“哦，来了吗？”
看着战鬼迪安现身，应龙显出兴奋的神情。一扯缰绳，龙马小跑步回到格丽丝黛那边，剩下的六名刺客竟无人敢拦他。
“喂，废物们。”应龙招呼着六名发愣的骑士。“考虑到你们的无能，本大爷已经替你们干掉了四个，剩下的就是一对一的战斗了，还加上一个断臂的……好好保护你们的公主殿下，如果这样都还输了的话，就自己抹脖子吧！”
随着这句话，应龙身上发出隐隐可见的龙威。
所谓“龙威”，其实是诸多下位种族对最上位捕食者的龙族的一种无条件的、本能的恐惧。当下位种族企图对抗龙族的时候，“龙威”会成为摧毁他们意志的武器，而当下位种族和龙族并肩作战的时候，“龙威”便会成为比任何神术都有效的战争号角，驱使他们奋不顾身的战斗。
六名骑士们便处在这样的龙威中，他们纷纷下马，拔出武器守在格丽丝黛的面前。骑士们一手持盾一手持剑，完全按照正规战争的方式，用剑整齐而有节奏的敲击着盾牌，六付剑盾的敲击声激荡出非凡的气势，骑士们死战的决心亦传达到刺客们那里，让后者情不自禁的露出畏缩的神情。
“这还差不多。”应龙满意的看着骑士们的反应，并转向迪安，但格丽丝黛的声音却从后面传来。
“等……等等。”
“嗯？还有事吗，女人？”应龙困惑的回过头。
“你……”格丽丝黛盯着应龙肩膀上还在流血的伤口，心中涌出一股复杂的情绪，说不出来是对他的受伤感到担忧，还是对他如此不爱惜身体而感到气愤。这股情绪在她的喉咙里盘旋了好几秒钟，最后才以疑问句的形式冲口而出。
“你……你就不痛么？”
“……啥？”应龙皱起眉头，格丽丝黛的问题让他感到意外，眨了几下眼睛后，最后他一挥手回答着。“少罗嗦！怕痛还要怎么追女人！”
“追……女人？”格丽丝黛愣了一愣，而应龙则掉头向迪安走去。
“啊，主人指的应该是莱阿涅小姐。”管家小妹及时担任起解说的职责，并露出心有戚戚的神情。“真是的，主人对待自己的身体就是这样的粗暴呢，一点都不考虑到治疗者的心情……每次涂药时都是那样，但最后还是屡教不改，看来下次要用更厉害的药剂……”
帕蒂唠唠叨叨的抱怨着应龙的种种，但格丽丝黛却已充耳不闻。
（你眼中看到的……只有莱阿涅小姐吗……）
想到这里，格丽丝黛的心中突然涌起一股从未有过的痛楚，禁不住用手捂住胸口。
……………………
“哟，让你久等了。”
应龙跨下龙马，拿着那柄特别准备的重战枪，轻笑着向迪安打招呼。
迪安的身上依旧是那身不起眼的樵夫装，他盯着应龙的肩膀，露出困惑的神情。
“……为什么故意受伤？”
刺客在应龙的左肩上留下一道不浅的伤口，虽然对付一般人不会造成多大妨碍，但在两人这种级数的强者对决中，毫无疑问会成为应龙的软肋所在。
“没事，这点伤算是我奉送的，就算前次战斗的延续吧。”应龙随手挥动着战枪，洒出凌厉的劲风。
“换了武器吗……”迪安摆出戒备的姿态，经过前次的交手，他亦非常清楚面对眼前的暴君不能有任何松懈。
“解放神骸的力量吧，我们不需要再试探彼此的实力了吧？”应龙提议着，同时手中泛起暗红的魔煌。
战枪在魔煌中进化成拥有凶暴獠牙的“撕裂者”的姿态，轻振间放出慑人心魄的低吼，配合着应龙身上的杀气起伏，犹如司掌死亡的魔神降临人世。
“也对……”迪安轻轻呼出口气，双手亦泛起暗红的魔煌。
魔煌中，神骸“吞噬者”化身的手甲以三支锐角的狰狞姿态浮现，并且呼应着“撕裂者”，发出阵阵咆哮。
应龙两件神骸互相争鸣，两名持有者互相瞪视，在此起彼伏的暗红魔煌中，时间的流动仿佛亦已凝固。
或许是左肩的伤口牵动神经，应龙的呼吸停滞了一瞬，等他在下一瞬回过神来时，迪安已冲到了足以发动攻击的距离。
“看招！”
凝聚着神骸之力的一拳夹着风雷之音，毫不留情的轰向应龙的心脏，或许是早已预测到迪安的动作，应龙以魔枪格挡住迪安的拳头，并施展出四两拔千斤的技巧，利用转身产生的微小力量把迪安的拳路带歪。
一瞬间两人擦肩而过。
二瞬时两人同时展开反击。
迪安没有浪费时间调整姿态，在左脚落地的同时便扭动身体，向后砍出一记回旋踢。
迅猛的一脚令应龙措手不及，他低头回避迪安的踢击，凌厉的劲风几乎擦过他的头顶扫过，切断了几根头发。而在发丝飞起的同时，应龙用力的挥动着魔枪，“撕裂者”发出撕裂空气的咆哮声，擦着地面自下而上向迪安轰去。
由于刚刚踢出的一脚，迪安尚未找回平衡，只得以右手硬挡“撕裂者”的重击。手甲和魔枪碰撞时爆出“咚”的闷响。
魔枪上蕴含的巨大暴力把迪安打飞了出去，整个人犹如炮弹般撞进森林里。森林中一棵至少双人合抱的大树猛烈颤抖着，然后在“吱呀”声中缓缓倾倒，砸在地上，激起无数落叶和浮土。
“啧，躲起来了吗……”应龙摆出警戒的神情，迪安借着大树倒下的时机藏了起来。
既然无法用目光追迹，应龙干脆闭上眼睛，把所有注意力都集中到听觉上，捕捉着周围的每一丝动静。
轻微的声音在侧后方响起，而浓烈的杀气却从上方扑来。
迪安从树冠上高高跃起，“吞噬者”手甲的末端已分出三支锐角，灼热的蒸汽从锐角的缝隙中猛烈喷出。凭借着蒸汽提供的额外力道，迪安在空中以不可思议的动作调整着姿态，高高举起的右拳放射出狂暴的魔煌，朝着应龙的头顶重重轰下来。
“崩拳！”
拳未至，势已行，应龙脚下的地面被压得寸寸碎裂，在避无可避的情况下，他只得举枪硬封迪安的刚拳。
上一次交手，应龙便在迪安的这招上吃了大亏，若不是英格拉姆即使出手，恐怕结果难以预料。
这一次，迪安拳上的刚力似乎还超过上次，面对释放“吞噬者”真力的一击，若是骑士王剑那般的轻兵器，恐怕被轰中的瞬间就会支离破碎，续而迎来败北的命运吧？不过，这次应龙为迎战迪安而特地选择了质地厚重的战枪，再加上“撕裂者”的赋予，使得魔枪发挥出极其坚固的防御效果。只听“砰”的一声重响，迪安的拳轰在魔枪上，魔枪的枪身出现些许的裂痕，但却再难进分毫。
承受迪安的重击，应龙脚下的地面已整个陷下去，撑着魔枪的双手虎口崩裂，而右肩的伤口亦喷出灼热的龙血，其状态可谓惨烈。
“嘿，有效果吗……”
应龙望着被挡下的“吞噬者”，露出畅快的神情，反倒是迪安一方受到莫大的冲击。
“挡住了……‘吞噬者’的力量……”
迪安以难以置信的目光看着应龙。凭着前一次交手的经验，这一击他本有十足的把握打败应龙，但却是这样的结果。
他绝对没有放水，而应龙的左肩又受了伤，这样的情况下都能挡住“吞噬者”的力量，只能说应龙的实力比起上次来有着显著的成长。或者，用“进化”来描述更加恰当——所谓“进化”，是一种生物呼应强敌的存在而改变自身力量形态的非凡能力。在短短一周内，应龙便已进化出足以和迪安抗衡的实力——这种速度，这种进化的速度，远远超过迪安所知的任何一种生命。
迄今为止，迪安还从未感到过恐惧，但某个念头却在他的心中自然浮现，而那亦是应龙曾经向他确认过的问题。
迪安深深的看着应龙，谨慎的确认着。
“你……真的是人吗？”
……………………
“撕裂者”和“吞噬者”的碰撞发出响彻天宇的爆音，炸裂的罡气让方圆数十米的东西通通化成齑粉，而在数十米外，六名骑士和六名刺客的对决亦被打断。
就像断臂男说的那样，这些刺客都是他们组织中战斗部门的精英，个个有着堪比一流冒险者的凌厉身手。骑士们受到龙威的鼓舞，再加上心中有着誓死守护公主的信念，倒也毫不畏缩的迎战着这群刺客。经过激烈而短暂的交锋，刺客们的身上多出了不少或深或浅的伤痕，而骑士们则因有铠甲和盾牌的保护而没受多少伤，但相对的体力消耗却很大。
情势大概是五五波，不过管家小妹还没出手，格丽丝黛必要时也能驱使狮鹫战斗，所以算起来骑士们的胜算应该还多一点，但这些根本不重要。只要看看迪安和应龙交战时的骇人声势就会知道，决定这场战斗胜负的其实只是那两人而已——应龙绝对有单挑十名刺客的实力，而若是和迪安正面冲突，六名骑士面对的恐怕也只是被秒杀的命运。
或许是鉴于这样的共识，小小的战场上出现短暂的寂静。
“呼……”
看到应龙挡下迪安的最强一击，帕蒂长长呼出口气，跟着却注意到旁边的格丽丝黛脸色发白，于是出言安慰着她。
“不用担心，格丽丝黛小姐，虽然那名叫迪安的男子确实很强，但主人已找到了对付他的办法，所以……”
“是骗人的吧……”
“咦？”帕蒂惊讶的看着格丽丝黛，只见那双深蓝色的眼中正浮现出氤氲的雾气。
“说什么讹诈女神……那是骗人的吧……”格丽丝黛看着应龙浴血战斗的模样，心中的痛楚比以往更甚。“你会这样战斗……会把他们引出来，其实都是为了……”顿了一顿，格丽丝黛的声音突然颤抖起来。“为了保护我吧……”
贤明的拉维利斯公主早已看透了应龙的盘算。
亚细亚城在聚集起兵力前无法动弹，应龙又必须前往林格伊尔城掌握战况，在这样的情况下，独自留在城里的格丽丝黛就面临相当危险的境地。虽然可能性不高，但若是面对迪安那般超越常识的战鬼，就算配置再多的护卫也没办法确实保护她的安全。为确保这种情况不发生，应龙决意在前往林格伊尔前解决迪安的威胁，因此先前才演出前往往生之境的一幕，把断臂男和迪安等人引诱出来。
格丽丝黛看透了应龙打算不惜代价解决迪安的想法，但却一点也高兴不起来。比起自身安全得以保障的事实来，她更无法忍受应龙对待自身的粗暴态度。应龙的那股铁的意志，可以说是一把无比锋利的双刃剑，既能帮助他摧毁任何敌人，也会对他自己造成同样的伤害。
看着那即使浑身浴血也毫不退缩的姿态，格丽丝黛第一次涌起“这样不行”的念头。她想劝慰他爱惜身体，想上去抚平他的伤痛，但有一道看不见的沟壑隔在两人中间，那道沟壑既深又远，即使格丽丝黛用尽所有力气伸出手，也依然拉不到那人的衣边……
格丽丝黛握紧拳头，深深痛恨着自己的无力，然而这次她却不是为了拉维利斯大地的万千子民，而是为了仅仅一名男子……
旁边的帕蒂以说不出悲伤还是怜悯的目光看着格丽丝黛，她完全了解格丽丝黛的心情，因为她曾在不同的时间、不同的地点看到过同样的神情。虽然知道等在格丽丝黛面前的是一条荆棘遍布的不归之路，但她却什么也做不到。
格丽丝黛注视着应龙，帕蒂注视着格丽丝黛。两人都把注意力放到别人的身上，因此谁也没有发现，有一只翠绿色的云雀落到她们身后的树上。云雀转动着灵巧的脖子，把格丽丝黛黯然伤神的模样纳入视界。