这一次，她只鞠了三个躬，并且弯腰超过九十度，态度非常虔诚。
外面，依旧是无边无际的暗夜雨幕，将所有花草绿叶冲刷得鲜亮无比。
她说的话，援引自雪域藏僧们开坛讲法时的惯用词句，带着浓厚的藏边风情。淳朴的藏民们正是虔诚听信僧侣的教诲，才会不遗余力地向庙宇中捐献出自身的全部财物，清苦修行，只求灵魂死后能得到神佛的庇佑。
“方小姐，‘红龙’不是偏远雪山之巅的藏民，他才不会萌生‘放下屠刀、立地成佛’的悔意，用捐尽财富的方式来洗刷自己的罪孽。再说，普通的江湖人可以藉由‘金盆洗手’退出江湖，与从前的江湖恩怨一刀两断，他却不能。死难的异教派后裔、联军的战争法庭、逃亡的伊拉克其它政党羽翼，都恨不得早一天把他送上绞刑架。这一点，他比谁都清楚，所以，根本不存在什么‘献祭’。”
近年来，被联军击破的世界小国越来越多，有很多前车之鉴可以参照，巴拿马、南联盟都会是“红龙”的活教材。
方星笑起来：“沈先生，这么好的雨夜，要不要一起出去走走？淋淋雨，相信咱们彼此的脑子都会清醒一点。”
关了窗子后，书房里的确显得有点气闷了。
我拿了把伞，轻轻开门，穿过幽暗的小院，再开了大门。夜色里，方星一身白衣，像只轻巧的白狐，长发随雨丝一起飘飞着。
凌晨的长街空无一人，水泥路面反射着凄清的水光。
“我有一部分秘密资料，可以拿出来分享，不过，沈先生最好能替我保守秘密——”我们沿着人行道缓缓漫步，雨中的方星变得精神抖擞起来，如同小院里那些被雨水浇灌滋润过的花草。
我点点头，这一点不难做到，我从来就不是个喜欢八卦的长舌妇。
“我有一个朋友，最早在两伊战争中发了一点小财，然后积蓄力量，从海湾战争开始便在土耳其、伊拉克、伊朗三国交界处做走私生意。其实你也知道，乱世中的伊拉克，大部分场合奉行的是‘拳头硬就当老大’的政策，所以，我的朋友也养了一队保镖打手。就在联军攻陷巴格达的前一个月，他的手下在摩苏尔东面的边境线上抓到了一个共和国卫队的逃兵，职务为少校参谋长，正是押送宝藏的指挥人员之一。”
她得意地一脚踢起几百朵水花，旋转着身子，任由长发上的水光急速飘飞着。
“你的朋友？是阿拉伯世界三大投机商里的哪一个？不会是美国总统的同学都南察吧？”
国际社会也是个最讲朋友情分、沾亲带故的地方，据我所知，都南察曾与美国总统在耶鲁大学一起攻读过机械制图学，并且在同一校际橄榄球队亲密合作过。所以，联军几大作战指挥部的高官们都要给他一点面子，当然，他的金钱攻势，也足以在任何时候令高官们的脸上可以瞬间“多云转晴”。
第一次海湾战争时，都南察还是一个籍籍无名的商业掮客，靠捡拾别的黑道大鳄吃剩的面包渣生存。到了二零零三年战争爆发，他的地位一夜间高涨，声名鹊起，成了阿拉伯世界黑道上炙手可热的人物。
“沈先生真是眼目如电，就是都南察。”方星清脆的笑声在静夜里远远地传了出去。她的头发已经被淋湿了，披在额际的部分不断地滴着水珠，却并不显得狼狈，反而流露出另外一种动人的神采。
我忽然感到轻松了不少，能与都南察成为朋友，在两伊边境上就永远不会受到伤害。接下来，方星肯定会有鬼墓绿洲之行，有都南察在那边，她至少能保证自己的人身安全。不知不觉中，我心里已经开始时时牵挂她了。
“难道‘献祭’的说法，就是那逃兵说出来的？”我对此表示怀疑。
以“红龙”的强悍个性推断，他永远都会把赌注压在共和国卫队与麦迪纳师的战车大炮上，而不会相信鬼神之说。
方星停下来，抹去眉睫上的水珠，郑重其事地回答：“对，为了活命，对方恨不得把心都掏出来，所以，说谎的可能性不超过百分之一。他提及了一个来历相当诡秘的人物——”
我撑开伞，遮住了她的头顶。
适度的淋雨可以疏解胸中闷气，但以她的虚弱体质，还是有所节制的好。两个人在雨中同撑一把伞的感觉很奇妙，四面俱是灰蒙蒙的雨幕，仿佛世间只剩下伞底的小小世界。
“说下去？”联军进攻之前，伊拉克的军事高官、各部队将领在西方媒体笔下几乎是透明的，大到每个人的战术特征、宗教信仰、政治倾向，小到家庭背景、亲戚关系、饮食喜好，包括陈芝麻烂谷子一样的履历细节都被翻了出来，毫无神秘性可言。
方星一声苦笑：“埃及女祭司‘黄金眼镜蛇’。”
那是一个很有震撼力的名字，二十年前就已经响彻非洲大地，让所有的黑人巫师跪拜臣服，心甘情愿尊她为这一行的霸主。她不是一国元首，但拥有的威慑力却比任何一个非洲小国的元首更犀利霸道。
关于“黄金眼镜蛇”的诡异传说完全可以单独写一本几千页的传奇小说，只是纵有再多的文字、再精彩的生花妙笔都无法描述她演示出的种种匪夷所思的神奇巫术。
我轻轻皱眉：“她不是一直居住在埃及的帝王谷里吗？怎么会跟伊拉克人搅上关系？”
“那个‘献祭’的仪式，就是由她来主持。在她的导引下，吉普车上财宝全部卸在鬼墓的入口处，所有的士兵等在车上，敬候着当晚子夜才会开始的祭祀。那个逃兵就是在换班方便的时候离开的，因为他感觉到了来自鬼墓内部的强大怨毒之气，联想起所罗门王曾把魔鬼封印于此的恐惧传说——不过，那也可能是他的借口，因为他有两个漂亮的情妇住在德黑兰的富人区别墅里，等着他脱去军装、隐姓埋名后共享花天酒地的新生活呢。”
方星绽唇一笑，伞下的僵硬气氛又一次被打破了。
我取出手帕递给她，看她抬手抹去了脸上的水珠，沉思着继续说下去：“都南察从来都是个不惜一切暴力手段追逐财富的商业狂人，一直关注着‘红龙’转移宝藏的消息，当时获知了确凿消息后，第一时间纠集了一千五百名雇佣兵，分乘装甲车、重型运兵卡车，携带大批精锐武器越过边境，直扑鬼墓绿洲。”
“一切犹如儿戏一般，对吗？”我忍不住摇头，哭笑不得。
当伊拉克人民拖儿带女在炮火连天中颤慄的时候，另外一个阶层的狂人们却在为大发战争横财而驰骋疆场。看上去像是三流作家们编纂的情节，却真实地出现在我们共同居住的地球上。
“的确犹如儿戏，但却是一触即发的血腥杀戮游戏。了解都南察的人，都明白他貌不惊人的黝黑外表下，隐藏的是一颗钢铁一般冷血的心。”方星丝毫不掩饰对杀戮的厌恶，即使是在说自己的朋友，也会一直站在公平、公正的立场。
“后来呢？那场战斗似乎并没有报道披露出来，难道是有意外发生？”我不想听那个枪弹横飞、血流满地的过程，但关心事件的结果。
我们已经走到了小街的尽头，时间已经是凌晨两点钟，前面的大街上，不眠的霓虹灯仍在毫不疲倦地闪烁着，各种颜色的私家车快速穿梭，预示着美丽的港岛夜生活才刚刚开始。
“没有战斗，何来什么报道呢？”方星忽然长叹，语气同样困惑。
“没有战斗？”我猛然一愣。
今晚我的思维能力都被方星的病、梦、惊惧给搅乱了，总是无法集中，刚刚一路走过来，只是被动地跟着方星的叙述运转，根本无法前瞻性地预见某些事情。
我们停在一台自动售货机前，方星拍了拍这个铁皮大家伙的侧面，顽皮地叫着：“给我一罐百事——”
跟我在一起，她偶尔会暴露出女孩子淘气可爱的一面，不知这是不是代表一种巨大的完全信任？
我取出一枚硬币塞进去，在百事可乐的按钮上重重一敲，一阵“稀里哗啦”乱响过后，取物口里跌出来一罐可乐。
“乱敲乱打是不会有可乐喝的，当心警察过来给你开罚单！”我用手帕细心地擦拭罐口，然后“砰”的一声开了可乐罐子递给她。
方星仰起脖子不拘礼节、不顾形象地喝了两大口，满意地长叹：“这是第一次有人在街上请我喝可乐——”
我无语地微笑着，不过很清楚自己也是第一次替别人买可乐，情绪不知不觉受了她的影响，逐渐抛开了那些沉重的东西。
战争毕竟已经成为历史，今天的伊拉克处于百废待兴的重建之中，人类力量之巨大是永远无法想像的，昨天还是一片连绵的废墟，明天或许就能变成生机盎然的现代化都市。“红龙”统治伊拉克的时代一去不复返了，再想想他的拥趸们妄图推行的“保龙计划”，该是多么愚昧而荒诞。
一罐可乐还没喝完，方星的电话便响了起来。
雨仍然继续，我们只能站在一把伞下面，谁都无法避开，未免有些尴尬。
“没事，是任一师的电话。”方星冷笑起来，左手把可乐罐子捏得噼啪乱响。
我仰起脸，遥望着远处高楼顶上花花绿绿的广告牌，心里掠过一丝不悦，但更多的是在替方星担心。赵工死了，阿伦尔被擒，方星的图谋必定已经传入老龙那边。这个凌晨突然响起的电话，或许就是一次威胁。
“任先生？”方星按下了电话的免提键。
任一师沉闷的声音传出来，一下子盖过了四面唰唰的雨声：“方小姐，我家主人让我问候方老太太好，自从上次在澳门葡京大赌场一别，倏忽已经过了五年，主人很惦念她的身体，备了港岛最好的天然首乌、野参精，昨天派人启程去了美国，亲自送交方老太太。”
“哼哼，多谢。”方星仰面喝了一口可乐，挺直了腰，脸上的表情渐渐凝重起来。
“龙爷与方老太太都是港岛的大人物，交情很深，所以方小姐有什么需要，一个电话过来，我自然就随时听候吩咐，不必假手外人，搞得兴师动众的，让黑白两道的后辈们看笑话。不过，以方小姐的资质当然也会明白，‘青龙白虎龟蛇大阵’一旦排列完成，除非封印下的妖邪自动消失，压阵的四件法器是绝对不可以移动的。否则，阵势残缺，邪气反弹，布阵的人与破阵的人同时受害，死无葬身之地。”
任一师的话冷冷淡淡的，不带任何感情，像是电子留声机里的人工合成语音。
一辆黑色的房车缓缓驶过来，湿漉漉的车顶交替闪烁着霓虹灯的光芒。
侧面的车窗玻璃摇下之后，露出的竟是任一师阴沉沉的脸，面无表情地瞪着我与方星，手里握着一只黑色的车载电话。
“任先生在威胁我？”
只隔十步距离，但他们两个仍在通过电话交谈，方星的声音也变得冷峻起来。
“不是，龙爷吩咐，虽然方老太太已经退隐，与方小姐之间的关系也发生了一点点变故，但只要是在港岛地面上，方小姐就是他的客人，不会受到任何方面的伤害，仅此而已。”
车子滑过我们面前，并没有刹车停止，而是以极慢的速度前进，像是摄影师手下的慢镜头一般。
“我明白了，请多谢龙爷。”方星扭转身子，把自己的脸隐藏在黑暗中。
车窗玻璃无声地摇上去，车子加快速度，一直向前飞驰而去，几秒钟之内便消失在路口拐弯处。
虽然只有短短的几句对话，却是一次赤裸裸的威胁，只不过老龙不肯出面，一切假手任一师来做。
方星的脸色已经变了，忽而苍白，忽而铁青，左手发力，将可乐罐猛然掷向自动售货机，发出“砰”的一声巨响，剩余的可乐四处喷溅开来。
“不要气坏了身子，方小姐，既然对方有所准备，我们可以另外想办法。”这是她性格中暴躁的一面，今晚我彻底地见识了她从冷静大度到温柔顽皮、再到突然爆发这三种截然不同的表现。
“对不起。”她的嗓子沙哑起来，脱离了雨伞的遮掩，仰面向天，任雨丝打在自己脸上。
在仙迷林酒吧时，我曾对赵工凿穿隧道盗取灵环的计划心存疑虑过，毕竟物理意义上的潜入算是比较容易的，只要准确地找到三维坐标的切入点，一台普通钻机便能凿开进入隧道的入口。关键是如果不能妥善地破解平房里布下的奇门阵势，非但拿不到灵环，闯入者反而会受到阵势的克制，危及生命。
这个计划搁浅了也不完全是坏事，至少暂时停止盲动，免得增加更大的伤亡。
“我一定要拿到碧血灵环，谁也阻止不了——”她甩去了眉梢上的雨滴，一字一句地发誓，接着，冷淡地向小街深处指了指，“回去吧。”
接下来，她没有再说一个字，一直陷在沉默里，脸色阴沉得像一块浸满了雨水的海绵。
回到小楼里，她无力地向我点了点头，径直去了客房，灯也没开，回手关门。
我忽然感到了某些地方不太对劲，久在江湖闯荡的人，敢于面对任何挫败，才会迅速地成长。像她那样的黑道高手，决不至于仅为了任一师的一次威胁就变得歇斯底里、垂头丧气，一定是有另外的原因。
仔仔细细地回忆了她与任一师的对话后，我找到了其中一个疑点。任一师曾说过‘与方小姐之间的关系也发生了一点点变故’的话，这是什么意思呢？难道是指方星与方老太太之间的关系有所改变？
“方星有着那么奇特的身世，而方老太太从穷途末路到迅速发迹的转变又是如此突然，在这么多神秘的背景之下，两个人之间的故事绝对不会像世间普通母女那样简单平淡。关于她们的故事，老龙与任一师又知道多少呢？”
我没有上楼去睡，躺在书房的沙发上迷迷糊糊睡了过去，正是因为有了任一师突如其来的威胁，我才刻意提高警惕，免得小楼再度被外敌入侵。
方星的话只说了一半，断断续续的梦里，总有一张黄金铸成的眼镜蛇面具在我眼前反复闪动着。
“非洲最著名的女祭司与伊拉克‘红龙’根本是毫无瓜葛的两支势力，到底是什么原因令他们纠集在了一起？向鬼墓献祭之后，他们渴望得到什么回报？不会是借助鬼神的力量粉碎联军的飞机、坦克和航空母舰吧？”
女祭司的真实名字叫做塞伦萨，不过“黄金眼镜蛇”的称号太响亮了，以至于很长时间以来，人们都渐渐忘记了她的本名。她自称具有来自帝王谷金字塔内的神秘力量，可以驱使剧毒无比的眼镜蛇看护法老王的亡灵，狙杀一切觊觎金字塔宝藏的潜入者。
一九九五年到一九九九年期间，随着考古学家对于埃及金字塔的研究工作越来越狂热，塞伦萨的大幅照片曾经占据过全球各大报纸的头版，一直扣在她脸上的那只犹如眼镜蛇头一般的黄金面具，更是成了玩具厂商们竞相模仿的蓝本，甚至一度超过了当年随电影《夺命狂呼》一起走红的死神头套。
塞伦萨的巫术力量来自帝王谷，她曾发誓一辈子都不走出那片诡异无比的山谷，长年与法老王的灵魂们相伴。
方星的叙述非常肯定，可见都南察经历过的事也是无比真实的。抓到逃兵、挺进鬼墓、劫掠宝藏，看起来是顺理成章、环环相扣的一个过程，那么最后到底是什么结果呢？
共和国卫队是“红龙”麾下最精锐的部队，士兵们携带的武器装备更是精良整齐，战斗力绝对一流，个个都能以一当十，早在第一次海湾战争时就让科威特人与联军地面部队吃足了苦头。都南察调集大队人马出动并不是小题大做，相反，此举恰好能证明这个人有足够的自知之明，能够及时地审时度势，确保顺利地攫取战果。
“后来呢……”
我沉沉地睡着了，耳畔一直雨声不绝。
笔记本键盘被敲打的“噼啪”声率先钻入我的耳朵里，朦胧的视线中，方星坐在书桌前，背景是阳光灿烂的玻璃窗。
风吹动着她的长发，像一朵自由自在飘飞着的云。这样的形像无论如何都没法跟传说中的“香帅”融合到一起，我甚至早就忘记了她拔枪在手、与无情针锋相对时的强悍表现。
她纤细的双眉微微蹙着，睫毛精心地描画过，卷曲上翘，偶尔一眨，像是开合自如的两道珠帘。
“醒了？”她翘着嘴角微笑，目光始终关注在电脑屏幕上。
我伸了个懒腰，翻身坐起来。
阴雨过去，又是一个心情大好的艳阳天，看起来方星的情绪也很不错。
“沈先生，有一封匿名电子邮件在你信箱里，对方做了全方位的地址屏蔽，无法追踪来源。邮件内容做过三层加密，最后一层竟然采用了‘自毁’程式，这种高等级的保密措施差点让我以为是一份五角大楼的间谍情报了。不过还好，在你睡着的时候，我已经抄下了信件全文，就在你袖子里。”
方星笑起来，明眸皓齿，神采飞扬。
左边袖子里的确插着一张纸条，上面是一串长长的数字，中间跳跃夹杂着四个“冷”字，四个“七”字。纸条的最下端则是一个八位数的电话号码，后面的括号里写着“伊朗”两个字。
这种加密表达方式是我与唐枪联络时经常用到的，“冷”代表提取汉字后面第七个数字，“七”代表提取汉字后面第二个数字，连缀起来，就是要我回拨的电话。不过很显然，这些根本瞒不过方星的敏锐目光。
“冷七来的电子邮件？要我联络他？”我跳起来。
方星举起手，轻轻一摆：“慢一点，我怀疑你的朋友处在非常危险的环境中，不得已地采用这种曲折复杂的联络方式。从收到邮件到现在，已经过了四个小时，所以他很可能早就转移了接听地点，打过去也是白费力气。”
她的五指上，只涂了一半指甲油，另一只手里还捏着精致的小刷子，刚刚是在一边工作一边染指甲，两不耽误。
方星猜得没错，按照我与唐枪的约定，在采取秘密通信的紧急状况下，每隔一个半小时就会转移通话地点，毫不迟疑。既然错过了刚刚的那个号码，看来，只能耐心地等下一封邮件了。
（第五部完，请看第六部《鬼角峥嵘》）（未完待续）