必然要面临处理佛门一事。旁的不说，单洛阳的净念禅院中佛像寺壁就耗资无数，敛财之巨，让人叹为观止。
由于佛道思想的冲击，宁道奇就算再大度，在这道统上还是不会退让的。他为誓言所迫而向凌风出手，已违本心。
“道长此次大驾而来，可算是当日观阅《剑典》的赌注？”凌风的八卦心理自然由不得不问。
宁道奇苦笑道：“不错。老夫为求通天之路而不得其门，所以去静斋观阅《剑典》。梵斋主与老夫做个赌约，若老夫可以参悟最后一招‘死关’，就算老夫作胜，从此静斋供道门差遣二十年。反之，老夫需为静斋出手三次。”
凌风打断他的话道：“道长这个赌约是什么时候的事？”
“三十一年前。”宁道奇对他的问题有些讶异。
凌风奇道：“当时梵清惠已经是静斋之主了吗？”在他看来，梵清惠既是碧秀心的师妹，怎会那么早抢到斋主之位？
宁道奇明白了他的意思，对他的这些心思不禁莞尔，哪有人对这些秘闻这么感兴趣的。笑道：“难怪明兄会有疑问。碧秀心是上代斋主的关门弟子，自幼被培养为圣女，而梵斋主则是半路出家，较之年纪要大上许多，但仍要称她一声师姐。至于梵斋主是如何坐上斋主之位，就非老道可以揣测了。”
凌风听得心下一凛，梵清惠真是这么个心机深沉的女人么？她与碧秀心之间有着怎样的怨恨，要在其归隐后仍设法破坏其幸福？抛去这些想法，说道：“道长请继续。”
宁道奇淡淡道：“不论是天道的诱惑还是兴盛道门这具枷锁的桎梏，老夫都不得不答应此局。结果世人都已知晓，不幸的是，老夫输了。”
凌风问道：“据江湖传言，道长观到最后一招时吐血而还，可是真的？”若传言正确，凌风猜测是否因为《剑典》只是女子可练的秘笈才导致此事。
“确有此事。”宁道奇直言不讳，侃侃谈道：“相传著写《剑典》的静斋祖师地尼自己也没有突破最后一关，老夫真是自寻没趣。若老夫所料不差，所谓‘死关’不过是其臆想所得。死关有佛家坐枯禅的意味，讲究的是舍弃肉身，心合天地，从而达到逃脱生死，不入轮回的目的。这与我道门所学相悖，完全不能参考。”
他无疑做了次亏本买卖，却没有如常人一样长吁短叹，显示其过人度量，只是内心有些不爽。