黑球……
程飞的脑袋里冒出了这个词。其实，他对“黑球”并没有什么概念可言，只是对“黑拳”有所耳闻，那也大多是晚上同寝室的人吹牛时的摊子罢了。但是，赌博有着巨大的利润，有巨大的利润，就有人去做这个产业，就有人去从事这样的事情，尤其在美国这样贫富分化极为明显、资金极其富余的国家。
不过，即便是如鲍比所说的，能打一场球就赚得上千美金，程飞心里也清楚，这种来钱的手段对于身体可能是极大的消耗。别说程飞现在并没有想去走什么职业篮球的道路，就算是，这种玩命的黑球，又哪里是对职业道路负责的一种选择呢？
想到这里，程飞淡淡地说道：“谢谢你，鲍比。但我还是拒绝你的好意。”
说完，程飞转过身，头也不回地走了。
鲍比并不像推销员那样会喋喋不休地缠住对方，他冷静地站在原地，没有说话，目送着程飞慢慢走远了。他拿起手机，拨通一个号码，低声说了几句话，然后就挂掉了。接着，鲍比小跑几步，来到了黑色轿车的前面，拉开车门钻进副驾驶的位置。
“他拒绝了？”后座那人吸着粗大的雪茄，带着笑意问道。
“是。”鲍比摇了摇头，“我真搞不懂，中国人是怎么考虑事情的。”
“中国人？”那人的眼睛在烟头的明灭中闪烁着光芒，“有意思。”
“老板，我必须实话实说。”鲍比耸耸肩膀，说道，“这个家伙的潜力是很有限的，他的身体素质也许在黄种人当中算是出类拔萃，可在我们这里只能算是普普通通。你也知道，黑杰克的弹跳力向来都是最差的。而要说通这个中国小子，恐怕我们要费不少工夫，何苦呢？”
“眼光要放长远一点，”那人笑着说道，“在地下篮球界，还从来没有中国人的身影。但你知道，纽约乃至全美有多少中国人吗？我们每场的球票都多少张卖给了中国人，他们是这项运动的疯狂爱好者……”
“这太离谱了！”鲍比摇摇头，“这没有必要！”
“你知道老杰克逊有个日本球员吗？”后座那人继续说道，“身高只有一米八零，身体素质也比一般的球员差很多，可以说各个方面我们都看不上眼。但是，老杰克逊可以就靠这个日本球员，套牢一帮日本的蠢货，他们有的是钱，关键在于你想怎么掏他们的腰包。”
“那个日本人……”鲍比露出不屑一顾的表情，“只有一套走场子的花拳绣腿。”
“够了。”那人简短地说道，吸了一口烟。
“我们要想把老杰克逊掀下马，靠花拳绣腿是没有用的，只能眼看着他一点点蚕食我们的蛋糕。A—TOP才是唯一的途径……”鲍比说道。
后座那人挥了挥手，“我难道不比你更清楚？放轻松点，慢慢来吧！”
鲍比点点头，对司机说道：“走吧，咱们去跟老杰克逊见个面。等晚上回来的时候，看看有什么好消息在等着我们。”
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一九九七年四月二十二日。
“程这个时候在空中飞了起来，太高了，太远了，噢！天哪！我都不知道过了几秒钟，真的有好几秒钟，我都看到程在飞，而那个时候，黑杰克已经落到地上去了，”布鲁斯坐在教室里，以黑人那种特有的调侃劲儿绘声绘色地描述着昨天的场面，“他就像我这样，张大了嘴巴，啊！对，真的有这么大！简直吓呆了！”
程飞单肩挎着书包，从一间教室门口经过。
布鲁斯一眼就瞟到了程飞，立刻大声喊道：“嗨，程！我们的英雄！”
程飞一愣，转身走过来，探头进教室里一看：“布鲁斯，你在别人班的教室在干什么？”
“当然宣传你的英雄事迹，太帅了！”布鲁斯竖起大拇指。
程飞耸耸肩膀，“你怎么不去我们班宣传？”
“啊……已经宣传过了！”布鲁斯咧开嘴，露出雪白的牙齿，“按顺序来嘛！”
“你狠！”程飞朝布鲁斯竖起大拇指，“过来，我有事找你！”
“OK！”布鲁斯兴奋地跃下了课桌，走向程飞。
“程飞！”一个银铃般清亮的声音，用中国话喊道。不用想，那一定是林紫萱。原来这个台湾女孩就在这间教室里上课，程飞还一直都不知道。“刚才听布鲁斯讲了，你打败了头号街球高手呢，真厉害！”一头长发的林紫萱笑靥如花，对着程飞说道。
“啊……”程飞脸红了，“哪有，只是对方放水罢了。”
“嘻嘻……你还谦虚！我们之间就不要讲究什么中国人的美德了。”林紫萱笑道，“对了，我跟我爷爷提起了你，说你是学校里除我以外唯一的一个中国人，从大陆过来的，爷爷对你很感兴趣，特地让我邀请你今晚去吃顿便饭。行吗？”
“啊……”程飞的脸更红了，“当面邀请我，不担心其他同学会嫉妒吗？”
刚说完这句话，程飞才反应过来。旁边的人，包括布鲁斯在内，全都莫名其妙地看着他和林紫萱，完全不懂他们刚才谈话的内容。当然，他们讲的是中国话，又有谁听得懂呢？程飞不好意思地笑笑，点头说道：“好，那，我们今天下午放学就一起走吧！”
“傻瓜！”林紫萱笑道，然后招了招手。
程飞摸摸后脑勺，带着布鲁斯就离开了。眼看布鲁斯就要问刚才的谈话内容，程飞急忙开口，先发制人：“布鲁斯，昨天那人要我去他们的公司打黑球，黑杰克也是他们那个组织里面的，你知道这种黑球的具体情况吗？”
“黑球？黑色的球？”布鲁斯疑惑地看了看程飞，“你是说地下篮球？”
“是。地下篮球，他好像也是这么说的。”程飞肃然说道，“那是什么东西？”
“天哪！我太崇拜你了，程！竟然让黑杰克的老板看上你了，邀请你去打地下篮球！”布鲁斯兴奋得脸都变形了，“你知道吗？打地下篮球的人全都是一群疯子，听说他们跳得比迈克尔还要高，扣篮的时候比德雷克斯勒还要凶狠。原来黑杰克是地下篮球的人，难怪！难怪！噢！怎么这么多让人兴奋的事情！”
“你看过地下篮球吗？”程飞问道。
“没！”布鲁斯不无遗憾地耸耸肩膀。
“我听那人说，地下篮球的市场很大。既然那么大的市场，知道的人应该很多才是，而且说场面也很大，那么应该很多人都会去看。是不是票价很贵？”
布鲁斯摇摇头：“程！那不是票价的问题，那根本就没有票价。所有去现场的观众，都是那些地下篮球组织邀请的，当然，也会有很多老观众直接申请，或者他们带朋友去看。没有权势，尤其是没有钱的人，是不可能看到地下篮球的！”
“原来如此。”程飞点了点头。
“我都是听人说起过，美国的地下篮球王国非常庞大，尤其是我们纽约，这种篮球组织就有大大小小几十个，他们之间的竞争非常激烈，因为要抢夺那些有钱人的客源，他们必须不断地提高水平，从世界各地挖来天才球员。”布鲁斯吁了口气，正色说道，“不过，话说回来，这种地下篮球是违法的，政府对他们是睁一只眼闭一只眼，因为有非常巨额的利润。”
“他们属于黑社会？”程飞问道。
“不完全是，他们算是纯粹的生意人，不过与黑社会总有千丝万缕的联系。”布鲁斯耸耸肩膀，其实他知道的也很少，“程，你有答应他们吗？”语调之中，有强烈的紧张情绪。
“没有。”程飞笑道，“我没什么兴趣，就拒绝了。”
布鲁斯松了一口气，“那就好，纽约本来就够乱了，地下篮球这趟浑水，最好还是不要去为好。不过，还是要恭喜你，能有人看中你，真是无上的光荣啊！不管怎样，你都要请我吃饭！今天晚上就请我吃饭！”
“啊？”程飞想起今晚要去林紫萱家，赶紧说，“我……我没钱哪！”
“噢！我想起来了！还有一件很重要的事情没有办！”布鲁斯一拍脑袋，低声说道，“昨天赢的那笔钱，我数清楚了，四千九百二十美元！程！我决定了，你拿走四千美元，其他的就是我的了！”
“NONO！”程飞急忙摆手，“我没有下注，这都是你的钱！”
布鲁斯正色说道：“如果不是你能赢下比赛，我那十美元就丢到水里了。再说——”他四下望望，悄悄地说，“其实还有一部分是里奇蒙的，不过他早早地溜了，今天看到我也一直没提昨天的事情……”
程飞嘿嘿一笑。他知道，里奇蒙肯定给黑杰克下了更大的注，就是想看他程飞的笑话而已。而那天能打败黑杰克，虽说对方发挥失常，但无论如何也算是出了口恶气！
“我真的不能拿你的钱。”程飞说道。
“看来你真不把我当兄弟了，”布鲁斯说道，“大家手头都很紧，那就这样吧，五五分成。你要是再不要，我可真的不高兴了……”
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晚上。程飞拿着布鲁斯给的两千多美元，在附近最大的超市里逛了一圈，出来的时候，满手都提着大购物袋，里面装的全部都是各种吃的喝的。美国的吃喝用品与当时的中国不同，罐头、纸包装特别多，几乎什么东西都有包装，于是也就很方便拿。由于时间紧迫，程飞也来不及精挑细选，胡乱地拿了一通，还特意买了些烟酒。一番下来，竟然花去了四百多美元。这个数字在当时买食品算是花费很高的了。
当然，这些东西是他要提到林紫萱家里去的。初次登门，程飞可不愿意两手空空。
提着沉重的塑料袋，在走向与林紫萱约好的地点时，程飞不知为何忽然回忆起了几年前的那一幕。余静，那个曾带给程飞初恋感觉的女孩，也是那样邀请程飞去家里做客。那时的程飞，青涩得傻兮兮的，什么也没有拿，两手空空地就到了别人家吃饭，还一而再，再而三地去，从来也没想过要提些什么。
父母过世后，程飞忽然间成熟了许多。
人生中，总要经历一些挫折，我们才能有所收获，或许也是颠扑不破的真理吧……
当林紫萱看到程飞的时候，眼睛瞪得老大。他们的家境可想而知，爷孙相依为命，不可能有稳定且丰厚的经济来源，或许就靠着吃以前的家底，日子想必也是相当清贫。这些吃的喝的，虽说俗套得很，却能给他们相当大的帮助。
推脱一番后，林紫萱也就红着脸接受了程飞的好意。
林紫萱带着程飞，七弯八拐，来到了她和爷爷在美国的家，也是唯一的家。他们在台湾的房子早已卖给了别人，亲戚们也都不再来往。
“请进！”林紫萱笑着说道，带着程飞钻进了一间二楼的屋子。
果然如程飞所料，她家里的陈设极其简单，并不比程飞那里好多少，只是由于打理得很好，显得整洁很多。总共就两间屋子，小房给了林紫萱，大房就用来做菜做饭、招待客人，以及爷爷的饮食起居。程飞一进门，林紫萱就把他介绍给了爷爷。
林紫萱的爷爷看上去比想像中的还要老些，佝偻着背，皮包骨头，双眼混浊，透出来的眼神倒比较有神，精神状态还不错。他早就听说程飞是中国人，立刻用带着台湾腔的国语说道：“你好，小伙子，欢迎欢迎！”
“爷爷好！”程飞礼貌地回应着。爷爷枯瘦的手热情地拉过程飞，在一张简陋的藤椅上坐了下来，林紫萱赶紧跑去开始煮开水，准备给稀有的贵客泡茶喝。
“听说，你是湖北人？具体是哪里？”老爷爷问道，声音清晰有力。
程飞犹豫片刻。“宜昌。”他心想，荆门可能太没名气，宜昌却有三峡大坝。
“好地方。”老爷爷赞道，“当年我在宜昌驻防的时候，去过三游洞，那里景色很好！”
“啊？”程飞一愣，“驻防？爷爷当年是军人？”
正在忙碌的林紫萱转过身来，眼神里满是紧张的情绪。
“我是抗战的老兵咯，当年在陈诚的部队里，还当了个小排长，”老人的眼里顿时闪烁着光芒，似乎又回到了硝烟弥漫的岁月，“小日本很厉害呀，不过我们还是把他们打回去了，受降的时候我也在场呢！”
程飞心里微微一凛。国民党的部队……他最担心的就是在和林紫萱的交往过程中，出现什么政治上的话题。这下好，林紫萱的爷爷是国民党蒋介石的部队，那么十有**是从大陆败退到台湾的。政治话题太敏感，要是谈下去可怎么办才好！
老人似乎看出了程飞的心思，他微微一笑：“小伙子，别紧张。我们算是一家人哪，我的老家在四川，当年川人大抗战，我家四个兄弟全都上阵了，三个哥哥都死在了小日本的手里，就我一个还活着啦……”
“爷爷！”林紫萱端上茶来，“别再说那些陈芝麻烂谷子的事情了！”
“我高兴嘛！”老人爽朗地笑道，“算起来，我有五十年没有回家乡了。今天，看到了半个老乡，应该就是老乡，心里激动呀！我到台湾后，就和你奶奶结婚，生了你爸爸，后来就再也没有跟大陆人打过交道。小伙子，我们都是一家人，一家人不说两家话，老头子我今天高兴，特地准备了一瓶陈年好酒，等会吃饭的时候，我们一起喝！”
“恭敬不如从命！”程飞拱手笑道。
“哈哈哈哈！好！”老人显得非常兴奋，“要是有机会，我一定要回中国去看看，还有萱儿，也跟我一起回去，看看你爷爷的老家有多美。要是可以的话，我希望我的坟墓就修在当年住的小村庄里，万一死在了美国，我的骨灰盒也要回去，到时候就要拜托萱儿和小伙子啦！”
“爷爷！你怎么净说些不着边的话！”林紫萱有点生气了。
“叮铃铃——”电话铃声突然急促地响了起来。老人顺手拿起了桌上的电话，笑意还挂在脸上，朗声说道：“Hello——”突然间，他仿佛变了个人似的，瞬间苍老了几十岁，脸色灰暗，神情紧张。
在程飞疑惑的目光中，老人缓缓地点着头，笑容已无影无踪。